— Сожалею, миледи, но камень выведен из строя. Видите, помутнел, а кристалл не должен быть
таким, — он подносит руку с кольцом к моему лицу.
— Ладно-ладно, — отстраняюсь, — верю. Нужно решить, что мы будем делать дальше.
Наша четверка сидит на песке у моря. Солнце уже не столь высоко, значит, время движется к
вечеру. Роберт располагается в моих объятиях, он не жалуется, храбрый мой мальчик. Даже няня
вроде бы отошла от шока, но скоро голод станет невыносимым.
— Дмитрий, ты рыбу умеешь ловить? — я окончательно перешла на ты в обращении к магу, обстоятельства обязывают, а он вроде не против. — Здесь должна быть рыба, я полагаю.
В прошлый раз за процесс выживания отвечал Генрих, теперь бразды правления на мне.
— Не умею, миледи, — из меня вырывается разочарованный вздох при мысли, что и тут придется
самой. — Зачем? Я могу приманить ее магически и поджарить на костре.
— Замечательно! — восклицаю, поднимая руки к небу, — Тогда чего мы ждем? Агнес, -обращаюсь
к няне Роберта, — помогаешь господину магу с обедом. Роберт, —задумываюсь на секунду, отправлять ли мальчика с ними или взять с собой.
— Я с тобой, мама, — произносит он быстрее, чем я успеваю принять решение. — В отсутствии его
величества я ответственен за тебя.
Я хмыкаю. Сколько ответственных мужчин появилось в моей жизни. То пусто, то густо, что
называется.
— Ладно, давай со мной. Эти двое справятся, — оглядываюсь на няню с магом, они стоят по
колено в воде, всматриваются вглубь океана. — Пойдем пока на разведку.
Я ужасно не хочу идти в джунгли, сдается мне, на берегу меньше опасной живности. Но мы не
можем провести ночь под этим деревом.
Или можем. Говорю сама себе еще через час.
В глубь джунглей я не иду, опасаясь за Роберта. Мало ли какая тварь выползет и укусит. Но и
поверхностного осмотра хватает, чтобы понять, что прогулка по лесу с Генрихом была цветочками, а все ягодки здесь.
Да, стаю голодных волков-мутантов мы не встретили, что радует. И следов их не видно. Но
джунгли сами по себе опасны, без вскормленных магией озлобленных существ.
Только на окраине мы с Робертом имеем счастье наткнуться на трех огромных пауков, угрожающе
щелкающих своими челюстями на паутине, двумя ярко- желтыми змеями, зашипевшими на нас, но, к счастью, не напавшими, и одной огромной, обвившей мощный ствол дерева и смотрящей
удивительно разумным взглядом.
— Назад! И быстро! - командую Роберту и пячусь спиной обратно к пляжу.
Сколько всего таится в этих жарких краях Кошмар! Никогда не хочу сюда возвращаться. Я буду
купаться в холодных водах, мерзнуть зимой под снегом, но не сюда.
— Миледи, вы словно призрака увидели, — поднимается на ноги при виде нас Дмитрий.
— Лучше бы призрака. Ты бы его развеял по воздуху. Там хуже, — машу рукой в сторону
джунглей, — уйма ядовитых тварей, половина из них не прочь полакомиться нами, — отвечаю
мрачно. — Что у вас? Надеюсь, в море нет гигантских кальмаров или еще кого.
— Пока не встречались, — произносит Дмитрий будничным тоном. — Зато рыбы полно. Агнес
соорудила тарелки из пальмовых листьев. Присаживайтесь, будем обедать. А потом я подумаю о
нашем ночлеге. Я ответственен за произошедшее, но, к счастью, в моих силах соорудить вокруг
нас защитный купол на ночь.
И этот ответственный. Качаю головой. Воистину, одни ответственные мужчины. Где ж они раньше-то были?
Хотя моя жизнь раньше не была наполнена приключениями. Вот поди разберись, радоваться
появлению ответственных в жизни или грустить.
Рыба оказывается вкусной и питательной. Что-то хорошее в этом месте. Вопрос с водой Дмитрию
тоже удается решить. Хвала его способностям!
— Магия привела меня к ручью, он совсем рядом, но спрятан от глаз. Держите, пейте, — он
протягивает нам мешочек — Он зачарован, из него ничего не проливается, — поясняет между
делом, — полезная вещь. Но вы правы, миледи, в джунгли соваться не стоит. Даже меня
попыталась укусить парочка тварей, а они должны чувствовать магию и опасаться ее.
В итоге слать укладываемся прямо на пляже. Кучненько, вчетвером. О приличиях не время
вспоминать, тут бы выжить. И не терять надежду на спасение.
Генрих точно захочет с нами связаться, а не сможет. И тут-то, надеюсь, спасет. Единственный
нюанс, его сейчас сильно отвлекают, вряд ли он уже в курсе, что мы не достигли его горного
поместья.
Над нами сияют звезды, где-то в лесу стрекочут насекомые, и я-таки отдаюсь на волю дреме.
Защитный купол Дмитрия поблескивает и я успокаиваюсь, мы в безопасности.
К сожалению, под утро моя уверенность разбивается в пух и прах.
