гии, то он лично добьется того, чтобы меня исключили к концу семестра.
Я совсем приуныла. Даже Айрана мне не могла помочь. Нет, когда она рассказывала, что с растениями и землей можно общаться, я ей верила. Можно. Но ей. Не мне.
После одного из таких унизительных занятий я пришла в столовую и попросила двойную порцию солянки. Меня всегда тянуло на остро-соленое, когда была расстроена.
Я села в центре зала и с меланхоличным видом откусила кусок от черного хлеба, которым вообще-то собиралась закусывать острый суп.
— Вижу, день не очень удачный. — Напротив меня сел Берк и, положив свой поднос, приготовился к трапезе. Даже тканевую салфетку демонстративно завязал под подбородком.
— Уйди, а? — Я тоскливо взглянула на альдера.
— Ты чего такая кислая? Неужто братец тебя бросил, не развлекает?
И он с довольным видом принялся за расчленение куриной ноги на своей тарелке.
Я в ответ только вздохнула. Наверняка, Алан смог бы поднять мне настроение. Хоть в этом этот индюк прав.
— Так ты бы меня попросила. Со мной скучать не придется! — Продолжал разглагольствовать ястреб. — Со мной еще ни одна девушка на скуку не жаловалась. Можем сбежать в город, прогуляться, посидеть в таверне. Расскажешь мне о своих горестях. Поплачешься на широкой груди. А Можем…
— А можем — Перебила я его. — Поучится?
— Чего? — Берк поперхнулся соком.
— Поучиться говорю. У меня не получается разбудить силу, чтобы хоть что-то сделать на уроках магии земли. Даже мох сушеный оживить не могу. Хотя, ты боевик, откуда тебе про это знать. Всё. Забудь. Вот выгонять меня в конце семестра за профессиональную непригодность, и не буду у тебя перед глазами маячить.
Я печально положила голову на сложенные на столе руки.
— Выгонят? Так это же замечательно! Одной сельской занозой меньше! Ты, похоже, придумываешь! Не бывает так, что источник силы есть, а разбудить саму силу очень долго не можешь. По крайней мере, с простыми людишками, такого не происходит.
Сайлос болтал и наслаждался собственным остроумием. Но, не услышав в ответ никакой реакции, он наклонился, чтобы заглянуть в мое лицо, сквозь рассыпавшиеся по плечам волосы, и увидел, что у меня уже стоят слезу в глазах. Тогда он выпрямился, пожевал губами и наконец, выдал:
— Ну, хочешь, помогу. Я не так много знаю о магии растений, но все же проходил ее. Всяко лучше разбираюсь, чем ты. Но тогда, будешь должна прогулку в город.
— И как ты сможешь помочь? — С сомнением спросила я. — Мне даже нимфа не помогла. А она в этой стихии, как рыба в воде.
— Ну, я же не нимфа. — Логично заметил альдер. — Вдобавок, — Он весело подмигнул: — У меня свои методы обучения.
Так как вариантов у меня все равно не было, а получить хотя бы удовлетворительные балы к концу семестра, мне нужно было кровь из носу, если я хочу попасть в библиотеку академии, то я согласилась. Инстинкт самосохранения кричал, что я совсем рехнулась, если доверяюсь такому, как он. Но жажда не вылететь с учебы была сильнее. Я решила, что на всякий случай возьму с собой отцовский ножик. Я и так его почти всегда носила с собой, а теперь решила совсем не расставаться. Мало ли что.
Мы договорились встретиться после ужина в одной из беседок около пруда.
Это было достаточное многолюдное место, поэтому я несколько успокоилась.
Когда уже подходила к месту встречи, то поняла, что если бы меньше внимания уделяла учебе и больше смотрела по сторонам, то мне бы здесь даже понравилось. По поверхности пруда ходила мелкая рябь, туда-сюда сновали уточки самых причудливых форм и расцветок. На берегу сидели студенты небольшими группками. Многие из них кидали в воду хлеб.
Вообще, альдеры относились трепетно к животным и не обижали их. Возможно по тому, что и сами косвенно принадлежали к их числу. Удивительно только, как такая гуманность не породила здесь вегетарианцев. По тому, что едят в столовой, я поняла, что здесь все же делают четкое разграничение между собой и тем, что может стать едой.
О нет! Мне не нужно думать об этом мире так много. А то еще захочу в нем остаться! А кто меня здесь ждет? Хотя… А кто меня ждет дома? Я вообще плохо понимаю, что значит дом. Ладно, возможно, подумаю об этом позже. Не стоит сейчас забивать этим голову. У меня есть дело на ближайший вечер. И я очень постараюсь разбудить в себе силы. Авось этот старшекурсник сможет помочь.
С этими мыслями подошла к беседке. В ней уже сидел Сайлос. Ну как сидел… Лежал. И, похоже, бессовестно дрых. Неужели я опоздала? Сверилась с часами на руке, которые подарил Алан. Да нет, вовремя.
Я аккуратно подошла к Берку. Уж ты, какой лапочка! Когда спит, выглядит очень мило: ручки положил под щечку, громко сопит, волосы растрепались. Только, разве что, слюни на лавку не пускает. Потрясла его легонько за плечо:
— Подъем!
