– Это был не мой дедушка, – разглядев брошенный призраком окорок, покачал головой Уго Второй. – Боюсь, что это была тень дедушки моего повара.
Король Уго Второй ехал по своим королевским делам, как вдруг прямо посреди ровного поля перед самой мордой королевского коня возник дракон.
– Защищайся! – громовым голосом объявил дракон. – Я искал тебя, король Уго Второй, потому что ты, как говорят, своими руками зарубил триста шестьдесят четырех драконов!
– Неужели и этого ещё мало? – удивился Уго Второй, обнажая меч.
Под самым носом у короля Уго Второго долгое время бесчинствовал свирепый разбойник. Какие только меры ни принимал король для поимки негодяя, тот обирал проезжих и прохожих до нитки и оставался неуловим.
Наконец Уго Второму это надоело настолько, что он назначил разбойнику небольшое жалованье и объявил того государственным преступником.
Король Уго Второй вышел на середину своего королевства, лег на спину и, глядя в небо, отметил:
– Вот это простор! Вот она, беспредельность моей родины!
Победоносно закончив войну, король Уго Второй с облегчением произнес:
– Ну вот, все враги перебиты, теперь даже умереть можно спокойно.
– Конечно, папа! – горячо поддержал короля наследник престола.
Король Уго Второй необычайно любил шумные и веселые пирушки. Как-то после трапезы захмелевший гость подошёл к портрету короля и, полагая, что перед ним зеркало, воскликнул:
– Что за мерзкая рожа! На кого я стал похож! Вот что делает с человеком вино!
После гостя к портрету подошел королевский шут. Глянув на изображение, шут пустился в пляс:
– Па меня то же вино подействовало удивительно благотворно! Всю жизнь я стремился быть похожим на моего короля и наконец достиг этого!
Услышав такие речи, сам король Уго Второй оттеснил пляшущего шута и посмотрел на портрет.
– А на меня, сколько ни выпью, вино не действует никак, – сказал Уго Второй. – Разве что помолодею иногда лет на двадцать.
Как-то перед воротами замка короля Уго Второго появился конный рыцарь. Боевой конь едва переставлял ноги, а панцирь рыцаря состоял, кажется, из одних только вмятин и был покрыт толстым слоем ржавчины.
– Возьми меня на службу, славный король! – обратился рыцарь к Уго Второму. – Уверяю тебя, ты не пожалеешь об этом. Я был участником трехсот шестидесяти двух сражений! Я победил четырех двуглавых драконов и с десяток одноглавых! Однажды мне пришлось в одиночку сражаться сразу против трех конных полков противника, и я с достоинством вышел из этой передряги!
Король Уго Второй с сомнением оглядел доспехи ржавого рыцаря. Рыцарь перехватил взгляд короля.
– Ах, это! – махнул рыцарь железной рукой. – Не обращайте внимания, славный король. Уже перед самым вашим замком какой-то проходимец, угрожая дубиной, отнял мои боевые доспехи и взамен оставил эти обноски.
В суровом военном походе короля Уго Второго так замучил голод, что он не выдержал и на обед съел собственную боевую лошадь.
– Каково же мне было к вечеру, когда голод вновь проснулся, а лошади уже не было, – вспоминал потом король Уго Второй.
Как-то король Уго Второй на досуге решил обучить своего шута искусству дипломатии.
– Настоящий дипломат, – объяснял Уго Второй главный принцип этой науки, – настоящий дипломат никогда, ни при каких условиях не скажет слово «нет». Он всегда говорит «да». Если же что-то не так, дипломат тонко и деликатно добавит: «Да, но…»
Шут понимающе склонил голову.
– Ну что ж, попробуем на примере, – воодушевился король Уго Второй. – Верно ли что я осёл?
– Да, – ответил шут. Король нахмурился.
– Да, но вы величайший из ослов, Ваше Величество, – тонко и деликатно добавил шут.
Как-то перед воротами замка короля Уго Второго раздался шум.
– Что там такое? – поинтересовался Уго Второй.
– Дракон, – доложили ему. – Трёхглавый.
Король Уго Второй немедленно вышел на бой с драконом и одним взмахом меча разрубил того на две половинки.
Через некоторое время перед воротами замка вновь раздался шум.
– Ну что там ещё такое? – поморщился король Уго Второй.
– Драконы, – доложили ему. – Два полутораголовых.
Замок короля Уго Второго осадил неприятель. Отбив очередной приступ, король заметил:
– Запасов продовольствия нам должно хватить года на три. Воды в колодце вдосталь. Вот только развлечения за такой срок, боюсь, могут показаться однообразными.
