– Проходите, – сказала она.
Первой вперед шагнула Салател и подняла клапан шатра для Каи.
Он шагнул в освещенное фонарем пространство, отделенное от остальной части шатра темными цветными шторами и прозрачными занавесками.
Каи стало не по себе; богатство и цвета тканей напоминали виденное им в комнате, где он нашел Райханкану и Иерарха. Но из-за шторы слышались голоса, говорившие на арайке, – там шел оживленный спор.
– Башаса, ты здесь? – спросил Каи, повысив голос.
Спор моментально прекратился, и Башаса, слегка покачиваясь, появился из-за шторы:
– Четвертый принц! Я слышал, что тебе сопутствовал успех.
Он выглядел не лучшим образом. Кожа стала болезненно желтой, глаза затуманились. Он споткнулся, Каи шагнул вперед, чтобы его поддержать, и рука Башасы легла на его плечо. Воительница, которая находилась с Башасой на стеноходе, выскочила из-за шторы и беспомощно замерла, глядя, как Башаса тяжело оперся на Каи.
– С тобой все в порядке? – спросил встревоженный Каи.
Должно быть, Башаса не спал всю дорогу до лагеря, пока Каи и почти все остальные успели отдохнуть.
– Со мной все хорошо, – заверил его Башаса, уткнувшись в волосы Каи.
– Но ты выглядишь не лучшим образом, – возразил Каи, когда штору отодвинули в сторону и появилась принцесса-наследница Лашар с недовольным лицом. За ее спиной Каи увидел ковер и подушки, рядом стояли металлические тарелки и чашки, а на круглом подносе лежали остатки трапезы. Вокруг сидели Дасара и несколько аристократов-арайков, которых Каи не встречал. Все они были раздраженными.
– Что здесь происходит? – резко спросила Лашар.
Она явно говорила о Каи, но обращалась не к нему, показывая, что он недостаточно важная фигура, чтобы с ним разговаривать. Но это была ее проблема, а не Каи.
– Башаса хотел знать, когда мост будет уничтожен, – сказал Каи.
– Пошел вон, – поморщившись, сказала она.
Голова Башасы дернулась.
– Не отдавай приказов моим союзникам, Лашар, – сказал Башаса, и его голос стал неожиданно жестким. – У тебя дар к дипломатии, как у рассерженной козы.
Ей это не понравилось. Она оскалила зубы и напомнила Каи Владыку Четвертого дома.
– Не оскорбляй меня в присутствии слуг, кузен.
– О, не заставляй меня вступать с тобой в словесную перепалку, кузина. Ситуация выйдет из-под контроля, и у меня исчезнет желание остановиться. Тебе следует отправиться отдыхать. – Он сделал небрежный жест свободной рукой и едва не задел лицо своей воительницы. – Да и мне следует отдохнуть.
Пожалуй, Башаса произнес самые разумные слова в данной ситуации.
– Где он спит? – спросил Каи у воительницы.
Она показала в угол шатра, отделенный парчовыми шторами, и Каи повел туда Башасу. Салател быстро шагнула вперед и раздвинула шторы.
Внутри висела лампа и была разложена постель с таким толстым матрасом, что он доходил до колена. Каи подозревал, что здесь должно бы быть еще более роскошно, если спальня предназначалась для слуги Иерарха и тех, кто за ним ухаживал, но арайки взяли лишь минимум вещей. Здесь же стоял изящный деревянный ящик, украшенный резьбой, на котором грудой лежали карты, кожаный футляр и длинный сверток, который Каи видел в руках Тарен до того, как они ушли. Тело сестры Башасы.
Он подвел Башасу к постели, но тот споткнулся, и Каи едва не упал, помогая ему сесть. Башаса отпустил демона и повалился на постель.
– О, благодарю тебя, Четвертый принц.
Башаса едва говорил от усталости.
– Ты забыл, что можешь называть меня Каи. – Он понимал, что должен встать, но Башаса поставил ногу на его юбку.
К тому же постель и в самом деле оказалась очень удобной.
Салател явно встревожилась, она задернула шторы и тихо сказала воительнице Башасы:
– Тренал, где остальные люди Башасы?
Тренал кивнула в сторону стопки карт:
– Принц-наследник Башаса пришел сюда, чтобы изучить карты и спланировать дальнейший маршрут, а принцесса-наследница Лашар отослала прочь его людей. – Казалось, Тренал хотела донести до Салател что-то еще выражением лица. – Я занималась приготовлением вещей принца-наследника к ночлегу, и она не стала приказывать мне уйти вместе с остальными. – Она с тревогой посмотрела на Башасу: – Он сказал, что это нормально.
– Так и есть, – добавил тот, взмахнув рукой.
Салател стиснула челюсти. Каи понятия не имел, как ведут себя арайки, но даже он понял, что приказание уйти всем людям Башасы – против всяких правил. А при данных обстоятельствах это выглядело ужасно.
– А он здесь в безопасности? – спросил Каи.
– Ты напрасно тревожишься, – сказал Башаса, приподнявшись на локте.
Его затуманенный взгляд остановился на Каи.
– Сестра Ведьма ведет разведку по воздуху. Тебе известно, что она умеет летать? Я знал, что она может парить, но не подозревал, что Ведьма способна на настоящий полет. Для этого она входит в контакт с существами воздуха или ветра.
