Он выжидательно смотрел на меня с лёгкой улыбкой на губах и любопытством в глазах. Я почувствовала как краснею и, запинаясь, пробормотала:
— Хотела доложить господину Альсару о том, что прибралась в хозяйственном помещении.
Декан спецкурса нахмурился и удивлённо спросил:
— Не припомню, чтобы в обязанности адептов входила уборка. Аллен не пояснил, почему дал вам такое задание?
В этот момент я ощутила, как над головой сгущаются тучи, а в воздухе запахло намечающимся скандалом: неужели я сказала чего лишнего постороннему декану? Мы со спецкурсом нигде не пересекались, насколько я знала — у них свои преподаватели и обучаются они отдельно от основной массы адептов. А я тут стою откровенничаю с малознакомым мне человеком и наговариваю на Альсара.
— Всё не так, как вы думаете, господин… — я замялась, поскольку ещё не знала имени черноволосого декана.
— Кристиан де Ареон.
— Прошу прощения, господин де Ареон, — я быстро поклонилась декану, — меня зовут Эрика Корра, я прибыла из Хатрэй и на данный момент числюсь единственной адепткой женского пола на факультете боевых заклинаний. Боюсь, вы всё не так поняли: я вела себя излишне своевольно на вводном собрании, поэтому декан Альсар назначил мне отработку в качестве наказания. Вину свою признаю и не имею ничего против, лишь хотела отчитаться ему о проделанной мной работе.
— Вот оно как, — протянул де Ареон, не отводя от меня заинтересованного взгляда. — Не переживай, Эрика Корра, я передам ему твоё послание. Можешь быть свободна.
Я поблагодарила учтивого декана, но, вместо того чтобы развернуться и уйти, замешкалась, что не осталось незамеченным от Кристиана.
— Что-то ещё?
И тон и манеры господина де Ареона располагали к тому, чтобы я рассказала ему о подслушанном разговоре и спросила совета, но в самый последний момент я отказалась от этой затеи.
— Нет, всё хорошо, спасибо!
Ещё один короткий поклон и я устремилась в сторону студенческой столовой, надеясь, что она ещё не закрылась. Первый полноценный день в академии, а уже столько всего случилось!
Глава 7
Утром я решила не терять времени даром и осторожно спросила Джейду о том, кто из девушек, живущих напротив, учится вместе с ней на бытовом факультете.
— Да все три, — “обрадовала” меня Орзо, неторопливо заплетая свои длинные волосы в косу. За её действиями я наблюдала с любопытством и некой долей зависти: мои жесткие черные волосы длиной до середины лопаток не поддавались укладке, и единственная прическа, которую я могла себе позволить, — конский хвост, но и из него часто торчали непослушные пряди. Такими генами меня наградил отец, ничего не поделать.
“А кто из них самая большая зануда?” — чуть не вырвалось у меня с языка, вспомнив подслушанный мной разговор двух парней в хозяйственном помещении.
— С чего это ты вдруг заинтересовалась бытовым факультетом? — удивлённо спросила де Нура, смешивая в высоком стакане сразу три резко пахнущих зелья. Увидев наши заинтересованные лица, она слегка смутилась и пояснила:
— Погода сейчас непредсказуемая, заболеть можно в два счета, вот я и делаю себе полезную микстуру для укрепления иммунитета. Так что, Эри, ты не выдержала гнёта Альсара и задумалась о переводе на факультет госпожи Беллы?
Я многозначительно вздохнула, но промолчала. И чего все привязались ко мне с бытовым факультетом? В магических академиях многопрофильное образование, поскольку в любой момент адепт мог обнаружить у себя развитие дополнительного дара. Вот только из меня бытовик, как из слона балерина, заклинания срабатывали корректно через раз: пуговицы намертво приклеивались к иголке, вода мгновенно выкипала из сосуда, а метла со шваброй устраивали показательный сеанс фехтования. Да и будучи воспитанной одним из лучших боевиков Хатрэй, я хотела учиться только на факультете боевых заклинаний.
— В последний раз повторяю, — я решительно встала с кровати, надела пиджак и накинула сверху утеплённую мантию: на улице с утра похолодало, — я не уйду из-за того, что не нравлюсь господину Альсару.
К счастью, соседки уже забыли о моём внезапно проснувшемся интересе к адепткам, живущим напротив. Я же решила понаблюдать за ними, чтобы понять, кому именно угрожает опасность в виде загадочного “Плана Б”. Часть меня хотела уберечь незнакомую мне адептку от неприятностей, другая же часть упорно твердила: “не суй свой нос в чужие дела”.
Первым занятием была пара у декана Альсара, поэтому сразу после завтрака я поспешила на боевое поле. На улице было свежо и прохладно, несмотря на яркий свет осеннего солнца, поэтому я закуталась в мантию и надеялась, что сегодня нас ждут физические упражнения: тогда я смогу хоть немного согреться.
Наша учебная площадка претерпела изменения: сегодня она выглядела не как пустырь с утоптанной до состояния камня землёй, на ней была построена хитроумная и, на первый взгляд, сложная полоса препятствий. Я затаила дыхание от восхищения и предвкушения отличной тренировки: брёвна, лабиринты-”змейки”, изгородь, окопы, канатная дорога и многое другое… Очень похожая полоса препятствий была на памятном для меня соревновании, которое я выиграла и получила шанс закончить обучение в Академии Дальстад. Держу пари, в этот момент мои глаза буквально горели от предвкушения!
