- И кто же Киприот? Друг или враг?
Все зависит от ситуации, - король поворачивается-таки ко мне. — Нервничаешь?
- Нет - отвечаю честно, - совсем. Даже странно.
- И правильно, - он кивает - мужчина рядом, чего волноваться? Пять с лишним лет назад ты
однажды решила сама, хватит.
Невольно вздрагиваю от его фразы.
- Ты хочешь что-то сказать? Потому что если да, то давай. Я не собираюсь еще неделю слушать
твои намеки, - наклоняюсь вперед.
- Хочу, - говорит Генрих, а мое сердце пускается вскачь. Но вида не подаю, - и скажу, - он тоже
наклоняется ко мне, - но не сейчас.
Закатываю глаза и отклоняюсь обратно на спинку, но король не дает, удерживает.
- Мне неудобно.
- Зато мне удобно, - произносит с улыбкой и накрывает мои губы своими.
И как это обычно бывает при нашем поцелуе, все остальное отходит на второй план. Нежность и
наслаждение волнами распространяется по моему телу, окутывает прочным коконом, в котором
хочется навсегда зависнуть. В голове пустота, все мысли уплывают а вместе с ними и тревоги.
Душа расслабляется и требует полностью довериться. Очень ей хочется прояснить ситуацию с
Генрихом и жить с ним в любви и согласии на веки вечные.
Такая романтика, даже не подозревала, что она таится глубоко внутри моего подсознания. Все же
обычно я взращиваю в себе прагматизм. Он-то меня и спасает, разрывая кокон. Физически
ощущаю, как он рвется, когда я медленно отлипаю от Генриха.
Мгновение, и мы разъединены. Смотрим молча друг на друга. Ведем диалог взглядами.
_ Ма! - там вдалеке настоящий дворец! — восклицает восхищенно Роберт.
Мой мальчик в который раз спасает от неудобного разговора. И что бы я делала без ребенка?
- Да, дорогой, туда мы и направляемся, - поворачиваюсь к сыну, окончательно разрывая связь.
- Мой дворец красивее, а Киприот позер. Ведь он только в прошлом году достроил самую
высокую башню, чтобы обогнать мои строения, - замечает Генрих ворчливо.
Мальчики такие мальчики, - качаю головой с улыбкой.
С нами почетное сопровождение Генриха. Они едут впереди в отдельной карете, и ее-то и
останавливают у въезда во дворец.
- В чем дело? — король высовывает голову в окно. — Почему не пропускаете? Я правитель
Ардории!
- Э, да я, это, - заикается испуганный стражник, а потом и вовсе выдает удивленное.
- правда?
- Правда, правда, - царственно кивает Генрих. — Пропустите первую карету, они со мной.
Несмотря на то, что слова короля действуют на охрану, мы все равно очень медленно заезжаем
внутрь. Пока ворота открываются, пока суетливо решают, куда можно определить наш транспорт -
проходит без малого полчаса.
А ведь мы были в пути целый день и практически не ели! Хорошо гостеприимство.
Правда, и гости тоже молодцы, не предупредили заранее о приезде. Не думаю, что кто-то ожидал
Генриха, а ради меня в любом случае не старались бы.
Наконец, мы выходим. Король выскакивает первым, а мы с Робертом отстаем. Игрушечный
зайчик ребенка куда-то закатился, и никак не находится.
- Нашла! — победно восклицаю, краем уха улавливая разговор снаружи. — Идем, милый, нас, оказывается, встречают.
Опускаюсь на подножку и застываю.
- Генрих, вот удивил! — у кареты сам король Киприот. — Но я рад, что ты приехал к Гризельде.
Она очарована тобой даже на расстоянии.
- Но теперь-то, папа, не на расстоянии, - произносит кокетливо принцесса и бесстыдно льнет к
Генриху.
Моему Генриху! А он ее не отталкивает.
- Благодарю, мне приятно, что ты так встречаешь друга, Киприот, - говорит Генрих, мягко
отстраняясь от Гризельды. Наконец-то! — Позвольте познакомить вас с моей невестой и
пасынком.
Он оборачивается назад и протягивает мне руку.
Все взгляды обращаются на меня, чувствую себя под прицелом. Даже свита Генриха и слуги
Киприота застывают и смотрят в нашу сторону в ожидании продолжения представления.
- А-хах, - вылетает из меня нервный смех, - здравствуйте.
Глава 12
РОУ Генрих
Адель забавная. Мнит себя независимой тигрицей, а на деле испуганный котенок.
Чего она там зависла? Ведь я рядом, а, значит, Киприот со своей дочуркой не съест мою
красавицу.
- Да иди уже сюда, - не выдерживаю, хватаю ее за руку, - Роберт, и ты не стесняйся.
- Здравствуйте, ваше величество, - снова лепечет Адель и пытается присесть в книксен.
Вот жеж, а меня она так почтительно не встречала. Но да ладно, прощу ей оплошность, потом
отработает... Очередным поцелуем.
Улыбаюсь собственным мыслям и снова поворачиваюсь к Киприоту. Он наверняка решит что над
ним смеюсь. И пусть.
