ие студенты в ужасе отшатывались от столов, а двое даже вбежали с аудитории.
— Нет! — Мадам Мариль возбужденно замахала руками. — Нельзя останавливать процесс! Терпите, продолжайте держать руку у земли. Если вы один раз ее убрали, то растение не вырастет!
Несмотря на ее слова, расти ростки продолжали только у половины студентов. У меня до сих пор листья тянулись вверх, но стоило это мне просто нечеловеческих усилий. Поддерживала только мысль о том, что это растение действительно удивительно, поэтому стоит научиться его выращивать. Вдобавок, меня очень заинтересовало то, что его можно вырастить даже из травы. Тогда это средство становится действительно универсальным. В итоге, я смогла добиться того, что над жирными листочками показался красный цветок, и, только после этого, я убрала палец и отступила от стола на два шага.
Айрана тоже закончила и теперь выжидательно смотрела на остальных.
Декан Мариль прошлась по рядам. Оценив степень готовности упражнения, она сказала:
— Все кто вырастил с первого раза, получают наивысший бал. По плану мы должны еще приготовить целебный отвар и научится правильно измельчать листья. Те, кто справились, можете немного отдохнуть, перед тем как мы продолжим. Остальные будут пробовать вырастить Аппорус еще раз.
По аудитории прошел испуганный вздох.
— Не волнуйтесь! — Провозгласила декан. — Вы уже должны почувствовать облегчение от запаха. Хоть полностью неприятные ощущения сейчас не уйдут, но станет вам сейчас легче однозначно.
Она была права, дышать стало чуточку легче. Может быть, облегчению поспособствовали открытые окна, а может действительно мы начали привыкать к запаху, все равно я была ужасно рада, что могу немного отдохнуть и подышать свежим воздухом. Вместе с другими учениками мы с Айраной подошли к распахнутому настежь французскому окну и с наслаждением подставили лица теплому ветру.
— Ты же вроде не чувствуешь запаха неприятного? Но все равно подошла к окну — Спросила я Айрану.
— Меня не тошнит от этого запаха, но приятным его все же не назовешь. — Со смехом поправила нимфа. Она облокотилась на большой мраморный столб, увитый плющом и розами, у меня даже мелькнула мысль, что именно так я нимфу себе и представляла — в легком струящемся платье, с венком цветов на голове, в окружении благоухающих роз.
— Скажи, — Попросила я. — А почему всех остальных преподавателей чаще всего зовут по фамилии, а мадам Мариль, только по имени?
— Что? — Дриада, кажется, очнулась от своих мыслей. — А, ну так ни у эльфов, ни у нимф нет фамилий. Нам дают настолько разные имена, которые никогда не повторяются, что просто нет смысла добавлять к ним еще и фамилии.
— Аа, — Протянула я. Удивительно. Я не стала ей говорить, что там, откуда я родом, людей называют не только по имени и фамилии, но еще и по отчеству. Но еще раз удивилась порядкам в этой стране. Решила, что целью своей жизни это не сделаю, но все же постараюсь найти эльфов или нимф с двумя одинаковыми именами, просто для собственного удовлетворения. Как-то слабо мне верилось, что может существовать такое количество разных имен, тем более, большая часть тех, что я слышала, были совсем не сложными.
В это время маленький малыш енот подергал меня за подол платья, просясь на ручки. Я с радостью его подхватила и принялась чесать за ушком.
— Карина, это твой енот? — К нам подошла Мисэль, она тоже уже вырастила Аппорус, поэтому стояла неподалеку.
— Да, привет Мисэль. Это Пандора, и она — девочка. — Вежливо поздоровалась я.
— Можно погладить? — Спросила эльфийка.
— Я не против.
Мисэль аккуратным движением приблизила свою ладонь к носу Пандоры, а после того как енотиха ее обнюхала нежно, едва касаясь ее погладила.
— Удивительно. — Проговорила она. — Еноты редко выбирают себе человека — они слишком независимые существа для этого. Видимо, что-то в тебе ее привлекло.
— Ну, я не думаю что она меня прям выбрала. — Я пожала плечами. — Ее продавали в магазине, и она на всех проходящих смотрела с интересом.
— Все-таки я права. — Эльфийка улыбнулась и покачала головой. — Сама увидишь. Кстати, Карес просил тебе передать, чтобы после этого урока ты бежала к нему.
— Но у нас будет урок по боевым искусствам. — Запротестовала я
— Тебя от него освободили. Советую тебе все же сделать, как брат сказал, он не любит ждать.
— Ну ладно, если освободили, то я даже рада, не придется переодеваться и потеть на тренировке.
Мисэль кивнула нам на прощание и отошла.
В эту минуту, декан Мариль попросила всех вернуться и до конца урока мы перемалывали, заваривали и даже пробовали Аппорус. А после я побежала к декану факультета земли.
22. Матильда
Я влетела в оранжерею на всех парах и застыла, перед открывшейся впереди меня картиной. На небольшом возвышении у воды — искусственного прудика — стоял Карес и кормил червяками из пластикого ведерка громадное чудовище. На мощном зеленом стволе, покрытом коричневыми чешуйками, возвышалась шарообразная голова, больше половиной которой занимал рот. В гигантской раскрытой пасти торчало два ряда длинных острых шипов. Этими шипами растение, а это было именно растение, прокалывало очередного жирного червяка, лежащего на ладони эльфа и смачно зажевывало, брызгаясь зеленоватой слюной и отчаянно чавкая.
