Ладонь в тонкой перчатке легла мне на спину, вынуждая прижаться еще сильнее к неожиданно горячему телу Криса. Другой рукой он убрал с моей шеи волосы и пробежался пальцами по коже. Вверх-вниз… до самой поясницы. А потом обратно. Тело отозвалось на ласку легкой дрожью, головокружением и слабостью в ногах. Колени подкосились, и если б не его объятья, я вполне могла бы рухнуть на холодную гладь зеркального пола.
Зеркального… в голове непрошенной гостей возникла совершенно неприличная мысль. Даже не мысль, а… эротическая фантазия, в результате которой щеки мои вспыхнули, а внизу живота зародилась сладкая истома.
Ласки мужчины с каждой секундой становились смелее. Его руки скользили по моим обнаженным плечам, спине… опускались ниже, попеременно гладя и сжимая ту самую часть тела, что была прикрыта юбкой… слишком короткой и пышной юбкой, которую так легко смять или сдвинуть. Когда его пальцы коснулись моих бедер, я поняла, что еще немного и посетившая меня фантазия осуществится. Потому что скоро он уже не сможет остановиться, а если и сможет, я ему просто не позволю этого сделать. Все, что хотелось ему сказать, спросить — напрочь вылетело из головы. Я наслаждалась близостью своего синеволосого соблазна, млела от его умопомрачительного запаха и купалась в горячих волнах вспыхнувшего желания. Прижимаясь губами к его коже, доступной из-за глубокого выреза рубашки, торопливо расстегивала жилет. Точно кошка, пригревшаяся в ласковых руках хозяина, запускала ногти в широкие плечи, игнорируя тонкую преграду синей ткани.
Упрямая застежка на его одежде так и осталась не до конца расстегнутой, потому что в разгар особо жарких ласк Кристиан сжал одной рукой волосы на моем затылке и, оттянув назад, заставил посмотреть ему в лицо. В желтых глазах с расширенными зрачками плескался океан обжигающей страсти. Взглянув лишь раз, я утонула в нем навсегда. Наклонившись, Его Величество накрыло мой рот своим и с хриплым стоном принялось целовать. То нежно, то жестко. Он скользил языком по губам, сминал их, покусывал и снова переходил на легкие касания: дразнящие и игривые. Не выдержав пытки, я перехватила инициативу, и от нашего порочно-долгого поцелуя лично у меня окончательно «снесло крышу».
Больше всего на свете сейчас мне хотелось быть с этим мужчиной: всецело принадлежать ему и знать, что он тоже мой. Только мой! Как же давно возникло это притяжение к нему? После освобождения от оков Игры или с первой нашей встречи? Он привлекал меня всегда, но здравый смысл стойко держал оборону, не давая разгореться пожару из искры таких заманчивых и опасных отношений. И вот сейчас, будучи на пике эмоционального возбуждения, возведенная инстинктом самосохранения броня все-таки дала брешь. Да что там брешь… она разлетелась вдребезги, обнажив истинные чувства и желания. Я как та бабочка, что летит на огонь, отдала себя во власть существа, от которого следовало бы держаться подальше. Но скоро, очень скоро Крис вернет меня домой… А мне так хочется унести с собой именно ЭТО воспоминание: он и я в вихре всепоглощающей страсти, я и он в окружении бесконечных зеркал…
Громко треснула ткань. Мое платье или его рубашка? У кого не хватило терпения? У обоих! Он сжимал меня в объятьях, я отвечала тем же. Мое тело плавилось в его руках, словно свеча, и вспыхивало ярким огнем желания. Мы целовались до исступления, забыв обо всем на свете. Потом Кристиан одним рывком приподнял меня, и я тут же обвила ногами его бедра, обхватив при этом одной рукой шею, а вторую запустив в роскошную гриву таких необычных волос.
Ммм… как же они потрясающе пахнут!
«Ника, очнись!» — сквозь штормовые волны возбуждения пробился тихий голос здравого смысла. Мысленно послав его подальше, я принялась покрывать поцелуями лицо мужчины, продолжая при этом освобождать его плечо от остатков оборванного давеча рукава.
«Не поддавайся соблазнам, Ника!» — тем же голосом взвыл инстинкт самосохранения, и тоже был послан по тому же адресу. Однако в круговороте мыслей неприличного содержания мелькнула еще одна на тему того, что голос у обоих ораторов подозрительно похож.
А когда в общий хор ввязалась моя драгоценная шизофрения, выдав что-то типа «Хватит получать удовольствие в одну… в одно лицо, Вероника!», я чуть не рухнула на пол, резко оттолкнувшись от Короля.
Так мое имя искажал только один мужчина… и если его слова звучат в моей голове, то…
Ма-ма! Я все еще на пятом уровне чертовой Игры! А Король Отражений, судя по всему, и есть моя сокровенная мечта. Та самая, в наличии которой я боялась признаться даже самой себе. Жесть! Лучше бы про мир во всем мире грезила.
Вырваться из объятий чересчур материальной иллюзии оказалось совсем не сложно. Словно сообразив, что его раскусили, мой без пяти минут любовник превратился в бледную копию оригинала. Холодную и прозрачную. Опустив меня на пол, этот… это порождение Комнаты Отражений просто растаяло, подарив мне на прощание тусклую, ничего не выражающую улыбку. А я осталась стоять на месте, с ужасом осознавая, что все его эмоции и поступки — все это являлось результатом моих собственных желаний. Он был таким, каким мечтала его видеть я. И делал то, чего хотелось мне.
