— После того случая с родителям Элии, бедняжка Геда откладывает деньги, чтобы купить Леону и Элии дом в столице. Подальше от жадных лап этого шебба - мрачно произнес Льюв.
— Расскажи о нем. Что он за человек?
— Да что тут рассказывать. Редкостный шебб. Хотя когда-то он был другим. Типичный богач, не более того. Плохого о нем ничего не говорили, да и хорошего тоже. В политику не лез и просто зарабатывал деньги. Но после аварии на ДШ - 456 все изменилось.
— И что там произошло?
— Это было два года назад. На шахте, принадлежавшей ему, произошла авария. Не знаю подробностей, но его сын погиб в тот день. После этого он изменился. Полез в политику. Начал произносить громогласные речи о том, что нужно бороться за права шахтеров и всех граждан планеты. Разоблачать коррупцию в правительстве и все такое прочее. Типичная лапша, которую политики вешают людям на уши. И что удивительно, много людей в это верят. Считают его чуть-ли не героем. Даже в ПСБ у него много поклонников.
— Хах, — усмехнулся Дейн. — Много поклонников. Думаю, их прельщают его деньги, а не сладкие речи.
— Кто бы сомневался. Он стремится пройти конгломератный ценз. На должность губернатора могут баллотироваться только лидеры конгломератов, которые соответствуют требованиям ценза. И чем больше конгломерат, тем лучше. У нашего губернатора Оула, тоже есть свой конгломерат.
— Значит, он нацелился на пост губернатора, — подытожил Дейн.
— Верно.
Дейн откинулся на спинку стула и задумчиво посмотрел на остаток эля в бутылке. Сегодня он получил достаточно ответов на многие вопросы. Этот заказ не так прост, как казалось на первый взгляд. Тем более если в этом деле замешана политика. Дейн ненавидел политику и все, что с ней связано.
Оставался только один вопрос: откуда у Пепельных боевые конструкты, обмундирование и тяжелое оружие.
— Спасибо, Льюв. И за рассказ и за хороший эль, — сказал Дейн и собрался уходить. Льюв кивнул и посмотрел на брома, которые все так же мирно жевали сено. Весь этот разговор заставил его вспомнить тот день и пробудил старую боль.
— Ты был прав, Бокк, — Льюв осушил одним глотком оставшийся в бутылке эль.
— Бокк? — переспросил Дейн и увидел, что на лице старика отразилась глубокая печаль и горе, а на глазах наворачивались слезы.
— Мой брат. Он погиб в тот день, когда на шахту напали. Получил пулю в живот, — Он вспомнил тот день, когда потерял брата. В нем с новой силой разгорелось глубокое чувство вины. Возможно, под действием алкоголя старик решил выговориться. Дейн, видя лицо старика, не стал его останавливать. Это меньшее, что он мог сделать для него, в благодарность за информацию.
— Я пытался его вытащить, но не смог. Он был очень суеверный. Я всегда подшучивал над ним из-за этого. А он хотел уйти. Перейти на другую шахту. Говорил, что эти чертовы руины прокляты. Это я виноват. Я уговорил его выйти на смену и он погиб.
Льюв указал на брома и выдавил из себя легкую улыбку.
— Эту ферму я купил из-за него. Он всегда мечтал о такой жизни. Жизни простого фермера.
— Сочувствую, — от чистого сердца, сказал Дейн. — Всего доброго, Льюв.
Дейн сделал пару шагов в сторону квик-байка и вдруг остановился. Он обернулся и спросил у старика:
— Льюв, ты, что-то сказал о руинах. Руины, чего?
— А я почем знаю. В одну из смен бурильщики наткнулись на толстую стену. Вся исписана какими-то символами. Пробили ее, а там был выход в огромный зал. Внутри все выглядело так словно там был погром. Бокк считал, что это навлечет на всех нас проклятье. И мне все больше кажется, что он был прав.
— Когда обнаружили эти руины?
Льюв задумался, а потом ответил:
— За пару недель до нападения, а что?
— Не знаю, — честно ответил Дейн. — Любая, даже мелкая деталь может помочь.
— Кстати, за всей этой беседой, я и забыл спросить. Что ты собираешь делать? Ты хочешь разобраться с Пепельными?
— За голову Феникса назначена награда, и я намерен ее получить.
— Я могу чем-то помочь? Боец из меня никудышный, но чем могу, помогу, — Льюв ухватился за шанс хоть как-то отомстить убийцам брата.
— Нет, Льюв. Ничего такого не потребуется. Но у меня будет к тебе просьба.
— Говори.
— Разузнай, были ли обнаружены на атакованных шахтах руины, подобные тем, что обнаружили вы, - чутье Дейна подсказывало ему, что это важно.
— Понял. Если что-то узнаю, то найду тебя в товирне Геды.
Дейн кивнул и, пожелав Льюву всего доброго, вернулся к квик-байку. Ему предстояло многое обдумать.