— А, это ты! — Карес оглянулся на меня и улыбнулся — Картина, закрой, пожалуйста, рот. Ты что, первый раз видишь лютика?
Я подобрала челюсть и с опаской воззрилась на исполина. Это — ЛЮТИК??? В моем мире лютики явно другие. Ничего общего с маленьким милым цветочком и этой плотоядной громадиной я не увидела. Ну, может разве что, ярко-желтый цвет головы, или что там у нее сверху?
— Лютик? — Выдавила я из себя. — Нет, как то не встречала. Он опасный?
— Это она. — Поправил Карес. — Мы зовем ее Матильда, она не кусается, подойди, не бойся. Можешь даже погладить. Матильда живет при академии уже больше ста пятидесяти лет, уже старушка. Когда ее только привез один ученик, она было еще совсем крошкой, и не контролировала себя. В тот же день перекусала половину всех студентов. Но с тех пор, как поселилась в этой оранжерее, стала всеобщей любимицей и даже мухи не обидит.
Я с подозрением посмотрела на Матильду и на живого жирного червяка на ладони преподавателя, которого она с хрустом проткнула шипом и отправила в пасть. Хм. Мухи, говорите.
— Да нет, я лучше тут постою. Рада познакомиться Матильда.
Огромная голова на миг перестала живать и по-змеиному покачиваясь, повернула морду, уставившись на меня небольшими маленькими тычинками по бокам от пасти, видимо заменяющие ей глаза. Не найдя ничего интересного в моей сжавшейся фигуре, лютик продолжил с аппетитом поедать свой обед.
Декан нахмурился:
— Карина, не хочешь ли ты сказать, что боишься лютиков?
— А что, есть еще? — В панике прошептала я.
— Ну, вообще-то да. Сегодня я хотел провести с тобой урок по общению с этим видом растений, а так же, использованием их в бою. Раз уж у тебя боевая магия растений, то это самые основы, которые тебе необходимы. Сама ты вряд ли можешь представлять угрозу для кого бы то ни было. — Он кинул уточняющий взгляд на мою хрупкую дрожащую фигурку. — А вот альдер с целой армией разъяренных лютиков может внушить панику даже самым грозным противникам.
Я с ужасом воззрилась на растение. Он действительно хочет, чтобы я занималась сегодня с Матильдой или ее собратьями? Да я сама от страха дрожу как осиновый лист. Как же я буду общаться с ЭТИМ?
— Ну… мне кажется, я еще не готова. Вообще, у меня впечатление, что Матильда реагирует на страх. Аа… и забыла сказать, у меня ужасная аллергия на лютиков. Все тело покрывается сыпью и ужасно чешется. Места живого не остается… — Я бормотала оправдания и пятилась задом к двери, намереваясь при первой возможности сигануть в коридор и сбежать.
Карес вздохнул, поставил ведро и в один миг очутился около меня. Он крепко вцепился в мой локоть и потащил к растению.
— Ну, уж нет, сбежать не получится. Аллергия у нее. А несколько минут назад уверяла, что в жизни лютиков не видела. Кого ты надуть хочешь? Прямо сейчас начнем заниматься. Ну-ка, встань тут.
Он поставил меня нос к носу с Матильдой и приказал:
— Протяни руку.
Я повиновалась. А что мне оставалась? Правда моя ладонь дрожала как у алкоголика с утра.
Огромная голова наклонилась к моей руке и боковыми листьями, прикрепленной к голове аккуратно поводила по ладони, как будто обнюхивая ее. Потом чудовище раскрыло огромную пасть и высунуло оттуда фиолетовый язык, который мокро шлепнулся мне на ладонь.
Я так удивилась, увидев язык, да еще не зеленого (что было бы логично, это же растение) или хотя бы розового цвета, что не успела испугаться и отпрыгнуть от прикосновения растения. А теперь уже вроде как поздно. Судя по тому, что есть меня не собирались явно, а клыки-шипы благоразумно отодвинулись подальше, я немного осмелела и повернулась к декану:
— Она не опасна? А почему язык фиолетовый. А что означает, когда на руку язык кладут?
— Погладь ее. — Вместо ответа велел эльф.
Я осторожно приблизила другую руку к морде растения, на первой до сих пор лежал мокрый шершавый язык, и осторожно погладила желтые лепестки, стараясь не задевать маленькие тычинки-глаза. Лютик засунула язык обратно и закрыла пасть, а потом неожиданно издала булькающе-рычащие звуки. Да она же мурлыкает! Действительно, цветок громко мурлыкал, да еще и начал ластиться ко мне мордой, тюкаясь в подставленную руку и плечо.
— Ого. — Пробормотала я, совершенно сбитая с толку.
— Ну, что, страшно? — Рядом усмехаясь, стоял Карес и ехидно меня рассматривал.
Я с удовольствием почесала другой рукой там, где у растения могла находиться шея и улыбнулась.
— Нет, она же, как кошечка, совсем ручная и очень милая.
— Ну и отлично, раз с этим разобрались, значит, сегодня будем заниматься. Но давай сначала теорию изучим и попьем чаю. А ты мне расскажешь, что это за чудо и где ты взяла енота. — И он указал ладонью на Пандору, жалобно жавшуюся к моей ноге. С самого начала она была со мной, но даже боялась лишний раз шевельнуться, явно испуганная лютиком.