Первый Министр пришел к королю Уго Второму с утренним докладом.
– Плохие известия, Ваше Величество, – начал он, – Ваша казна пуста.
– Скверно, – нахмурился король. – Необходимо предпринять срочные меры.
– Армия разбежалась, – продолжал Первый Министр.
– Чёрт побери! – хлопнул себя но коленке Уго Второй. – Много хуже, чем я мог предположить! Придется всерьёз браться задело!
– На дорогах бесчинствуют разбойники, – потупился Первый Министр.
– К бою! – воскликнул король и выхватил меч из ножен. – В гневе я страшен!
– В стране совсем нет хлеба, – закончил Первый Министр.
– Нам не о чем больше беспокоиться, – услышав об этом, с облегчением заметил король Уго Второй. – Моё государство принадлежит истории.
В детстве будущий король Уго Второй был смешливым до неприличия. Опасаясь за его репутацию, отец мальчика, король Уго Первый, обещал обезглавить всякого, кто своим видом или действиями вызовет хотя бы улыбку принца.
Прошло совсем немного времени, и по залам дворца прокатился заразительный хохот наследника престола.
Уго Первый, захватив с собой палача, бросился в покои сына. Он застал мальчика читающим собственный мудрый указ.
Король Уго Второй обожал путешествовать и большую часть своей жизни провёл, странствуя инкогнито по дальним странам.
Единственное, чего недоставало королю вдали от родины, это женской ласки.
Однажды в чужой стране, после утомительного переезда, король Уго Второй встретил девушку неземной красоты. По недоразумению король принял её за свою жену.
– Как это мило, дорогая, – воскликнул он, – что ты, не испугавшись трудностей, последовала за мной!
Девушка отбивалась, царапалась, что-то кричала, пытаясь объяснить королю Уго Второму, что она вовсе не его жена. Король не понимал чужого языка. Ошибка выяснилась лишь на следующее утро, когда нашёлся переводчик.
В соседних королевствах получила большое распространение книга, где живописались любовные похождения короля Уго Второго.
– Боже, – воскликнула королева, едва слухи о зловредной книге дошли до неё. – Нельзя допустить, чтобы подобная клевета испортила наш народ! Могут найтись последователи и продолжатели! К тому же следует подумать о детях! Какой пример!
Король Уго Второй немедленно успокоил жену.
– Пустое, – улыбнулся он. -- Я хорошо знаю свой народ. Да, пример… Но разве все дети в моем государстве королевской крови?
Тут Уго Второй замолчал и привел более веский аргумент:
– То есть я хотел сказать, разве они читают книги?!
Королю Уго Второму доложили о голоде, который неминуемо угрожал его государству.
– Этого никак нельзя допустить! – воскликнул мудрый король. – Страшно даже представить: от голода у Первого Министра вдруг сваливаются штаны! А вокруг всегда столько придворных дам!
Королю Уго Второму рассказали, что собаки со временем не только перенимают характер своих хозяев, но и внешне становятся похожими на них.
– Странно, – задумался король. – Взять, к примеру, моё государство. Все доги моих придворных, а также простые уличные шавки – ну вылитый я! Если же приглядеться к моей собственной собаке, она скорей напоминает королеву.
Как-то король Уго Второй провел смотр красавиц всего своего государства. Победительницей стала королева.
Вечером, готовясь ко сну, Уго Второй задумался.
– Дорогая, – спросил он королеву. – А почему мы не пригласили на смотр, кроме тебя, других дам?
– А зачем? – удивилась королева. – Разве от этого что-то изменилось бы?..
Король Уго Второй знал секрет, как одним махом сделать всех подданных счастливыми. Для этого каждому выдается маленький сладкий пирожок с запеченной внутри золотой монетой.
– Милый, если всё так просто, почему же ты до сих пор не сделал этого? – как-то вечером спросила Уго Второго королева.
Уго Второй ненадолго задумался.
– Ну, во-первых, пожалел повара, – наконец объяснил он. – Это ведь столько стряпни! А во-вторых… Вдруг кто-то не наестся одним пирожком?!
Король Уго Второй был непревзойденным фехтовальщиком, что позволяло ему блистательно выигрывать многие философские и поэтические споры.
Первый Министр доложил королю Уго Второму о страшном неурожае и надвигающемся на страну голоде.
Уго Второй немедленно продиктовал Указ о повсеместной и неуклонной борьбе с обжорством.
– Однако, – добавил Первый Министр, – запасы провизии в королевском замке необыкновенно велики…
Король Уго Второй ненадолго задумался, а затем дополнил Указ параграфом о повышении культуры чревоугодий.