– Толкователь. – В голосе Саадрин смешалось отвращение и недоверие. – Приведите его ко мне.
– Сожалею, но это невозможно. Он на дне моря, где им лакомятся крабы. – Зиде вопросительно склонила голову набок: – Значит, корабль дала ему не ты?
– Почему ты говоришь такие вещи? – Саадрин прищурилась. – А что здесь делаете вы? – Ее взгляд переместился к Ашем и Рамаду, словно она их заметила только сейчас. – И какое это отношение имеет к Зарождающемуся миру?
– Толкователь захватил моих людей и имперскую когорту и насильно заставил нас подняться на борт, – сказала Ашем напряженно, но полностью контролируя свою речь. – Вот как мы здесь оказались.
Лицо Саадрин помрачнело.
– Почему? – резко спросила она.
Ашем не ожидала именно такой реакции и пробормотала нечто яростное себе под нос. Рамад, которому доводилось не раз иметь дело с Благословенными Бессмертными, сухо ответил:
– Он не обсуждал с нами мотивы своего поведения.
«Они могли сказать, что мы их захватили, – подумал Каи, – если бы действительно хотели нашей смерти».
Возможно, они решили поверить, что Каи и Зиде выполнят свое обещание освободить когорту в Оринтукке.
– Так много вопросов. – Зиде приподняла брови: – Словно невинный просит дать ему указания, как себя вести.
– Ты можешь ответить на один из моих вопросов. – Сомнения и подозрения росли в глазах у Саадрин. – Кто такой Аклайнс? Как он получил корабль? – Саадрин нахмурилась, глядя на украшение над люком, который вел в каюту на корме.
Каи предполагал, что так Саадрин определила название корабля и получила другую информацию, но оставила ее при себе.
Зиде развела руки в стороны:
– Я рассказала тебе все, что мы знали. И жду от тебя ответов, Благословенная Бессмертная.
Саадрин стала совсем мрачной, но ей удалось пропустить мимо ушей иронию Зиде.
– Смертный – пусть даже и толкователь – не смог бы украсть корабль.
Зиде не стала спорить:
– Мы не думаем, что он его украл. Вот почему я спросила у тебя, не ты ли дала его Аклайнсу.
Саадрин пришла в ярость:
– Зачем мне так поступать?
– Это я спросила бы во-вторых, – сказала Зиде с терпением, которое могло вызывать раздражение, – если бы получила ответ на первый вопрос.
– Я никому не давала священный корабль с Колодцем Тосарена, тем более – толкователю, – прорычала Саадрин. Она посмотрела на палубу и поджала губы, борясь с отвращением. – Аура судна испорчена. Возможно, мерзкий Каистерон имел к этому отношение?
– Я же сказала, Аклайнс пленил имперскую когорту, – вмешалась Ашем, которой удалось обуздать собственную ярость, и к ней вернулся дар речи. – Он использовал их для своих гнусных целей на борту корабля. Если любой Благословенный Бессмертный имел к этому отношение, Зарождающийся мир будет недоволен! Договор и без того поставлен под сомнение… – Рамад коснулся ее руки, и Ашем замолчала, стиснув зубы.
Она собиралась сказать, что Тарен исчезла, к счастью, Саадрин ее не слушала.
Зиде снисходительно улыбнулась:
– Аклайнс действительно создал Колодец силы, используя смертных Зарождающегося мира. Вероятно, ты чувствуешь именно это.
Лицо Саадрин исказилось от отвращения:
– Где Падшая? Она здесь? Она принимает в происходящем участие?
У Каи сложилось впечатление, что Саадрин действительно ничего не понимала.
– Новые вопросы, – сказала Зиде, сложив руки на груди. Через жемчужину она призналась Каи: – Она не такая уж хорошая лгунья.
– Так и есть, – безмолвно согласился Каи. – Она не знает, где Тарен.
Едва ли Саадрин дала Аклайнсу корабль. Если бы все обстояло именно так, она уже попыталась бы убить их всех, а не ходила по кругу. Из чего следовало, что они могли верить ее ответам, если им удастся убедить Саадрин начать отвечать.
– Отвечайте! Она здесь? – резко спросила Саадрин.
Зиде постаралась скрыть разочарование, но Каи его уловил в ее внутреннем голосе.
– Ты хочешь сказать, что ты сама не знаешь, где Тарен? – спросила Зиде.
– Я бы не стала задавать такой вопрос, если бы знала, – вымученно сказала Саадрин.
Зиде посмотрела на нее и приняла решение.
– Тарен захвачена врагом, вероятно, вместе с ее братом Даином. И я воспользовалась правом родства, чтобы спросить у Благословенных, знаете ли вы, где ее искать.
Саадрин была очень недовольна.
– Это правда? – сердито спросила она. – Даже Падшие не могут пренебрегать своим долгом в такое время.
Во всяком случае, Саадрин не делала вида, что она не знала о предстоящем обновлении коалиции и роли Тарен.
– Зачем мне врать в такой ситуации? – с иронией спросила Зиде.
– Понятия не имею, но уверена, что причина есть, – мрачно заверила ее Саадрин.
Однако Зиде не заглотила наживку.
– Я знаю, что позволяет делать право родства, – заявила Зиде. – Ты не можешь лишить Тарен тех, кто от нее зависит, если ты знаешь, где она находится.
