У известного мудреца король Уго Второй взял несколько уроков драконьего языка.
Через какое-то время король столкнулся в чистом поле с огнедышащим драконом и немедленно обратился к чудовищу на чистейшем его родном языке.
– Что?! Что вы сказали, славный рыцарь? – опешил дракон. – Повторите, пожалуйста!
– Да какое это уже имеет значение! – взмахнул мечом Уго Второй.
Король Уго Второй собирал цветы для любимой жены, когда из поднебесья на пего камнем упал огнедышащий дракон.
Уго Второй так залюбовался чудесным цветком ромашки, что не только никак не ответил на нападение дракона, но просто не обратил на него внимания.
Лишь благодаря этому обстоятельству королева получила чудесный букет, а дракон остался цел.
Как-то в юности король Уго Второй поспорил со своим любимым дядюшкой Вольдемаром, чья лошадь лучше.
Ударили по рукам и решили скакать наперегонки до вершины ближней горы.
Уже на полпути к вершине король Уго Второй понял, что отстаёт. Лошадь дядюшки Вольдемара на волосок, да вырвалась вперёд! И ничто не помогало: ни плетка, ни шпоры.
Тогда король Уго Второй соскочил с седла, подхватил лошадь на плечи и что было духу припустил в гору. Следует заметить, что в горячке соперничества Уго Второй перепутал лошадь и взвалил себе на плечи ту, что несла дядюшку Вольдемара.
Так с лошадью и дядюшкой Уго Второй взбежал на вершину горы. Каково же было его разочарование, когда его собственная лошадь, освободившись от седока, пришла на вершину ноздря в ноздрю с ним.
Король Уго Второй слыл большим знатоком певчих птиц. Однажды он заехал в лес, чтобы насладиться соловьиным пением.
Неожиданно где-то совсем вблизи послышались неземные звуки. Райский голос выводил невероятные трели.
– Малиновка? Заморский соловей? – пытаясь угадать, нахмурил бровь Уго Второй.
– Ваше Величество, – с поклоном объяснил придворный птицелов. – Это поет свирепый огнедышащий дракон.
– Дослушаем после боя, – коротко бросил Уго Второй, выхватывая меч.
Король Уго Второй задумал завести придворный театр. Он пригласил бродячих актеров и спросил их о первой пьесе.
– О, Ваше Величество, – почтительно заговорит старший из актёров. – Мы знаем одну лёгонькую пьеску. В ней два кровавых дворцовых заговора, роковые страсти, тринадцать казней, двадцать четыре убийства, семь битв с драконами, осада замка, предательство, мятеж…
– Нет-нет! – недовольно поморщился король Уго Второй. – Это не подойдет. Хочется отвлечься от повседневности.
Маленький сын короля Уго Второго учил уроки.
– Папочка! – обратился он к отцу. – Я вот тут по истории никак не могу понять, кто такие «захватчики», они же «вероломные завоеватели»!..
– Как бы это тебе понятнее объяснить, сынок… – задумался король. Затем он поднял армию и без объявления войны напал на соседей.
Замок короля Уго Второго долгое время находился в осаде. Наконец наступила зима, ударили сильные морозы. Солдатам неприятеля было так неуютно в железных панцирях, что с крепостной стены на них было жалко смотреть.
Сердобольный Уго Второй распорядился выкатить для неприятеля бочку самого доброго красного вина.
Очень быстро бочка опустела, воины, пошатываясь, разбрелись кто куда, а осада замка было снята.
– Неужели эти люди лезли на крепостные стены из-за одной только бочки вина? – озадаченно спрашивал себя король Уго Второй.
Ночью в ворота замка постучали. Грубый голос требовательно спросил:
– Здесь живёт король Уго Второй, победитель драконов?
– Здесь, – отвечал с крепостной стены сам Уго. – Кто вы такой и что вам угодно?
– Я свирепый огнедышащий дракон, – был ответ. – Мне угодно сразиться с вами, доблестный рыцарь!
– Сейчас ночь, а по ночам я сплю, – с сожалением отвечал славный король. – Бой будет утром! А пока: впустить, накормить и обогреть!
Утром выяснилось, что стучал в ворота обыкновенный бродяга, которому негде было переночевать. Король Уго Второй тем не менее поступил с ним, как с обыкновенным драконом.
Король Уго Второй пригласил для важного разговора посла соседней страны.
– Я просил бы вас помочь разобраться в запутанной ситуации, – предложил он послу.
– К вашим услугам, – склонился в поклоне посол.
– Итак, один человек играл в жмурки, – начал Уго Второй. – Ему показалось, что в его объятья попала прекрасная девушка. На самом же деле это был боевой арбалет.
– Такое может произойти с каждым, – побледнел посол соседней страны.
– Думая, что нежно ласкает девушку, этот человек зарядил арбалет и выстрелил. Так повторялось не один раз, – продолжал Уго Второй.
– Да, ведь на его глазах была плотная повязка, и он ничего не мог видеть, – прошептал посол соседней страны.
