- Я готов искупить прошлое прямо сейчас, - Генрих наклоняется ко мне. Столик совсем маленький
и без того практически не оставляет личного пространства. А тут еще и король его ворует —
Жалуйся! Кроме очевидного, что я уже знаю. Можешь, например, начать с того, что ты делала
беременная у меня во дворце? Почему ожидала получить помощь? Не сочти за грубость, но ты не
моя подданная.
На миг замираю. Неужели он все знает?
- Откуда, эм, - мне трудно подбирать слова и сохранять маску спокойствия, - с чего ты взял, что я
приходила беременная? Твой слуга вспомнил меня? И то, что я говорила?
Наконец, формируется правильная фраза. Сердечко отбивает бешеный ритм, а мозг пытается
придумать план отступления.
- Нет; он ничего не вспомнил, - отвечает раздраженно Генрих. — Но я не только в десертах
разбираюсь, с математикой тоже все в порядке. А Роберту как раз исполнилось пять.
- А я разве говорила, что была здесь именно пять лет назад? Не помню такого.
Подсознание пытается найти нестыковку. Я ведь действительно не говорила, это Генрих упомянул.
Но как он? Совсем ничего не понимаю.
- Адель, я жду рассказ, - произносит строго Генрих.
По его лицу видно, что небылицы он не примет.
Глава 19
- Гхм, - нервно прочищаю горло, - рассказ, да?
Лихорадочно соображаю, как выпутаться.
- Адель, ты не ослышалась, - ухмыляется Генрих.
- В общем, дело было в разделе наследства! Да, именно так, - нахожу-таки лазейку,
— Ты слышал Киприота, мои дальние родственники недовольны тем, что земли и титул мои, а
пять с лишним лет назад они активно строили козни. Но мне удалось выпутаться. Собственно, это
конец истории. Нам не пора просить расчет? Король ведь не может так надолго оставлять трон, ты
и без того был недавно в отъезде. Не волнуйся, я понимаю. Свидание мне понравилось, лукавить
не буду. Приятно удивил.
Со скрипом отодвигаю стул. Нервное напряжение делает мои манеры хуже. Но Генрих ловит, не
давая встать и сбежать.
- Не торопись, милая, мы еще не договорили, - он не сводит с меня внимательного взгляда. — Я
бы хотел подробностей. Что ты делала в моем дворце? Да еще и будучи беременной! Неужели
отец ребенка отпустил в столь далекий путь? Кстати, почему он не вмешался в передел
наследства, не защитил?
Генрих задает все эти вопросы с хитрым прищуром, как будто думает: «Ага, рыбка, попалась, ты у
меня на крючке».
Но ему ведь станет неприятно, если я скажу, что все эти вещи не сделал он, верно?
Кому понравится осознавать, что, оказывается, это он поступил плохо, а не кто-то гипотетически
далекий.
Как что я делала во дворце?! Помощи просить хотела, естественно! — изображаю удивление. — В
моем положении могло помочь любое вмешательство, общественная огласка или, скажем, слово, короля соседнего королевства.
- И все? — Генрих выгибает бровь. — Это единственная причина?
Делаю судорожный вздох, а потом произношу максимально уверенным голосом.
Да! — киваю для пущей убедительности.
И ведь практически не обманываю, такая причина и была, мотивы к ней несколько шире.
- Опустим тот факт, что я никак не могу повлиять на порядок наследования в чужом королевстве, -
Генрих устало трет переносицу. Кажется, я его утомила своими сказками. — Причем, ты наверняка
знала об этом, девушка ты умная.
- Беременные становятся менее умными, поверь, - торопливо перебиваю, - и гораздо более
плаксивыми. Вполне способны совершать нелогичные вещи, а потом не в состоянии объяснить, как они пришли к тому или иному действию.
Конечно, я преувеличиваю, я была не настолько плоха. Пришлось быть сильной без надежного
плеча рядом. Если бы не держала себя, то выпрашивала бы сейчас милостыню у родственничков.
- Хорошо, - Генрих неожиданно соглашается, - я же сказал, опустим это. Что с отцом-то было?
- Моим? — упорно изображаю дурочку. — Так я давно одна. Иначе, многое бы не произошло.
- Адель. Я слушаю, про отца Роберта! Твою версию. И в глаза смотри!
ОЙ, что-то Генрих снова сердится. И как ему в глаза смотреть? Так солгать гораздо труднее.
- Отец Роберта не находился с нами, - говорю, тщательно подбирая слова, -беременность мы не
планировали, честно. Это не было коварным способом привязать к себе мужчину. А раз его не
было с нами, то он и не был против моей поездки в Ардорию. Он попросту не знал, что будет
отцом, хотя я пыталась сообщить. Правда, возможно, недостаточно упорно. Не до разыскивания
будущего папочки было мне в то время.
- Чувствую, не лжешь, - отвечает медленно король, - это радует. После рождения мальчика ты
пыталась еще раз связаться с его отцом? Ведь на тот момент твои вопросы с родней были
разрешены, верно?
