– Пойдем танцевать? – поманила она меня за собой. Взяла за руку, и я повиновалась, как послушная марионетка, плохо понимая, что делаю. В голове шумело, и мозг застилал какой-то туман.
Когда мы вышли на танцпол, я потерялась в реальности. Перед глазами была только она. Манящие губы, гибкое тело. Я понимала, что меня околдовывают. Чувствовала терпковатый запах вампирского гламура, но алкоголь снизил сопротивляемость, и я не могла вырваться из цепкого и такого приятного плена. Послушно обнимала льнущую ко мне девушку и без зазрения совести отвечала на ее поцелуи ровно до тех пор, пока меня бесцеремонно не дернули назад.
– Данчик… – пропела я, разворачиваясь, и встретилась с пылающими гневом глазами магистра Нокса. Упс. Вот уж кого я не ожидала тут встретить. Наваждение слетело в тот же миг, и вся тщательно сплетенная Лиалой цепь заклинания разорвалась, обнажив мой стыд, неуверенность и страх. – Ой! – Я отпрянула и испуганно уставилась на разозленную таким бесцеремонным вмешательством вампиршу.
– Она моя, – двинулась вперед Лиала, но магистр дернул меня за локоть и собственническим жестом прижал к себе. Я впечаталась в сильное мускулистое тело и вообще забыла, как дышать. Дурман развеялся, и сейчас мне было просто страшно. Я готова была вцепиться в Нокса и не отпускать. Лишь бы не отдал меня обратно вампирше.
Нокс резко выставил перед собой руку. Рукав был закатан до локтя и обнажал вытатуированные браслеты на запястьях. Увидев их, Лиала зашипела и отступила, а рисунок начал наливаться голубоватым магическим светом. Я вскинула глаза и заметила, что то же самое происходит с татуировками на шее магистра. Они были словно выкрашены краской, мерцающей в темноте. Одновременно жутко и красиво. Завораживающе, как и он сам. Сейчас Нокс совершенно не походил на преподавателя. Рядом со мной стоял воин и хищник, гораздо более сильный, чем окружающие его вампиры. И они это тоже чувствовали.
– Ловчий… – как оскорбление выплюнула Лиала. – Думала, вас не осталось.
– Поздравляю, ты ошибалась, – холодно изрек он.
– Но она всё равно моя. Очень хорошенькая… не отдам, – капризно заявила вампирша и сделала шаг вперед.
– Я вообще ничья, – простонала я несчастно, мечтая закрыть глаза и оказаться у себя в комнате. На уютной постельке и со сладко посапывающим Халявой под боком. И зачем только я пошла на поводу у Дана? Могла бы предположить, что ничего из задуманного им хорошо не заканчивается! Не учат меня ошибки. Ни свои, ни чужие.
– Где твой парень? – спросил Нокс, не отпуская меня.
Я так боялась, что даже смущения не чувствовала, хотя прижималась к нему излишне тесно.
– Он… – начала я, но Лиала перебила:
– Он не придет. Так вышло. Прости, Вирена, ты слишком хороша для него. Пусть немного подрастет, прежде чем пытаться завоевать такую девушку. Маленький, глупый…
– Что ты сделала с Даном?
Я дернулась в объятиях Нокса, но он удержал насильно, не позволив начать беспорядочно метаться по клубу и искать глупого недовампира.
– Я что – сумасшедшая, вредить сыну главы клана? – изумилась Лиала и обиженно надула пухлые губы. – Его мои девочки развлекают.
– А если он не хочет развлекаться? – спросила я, закипая.
– Дан-то? – искреннее удивилась Лиала. – Прости, кошечка, но развлекаться он хочет всегда. К тому же мои девочки знают, как усыпить мужскую бдительность. Они профессионалки своего дела. А Дан всего лишь полукровка. Он не сможет побороть искушение. Да и не станет.
– Вот поганец! – с чувством выдохнула я, понимая, что скормлю летучего мыша Халяве при первом же удобном случае.
– Он не виноват. – Лиала пожала плечами. Угрызений совести она точно не испытывала. – Ты точно не хочешь пойти со мной?
– Нет уж!
Я замотала головой, сильнее прижавшись к Ноксу.
– Жаль, – вздохнула дива и, прежде чем Нокс успел ее остановить, шагнула ко мне навстречу и ужалила поцелуем. К своему стыду, он не показался мне противным. А вот тело Нокса, к которому я прижималась, превратилось в камень. Я никогда не думала, что мышцы могут находиться в таком напряжении.
Лиала развернулась и медленно ушла, покачивая бедрами. Видимо, предлагала мне оценить то, от чего я отказываюсь. Не соблазнило. Я вообще не понимала, как могла оказаться в подобной ситуации. Стояла в центре зала, прижавшись к мужчине, дрожала всем телом и чувствовала, как картинка плывет перед глазами. Музыка грохотала, отовсюду доносился смех, а поддерживающий меня за талию Нокс был как-то слишком уж напряжен. Нет, я понимала: столкнуться со своей студенткой в клубе не очень приятно. Но зачем же так дергаться?
– Меня можно уже отпустить, – тихо напомнила я, понимая, что совсем не желаю отстраняться. Щеки горели, словно огнем. Да и вся я полыхала. – Или отвести вон туда, на диванчик. Я еще не допила коктейль.
– Могу отвести только домой, – сквозь зубы процедил Нокс, и сжимающая мою талию рука напряглась еще сильнее.
