— Не дергайся! — Подо мной послышался голос Берка.
Я посмотрела вниз. Сайлос стоял около ствола дерева и неотрывно смотрел на меня.
— Помоги мне! — Взмолилась я.
— Не могу — Он покачал головой: — Это дикая Ивронга. Очень капризное растение. Она задушит тебя, если ты не сможешь убедить ее освободить тебя. Договориться с ней сможет только настоящий маг земли. Тебе нужно использовать все силы, если хочешь жить.
— Я не смогу. — Прохрипела я.
— Сможешь. — Он жестко покачал головой.
В этот момент по лесу раздался грозный львиный рык. В нашу сторону кто-то бежал, сминая под мощными лапами ветки и листву.
Берк тоже услышал. Он обернулся и поморщился.
Похоже, и дерево почуяло неладное, потому что начало еще сильней меня сжимать. Мне стало трудно дышать. Глаза начали закрываться, а дыхание сбиваться. В голове пронеслось: «Неужели это конец? Похоже, Алан не успеет и найдет только мой хладный труп».
Потом в сознании появилась мысль, что я еще так много не сделала, столького не видела, и совсем не хочу умирать. Я ухватилась за нее, потянула к себе. Нет. Я не умру. Я выживу. Я обязательно выживу!
Я мысленно обратилась к дереву, собрав все силы и всю твердость, на которую только была способна:
— Ивронга, немедленно отпусти меня. Отпусти, иначе я лично спилю тебя.
На секунду лианы перестали двигаться вокруг меня и дерево замерло. Боковым зрением я увидела Алана, выскочившего на поляну. Он крутил головой, пытаясь увидеть меня.
— Прости. — Раздался рядом тихий шелест. — Он сказал, что ты хочешь поиграть.
Я повернула голову и посмотрела на крону дерева. Это оно сказало?
— Отпусти. — Обратилась опять. — Мне больно.
— Хорошо. — Прошелестело в ответ. Лианы обмякли и разжались. Я полетела вниз головой к земле, но меня подхватил внизу на руки принц.
— Карина! — выдохнул он.
Я сидела на его руках, последнее время я частенько тут оказываюсь, и тяжело дышала. Мой взгляд ошалело метался по сторонам, пока не уткнулся в Сайлоса, стоящего поодаль со сложенными руками на груди. Этот гад улыбался во весь рот!
— Ты!!! — Выдохнула я. Потом сорвалась с рук Алана и бросилась на ястреба.
— Придурок! Как ты мог! Оно чуть меня не убило! — Я наотмашь колотила кулаками по широкой груди, а он со смехом уворачивался и, еле заметно сдерживал удары, чтобы не попало по лицу.
Рядом раздалось рычание, и в тот же момент, Берка вырвал из моих рук и покатил по земле разъяренный лев. Тот на ходу трансформировался и пытался вырваться из когтистых лап, а заодно клювом схватить противника за морду.
С минуту я стояла и смотрела, как эти двое мутузят друг друга, издавая дикие крики. Во все стороны летели перья и шерсть. Тут они оба немного отступили, и вокруг каждого появилось сияние. Вокруг льва — золотое, вокруг ястреба — темно-коричневое. Еще немного и они направят друг на друга магию.
— Стойте! — Крикнула я настолько громко, насколько смогла. И ринулась прямо к ним. Из деревьев вокруг резко показались длинные лианы, наподобие тех, что связали меня и схватили обоих парней. В одну секунду их связало по самую шею, и они повисли вниз головой полностью ошарашенные.
— Карина! — Выдохнул Сайлос, все еще в обличии ястреба. — Это ты сделала?
Алан тоже смотрел на меня и даже немного приоткрыл пасть от удивления.
— Прекратите! — Первое, что сказала, подбежав к ним. Я пыталась отдышаться и сообразить, что произошло.
Да, похоже, это я сделала. Так сильно хотела их остановить и растащить друг от друга, что захотелось связать. Ну, вот и связала…
Тем временем лев и ястреб пытались выпутаться.
— Выпусти меня! — Приказал Алан дереву
— И меня! — Подхватил Берк
Деревья на секунду остановились, потом повернули кроны в мою сторону.
— Выпустить? — спросили они.
Я захлопала глазами. То же самое сделали и парни. Тут что, меня слушаться только будут?
Наконец я сказала:
— Если обещают не драться. Вы же не будете больше, верно? — И посмотрела на ребят.
Те переглянулись и хмуро кивнули.
Лианы мягко расслабились и оба альдера рухнули на землю как мешки с картошкой.
— Ух! — сказал Берк, поднимаясь. — А ты хороша. Как видишь, не зря меня просила помочь.
— Еще одно слово, — Пригрозил Алан, отряхиваясь. — И я оторву тебе голову.
Они оба стояли, уже в человеческом виде и смотрели на меня. До меня начало доходить.
— Значит, у меня получилось?
Парни кивнули.
— И магия проснулась?
Снова кивок.
— Значит, ты специально это сделал? — я повернулась к Сайлосу.
Тот скосил глаза на льва, но все же кивнул.
— Но зачем? — спросила я: — Разве нет другого способа? Я думала, что меня задушат.
— Просто он идиот. — Ответил Алан. — Почему ты мне не сказала, что тебе нужна помощь?
— Но-но, попрошу без оскорблений! — Возразил Сайлос — Опасность и страх, лучшие помощники для того, чтобы пробудить силу. А раз у нее голубой контур, то магические растения по своей воле никогда бы ее не убили. Ты же это должен знать. — Он повернулся к Алану
Тот поморщился:
— Твои методы отвратительны.