– Конечно, он даже не мог предположить, куда полетят стрелы! – покачал головой Уго Второй. – Кстати, как вы предполагаете, могли стрелы улететь за пределы государства?
– Несомненно, Ваше Величество, – потупился посол. – На глазах у этого человека была плотная повязка.
А перебить половину соседской армии? – уточнил Уго Второй.
– И такое вполне возможно, -качнувшись, выдавил посол.
– А чтобы последняя стрела пронзила соседского короля вместе с конём?! – закончил вдохновенно Уго Второй. – Как бы вы определили подобную ситуацию?
– Никто не виноват, – синея, отвечал посол. – Нелепейшая случайность, Ваше Величество!
– Так вот, произошла нелепейшая случайность, – сообщил Уго Второй послу соседней страны.
Король Уго Второй пировал с друзьями, как вдруг окно разбилось вдребезги, и в зал влетел огнедышащий дракон.
Оглядев присутствующих, дракон увидел на столе огромное блюдо с запечённым целиком кабаном. Дракон бросился на кабана и проглотил его, после чего издал победный вопль.
– Вы обознались, милейший, – поднялся из-за стола король Уго Второй обнажая меч. – Я здесь!
Король Уго Второй завтракал вдвоём с королевой, как вдруг тяжёлая стрела из арбалета, со звоном разбив окно, воткнулась в дубовый стол.
– Милый, что это?! – воскликнула королева.
– Стрела короля Арчибальда, – отвечал Уго Второй, густо намазывая горчицей жареную оленью ногу. – Очевидно, наш замок в осаде, и вскоре начнётся приступ.
Новая стрела воткнулась в стол рядом с первой.
– Милый, но, наверное, нам опасно здесь оставаться, – побледнела королева.
– Король Арчибальд никогда не отличался меткостью, – покачал головой Уго Второй и подлил себе красного вина.
Стрелы сыпались одна за другой, и вскоре королевский стол ощетинился, будто дикобраз. Король Уго Второй спокойно продолжал трапезу, чему-то улыбаясь про себя.
– Милый! – не выдержала наконец королева. – Насколько я понимаю, началась война, наш замок в осаде!.. Отчего же ты улыбаешься?!
– Тому есть две причины, – отвечал король Уго Второй. – Во-первых, стрел у славного Арчибальда не так уж много, и каждый выстрел заметно ослабляет его боеспособность…
– А во-вторых? – позволила себе слабо улыбнуться королева.
– А во-вторых, эти стрелы мне как нельзя кстати, – закончил король Уго Второй. – Мой замок в осаде, и я успею вооружить ими мою армию.
Прогуливаясь в одиночестве, король Уго Второй вдруг увидел на крыше собственного замка сидящего дракона.
– Что вы там делаете? – спросил Уго Второй чудовище.
– Тс-с! – прижал дракон к губам когтистый палец. – Высматриваю добычу!
– А почему вы шепчете? – удивился король.
– О-о! – покачал всеми тремя головами дракон. – Чтобы ненароком не услышал король Уго Второй. Этот самодур чуть что хватается за меч и рубит головы невинным драконам!
Оставаясь неузнанным, король Уго Второй продолжил разговор:
– Но почему бы вам не сразиться в честном бою с этим самым Уго Вторым? – спросил он дракона.
– Не могу рисковать жизнью, – вздохнуло чудовище. – Видите ли, совсем недавно я женился, и у нас с женой появилось потомство…
– Поздравляю, – улыбнулся Уго Второй.
– Если бы не этот Уго! – пыхнул огнем дракон. – Он рыщет по окрестностям, просто спасу нет! Во всей округе мы с женой отыскали единственное местечко, куда он не заглядывал уже несколько лет. Там мы и поселились с драконятами…
– Что же это за место такое? – полюбопытствовал Уго Второй.
– Спальня королевы, – честно призналось чудовище.
В чистом поле короля Уго Второго настигло страшное чудовище.
– Вы кто такой? – грозно осведомился трёхглавый огнедышащий дракон.
– Король Уго Второй, – отвечал рыцарь.
– Что-то не похож, – прищурились три пары драконьих глаз.
Король Уго Второй выхватил меч и одним махом снёс дракону все три головы.
– Не знаю, убедил или нет, – размышлял король, продолжив путь.
Король Уго Второй прогуливался по дворику замка, как вдруг с неба ему на нос упала холодная капля. Уго поднял голову и увидел улетающего дракона.
С тех пор, едва Уго Второй выходил во дворик, в небе появлялся дракон и с большой высоты капал точнехонько на короля.
Наконец Уго Второй не выдержал. Как только дракон в очередной раз появился и сделал своё дело, король закричал ему вслед:
– Если вы ещё раз посмеете появиться над моим замком, то получите отпор в точности таким же способом!
Дракон раскатисто расхохотался и от хохота врезался в ближнюю гору. Дракону ещё повезло, потому что король Уго Второй всегда выполнял свои обещания.