– Какой вкусный суп!
– Попробуйте мой бифштекс, – предложил ему Чинта. – Я думаю, эта пища для Вас более привычна.
Бифштекс тоже был чудесным, хоть и таким прозрачным, что его совершенно не было видно.
– Давайте о чем-нибудь беседовать, – напомнил солнечный заяц, – ведь мы находимся в беседке.
– Давайте, – согласился розовый мотылек, которому, чтобы наесться досыта, хватило одной ложки супа. Теперь он сидел и попивал что-то из чашки.
– А о чем мы будем беседовать? – спросил Король-Лев.
– О чем угодно, – пожал плечами Чинта. – Например, о погоде.
– Да, погода сегодня чудесная, – сказал розовый мотылек.
– У нас всегда такая погода, – спокойно сказал солнечный заяц.
– То есть ты хочешь сказать, что у Вас никогда не бывает дождя? – уточнил Симба.
– Никогда, – ответил Чинта.
– Никогда-никогда? – не мог поверить Король-Лев.
– Конечно.
– Мне казалось, что так не бывает, – задумчиво сказал Король-Лев. – И потом, дождь – это не так уж и плохо, особенно, если он не очень холодный и без сильного ветра.
– Любой дождь – это самое ужасное, что может быть на свете! – не согласился Чинта.
– Почему? – удивился Король-Лев.
– Ведь дождь идет из тучи, верно? – спросил солнечный заяц.
– Верно, – согласился Король-Лев.
– А если туча закроет солнце, мы, солнечные зайцы, исчезнем.
– Об этом я как-то не подумал, – виновато сказал Король-Лев.
– Поэтому в нашей стране круглый год светит солнце, – добавил Чинта.
– Ты хочешь сказать, что солнце светит и днем и ночью? – удивленно спросил Симба.
– Конечно, – ответил Чинта. – Как же можно ночью без солнца?!
Король-Лев на минуту представил себе, как в его стране днем и ночью светит солнце, и ему почему-то это не очень понравилось.
– Ну вот, – весело промолвил солнечный заяц, – о погоде мы поговорили, – давайте еще о чем-нибудь поговорим.
– А почему в Вашей стране все предметы прозрачные? – спросил Симба.
– А как же иначе? Ведь если бы, например, мой дом был непрозрачным, я бы не смог в него войти, потому что сразу же исчез бы, – ответил Чинта. – К тому же, прозрачные дома, по-моему, значительно красивее обыкновенных.
– Может быть, – не очень уверенно согласился Король-Лев. – Только их не сразу увидишь.
– Это с непривычки, – улыбнулся Чинта. – Хотя, конечно, у нас, солнечных зайцев, зрение получше, чем... скажем, у обыкновенных зайцев, – стараясь не обидеть Короля-Льва и розового мотылька, добавил он.
– Мне в Вашей стране очень нравится, – не то из вежливости, не то, действительно, очень искренне произнес розовый мотылек.
– Одно плохо, – вздохнул Чинта. – Мы не можем, например, так, как Вы, путешествовать по другим странам.
– Почему? – не сразу сообразил Король-Лев.
– Потому что в других странах есть день и ночь, – ответил солнечный заяц, – и предметы там непрозрачные. И на небе много облаков. Все время надо только и думать о том, как бы не исчезнуть.
В голосе Чинты чувствовалось сожаление.
Немного помолчали.
– Ну, вот, – первым прервал молчание хозяин беседки, – кажется, мы уже обо всем поговорили. Если Вы не хотите больше кушать, то, может, немного прогуляемся по моему саду?
– А у тебя есть сад? – удивился Король-Лев.
– Да, очень большой, – гордо ответил солнечный заяц.
– А где он?
– За домом.
Симба, Скони и Чинта отправились в сад.
– Вот это мои яблони, – показал лапой солнечный заяц. – Правда, немного необыкновенные?
Король-Лев и розовый мотылек присмотрелись и, действительно, увидели деревья. Правда, они больше походили на пальмы, чем на яблони.
– А яблоки на них растут? – задал на первый взгляд даже немного глупый вопрос Симба.
– А как же! Хотите попробовать?
– Вообще-то, яблоки я не очень, – смутился розовый мотылек.
– Я тоже, если честно, – поддержал его Король-Лев.
– А я люблю, – сказал солнечный заяц.
Он потянулся к нижней ветке прозрачной яблони и сорвал с нее совершенно невидимый плод.
Солнечный заяц так аппетитно им захрустел, что у Симбы и Скони потекла слюна. Покончив с яблоком, Чинта довольно похлопал себя по животу и сказал:
– А на этом дереве растут апельсины.
И указал лапой на дерево, больше похожее на березу.
– Наверное, апельсины вы тоже не едите?
Король-Лев и розовый мотылек замотали головами.
– Очень жаль, – вздохнул солнечный заяц и принялся есть апельсин.
Так он подходил к каждому дереву и объяснял Симбе и Скони, что на нем растет, и как бы в доказательство того, что он не врет, срывал невидимый плод и съедал его.
– Все, больше не могу, – наконец, сказал он. – Кажется, я объелся. Ничего не могу с собой поделать, – объяснил Чинта. – Я так люблю фрукты со своего сада!
– А морковку? – осторожно спросил Король-Лев. – Я слышал, зайцы очень любят морковку.
– Терпеть ее не могу, – поморщился Чинта. – Может, обыкновенные зайцы и любят ее, но для нас, солнечных зайцев, нет еды хуже.