Парень резко дернулся, не удержался на узкой лавке и свалился на пол. Спросонья, не поняв, что произошло, трансформировал одну руку в длинное крыло, которое тут же отчаянно забило по деревянному полу. Альдер поднял на меня растрепанную голову и, узнав, какое-то время демонстрировал сложный мыслительный процесс. Потом, видимо вспомнив, как каждый из нас сюда мог попасть, вернул своей руке обычное состояние и укоризненно посмотрел в мою сторону:
— Эге. Поласковей нельзя было?
Я сделала удивленное лицо. Точнее удивленным оно уже было, я просто добавила невинности во взгляд:
— Так я же вроде и не грубо. Просто ты уснул крепко. Как же мне было тебя будить? Лягушку изображать и издалека квакать?
— Могла бы просто по головке погладить.
— Еще чего! — Я передернула плечами.
— Ну, хорошо, — Берк, наконец, встал. — Раз ты здесь не за романтическими впечатлениями, то давай попробуем расшевелить твои магические способности. — Он осклабился. — Готова?
Пятой точкой я почувствовала что-то неладное.
15. Ивронга
— Итак, — Вещал Сайлос, уводя меня все глубже в лес, который начинался от пруда и тянулся до самой границы академии. — При поступлении, что тебе сказали о твоих силах? Ты должна была проходить проверку на кристаллах.
— Ну… — Я постаралась подумать и сосредоточится на воспоминаниях, а не на мысли, что он ведет меня, чтобы потом сожрать без свидетелей. — Мне сказали, что источник во мне только проснулся. И на большой кольце от контура была только — вот такая часть. — Я показала большим и указательным пальцем, какого именно размера была часть. — А еще он был голубой.
— Голубой!? — Берк резко остановился.
Я не успела затормозить и впечаталась носом в его огромную спину. Ястреб повернулся на меня и спросил:
— Ты уверена? Что голубой? Королевской крови в тебе быть не может, это уж я прекрасно знаю. Тогда остается необычайная магия по силе или по виду. Этого тоже что-то не наблюдается — Он внимательно осмотрел меня, как покупатель, выбирающий помидоры на прилавке магазина.
— Мне сказали — голубой. — Упрямо подтвердила я, потирая ушибленный нос.
— Хм — Неопределенно ответил он. — Интересно. Что-нибудь еще?
— Ну, потом мне давали разные камни. Но они даже не светились.
Спереди хмыкнули.
— Немного светился зеленый, который жизни и здоровья, а еще золотой — боевой магии.
Берк кивнул. Мы остановились на поляне посреди старых деревьев, названия которых я не знала. Вокруг было достаточно темно. Солнечный свет еле-еле проникал через густую листву, оставляя золотые блики на лице моего провожатого.
— Ну а потом фиолетовый взорвался. — Подытожила я свой рассказ.
— Как это взорвался? — Он удивленно приподнял бровь.
— Ну не совсем взорвался. Сам камень остался цел. Но когда я его взяла, произошел взрыв — хлопок и вспышка. Нас тогда всех по стенам раскидало. Но больше ничего. Он сразу перестал гореть.
С секунду альдер смотрел на меня, а потом сделал аккуратный шажок в сторону.
— Хм… Ладно. Дай подумать… — На секунду задумался, а потом хлопнул в ладоши: — Хорошо, раз у тебя голубой контур, то можем попробовать так, как учили меня… Правда у меня была магия боевиков, но это не столь важно. — Он легкомысленно махнул рукой: — Готова?
— Ага.
— Тогда дай руку.
Он подвел меня за руку к ближайшему дереву.
— Попробуй услышать его. Здесь деревья старые, возможно они постараются тебе помочь.
— Как мне это сделать?
— Просто закрой глаза, прислони ладонь и обратись к нему с вопросом.
— Каким?
— У тебя что, совсем воображения нет? — Рассердился ястреб: — Придумай что-нибудь. Это ты у нас маг растений, с великими возможностями, а не я.
Я послушно дотронулась до дерева. Ствол был старый, шершавый и немного крошился под моими пальцами. Я вздохнула и закрыла глаза:
— Уважаемое дерево. Эмм… Меня зовут Карина Вэбер. Не могли бы вы уделить мне пару минут и поговорить?
Вокруг стояла тишина и ничего не изменилось. Выждав пару минут, я открыла по очереди глаза, затем обернулась, чтобы сказать Берку, что ничего не почувствовала и зря он это затеял. Но альдера рядом не было…
Я резко начала крутить головой, ища юношу. Но он как сквозь землю провалился.
— Берк — жалобно позвала я.
В этот момент дерево, которое я до сих пор трогала рукой, задрожало и зашевелилось. Я быстро убрала руку и отпрянула. Но убежать не успела. Из земли вырвался, прорвав землю, корень и подставил мне подножку. Я запнулась об него и упала ничком на траву, а толстая ветка дерева обвила мои ноги и потащила обратно. Сзади дерево уже вытаскивало из земли свои корни и двигалось навстречу мне.
— Помогите!!!! — Заорала я во все горло: — Кто-нибудь, вытащите меня! Берк!!
Ветка, которая держала меня за ноги, резко дернулась, подбрасывая меня в воздух. Меня подняло под самую крону, и теперь я висела вниз головой. Из ствола дерева начали появляться гибкие лианы и тянуться ко мне. Очень скоро я уже была вся замотана ими, как бабочка в коконе. Нетронутой оставалась только голова. Я почувствовала, что кокон начинает стягиваться, передавливая мне все органы.