– Да, так действуют Ведьмы, – сказал ему Каи. Он не знал, одурманил ли кто-то Башасу или он перебрал жуткого фруктового напитка на фоне ужасной усталости и тот оказал на него такое сильное воздействие. – Почему бы тебе не поспать?
– Нет, я должен дождаться ее возвращения с данными разведки, – запротестовал Башаса, который выглядел более осмысленно. – Я должен знать, безопасен ли путь на юго-восток. Благословенные Бессмертные не стали ее сопровождать. – Он приподнялся еще немного. – Благословенные Бессмертные умеют летать, как птицы? Я знаю, что они способны перемещаться очень быстро.
– Я не думаю, что они летают, во всяком случае не самостоятельно, – сказал Каи.
Он наблюдал за Салател и Тренал, которые уже не выглядели такими напряженными.
Каи заподозрил, что, как и с мостом, он каким-то образом стал главным. Но он не имел никакой власти над Лашар или Дасарой и не знал, поддержат ли его люди Салател, если дело дойдет до схватки между аристократами Арайка; ситуация была далека от идеальной. И все же лучше, чем когда он находился во Дворе Плененных демонов.
– Это как-то связано с Колодцем, из которого они черпают энергию.
– А, понятно. – Башаса нахмурился, глядя на Каи, а потом поднял руку и коснулся ворота его туники: – Раньше здесь не было крови.
– Она от заклинания, которое уничтожило мост. – Их лица оказались рядом, и Каи уловил запах крови смертных и мускуса стенохода, который остался на их одежде. Каи попытался вспомнить, когда в последний раз кто-то находился так близко. С тех самых пор, как еще был жив Адени, наверное. Едва ли его семья сареди шарахалась от него. Возможно, он сам от них отдалился. – Тебе нужно поспать, пока не вернулась Зиде.
Вероятно, Башаса и сам почувствовал, что они находятся совсем рядом, и отодвинулся.
– Нет, я должен услышать, что она…
– Если она узнает то, что может заставить нас изменить планы, я тебя обязательно разбужу. Или это сделает она сама, – добавил Каи. – Ты и в самом деле думаешь, что Зиде не вытащит тебя из постели, если ей от тебя что-то потребуется?
Башаса улыбнулся:
– Это… серьезный довод. – Он лег. – Я думаю, ты прав, Четвертый принц Каи.
Каи не пошевелился, Салател и Тренал молча стояли рядом. Прошло несколько мгновений, и Башаса начал ровно дышать. Он заснул.
– Где его люди? – тихо спросила Салател у Тренал.
Тренал поморщилась, понимая, какой будет реакция Салател.
– Принцесса-наследница Лашар заставила их уйти из палатки вместе с другими членами семьи, чтобы они отдохнули.
Пока Салател пыталась сдержать ярость, Каи спросил:
– Он что-нибудь ел или пил?
– Да, немного, насколько я видела, – ответила Тренал. Она поняла, что имел в виду Каи, поэтому добавила: – Но пища и вода не были отравлены, ее взяли из запасов на звере. Я сама ее принесла, и остальные ели вместе с ним.
Снаружи шатра послышались голоса – Лашар и кого-то еще. Салател снова напряглась, Тренал нервно переступила с одной ноги на другую.
Штору сдвинули в сторону, и Салател отступила, пропуская Хиранан.
Старшая принцесса-наследница осмотрела помещение, опираясь на костыль.
Она выглядела усталой. Морщины вокруг рта и глаз стали более глубокими. За спиной у нее стояла Лашар, которая смотрела на Каи с нескрываемой злобой.
Чтобы встать, Каи пришлось бы вытаскивать из-под Башасы свою юбку, а потом соскользнуть с мягкой постели на твердый пол, поэтому он не стал этого делать. Хиранан явно позабавила эта сцена. Между тем Башаса негромко захрапел.
– Он спит, – сказал Каи, хотя все и так это прекрасно видели.
Рука Башасы дернулась, но он не проснулся.
– Да, очень на это похоже, – сухо сказала Хиранан и спросила Салател: – Башаса посылал за ним?
Салател еще сильнее напряглась и бросила быстрый взгляд на Лашар:
– Четвертый принц Каистерон из подземного мира доложил Башасе об уничтожении моста, но посчитал, что принц-наследник нуждается в отдыхе, и Башаса согласился, а мы помогли ему добраться до постели. Я возглавляю людей Четвертого принца, как вторая после принца-наследника Башасы.
Хиранан приподняла брови:
– Я вижу.
Каи не сумел интерпретировать едва заметное изменение ее тона. Салател была оскорблена за Каи и себя, но он не совсем понимал причину ее обиды. Хиранан обратилась к нему:
– Мои часовые доложили, что мост уничтожен. Твоя работа?
Прежде чем Каи успел ответить, вмешалась Лашар:
– Хиранан, я же говорила…
– Лашар, я слушаю доклад. – Голос Хиранан оставался ровным, но она не выглядела довольной.
– Я сумел сжечь среднюю часть, – сказал Каи. – Когда появятся легионеры, они смогут починить мост, но это займет много времени, к тому же им придется ждать необходимое оборудование и материалы. Я хотел посмотреть на карты Башасы, но он заснул прежде, чем я успел у него спросить. Правда ли, что поблизости нет брода или другого моста?
Если поблизости имелся еще один мост, его следовало уничтожить, даже если Каи пришлось бы сесть на стенохода.