— Мессере, Дейн!
Он обернулся и увидел Сая Корде. Историк стоял посреди ангара, положив на пол большую сумку, а за спиной у него был громоздкий рюкзак, который он постоянно поправлял.
— Я думал, ты уже поспешил покинуть Ивелий.
— Пришлось задержаться. Я не мог улететь, не попрощавшись с мессере Леоном и мирессой Элией. Она просила передать вам их с Леоном благодарность. Вы оставили им награду. Это очень благородно.
— Не понимаю, о чем ты, — отмахнулся Дейн.
Сай улыбнулся и не стал продолжать эту тему.
— Что ж, будь по вашему. Кстати, — он зарылся в своей сумке, достал книгу в красивом переплете. Взглянув на обложку он на мгновение переменился в лице, а потом протянул ее Дейну. — Это вам.
— Книга? — удивился охотник.
— Да. Работа Диаклета Адатея. Историк, работой которого я вдохновляюсь.
Дейн посмотрел на обложку и прочитал название:
— Хроники Десяти Королевств. И о чем книга?
— О Пограничных Пределах. Точнее, о том, чем они когда-то были.
— Спасибо. Будет, чем заняться в свободное время.
— Вам спасибо. Вы спасли мне жизнь, мессере Дейн, — искренне сказал Сай и пожал охотнику руку. — Всего вам доброго.
— И тебе, Сай Корде.
Сай взял свою сумку и собрался уходить, но обернулся и сказал:
— Случайностей не бывает, мессере Дейн. Уверен, что мы с вами еще встретимся.
— Сомневаюсь. Разве что за твою голову назначат достойную награду, — улыбнулся охотник. — Прощай и постарайся не влезать в неприятности.
На следующий день Дейн наконец-то смог покинуть Ивелий. Выйдя на орбиту планеты, он незамедлительно прыгнул через две системы прямо к колодцу.
Кода занимался своими обычными делами, следя за системами корабля, а Дейн сидел в кабине пилота и с интересом читал книгу, подаренную Саем. Он остановился на главе, в которой упоминалось уничтожение Ивелия. “Может, во всех этих легендах есть доля правды” - подумал он.
— Не такое уж и скучное чтиво, — признал Дейн и положил книгу на приборную панель — Знаешь, что меня беспокоит.
Кода пискнул.
— Если не было искусственного интеллекта, что же тогда искал Хенликс?
Кода ответил жужжанием.
— А, ладно. Пойду я спать. Разбуди, как выйдем из прыжка.
Кода бодро зажужжал, а уставший охотник зашагал в свою каюту.
Глава 12
Сай Корде мирно спал. Месяцы бессонных ночей, проведенных на Ивелии, давали о себе знать. Корабль не был приспособлен к длительным прыжкам и приходилось ютиться в кресле пилота. Приятного в этом мало, но выбора не было. Скрытность требовала пожертвовать комфортом.
Корабль содрогнулся, Сай неохотно открыл глаза. Он проверил навигационный экран и убедился, что добрался до нужной ему звездной системы. Переключив двигатели на вторую световую скорость, он направил корабль к месту назначения. Сай неслучайно выбрал именно эту систему. Все планеты, как и их спутники, не пригодны для жизни. Полезные ископаемые и вовсе отсутствовали. Казалось, будто планеты были высушены до суха. Сам этот факт уже заинтересовал Сая, когда он впервые прибыл сюда. Он был уверен, что обнаружил ещё одну тайну Эпохи Опустошения, но у него не было времени заниматься её разгадкой. Не было здесь заправочных и промежуточных станций. Добывать тут нечего, а ближайший транспортный колодец - слишком далеко. Сай предполагал, что тут может находиться база пиратов или что-то вроде этого. Поэтому он провёл здесь целую неделю, сканируя систему, на наличие остаточных пространственных колебаний. Остающиеся после того, как корабль совершал прыжок. Ничего не обнаружив и убедившись, что других кораблей здесь нет. Он счел эту систему подходящей для того, чтобы оставить здесь Дамокл.
Его целью была четвертая планета от солнца. Безжизненный мир, вокруг которого вращались три луны. На темной стороне одной из этих лун, он спрятал свой настоящий корабль.
Большая яхта, носящая гордое имя Дамокл, когда-то принадлежала его семье, а теперь служила ему домом. На Дамокле не было экипажа, Сай был вынужден полагаться на служебных конструктов и искусственный интеллект, встроенный в главный компьютер. Не так надёжно, как хотелось бы, но этого было достаточно, чтобы путешествовать и при необходимости, отбиться от пиратов. Корабль, которым он управлял сейчас, годился разве что для прогулок. Он использовал его в качестве прикрытия.
Приблизившись на достаточное расстояние, он передал на Дамокл коды безопасности и увидел, как на днище корабля открылся шлюз. Сай направил судно туда. Будучи не самым искусным пилотом, ему приходилось быть максимально осторожным. Заведя судно в стыковочный отсек, шлюз закрылся, а механические захваты зафиксировали корабль. Теперь оставалось дождаться окончания процесса обеззараживания. Когда всё было готово, Сай покинул кабину пилота.