Глава 7
“Последняя Песнь Гелеспиона заканчивается описанием дальнейшей судьбы Талкота. Его, закованного в цепи, провозят по всем крупным мирам четырех королевств и доставляют Ивелий. Планету, которую он некогда взял в осаду. Его жену и дочь казнят у него на глазах. А спустя несколько дней, специально для него организовывают целую церемонию. Четыре короля собираются вместе и проводят постановочную церемонию коронации. На это зрелище пришли посмотреть все жители Ивелия. На других мирах организовали трансляцию этого действа. Король Кадолеи выступает с речью. Он говорит, что все, чем правил Талкот обращено в прах и поэтому его нарекли Королем Пепла. На его голову надевают корону и каждый из монархов посыпает его голову пеплом. Как указано в поэме, пеплом его жены и дочери. Талкот стоически переносит это унижение и в конце ему дают последнее слово. Он говорит: “Раз все, чем мне суждено править, лишь пепел, то знайте же, что сегодня вы выбрали себе нового повелителя. Боги окропят ваши земли кровью и сожгут в черном пламени. Запомните! Все, что принадлежит вам, мое по праву. Ведь все обращенное в прах, принадлежит Королю Пепла”.
После этих слов Талкот был казнен.”
“Хроники Десяти Королевств” автор Диаклет Адатей 7543 год после э.о.
По возвращению в Арн - Холт, Дейна ждал не самый приятный сюрприз: подъезжая к товрину он заметил, что рядом с заведением припаркован черный квик-кар. Слишком дорогой для шахтерского района. Позади квик-кара стояли два квик-байка, а рядом с ними стояли двое мужчин. Оба внушительного роста и вооружены винтовками. Один из них кивнул в сторону проезжающего мимо Дейна. Охотник инстинктивно потянулся к револьверу. Он завел квик-байк в гараж и приказал Коде быть наготове. Конструкт пискнул и последовал за Дейном в товирн.
Первое, что заметил Дейн - это Леон, который стоял у стойки и нервно вытирал стаканы, украдкой поглядывая куда-то в зал. Охотник проследил за его взглядом и увидел двоих. Они сидели у окна за большим столом. На столе стояла открытая бутылка бренди и какая-то еда. Один из них ел мясо и запивал бренди, второй же к еде и выпивке не прикасался, а увидев Дейна, встал и окликнул его. Остальные посетители старались не смотреть их сторону. Дейн медленно подошел к столику.
— Полагаю, вы Дейн Краут. Меня зовут Ремсен. Я представитель господина Хенликса, а это господин Морис, — Ремсен указал на своего спутника. Морис отвлекся от еды и презрительно посмотрел на Дейна. Он выплюнул недожеванную еду на пол, налил себе бренди и одним глотком осушил стакан.
Ремсен тем временем продолжал:
— Вчера произошел неприятный инцидент между вами и подчиненными господина Мориса.
Ремсен был слишком любезен. Он был высок и хорошо сложен, лицо его было угловатым, а гладко выбритая голова буквально отражала свет ламп. Одет он был в черный деловой костюм, стоимость которого могла бы покрыть месячные расходы одной семьи. Дейн не удивился бы тому, что Ремсен мог пройти боевую генную терапию. А Морис, несмотря на дорогую одежду, своей внешностью, походил скорее на одомашненную крысу.
— Можно и так сказать, — сухо произнес Дейн.
— Прошу вас, присядьте. Мы просто хотим поговорить, — Ремсен указал на стул.
Дейн задумался, стоит ли ему тратить на это время, но решил посмотреть, что будет дальше. Он переставил стул, чтобы не садиться спиной ко входу в товирн и сел напротив Мориса. Левую руку он положил на стол, а правую держал вблизи револьвера. Ремсен сел на свое место и начал разговор:
— Произошедшее вчера было пренеприятным, — он задумался, пытаясь подобрать подходящее слово, — недоразумением. Люди, которые работают на господина Мориса, должны просто сообщать жителям о плюсах заключения сделки с нашим конгломератом. Не более того. Однако вчера выдался тяжелый день и, возможно, была пересечена грань дозволенного.
— Грань дозволенного, — усмехнулся Дейн. — Угрозы хозяйке и ее семье не похоже на простое недоразумение.
— Послушай, ты! — не удержался Морис. Он встал и оперся руками на стол, нависая над охотником. — Ты хоть понимаешь, с кем ты говоришь! Думаешь, искалечил моих людей и это сойдет тебе с рук, шебб!
Дейн никак не отреагировал на угрозу в его сторону. Он откинулся на спинку стула и спокойно посмотрел Морису в его крысиные глаза. Ремсен обратил внимание на легкое движение правой руки охотника.
— Это все, о чем вы хотели поговорить? — спокойно обратился Дейн к Ремсену, не сводя глаз с нависшего над ним Мориса. — А то у меня дел прорва.
— Я еще не закончил! — дерзко заявил Морис. Остальные посетители посмотрели в их сторону
— Морис, выйди на улицу, — спокойно произнёс Ремсен.
— Что? — возмутился он, резко повернувшись к Ремсену.
— Я сказал, выйди, — приказал Ремсен и выразительно посмотрел на своего товарища.
Морис не стал спорить и покинул товирн, напоследок хлопнув дверью. Дейн убрал руку с револьвера. Угрозы этого ничтожества его не пугали, однако жизнь его научила всегда быть настороже. Даже жалкая крыса способна укусить. Ремсен вздохнул и налил себе бренди. Сделав глоток, он обратился к Дейну:
— Забудем о том, что произошло. Люди Мориса, больше не будут беспокоить госпожу Геду и ее семью.
— Слабо в это верится, — Дейн снял шляпу и провел рукой по волосам. — Не думаю, что этот ваш Морис просто возьмет и обо всем забудет.
— О нем не нужно беспокоиться. Мой наниматель...