Они еще немного побродили по заячьему саду.
Вдруг Король-Лев задрал голову и произнес:
– Странно.
– Что странно? – спросил Чинта.
– Мы ходим, кажется, не меньше часа, а такое впечатление, что солнце все время находится на одном месте.
– Оно так и есть, – улыбнулся Чинта. – То есть почти так. Я же тебе говорил, что наше солнце никогда не садится, оно идет от одного края горизонта к другому и обратно. Причем, идет оно очень медленно, целый месяц.
– Целый месяц?! – воскликнул Симба.
– Да, – кивнул головой солнечный заяц.
– Ты сказал «наше солнце». Разве у Вас есть свое солнце, которое светит только в Вашей стране?
– Конечно, – ответил Чинта. – Иначе у нас тоже была бы ночь. Или, наоборот, у Вас никогда бы не было ночи.
– Значит, Вы никогда не спите? – догадался Король-Лев.
– Сон – это пустая трата времени. Ведь когда ты спишь, ты ничего не видишь и не слышишь, а в это время рядом может происходить что-нибудь очень интересное. Хотя, признаться, мы уже давно потеряли счет времени. Да оно нам и ни к чему.
– А вот мы, – вздохнул Король-Лев, – очень от него зависим. И было бы неплохо узнать, далеко ли еще до вечера.
– Чтобы узнать это, Вам необходимо попасть в соседнюю страну, – сказал Чинта.
– Тогда нам лучше отправиться в нее прямо сейчас, – сказал Симба. – Ведь не очень-то приятно идти по незнакомой местности ночью.
– Очень жаль, что Вы у меня мало погостили, – с сожалением в голосе произнес солнечный заяц. – Я Вас провожу до границы.
– Это, наверное, далеко? – спросил Король-Лев.
– Нет, – ответил Чинта. – Три тысячи прыжков, не больше.
«Интересно, как эти прыжки переводятся на время?» – подумал Симба.
Глава десятаяОПЯТЬ ЗАЙЦЫ
Едва Король-Лев и розовый мотылек простились с Чинтой и перешли границу, как увидели на небе другое солнце, которое спускалось к горизонту.
– Я так и думал, что уже скоро вечер, – сказал Скони. – Нам надо поторопиться, чтобы попасть...
Однако, он не успел договорить. Откуда ни возьмись, перед ними появился другой заяц, но на этот раз самый, что ни есть, настоящий, то есть обыкновенный.
– Привет! – радостно воскликнул заяц. – Вы очень правильно сделали, что не захотели оставаться у них.
И он кивнул в сторону границы.
– Вообще-то, мы... – начал было Симба, но заяц его перебил.
– Что они могли вам предложить интересного? – насмешливо произнес он. – Прозрачные дома или прозрачные деревья, которые будто есть, а будто их нету? Да и сами они самозванцы! Вот у нас все настоящее! Если не верите, можете потрогать меня.
И он протянул Королю-Льву лапу.
– Я верю, – растерянно произнес Симба.
– Значит, Вы согласны со мной, – сделал вывод заяц. – Тогда давайте знакомиться. Меня зовут Тути. А тебя? – спросил он у Короля-Льва.
– Симба, – ответил лев.
– А тебя? – обратился заяц к розовому мотыльку.
– Скони, – ответил мотылек.
– Прекрасно! – воскликнул Тути. – Теперь мы знакомы и, можно сказать, почти друзья. Я знаю, Вам, наверное, о нас уже наговорили всякой всячины, например, что мы болтуны, хвастуны и так далее, но Вы никому не верьте, потому что они это говорили от зависти.
– Да никто нам ничего о Вас не говорил, – сказал Король-Лев.
– Как же, как же, – покачал головой заяц, – о нас все так говорят.
– Почему? – удивился Симба.
– Я же говорю: от зависти!
– А чему они завидуют? – снова спросил Король-Лев.
– Тому, что мы самые сильные, самые умные, самые быстрые... и так далее. Если не веришь, мы можем, например, помериться с тобой силой.
– Давай, – согласился Король-Лев, чье самолюбие этими словами было немного уязвлено.
Тути смерил Симбу изучающим взглядом и, вздохнув, покачал головой:
– Нет, я сегодня что-то не в форме. Давай, если хочешь, завтра померяемся силой?
– Завтра я не могу, – ответил Король-Лев. – Завтра я уже буду в другой стране.
– Струсил! Струсил! – радостно закричал заяц. – А давай с тобой померяемся силой, – обратился он к розовому мотыльку.
– Нет, – сказал Скони, – я не люблю мериться силой.
– Струсил! Струсил! – опять закричал Тути. – Значит, я сильнее Вас! А Вы мне не верили!
Король-Лев и розовый мотылек ничего не ответили зайцу, только снисходительно улыбнулись.
– Ладно, – сказал Тути, – не хотите мериться силой, давайте проверим, кто из нас быстрее бегает.
– А может, давайте посмотрим, кто из нас выше взлетает? – предложил Скони.
– Взлетает? – переспросил заяц. – Нет, мы взлетаем только по четвергам и пятницам, а сегодня суббота, так что Вам придется ждать целую неделю, чтобы посоревноваться со мной во взлетании. Но хочу сразу предупредить: взлетаю я очень высоко – недельки на две, на три.
– А по-моему, ты струсил, – хитро прижмурился розовый мотылек.
– Я струсил? – обиженно вскричал Тути.