– Водяры купи, – попросил Олег, – один пузырь в запасе остался.
– Другой раз ты пойдешь. Прогуляюсь.
Больше Валик ничего не пообещал и покинул квартиру. Ключ от двери Олег сжимал в руке. Только он устроился смотреть телевизор, как в комнату вошла Светлана.
– Можно, и я посмотрю? – спросила она тоном пай-девочки и тут же села в кресло.
– Можно… – с опозданием пробурчал Олег и уставился на экран.
– Вас как зовут?
– Как надо, так и зовут.
– Жалко мне вас, вляпались. Оно и понятно. Вы же не знали, что за моим дедом воры стоят, – с милой улыбкой говорила Светлана, – теперь сами придумать не можете, как выпутаться.
У Олега возникло желание заткнуть уши. Он в самом деле боялся женщин – не проституток, с теми всегда и все было ясно. Для него женщины были загадочными существами, способными прочесть его тайные мысли и желания. Светлана продолжала:
– Ваш приятель – злой, а вы добрый. Вы меня жалеете, я же вижу. Даже перец мне простили. Вам сколько за меня заплатили? Тысячу? Две? Или только пообещали заплатить?
– Заткнись, – прозвучало это неуверенно.
– Вы бы меня отпустили, но приятеля боитесь. Он вам не доверяет, ключ на ночь прячет. Давайте так сделаем – вы мне подскажете, где ключ. А я ночью прокрадусь и убегу.
Олег молчал.
– Я заплатить могу. Смотрите, – девушка положила на поцарапанный журнальный столик браслет и сережки, – мне их дедушка в Амстердаме купил на день рождения. Полторы тысячи долларов заплатил, а в Москве, я смотрела, такие же почти три тысячи стоят. Вы мне скажете, где ключ будет ночью лежать?
Олег взял в руки украшения.
«Похоже, что настоящие, – решил он, разглядывая переливающиеся на свету камни, провел одним из них по стеклу часов, – режет».
– Вы берите, не сомневайтесь. Если что, милиция там или воры, я потом за вас слово замолвлю.
«Вторую часть денег мы вряд ли получим, – подумал Олег, вспомнив расчетливые глаза Артиста, – а рыжье взять не грех, если сама отдает. Выпускать ее, конечно, не стану. Просто пойду в магазин и не вернусь».
– Подумаю, – Олег завернул украшения в пожеванный носовой платок и спрятал во внутренний карман пиджака, – если не получится, верну.
– Я пойду, помоюсь в ванной. Можно?
– Иди, – Олег был не прочь остаться в одиночестве.
Света прикрыла дверь в совмещенный санузел, огляделась.
«Даже защелки на двери нет. – Она сняла одинокую веревку, натянутую над ванной, и привязала ею дверь к змеевику. Концы веревки свернулись изящным бантиком. – Ну и щель под дверью, палец просунуть можно. – Девушка присела на корточки и принялась затыкать щель новеньким полотенцем. – Уроды, я вам покажу».
Олег смотрел телевизор, на часы не поглядывал, в ванной мирно шумела вода.
«Душ принимает. – Олег воровато извлек из пиджака платок и развернул его. – Если не врет, что дед за него полторы штуки выложил… – Он всматривался в браслет. – Золото чистое. – Загрубевшим ногтем похититель повторил извив тонкой полоски инкрустированного белого металла. – Серебро? Или платина? Дороже всего тут камешки стоят».
Валик тем временем уже все купил. В пакете лежали зубная паста, щетки, блок сигарет и три бутылки водки. Во дворе он проверил, не залез ли кто ночью в микроавтобус. На пыльном борту детской рукой было выведено неграмотное: «Памой меня». Вытирать надпись не стал.
«Зачем руки пачкать?»
Уже зайдя в подъезд, Валик обмер и прижался к стене. Откуда-то сверху слышались яростные удары в дверь и истошные крики:
– Я сейчас милицию вызову! Сколько можно! Если не откроешь, я тебя в милицию сдам! Открывай!
Последовало недолгое затишье, после которого в дверь уже принялись колотить ногами.
– Не откроешь – убью!
Только после этого Валик сообразил, что стучат в дверь на втором этаже, а не на третьем, где он оставил Олега со Светланой, поднялся площадкой повыше. У обтертой двери квартиры неистовствовал лысый мужчина в тренировочных штанах и выцветшей футбольной майке. Он колотил ногами в дверь и кричал:
– Открывай!
– Чего надрываешься? – спросил Валик.
– Достал, – мужчина бросил бесполезное занятие, – в запой уйдет и неделями дома не бывает. Нет его в квартире.
– Кого?
– Вы давно тут живете? – Мужчина бросил взгляд на связку ключей в руке Валика.
– Это от машины. Я к приятелю иду, – Валик неопределенно мотнул головой.
– Третий раз меня заливает, запойник. Только ремонт сделаю – снова потоп. А теперь и дома его нет.
Валик приложил ухо к двери, в глубине квартиры мерно журчала вода, но не слышалось натужного шума, как бывает при сорванном кране, когда вода вылетает под давлением. Лицо его помрачнело. Мужчина стоял в растерянности, понимая, что колотить в дверь бессмысленно.
– Первый этаж у меня, – развел он руками, – вечно достается. Спустит алкаш тряпку в унитаз, так дерьмо со всех верхних этажей ко мне в квартиру хлещет.