Следом за мной подтянулись остальные адепты нашего факультета. Кто-то, включая Тома, со мной поздоровались, а кто-то предпочёл и вовсе не обращать внимания на единственную среди них адептку женского пола.
Прозвенел колокол, возвестивший о начале занятий. Мы выстроились в один ряд и я, не заметив поблизости господина Альсара, спросила шепотом у соседа:
— А где же декан?
— Наверх посмотри, — фыркнул низкий коренастый брюнет, чьего имени я пока не знала. Я подняла голову, стараясь не щуриться от яркого солнца, и увидела над самым высоким столбом замершего в воздухе Аллена Альсара.
Воздушный маг грациозно спустился на землю при помощи лёгкого и неожиданно тёплого потока ветра. Кивнув адептам, он задержал взгляд на моём лице и, скривившись, произнёс:
— Доброго утра, боевики… И Корра.
Пропустив мимо ушей колкость декана, я вместе со всеми громко поприветствовала господина Альсара. С неизменной планшеткой в руке он с важным видом начал расхаживать перед нами:
— Я более чем уверен, что вы достаточно расслабились за лето и меньше всего хотели бы получить в первый день вашу любимую полосу препятствий. Но ничто не бодрит дух боевого адепта так, как внеплановая физическая нагрузка. Верно, бездельники?
— Ве-е-е-е-рно, — заунывно протянули адепты, я же промолчала.
Наверное, выражение моего лица сильно отличалось от разочарованных физиономий парней с боевого факультета. Альсар уж точно не смог пройти мимо:
— Адептка Корра, выйти из строя!
“Начинается”, - беззлобно подумала я. Несмотря на явную неприязнь ко мне декана, я рассчитывала успешно пройти полосу препятствий и хотя бы немного изменить его мнение обо мне.
— Объясните мне, Корра, кто дал вам право врать заместителю ректора де Форнама?
— Что? — мои глаза округлились до размера золотой монеты.
— Это вы меня спрашиваете? — искренне удивился Альсар и нервно тряхнул головой, отчего цепочка, украшающая его косу, издала тихий жалобный звон.
“Я что, это вслух сказала?” — испуганно подумала я и замотала головой:
— Прошу прощения, но я даже не знаю, кто является заместителем ректора. И уж тем более, я ему не врала!
Глаза боевика сузились, казалось, он старался понять, всерьёз ли я говорю или же открыто над ним насмехаюсь. Покачав головой, Альсар вздохнул и произнёс:
— О каком порядке в хозяйственном помещении вы говорили вчера декану спецкурса, если там форменный бардак?
Быть такого не может! Я же вчера лично разобрала вещи по коробкам, разложила их по стеллажам и провела влажную уборку помещения! Подумаешь, пару коробок уронила, когда бежала от дикой арахниды, но это же не бардак. Скорее, небольшой беспорядок.
— Но как так, — растерялась я перед строгим боевиком, — может, рабочие не убрали за собой? Те, что готовили полосу препятствий на боевом поле.
— Теперь вы сваливаете вину на рабочих, — было видно, что Альсар еле сдерживался, чтобы не закричать на меня при адептах. — Вот что, идите за мной, Эрика Корра.
Декан развернулся и устремился в сторону хозяйственных построек, оставив позади себя девять растерянных адептов. Я решила не провоцировать его ещё больше и побежала следом, стараясь не отставать.
— А нам что делать? — крикнул нам вслед Том.
— Стойте и ждите, — не оборачиваясь, ответил Аллен.
Оставшийся путь до хозпостроек мы проделали молча, а дальше случилось интересное: Альсар направился ко второй двери со стороны академии, а я — ко второй с дальнего конца. Нахмурившись, он посмотрел на меня, а я, закусив губу, пролепетала:
— Похоже, дверью ошиблась вчера.
Декан молча закрыл ладонями лицо и покачал головой. Казалось, прошла целая вечность, пока он не посмотрел на меня измученным взором:
— Уверен, твоё появление, — оставшись наедине, Аллен не считал нужным общаться со мной на “вы”, - это заговор ректора де Форнама и короля с целью убрать меня с должности декана. Ладно, адептка Корра, показывай мне помещение.
Я кивнула, распахнула дверь и при виде открывшейся мне картины выругалась про себя: по меньшей мере шесть коробок были скинуты со стеллажа, а их содержимое раскатилось по полу, отчего помещение выглядело даже хуже, чем вчера.
Альсар встал за моей спиной и тихо присвистнул, глядя на результат моей позорной капитуляции перед восьмилапым кошмаром. Я же заметила, что находясь рядом с деканом, я непрерывно ощущаю лёгкое и приятное дуновение свежего ветерка.
— Может, перестанешь ломать комедию, Эрика Корра? — вырвал меня из размышлений о воздушной стихии грубый голос декана. — Своей ложью ты отняла время не только у меня, но и у своих однокурсников. Думаешь, они скажут тебе спасибо?