Делаю глубокий вдох и на уровне интуиции понимаю, врать нельзя.
- Да, мои проблемы разрешились. И нет, не пыталась. Подумала об этом однажды, но быстро
передумала. Сказать по правде, я и в первый раз бы не пошла к нему, „лишь нужда в помощи
вынудила, - добавляю горько. — Но он не помог я зла не держу, все разрешилось благополучно.
Идем?
Снова пытаюсь закончить разговор.
Почему ты так? Ведь отец ребенка имел право знать, что у него есть ребенок. Это жестоко, - в
словах Генриха слышится боль.
- Генрих, - обхватываю его ладони, - поверь, для девушек наш мир куда более жесток, чем для
мужчин. На тот момент мы были друг другу никем с отцом Роберта.
Нас связывала единственная ночь! И даже она не была запланированной. По законам он мог
забрать у меня мальчика, как будущего наследника. Матерям далеко не всегда позволяется
растить сыновей. Не знаю, если бы родилась девочка, возможно, я бы и сообщила. Но вряд ли
прямо, скорее всего анонимно.
Это глупо. Не знаю, в общем.
Заканчиваю сумбурно и чувствую дикую усталость во всем теле. Откровенный разговор выжал все
соки. Но я рада, что он наконец произошел.
- Поверь, - чувствую, что должна добавить, - женщина на многое пойдет, чтобы ее кровиночка
росла вместе с ней. У нас это на уровне инстинкта - абсолютная любовь к ребенку.
- Хм, аргумент, - голос Генриха звучит бодрее. — Я знаю, что нам стоит сделать - добавляет он
радостно. — Организуем пышную помолвку, чтобы представить тебя обществу, а потом уговорим
магов не ждать два года для проверки Роберта! Хорошо я придумал, а?
- Гхм, - совсем теряюсь я.
- Отказываться я от тебя не собираюсь, - продолжает тем временем Генрих, - а мои новые маги
инновационные, что-нибудь придумают.
Глава 20
Подготовка к помолвке начинается незамедлительно со всем присущим Генриху размахом. Но
меня никто не трогает, и я благодарна. Честно говоря, мне нет дела ни до рассадки гостей, ни кто
этими гостями будет ни даже до собственного внешнего вида.
Абсолютное равнодушие. Какая разница, если после будет проверка, по результатам которой я
получу новый шквал вопросов. И на них уже не ответить обтекаемо, да и ответы мои, по сути, не
будут нужны. Проверка все скажет за меня.
- Адель, Роберт - заглядывает к нам в покои король, - идемте, прогуляемся. Погода чудесная
сегодня.
Выныриваю из своих мыслей и удивленно смотрю на Генриха, как на неизвестное существо, вышедшее из дремучего леса.
- Мам, я бы погулял, я устал читать, - подает голос сын.
Вернувшись с фееричного свидания в кондитерской, я первым делом отпустила няню Роберта.
Теперь я испытываю потребность постоянно находиться рядом с ребенком, да и других дел ведь
нет.
Не нужно контролировать прислугу, встречать гостей, успокаивать скандальных посетителей. И, оказывается, очень скучно живется без дела.
Имеющиеся в наших покоях книги я уже читала, а отправиться за новыми... Кхм, я не настолько
уверенно чувствую себя во дворце, чтобы свободно по нему гулять.
Да и нет желания преодолевать внутреннюю зажатость.
А потому Роберт пал жертвой материнского безделья. И материнской неуверенности в
завтрашнем дне. Зато он уже прекрасно читает. Но с такими усилиями может вскоре
возненавидеть книги и не прикасаться к ним несколько лет.
- Хорошо, как скажешь, - прихожу к логическому выводу и встаю.
К счастью, воспитание заставляет меня каждый день приводить себя в порядок после сна. Иначе
Генрих имел бы несчастье лицезреть ужас перед собой.
Выходим втроем из покоев, и я украдкой кошусь на короля. Он не выглядит расстроенным, злым
или усталым. Наоборот, вполне довольным жизнью.
Мне бы так.
- Здесь у нас фонтан. Его построили задолго до меня. Говорят, если загадать желание и кинуть в
него монетку, оно обязательно сбудется, - доносятся до меня слова Генриха.
Вздрагиваю. Я пропустила половину разговора?
- Ух ты Волшебный фонтан! Мама, у меня есть желание, одолжи мне монету, пожалуйста. Верну с
будущих карманных денег - просит Роберт.
- Но я не взяла с собой ничего.
- Держи, - Генрих протягивает ему золотой. — Только не наклоняйся слишком сильно! Можешь
упасть в воду, а там глубоко для твоего роста. Смотри, я покажу, как лучше загадывать желание, чтобы наверняка сбылось.
Отстраненно наблюдаю за взаимодействием Генриха и Роберта. Отца и сына. У них даже жесты
схожи, и то, как они слегка склоняют голову, смотря на собеседника.