— Зато действенны! — Весело отбил Берк.
— Так, брейк! — Грозно сказала я, понимая, что, еще чуть-чуть, и второго скандала не миновать.
Потом села на землю и задумалась. А ведь получилось. Пусть этот гад и действовал весьма жесткими методами. Но ведь до этого у Айраны не получалось мне помочь. И у Кареса с его методами тоже. Значит, все же, своим силам я должна быть благодарна Берку. Я повернула голову к ястребу:
— Спасибо. Ты странный. Но спасибо. — И протянула ему руку.
Он удивленно посмотрел на меня, но все же подошел и пожал руку.
— Мир? — спросил он, улыбнувшись.
— Мир. — Подтвердила я и тоже улыбнулась.
— Карина, пойдем. — Алан подошел, трансформировавшись во льва, предложил мне сесть на него.
— Надеюсь, что мы совсем скоро увидимся. — Весело проговорил Берк, помогая мне сесть к Алану на спину. — Хотя я и сам мог бы донести Карину.
— Размечтался — проворчал подо мной брат.
Ястреб ухмыльнулся и, трансформировавшись, полетел в академию.
— А тебе будет нагоняй, как только мы приедем. — Сказал Алан и помчался в академию.
16. Зачем нужны силы
Алан привез меня к моему общежитию. Было уже темно, недавно прошел небольшой дождик, а я и не заметила — в лесу он совсем не чувствовался — наверно из-за густой кроны деревьев. Мы остановились около деревянной лавки под широким кустом роз. Сиреневые цветы источали приятный аромат, который только усилился после дождя.
— Слезай. — Приказал принц.
Я послушно слезла. Он злится, я понимаю. Сама бы злилась. Пошла на ночь, глядя с подозрительным типом в лес. Вроде бы выросла в суровых московских джунглях, жизнь должна была закалить и научить, что нельзя так легко доверять людям. Вдруг бы что произошло. С другой стороны, ничего же не случилось. Берк действительно помог мне, хоть и весьма извращенным способом. Он сказал, что его так же учили. Боюсь даже представить, как это было. Для сына регента неприемлемо иметь не проснувшуюся магию. Наверняка, меня еще пожалел.
Сайлос меня пугал. Но на удивление — все меньше и меньше. По логике, после сегодняшнего, я должна была бы до конца увериться, что он чокнутый. Затащить в лес и подвесить вниз головой на дерево! Но как раз именно это дало мне понять, что не такой уж он и страшный. Меня никто не покалечил, он ко мне не приставал, не бросил меня и помог разбудить силы.
Силы… теперь у меня они есть. Я обернулась розовому кусту за лавкой и протянула руку. Ветки чуть слышно шевельнулись и потянулись к моей ладони, выпуская новые побеги. Сочные зеленые веточки мягко дотронулись до кожи и свернулись на руке, выпустив крупную ярко-фиолетовую розу.
— Вау! — Выдохнула я.
— Теперь ты неотрывно связана с природой. — Рядом присел на корточки Алан, дотрагиваясь до нежного цветка на моей ладони. Его голос звучал тихо, почти ласково. Он посмотрел на меня и прошептал: — Поздравляю. Твои силы прекрасны и очень тебе подходят.
Я улыбнулась и смущенно потупила взгляд. Никогда не думала, что похвала магическим способностям может быть такой приятной. Я опять подняла глаза и встретилась с его глазами. Такими глубокими и зелеными. Они смотрели на меня. Совсем не так, как в первый раз, сейчас его взгляд был мягким и добрым.
Тут меня посетила новая мысль:
— А… Адам, а как ты узнал, что мне нужна помощь?
Альдер отвел взгляд, и смущенно засмеялся:
— Пожалуй, я должен признаться. Неловко признаваться вот так, но что поделать. Если честно, я давно настроил свою магию на тебя. Чтобы не потерять из виду.
— Ты следил за мной!?
— Нет, но если бы ты попала в опасность, я бы почувствовал. Как было и сегодня. Я ощутил, что твою тревогу, смог расслышать твой крик о помощи и найти тебя.
— Ты можешь слышать меня на расстоянии?
— Не всегда. — Лев серьезно посмотрел на меня — Только когда ты этого захочешь. Так я иногда общаюсь с Гарольдом. Длинные сообщения передать не получится, но в случае непредвиденных обстоятельств я найду тебя, где бы ты ни была.
— Вау! Вот это рация! Погоди. — Я задумалась. — Но сегодня я не звала тебя!
Алан хмыкнул.
— Ну, видимо мысль обо мне у тебя мелькнула. Вдобавок очень отчаянная, раз я тебя услышал.
Лицо покрылось румянцем. Неловко-то как. То же самое, что открыто признаться парню в чувствах. Хоть бы он там себе ничего не надумал.
— Сегодня свежо… — Попыталась я перевести тему.
— Ага. Только, похоже, тебе немного жарко. — Лев сидел и улыбался во весь рот. Его глаза из зеленых стали ярко-рыжими и весело блестели в тонком зрачке.
Я вскочила.
— В общем, спасибо, что помог, пожалуй, уже поздно, я пойду. Ты же не будешь меня еще здесь ругать?
Алан тоже поднялся:
— Как будто это что-то бы изменило. Ладно, беги, постарайся не встречаться с идиотами. — И он весело мне подмигнул и зашагал к мужскому общежитию.