озы и отстраненности». Создавалась неразрывная связь между короной и подданными, почти невозможная в мирное время.
Дела королевы были столь же важны, как и занятия ее мужа, и стали результатом серьезных размышлений о своей новой роли в военное время. Особое внимание уделялось внешнему виду: король неизменно появлялся в форме морского офицера, королева же избегала даже намеков на что-нибудь военное, хотя и стала шефом нескольких женских полков. Вместе с Норманом Хартнеллом, своим личным кутюрье, они решили, что она будет носить светлое, а не темное, чтобы выделяться из толпы, отдавать предпочтение своим излюбленным пастельным розовым, голубым и лиловым тонам, но более сдержанным, «пыльным», чем в мирные годы. «Она хотела насколько возможно передать своим видом утешение, поощрение и сострадание», – вспоминал Хартнелл[103]. В шляпке, перчатках, на каблуках королева не позволяла себе распускаться; даже противогаз, который она сначала хранила в предписанной правилами сумке цвета хаки, вскоре перекочевал в шикарный бархатный мешочек работы того же Хартнелла. Для нее было самоочевидно: в этих невеселых обстоятельствах она должна быть при параде. Когда какой-то нервный придворный собрался с духом и спросил, правильно ли так красиво одеваться, посещая разрушенные бомбардировкой районы, королева парировала: «Когда простые люди приходят ко мне на встречу, они надевают свои лучшие костюмы»[104]. Элегантный стиль, неподдельная теплота, всегдашняя готовность помочь фотографам сделать нужные им снимки сделали ее воплощением того, что Вултон назвал «практическим состраданием».
Связь королевской пары с народом стала еще крепче после нескольких немецких ударов по Букингемскому дворцу; впервые это случилось 8 сентября, когда бомба замедленного действия упала на его северную сторону. На следующее утро Георг, как обычно, работал в своем кабинете прямо над тем местом, где она лежала, и понятия не имел, сколько взрывчатки находится под ним. Бомба взорвалась именно в ту единственную ночь, которую король с королевой провели не во дворце, а в Виндзоре. Обошлось без жертв, и здание пострадало не очень сильно, только во всех окнах – в том числе и в королевских покоях – вылетели стекла да кое-где обвалились потолки.
В следующие несколько дней король с королевой посетили Ист-Энд, чтобы своими глазами посмотреть на разрушения и чтобы люди посмотрели на них. Пара осторожно шла среди развалин, а местные жители тепло приветствовали ее. Тяжелые картины произвели огромное впечатление на обоих. «Мы увидели лишь небольшую часть ужасающих разрушений в Восточном Лондоне, говорили с людьми, которые бесстрашно смотрят в лицо опасностям, – написал король своей матери[105]. – [Они] очень радовались встрече с нами, хотя некоторые спаслись просто чудом».
Утром 13 сентября чудом остались в живых уже король с королевой. Не успели они прибыть из Виндзора в Букингемский дворец, как из низкой облачности вынырнул немецкий бомбардировщик и пролетел строго вдоль улицы Мэлл, явно целясь в здание. Королевская пара находилась в маленькой верхней гостиной; королева как раз вынимала ресницу из глаза мужа, и к ним вошел Хардинг с пачкой бумаг. «Вдруг прямо над нами загудел самолет, и мы увидели, как две бомбы пролетают на фоне противоположной стороны дворца, услышали два оглушительных разрыва, когда они упали во внутреннем дворе, ярдах в тридцати, – записал король в дневнике. – Мы переглянулись и мигом выскочили в коридор. Это произошло за несколько секунд. Потом мы удивлялись, что все остались живы»[106].
Один из ударов приняла на себя часовня: были ранены три человека, работавшие в цехе внизу, и, хотя первую помощь им оказали быстро, один все-таки умер от ран. Это страшно потрясло короля. «Ужасное событие, не хочу, чтобы такое повторилось, – писал он. – И бесспорно, урок на будущее: при малейшей опасности идти в укрытие, но при этом следить за собой, чтобы не слишком поддаваться этому искушению». Неделю спустя он все еще окончательно не пришел в себя. «В понедельник и вторник очень не нравилось сидеть в своей комнате. Поймал себя на том, что не мог читать, как-то позорно суетился и все посматривал в окно»[107].