– Надо воду в подвале перекрыть, на весь стояк, там вентили должны быть, прямо под квартирой, – догадался Валик.
Мужчина оживился и побежал к себе за инструментом. Валик поднялся на третий этаж и позвонил – три коротких и два длинных, чтобы Олег не сомневался, кто пришел.
– Проходи, – разомлевший у телевизора приятель отступил в сторону, – водяру принес?
– Где сучка? В ванной? – Глаза Валика налились кровью.
«Моется», – хотел было беззаботно объяснить Олег, но не успел.
Из санузла раздался истошный крик:
– Помогите, спасите! Убивают!
– На ключ закрой, – на ходу бросил Валик и рванул на себя дверь ванной комнаты.
Света стояла по щиколотку в воде и держала в руках веревку, все еще пытаясь развязать намокший, а потому затвердевший, но бесполезный теперь бант. Валик мгновенно заткнул ей рот пятерней, прижал к себе. Девушка брыкалась, пыталась укусить загрубевшую ладонь похитителя. Вода из душа лилась прямо на пол, но особо не задерживалась, стекая в щель между плитами стены и пола.
Валик затащил извивавшуюся Светку в спальню, повалил на пол.
– Ты, падла, что вытворяешь? Прибью!
Света, почувствовав, что угроза прозвучала не просто для острастки, затихла.
– Браслеты тащи! – прохрипел Валик, еле сдержавшись, чтобы не ударить девчонку кулаком в голову.
Заслышав о браслетах, Олег почувствовал, как душа уходит в пятки.
– Чего стоишь?
Олег прибежал с наручниками.
– Садись, не упирайся, – Валик наотмашь, но не очень сильно ударил девушку ладонью по лицу.
Светлана, которую в жизни никогда не то что не били, а даже голоса на нее не повышали, часто заморгала глазами и покорно дала себя посадить спиной к тяжелой двуспальной кровати. Валик защелкнул наручники на ее запястьях, пропустив цепочку через ножку кровати.
– Не получилось, – выдохнула девушка, – с руками осторожней, я скрипачка.
Валик одним рывком вытащил простыню из-под одеяла и, оторвав полосу, туго завязал Светлане рот.
– Ноги ей свяжи. – Валик наконец-то сумел вздохнуть и принялся рассматривать прокушенную до крови ладонь. – Линию жизни прокусила.
Шум воды в ванной затих, мужик с первого этажа закрутил оба вентиля.
И только сейчас похитители услышали, что на журнальном столике в гостиной надрывается мобильник. Первым его схватил Олег:
– Да, слушаю, мы ждали звонка.
– Какого хрена не отвечаете? – раздался в наушнике раздраженный голос Артиста. – Третий раз набираю!
Валик заглядывал напарнику в глаза, тот кивнул и беззвучно прошептал: «Это он».
– Что там у вас?.. – неслось из трубки.
– Я в ванной был, не сразу услышал…
«Гранд Чероки» остановился в торце ободранной хрущевки-пятиэтажки.
– Дальше я сам, никуда не выходи. – Артист вышел из машины.
Вадик-водитель, привыкший к участившимся в последние дни странным поездкам босса, положил на приборную панель мобильник и закурил. Дым выпускал в приоткрытое окошко, чтобы не провоняла новенькая машина. Пейзаж открывался безрадостный: узкая полоска чахлой зелени во дворе вплотную подступала к стене, сложенной из силикатного кирпича, – то ли какой-то склад, то ли цех. В конце дома на площадке стоял микроавтобус, а рядом с ним «погибший» «Запорожец», даже асфальт под ним успел порасти мхом.
Водитель дождался, пока Артист скроется в подъезде, и только после этого негромко включил радио. Сколько предстоит ждать, он понятия не имел. Может, час, а возможно, и пять минут.
Артисту даже не пришлось звонить, один из нанятых похитителей – Валик предупредительно ждал его на третьем этаже у раскрытой двери квартиры.
– Где девчонка? – тут же спросил Артем Кузнецов.
– В задней комнате. Вас не увидит, не услышит. Олег ей снотворное вколол.
– Она в товарном виде?
– Лучше не бывает.
– Покажешь.
Артист лишь кивнул Олегу, вскочившему с дивана, и указал на дверь спальни.
– Там?
Валик приоткрыл дверь и поманил Артиста пальцем, тот заглянул в щелку одним глазом и лишь потом зашел.
Светлана лежала поверх одеяла. Глаза закрыты, грудь мерно вздымалась. Артист наклонился, заметил синяки на запястьях и щеке.
– Пришлось наручниками к кровати пристегнуть. Шустрая слишком, – оправдывался Валик.
– Рот зачем завязывали?
– Кричала. Потоп пыталась устроить, но все обошлось. Соседу с первого этажа пришлось тысячу сунуть, за испорченную побелку…
Артист криво усмехнулся.
– Возмещу.
На Валике был спортивный костюм, комнатные тапочки, а вот Олег вырядился – костюм, ботинки, только галстука не хватало, упакованная сумка стояла у дивана.
– Завтра по моему звонку вывезите ее в город, я укажу место, где вам быть. Припудрите ей синяки. Косметика у нее с собой?
– В сумочке всего хватает, – вставил Валик.
– Мои ребята заберут ее у вас. Ни ментов, ни родственников не будет, я обещаю. И разбежимся. Ни я вас не знаю, ни вы меня.
– А деньги? – Валик потер пальцами воздух, будто разминал невидимую купюру.