Госссподи! Позор на мои седи… эээ… на мои пурпурные лохмы! Как теперь смотреть в глаза настоящему Королю? Как говорить ему спасибо за эти мысленные посылы? Тогда в могиле и сейчас… он ведь реально спас меня дважды, пусть и без физического вмешательства. Просто подсказал, подтолкнул, окликнул. Интересно, ему известно в каких именно ловушках я очутилась? Если вспомнить короткие диалоги с моей якобы «шизофренией»… вряд ли. Там были лишь общие фразы, которые вполне можно отнести к разным соблазнам и любым кошмарам. Эх… Я успокаиваю себя, да? А что еще делать? Так не хочется прятать взгляд и краснеть при нашей скорой встрече… последней встрече!
Ведь если пятый уровень Игры пройден, значит, пора загадывать желание и валить восвояси. Ибо оставаться тут пусть и в качестве Королевы меня что-то совсем не тянет. Особенно вместо той синеволосой заразы, на которую так шустро реагирует мое буйное воображение в обнимку с взбесившимися гормонами. И чего им неймется?! Я же приличная девушка! Вроде бы… была… ага. Так что нефиг, нефиг всяким нереальным мечтам пудрить мне мозги и сбивать с пути истинного. С пути, который должен привести меня домой.
Глубоко вздохнув, я опустила ресницы, посчитала до десяти, чтобы немного успокоиться и, подняв их снова, начала искать темную арку выхода. Она оказалась справа от меня, сразу за большим зеркальным кубом. Проходя мимо него, бросила взгляд на свое отражение и чуть не споткнулась, увидев полное решимости лицо с чуть закушенной нижней губой и широко раскрытыми глазами… цвета расплавленного золота.
Ну и? Как я такой раскрасавицей к маме на порог заявлюсь? Доказывай потом, что эти «линзы» не снимаются, а волосы и брови ничто иное, как результат роковой ошибки парикмахера. Рррр… пора на выход. А еще лучше под холодный душ, потому что в отличие от платья, которое снова стало целым, мои чувства сейчас пребывают в крайне разрозненном состоянии. Жаль, что их нельзя также легко склеить, как ткань, порванную в царстве грез.
********************** Последнее обновление ***************************
Король Отражений молча сидел на троне, чуть опустив вниз голову, отчего верхняя часть его лица была скрыта тенью, которую отбрасывала разноуровневая челка. Расслабленная поза, серебристо-серые одежды и блеск изящных цепей на полуобнаженной груди… сейчас он больше, чем обычно, соответствовал званию существа из иного мира. Даже огненные блики, скользящие по его коже и отражающиеся яркими вспышками в металлических элементах костюма, не могли перебить ощущение холодной отстраненности, исходящее от этого мужчины. Я так и застыла на расстоянии десятка шагов от мраморных ступеней, на вершине которых он восседал. Передернула плечами, прогоняя легкий озноб. В тронном зале прохладно или это от Его Величества морозной свежестью повеяло? Не знаю…
Тишину нарушало лишь мерное тиканье гигантских часов, да тихое постукивание обтянутых черным бархатом пальцев. Перчатки и сапоги — пожалуй, были единственными темными пятнами в его нынешнем образе. Даже синие волосы, казалось, стали светлее и… серее, что ли? А, может, это просто игра теней или шутка моего больного воображения?
Кристиан сидел, глядя в пол, я смотрела туда же, изредка бросая косые взгляды на его фигуру. И мы оба не делали никаких попыток что-либо изменить. Затянувшееся молчание начинало давить на мои и без того потрепанные нервы. Поэтому, набравшись смелости, я заговорила первой.
— Спасибо, Ваше Величество, — голос предательски дрогнул.
Мужчина резко вскинул голову, будто очнулся от задумчивости, и уставился на меня:
— Почему «Веше»?
М-да… а мне казалось, что он спросит «за что»?
— Не знаю, — пожала плечами я. — Вы так… такой… — помахала рукой, пытаясь выразить словами свои ощущения, но так ничего подходящего и не смогла придумать, — Король Отражений, — беспомощно улыбнулась и отвела взгляд.
Про его поистине королевскую холодность и отчужденность добавлять не стала. Может, сам оттает? А если нет, то это тоже неплохо. От неприступной особы голубых кровей уйти куда проще, чем от живого мужчины с бездной нечеловеческого обаяния. В любом случае, пора было расставлять все точки над «i» по поводу обещанного мне желания и… возвращаться домой.
— Я прошла пятое испытание? — спросила, так и не дождавшись от него ответа.
— Да.
— И что это означает? Вы…
— Ты! — перебил он, треснув сжатым кулаком по несчастному подлокотнику. — Мы давно перешли на «ты». Может, хватит уже изображать из себя светскую даму, Вероника? — в его голосе слышалась насмешка. — Еще реверанс для полного счастья сделай… Королллева, — последнее слово он произнес с особым выражением, будто пробовал его на вкус, и вкус этот… ему явно нравился.
И? Как это, пардон, понимать? Неужели решил, что заполучил преемника? Черта с два!