Интеллект корабля сообщил ему, что происшествий на борту не было. За время его отсутствия систему никто не посещал. Сай приказал ему начать активацию конструктов и подготовить Дамокл к прыжку. Сам он, как можно скорее хотел попасть к себе в каюту.
Его шаги эхом разносились по пустым коридорам корабля. В руках он держал футляр. Держал крепко, словно сокровище. Зайдя в свою каюту, он положил футляр на стол. Он едва сдерживал в себе желание скорее заняться исследованием содержимого. Успокаивал он себя тем, что теперь ему некуда спешить. Времени у него предостаточно. Потирая ладони, он подошел к большому зеркалу и посмотрел на свое отражение.
На светлой коже лица, не было и морщинки, Многие женщины считали его весьма красивым, хотя по меркам тех мест, где он родился, он обладал скорее среднестатистической внешностью, обедневшего аристократа. За этим приятным молодым лицом с наивным взглядом, скрывался мужчина, тридцати лет. Он сильно похудел. Не из-за того, что плохо питался. Он списывал это на постоянное состояние стресса. В котором он пребывал уже много лет. Хотя и до этого он не мог похвастаться атлетичным телом. Одним движением он поправил, ниспадающие на лоб, светлые волосы и посмотрел своему отражению в глаза. Он уже и не помнил, какими они были до аугментации, но ему почему-то казалось, что они были зеленые.
— Четыре. Шутка не удалась. Взор. Свобода.
Стоило ему это сказать, как голову пронзила резкая боль. Он, стиснув зубы, схватился за голову. Слова служили кодом, который убирал психологический барьер и растворял фальшивую личность. Сай Корде - историк и гражданин Пакта медленно растворялся, уступая место настоящей личности.
Фальс’иденти - довольно сложный в исполнении процесс, по созданию новой личности. Этот трюк пользовался большой популярностью среди шпионов, наёмных убийц и других маргинальных личностей. Процесс, требующий большой осторожности в самовнушении и психологической обработке. Необходимо было создать личность, обладающую собственным характером, манерой говорить и даже предпочтениями в еде. Он потратил целое состояние, чтобы научиться этому, но так и не смог хорошо освоить это умение. Сай Корде - это одна из двух личностей, которые он использовал, путешествуя по Пограничным Пределам. Созданные им личности не были идеальны. Приходилось использовать собственные психотипы для их формирования, но они исполняли свою роль. Кроме этого, настоящая личность порой вырывалась на свободу. Ему повезло, что никто не замечал.
Он часто думал о том, стоило ли оно того? Очень часто, фальс’иденти использовали разного рода преступники, чтобы скрываться от властей. Но таким людям требовалась дополнительная процедура, метаморфизации. Полностью изменить свою внешность и даже голос. Конечно же, требовались новые документы. Сколько таких людей блуждало по галактике, никто не знал.
Впрочем, он не нуждался в подобных ухищрениях. Его никто не преследовал. Искать его никто не собирался. “Тогда зачем всё это?” - думал он порой и наконец-то понял причину. В ту ночь, когда он спас охотника. Когда Дейн приказал ему уходить, а сам отправился биться с Пепельными, он не ушёл. Он остался там, на холме. Настоящая личность вырвалась на свободу. Его вырвало. Упав на колени, он тяжело дышал и смотрел на труп убитого им человека. Муки совести и страх сковали его. Если бы в тот момент он был самим собой, то охотник был бы мёртв. Да и сам он не прожил бы и минуты. Они были правы. Он был слаб
— Сайджед. Мое имя Сайджед. Сайджед Корделион. Наследник дома Корделион. Аспектор. Адепт третьего аспекта Кодекса Морай. Сайджед. Мое имя Сайджед.
Произнеся последнюю часть кодовой фразы, он вздохнул с облегчением. Боль исчезла. Спустя столько времени он наконец-то был самим собой, и ему больше не приходилось носить маску Сая Корде. Хотя он и признавал, что носить эту личину было приятней, чем другую.
Глубоко вздохнув, он отвернулся от зеркала и посмотрел на свою каюту. Здесь ничего не изменилось с тех пор, как он покинул Дамокл. В каюте было убрано, за этим Садйжед всегда следил сам и поручал такую работу конструктам, только в том случае, когда надолго покидал корабль. Просторная комната вмещала в себя большую кровать и множество шкафов с аккуратно расставленными книгами и голо-падами. Посреди каюты стоял большой стол с встроенной панелью управления и голографическим проектором, а в дальнем углу комод, сделанный из пракиса. Небольшого деревца, которое растет на его родной планете. Он уже давно хотел его выбросить, но не мог. Воспоминания о прошлом болью резали сердце. Отведя взгляд, он подошел к столу и посмотрел на футляр.
С трудом сдерживая волнение, он осторожно открыл его. Сайджед достал содержимое и положил на стол. Кулон, сорванный с шеи Хенликса и его вторая часть, обнаруженную Сайджедом в некрополе под шахтой Ромуса. В том самом саркофаге, из-за которого Хенликс напал на шахту.
— Наконец-то, — сказал он тихо, почти шепотом, словно боялся, что его услышат. Будто бы не верил, что у него получилось.
Он был прав. Ответ был спрятан в личном дневнике Диаклета Адатея. Позабытый всеми историк так и не смог посетить Ивелий, чтобы доказать свою правоту. За него это сделал Сайджед.