– Я не знаю, где она находится. И ты можешь думать все, что захочешь. – Саадрин попыталась заставить Зиде опустить глаза, но Каи мог бы ей сказать, что это невозможно. – И я ничего не знаю о местонахождении Даина.
– Но даже ты должна понимать, что связь Меньших Благословенных с Колодцем Тосарена иная.
– Я понимаю. – Зиде сделала паузу, чтобы дать Саадрин подумать, что она может сдаться. – Но ты знаешь, как ее найти. Я видела, как ты это делала прежде.
Саадрин поджала губы – она явно не хотела говорить о пятне в истории Благословенных Бессмертных.
– Наши способы поиска исчезнувшей Благословенной не столь всеобъемлющи, как при Иерархах. Падшие уже некоторое время не считаются преступниками. – Казалось, она не согласна с новыми правилами.
Зиде кивнула.
– Но ты можешь ее найти, – подсказала она.
– Я не могу. – Саадрин явно не хотела заниматься поисками; право родства для Ведьм, должно быть, висело на ней, как каменный якорь. – Но у Совета Бессмертных в Стиосе есть камни поиска.
– Камни поиска? – беззвучно спросила Зиде у Каи. – Она имеет в виду камни поиска, которые Иерархи использовали для отслеживания своих любимых Благословенных Бессмертных?
– Скорее всего, – ответил Каи. – Зарождающийся мир должен был их вернуть во время мирных переговоров.
Совет проходил на острове, в гавани Стиоса, города, который являлся главным портом доставки и путешествий для Летних залов Иерархов. Он принадлежал городам-государствам до того, как его захватили Иерархи и многие жители погибли. Однако его судьба сложилась лучше, чем у Оринтукка, так как Иерархи переместили туда новых людей, чтобы было кому работать в доках, а также корабельных плотников и моряков. Теперь Стиос стал торговым городом Зарождающегося мира, пусть он и не был столь же населенным, как во время двух предыдущих инкарнаций. Остовы кораблей Иерархов все еще торчали в гавани, что делало навигацию в порту достаточно сложной.
Совет до сих принадлежал Благословенным Бессмертным; договор позволил продолжать владеть местами, которые им отдали Иерархи. Коалиция Зарождающегося мира хотела, чтобы они вышли из войны, гораздо больше, чем возвращения территорий. Люди, которые жили здесь до Иерархов, по большей части умерли, или их разбросало по самым разным местам.
Через жемчужину разум Зиде выглядел ярким и жестким, полным подозрений и недоверия, хотя она не позволяла этим чувствам появиться у нее на лице.
– Иерархи использовали эти камни, чтобы держать Благословенных Бессмертных на поводке, и теперь она говорит нам – нам! – где их искать, – беззвучно сказала ему Зиде.
– Удобно, не так ли? – ответил Каи. – Но у меня появилась идея.
– Если мы отправимся туда и спросим, сможем ли мы ее найти? – спросила Зиде вслух.
– Если они примут Ведьму и демона. – Саадрин оскалила идеальные зубы, но ее гримаса даже не притворялась улыбкой. Очевидно, она знала о Совете что-то неизвестное им. Но что именно? Возможно, всего лишь то, что стражи их не пропустят. Саадрин продолжала: – А теперь расскажите мне, как вы вернете украденный корабль.
Очевидно, она рассчитывала, что Зиде начнет с ней спорить, однако в разговор снова вмешался Каи:
– Скажите нам, каким именно Бессмертным Благословенным он принадлежит и куда его следует доставить, и мы сразу это выполним.
Саадрин нахмурила брови, пытаясь найти какие-то возражения. Она не хотела брать ответственность за корабль на себя.
Если его передали толкователю, не поставив в известность Бессмертных Патриархов, нарушив договор с Зарождающимся миром и закон Благословенных, кто-то окажется в смертельной опасности.
– Я уже говорила, что не знаю.
– Как только ты это выяснишь, пришли нам сообщение, – сказала Зиде, подхватывая мысль Каи. – Я не хочу бросать судно там, где им сможет завладеть пират или вор.
Саадрин недовольно поджала губы:
– Тогда я останусь с ним.
Зиде выдохнула и посмотрела на Каи.
– Мы можем вместо этого сразиться с ней насмерть? – безмолвно спросила Зиде у Каи.
Река, которая впадала в море возле Оринтукка, обладала сетью каналов, которые соединяли Аркай с Арайком и другими странами.
– Только если ты действительно этого хочешь, – беззвучно ответил Каи, – но мне кажется, я знаю лучший способ.
– Неужели она действительно вам поможет? – скептически спросил Рамад.
Они перешли в каюту на корме. Каи сел на скамью с подушками и оперся спиной о стену. Зиде заняла место на троне, где могла сидеть развалившись, опираясь подбородком на руку, и обмениваться взглядами с Саадрин, которая осталась стоять на палубе возле рулевой колонки.
– Поможет нам в сражении, если нас атакуют? Нет, – сказал Каи.
Ашем нахмурилась. Несмотря на недоверие, как обоснованное, так и нет, она являлась практичной особой.
– Очевидно, она не сможет просто стоять на палубе, – сказала Ашем.
– Но именно так она и поступит, – сказала Зиде, не двигаясь и не моргая. – Будет находиться там и наблюдать.