Ближе к вечеру того же дня, пообедав в своем убежище, король с королевой снова отправились в Ист-Энд. Там они увидели страшные разрушения. Пожалуй, самыми ужасными оказались последствия обстрела начальной школы на Агата-стрит в районе Каннингтон; в ночь на 10 сентября там ждали эвакуации 500 человек, оставшихся без жилья, и в нее попала бомба. Здание обрушилось прямо на людей; когда король с королевой прибыли на место, примерно 200 человек еще находились под обломками. «Развалины ужасны, – писала королева королеве Марии. – Я чувствовала себя как в городе мертвых… На меня очень действует зрелище страшных, бессмысленных разрушений; по-моему, я переживаю гораздо больше, чем если бы бомбили меня саму». Свое письмо она закончила постскриптумом: «Старый добрый Букингемский дворец пока стоит, и это самое главное»[108]. Супругов радостно приветствовали. «Мы заметили королеву и просто воспряли духом, – через много лет вспоминал местный житель Билл Бартли[109]. – Когда она ходила по развалинам, воздушный налет еще не закончился. Я всегда был о ней самого высокого мнения. В ней нет ничего помпезного. Помню, как она обнимала и утешала людей, перепачканных кровью и сажей. Я чувствую, что она знала, каково нам жилось. Она умела говорить, умела слушать, но, главное, ей было не все равно. Когда несчастные люди рассказывали ей что-нибудь душераздирающее, по лицу у нее катились слезы».
На следующий день репортажи об обстреле дворца были на первых страницах всех газет; однако о том, что король с королевой чуть не погибли, сообщили только в самом конце войны. Даже Уинстон Черчилль утверждал, что ничего не знал. «Если бы окна были закрыты, а не открыты, осколки стекла полетели бы прямо в лица королю и королеве, причинив много вреда, – писал он. – Они не стали поднимать из-за этого ни малейшей шумихи, так что даже я… далеко не сразу осознал, что произошло»[110].
На следующий день после налета Лог писал королю:
Я пользовался громадной привилегией написать Вам множество писем, но никогда еще не писал, от всего сердца благодаря Всевышнего, что Он отвел дерзкое покушение на Вашу жизнь.
Казалось, в своей бесчеловечности немцы уже не смогут зайти дальше, но они плохо осведомлены о настроениях короля и его подданных, если воображают, что такой удар поколеблет нашу твердую решимость покончить счеты с этой ужасной комбинацией, грозящей всему миру.
У меня пока затишье, потому что пациенты не могут приезжать из-за вечных воздушных тревог, а я не могу винить их за нежелание ехать в Лондон. Три раза в неделю я дежурю по ночам в группе наблюдения. Миртл изо всех сил помогает австралийским солдатам в Доме Австралии. Мне хотелось бы, чтобы королева знала, как все мы счастливы, что она цела и невредима. Очень надеюсь, что получу привилегию присутствовать на трансляции, когда темой речи Вашего величества станет торжество мира.
Через четыре дня Ласеллз ответил Логу и поблагодарил за выражение сочувствия, которое король с королевой высоко оценили. «И. в. [их величества] спокойно это пережили. Надеюсь, Вам хотя бы иногда выпадает время для сна», – добавил Ласеллз.
Через несколько недель и Логи чуть было не расстались с жизнью. Лайонел написал родственникам в Аделаиду, что в начале октября «посреди ночи бомба упала в рощу соседа и наделала дел: теперь в его доме нельзя жить, я лишился каминных труб, шиферной крыши как не бывало, в одной из ванных комнат по стенам пошли трещины, обрушился потолок, и, само собой, в мелких переплетах вылетело множество стекол»[111].
У бомбардировки дворца и других мест Вест-Энда был, однако, и один положительный результат – влияние на общественные настроения. За день до второго налета Николсон записал в дневнике: «Всех волнует, что творится в Ист-Энде, где сейчас очень много горя; даже короля с королевой, говорят, встретили на днях недовольным гудением, когда они посещали места разрушений»[112]. Одна лондонская домохозяйка из Кенсингтона, которую бомба дважды выгоняла из собственного дома, сказала так: «Чего же им не разгуливать по развалинам и не говорить, как они страдают за нас душой и как они нам сочувствуют? Ведь потом им есть куда вернуться и сесть перед камином: домов-то у них аж шесть!»[113]
Теперь же королевская пара, как и ее подданные, оказалась на волосок от опасности, и королева произнесла то, что в войну цитировали очень часто: она даже рада, что бомбили дворец, потому что теперь может «с чистой совестью смотреть в глаза Ист-Энду», и это чувство еще усиливалось тем, как тепло их встречали простые люди. Король испытывал то же самое и писал в дневнике: «Чувствую, что наши поездки в разбомбленные районы Лондона помогают тем, кто лишился родных, близких, жилья… мы оба ощутили, как связаны с ними теперь, когда бомбы падают не только на их дома, но и на Букингемский дворец, и никто не защищен от опасности»[114]. Маунтбеттен писал королю: «Если Геринг понял, какие глубокие чувства бомбардировка Букингемского дворца вызвала во всей империи и в Америке, ему хорошо бы посоветовать: пусть прикажет своим головорезам держаться подальше»[115]