Да, что с ним такое?! Зачем так злиться? Я не на отработку пьяная пришла. Какая разница, как я провожу выходные?
Пока я размышляла, мы двинулись к выходу. Причем Нокс не отпускал меня ни на шаг. Почему магистр так сильно напряжен и походит на заряженный арбалет, я поняла достаточно скоро. Раньше, чем мы добрались до выхода из зала.
– Она наша…
Дорогу преградили несколько парней-вампиров, и пространство рядом опустело. А у меня подкосились ноги. Теперь стало очень страшно. Настолько, что на миг я пожалела, что не приняла приглашение Лиалы. Всё же хрупкая девушка предпочтительнее нескольких агрессивно настроенных парней.
– Нет.
Нокс покачал головой и одним резким движением задвинул мебя за спину. Я пискнула от неожиданности и сжалась. Представления не имела, что делать и как себя вести в подобной ситуации.
– Нужна помощь? – раздался голос за спиной.
К нам приблизились двое мужчин из таинственной кабинки. Именно там, похоже, отдыхал Нокс. Он ответил, даже не поворачиваясь:
– Нет. Справлюсь сам. Следите за девчонкой.
Это за мной то есть?
– Зря отказываешься от помощи, – сказал выдвинувшийся вперед вампир. – Она тебе пригодится, если постараешься увести отсюда эту красотку. Сегодня она наша.
– Не хочу быть вашей! – возмутилась я. – Я вас даже не знаю!
– А я не говорю о себе, – ответил тот, кто стоял в центре. – Ты принадлежишь этому месту, вампирам. На тебе наша магия и наша страсть. Ты получила эйфорию и хочешь уйти, не одарив никого из нас своей кровью и своей любовью? Оставишь всю свою страсть для него? – кивок в сторону Нокса.
Спасибо, всевышние покровители, что из моего рта не вырвалось «Упаси вас демоны!». Думаю, это точно было бы истолковано как нежелание уходить отсюда с Ноксом.
– Ничего не понимаю! – вместо этого пробормотала я и испуганно сглотнула.
– Молчи, Вирена.
– Да нет, она мило удивляется, – усмехнулся вампир. Видимо, главный в этой компании. Он разговаривал с нами один.
– Тебя уже пометил кто-то из вампиров, твоя кровь сейчас невероятная. – Он жадно втянул воздух носом. – Пойдем танцевать со мной. Я покажу, что всё это значит.
– Нет уж! Натанцевалась, – ответила я, но с ужасом почувствовала, что мне хочется идти с ним.
Осторожно качнулась из-за спины Нокса к протянутой руке, но магистр сделал совершенно невероятную вещь. Со всего размаха врезал стоящему перед ним вампиру по физиономии кулаком, объятым голубоватым свечением. Наваждение исчезло, и на короткое время я почувствовала себя свободной.
Ответ не заставил себя ждать, но Нокс увернулся от удара. Он передвигался так быстро, что в ловкости не уступал вампирам, кинувшимся на него всем скопом.
Я вскрикнула и поспешно отпрянула, снова спрятавшись за широкой спиной. Меня трясло, минутное облегчение отступало. Зов чувствовался отовсюду. Не сразу поняла, что каждый вампир в этом клубе пытался подманить к себе оставшуюся без хозяина жертву. Лиала готовила меня для себя. Не знаю, чем и как она меня накачала, но сейчас я стала лакомым кусочком, на который никто не заявил права. И мне это категорически не нравилось!
Вампиров было много. Другого бы давно задавили, но Нокс пока справлялся. Я не ожидала такого от препода, пусть и бывшего военного. Но и его сила не безгранична. Насколько долго он сможет продержаться, пусть и с помощью друзей, которые всё же встали с ним плечом к плечу? Со мной остался только один. До какого момента хватит сил драться? До прихода охраны? Вполне возможно. Только вот как эта охрана будет действовать? Я всерьез боялась, что Нокса выкинут из клуба или чего хуже, а меня оставят на растерзание кровососам как законную добычу. И где же Дан с его хваленой защитой?! Почему вампиреныша нет, когда он так нужен?!
Очередной вампир сделал стремительный прыжок вперед. Я даже толком не заметила смазанное движение, но Нокс отреагировал коротким ударом. Со стороны казалось, будто согнутая в локте рука лишь слегка дрогнула, а противник уже корчился на полу. Татуировки на теле магистра светились холодным голубым светом, и нападающие, сначала такие смелые и кидающиеся с азартом, начали осторожничать, заходить с двух сторон.
Снова посыпались удары. Смазанные силуэты тел словно танцевали передо мной. Резкие удары, плавные перемещения и немыслимая скорость. Нокса я узнавала только по мерцающим в темноте татуировкам. А так он ничем не отличался от вампиров – сильных, ловких и нечеловечески опасных. Я смотрела как завороженная, испытывая одновременно восторг и ужас.
– Что тут творится? – грозно воскликнула Самира, появившись из дверей, и я вся сжалась.
Но Нокс был спокоен. Он отступил от очередного поверженного противника, небрежно смахнул с разбитой губы кровь и ответил:
– Отзови твой курятник. Они перешли все разумные границы. Слышал, что в «Укусе» подобного себе не позволяют. Не порть репутацию своего заведения.
– Она наша! – завопили вампиры.
Самира замешкалась, но потом увидела предмет спора, то есть меня, и побледнела.