- Моя прекрасная Адель, - представляю девушку, - скромна, покорна. Что еще для счастья нужно.
Согласен, друг?
Киприот одаривает герцогиню неприязненным взглядом, который, впрочем, быстро скрывает.
- О да, я с тобой согласен, друг, - отвечает он по-особому выделяя слово «друг». —Ладно, раз
приехали, проходите. Места во дворце всем хватит.
На этом наигранная приветливость Киприота иссякает и он, разворачиваясь, торопливо шагает во
дворец.
Папа! Подожди! Я с тобой! — кричит ему в след Гризельда.
Морщусь от ее голоса. Мало того, что дурно воспитана, так еще и неблагозвучна. И внешний вид
принцессы оставляет желать лучшего. Чары красоты бы оплатил своей дочке Киприот, чем за
мной гоняться. Все же в нашей части земли мужчины предпочитают видеть рядом
привлекательную девушку.
- Эм, нам тоже идти? — Адель робко трогает мой локоть.
- Конечно, идем. Ты ведь слышала, Киприот всегда рад приютить друга! — отвечаю
воодушевленно и тащу ее с Робертом вперед. — Давайте, семья, я хочу успеть поужинать перед
сном.
Удивительно, но Адель покорно шагает рядом. Слишком она покладистая у Киприота, мне это не
нравится.
Перед глазами всплывает воспоминание, как она «проверяла» свою совместимость с несчастным
игрушечником. Тогда-то Адель не робела и не учитывала мое мнение!
От этих мыслей моментально поднимается волна ярости по венам.
Я по твоему не мужчина? — вылетает из меня с затаенным раздражением.
- В смысле? Почему? — пугается Адель смены моего настроения.
- Да потому! — останавливаюсь и резко разворачиваю ее лицом к себе. — С этим рта раскрыть не
можешь, а меня чуть ли не с порога выгоняла! Еще и кичилась, что сама способна отчитаться по
доходам. Да ни черта ты не способна! Или воспользовалась бы другим способом, да?
- На что ты намекаешь? — щеки Адель розовеют, и мне бы замолчать, но я уже не могу.
Внутренняя пружина выстрелила. И без того она долго копила механическую энергию из моей
ревности и ярости. Пора отдачу ловить.
- На то самое, - произношу, чуть ли не рыча, - у тебя есть проторенная дорожка решения проблем
с мужчинами. Ночь со мной, поцелуй с Ричардом, - зло ухмыляюсь. Хотя одна моя половина
жаждет хорошенько врезать самому себе по лицу. — Не стесняйся, я в курсе, что тогда между
нами была не любовь с первого взгляда, а холодный расчет.
Адель смотрит на меня огромными глазами и молчит.
На чистом упрямстве подпитываю внутреннюю злость. Часть меня слишком размякла рядом с
Адель, и требует немедленно извиниться и обнять ее. Я таким раньше не был. Не позволял
вытирать о себя ноги. И сейчас не позволю.
- Нечего сказать, да? — шиплю. Фу. Уже и ущемленной половине меня становится противно. —
Ауч…
Мне прилетает пощечина. Больно. Но справедливо.
- ТЫ и сам был не прочь остаться в тот вечер. Так какая разница до моих целей? —произносит она, а потом отворачивается и берет испуганного Роберта за руку. Ох, какой я дурак, при ребенке
устроил ссору. — Спасибо, что довез, обратно я доберусь сама. Не надо меня сопровождать. Ты
прав, с тобой теряется мой стержень, появляются мысли, что рядом действительно мужчина, способный решить мои проблемы.
Договаривает она и уходит вместе с сыном.
Н-да. Больше нечего сказать. И на душе неприятно, очень. Раньше я не был столь совестливым, творил, что хотел.
В любом случае, никуда я не уеду, Киприот съест Адель и не подавится. А она мне нужна.
Захожу во дворец, а он словно вымер. Ни одного слуги, стражника или кого бы там ни было еще.
Быстро они перегруппировались. Но ничего, я знаю, где кабинет Киприота, сам дойду.
Быстрым шагом поднимаюсь по широкой лестнице, рассматривая ковровую дорожку на
ступеньках. Ее не было в мой прошлый визит. Хм, видимо, решили Добавить «красоты».
Заворачиваю в нужный поворот и решительно стучусь в массивную дверь из светлой древесины.
Проем тоже шире, чем у стандартного входа, но и Киприот с Гризельдой люди немаленькие.
Наверное, от того в их дворце многое пропитано тягой к гигантизму.
Не дожидаясь ответа, открываю.
- Прошу прощения, все ушли, а меня забыли, - произношу с улыбкой. — О, так я вовремя, у вас
обсуждение вовсю идет.
Киприот восседает за своим столом и смотрит свысока на Адель, расположившуюся сбоку на
низком диване. Все дешевые психологические приемы применяет Гад.
- Генрих, я прикажу проводить тебя в покои, - отвечает Киприот.
- Не стоит, я посижу тихонечко, послушаю вас, - занимаю стул у выхода. – Вы продолжайте, я не
буду мешать.