— Миледи! Скорее, вставайте и бегите! Эта тварь пробила купол! — будит меня крик Дмитрия.
Резко подрываюсь на ноги и мгновенно оцениваю обстановку. К нам пробивается гигантская
тварь. Она стоит на задних лапах, у нее клешни и огромные разумные глаза.
— Агнес, отвечаешь за Роберта, — приказываю няне.
А сама беру палку предусмотрительно оставленную в нашем куполе, и присоединяюсь к
Дмитрию. Не по чем ей магия, физическое воздействие не сможет проигнорировать. Никуда не
денется. И я, как следует, замахиваюсь, и попадаю твари прямо в ее любопытный глаз, который
она засовывает в дырку нашего купола.
Тварь издает оглушительный визг Роберт с Агнес в ужасе закрывают уши, у нас с Дмитрием нет
права на подобную роскошь. С трудом подавив естественную потребность присоединиться к сыну
и его няне, дрогнувшей рукой заставляю себя добивать тварь вместе с магом.
— Может сжечь ее? — предлагаю в отчаянии.
— Я пробовал, не выходит Она только сильнее становится после каждого магического импульса, исходящего от меня. Отойдите, миледи, я добью ее.
Он замахивается хорошенько и добивает-таки неизвестную тварь ударом в голову.
— Фух, — убираю волосы со лба, — ты молодец, Дмитрий, молодец, -хлопаю мага по плечу и без
сил опускаюсь на песок — Все закончилось, все закончилось.
— Боюсь, миледи, не закончилось, все только начинается, — доносится до меня обреченный
голос Дмитрия.
Оглядываюсь назад.
— Ох ты ж черт — произношу сдавленно, — они повсюду.
— Видимо, пришли на крики своего сородича, — комментирует Дмитрий, перехватывая палку.
У нас нет одной пятой купола после сражения всего лишь с одной тварью. Как быстро целый отряд
лишит нас оставшегося?
Бросаю взгляд на Роберта. Он напуган, но не больше, чем Агнес, у той ужасная истерика. Если
выберемся отсюда, мне стоит подыскать для сына кого-то с нервами покрепче.
Поднимаю глаза на небо. Оно очень красивое, без единого облачка. Множество ярких звезд
освещает пространство вокруг нас.
«О, небо, если наша связь с Генрихом действительно настолько сильна, то пусть она проявит себя, покажет на что способна! Нам жизненно необходимо чудо», — неистово взываю к звездам про
себя.
Но в ответ тишина. Только звуки гигантских тварей, царапающих купол. И никакого чуда.
«Серьезно?» — снова поднимаю глаза к небу. — «И ради этого все было? Ради столь ‘бесславного
конца? Я разочарована».
Качаю головой и опускаю глаза на песок. Еще немного, и нас съедят. Теоретически.
Вряд ли бы неизвестные твари тратили столько энергии и сил ради мяса, если им было бы
достаточно для насыщения сорвать листик с дерева.
— М-миледи, может, вам бежать, а я отвлеку, — предлагает Дмитрий.
Бедный, уже заикается.
Оглядываюсь. Особо смысла бежать нет. Мы в кольце. Но что-то делать нужно.
— Нет. Это не поможет. Давай отбиваться, — кряхтя, поднимаюсь на ноги, отряхиваю‚юбку от
песка и встаю в воинственную позу.
Прямо героиня-амазонка из диких лесов прошлых веков, не меньше.
Усмехаюсь. Хорошо, что моя психика достаточно крепка, шучу даже, не то, что бедная Агнес. Она
белее самой белой простыни. Нельзя ведь так.
— Ауч, она вырвала у меня палку! — жалуюсь на тварь.
Секунда, и Дмитрий оказывается без орудия. Нам остается лишь переглянуться и обреченно
встретить неминуемый финал.
Глава 31
Целую в макушку Роберта и становлюсь прямо перед ним, а Дмитрий перед нами.
Эдакой молчаливой инсталляцией наблюдаем за медленным, но верным падением защитного
купола.
Как вдруг одна из тварей загорается. Среди них начинается паника, визг, снова откуда-то летит
огонь, а я не понимаю, как такое возможно.
— Кто-то пускает подожжённые стрелы! — догадывается Дмитрий.
— Генрих?! — надежда вспыхивает во мне по новой, и я верчу головой, в поиске источника стрел.
Надо сказать, твари умом не блещут видимо, места для мозгов не хватило, все заняли мышцы.
Вместо того, чтобы разбежаться в разные стороны, они лишь скучковались вместе и отчаянно
визжат. Еще немного, и мы сможем выйти из купола без опасений.
Последняя туша падает, и из-за завесы дыма появляется человек, наш спаситель.
Он один, и он…
— Ты не Генрих — восклицаю разочарованно. — Дмитрий, держим барьер.
— Да, миледи, — кивает маг.
— Зря вы так, ведь я вас спас, — отвечает мужчина, тяжело дыша, — торопился сюда, стрелы
потратил, огонь разжигал, — он пинает одну из поверженных тварей. — И, кстати, новый всплеск
магии привлечет другие создания. Возможно, не эти придут, иные, но кто-то точно явится. Вы