Его улыбка стала шире.
— Не то, чтобы мне нужно было подтверждение моей правоты, но спасибо большое за это.
— Не важно прав ты или нет. — Я встала и покачала головой. — И неважно, что чувствуем мы с тобой.
— Важно, что ты веришь, что поступаешь правильно. Что хочешь поступить правильно. По крайней мере для меня. — Он посмотрел на меня самым тёплым взглядом. — Знаешь, что это говорит о тебе?
— Да. Я смелая или самоотверженная, или типа того. — Я отмахнулась от этих слов. — Лучше бы я была эгоисткой.
— Но не трусихой.
Я даже не задумалась над ответом.
— Нет.
— Я так и думал. — Он посмотрел мне в глаза. — Я задам тебе вопрос Брайтон и хочу, чтобы ты ответила на него прямо. Мне нужна твоя честность. Ты любишь меня?
Мои плечи напряглись, когда я собиралась заговорить, то есть солгать. Но он и так знал правду. Думаю, ему просто хотелось услышать, как я скажу это. В любом случае, не думаю, что мне хватило бы сил снова об этом соврать.
— Я люблю тебя, Кайден. — Мой голос стал твёрже, когда я обняла себя руками за талию. — Я думаю… думаю, что влюбилась в тебя в тот момент, как ты вошёл во Флакс и позволил мне притвориться, что я была одурманена Фейри. Знаю, это звучит странно, но я всегда говорила тебе то, чего не могла сказать другим. Как бы странно это не звучало, мне комфортно с тобой, как не было никогда ни с одним парнем, даже несмотря на то, что ты чертовски совершенен, а я полная противоположность этому. Ты умён. Ты забавный, особенно когда раздражаешь меня, что заставляет меня любить даже это в тебе. Ты чувствителен настолько, насколько никто вообще не может себе представить. Так что да, я люблю тебя, Кайден.
Он прикрыл глаза. А когда распахнул, в них отразилось яркое пламя, которое горело внутри него.
— Ты знаешь, что Фейри верят, что часть их души отделяется при рождении и находит себе дом в их родственной натуре?
Вспомнив, что Люси говорила о двух душах и Мортус, я подумала, что то, что он собирается сказать, заставит меня плакать.
— Я нашёл часть своей души в Сиобан. Когда её убили, я не верил, что смогу ещё когда-либо отыскать её снова, даже несмотря на то, что Фейри убеждены, что со смертью эта часть души снова переселяется. Понимаешь, мне повезло найти Сиобан. Не все Фейри находят свою недостающую половинку. Это не означает, что их любовь к другим ненастоящая. Просто связь двух душ более сильная и быстрая. Хватит и одного взгляда. — Он прижал ладонь к своей груди. — То, что здесь, распознаёт свою часть. Связь двух душ неразрывна.
Меня била дрожь, я металась между желанием броситься к нему и бежать из комнаты.
— Я видел тебя до той ночи, когда врата в Иной Мир были запечатаны. Лишь мимолётные взгляды, но каждый раз я ощущал этот трепет в груди. Прошло достаточно времени с тех пор, как я чувствовал нечто подобное, и я не понимал, что происходило. Но в ту ночь, когда ты помогла моему брату… — Его голос стал твёрже, он наклонился вперёд — Я понял, что какими-то образом часть моей души нашла Новый дом. Я и не надеялся отыскать тебя, ту, в ком есть часть меня, но я нашёл.
Несколько лет назад его слова показались бы мне бредом сумасшедшего. Родственные души? Я бы сказала, что они существовали лишь в сказках. Но сейчас? В этом был смысл.
— Тогда я попытался держаться подальше. Я ощущал твой страх и недоверие к Фейри, и когда понял, что тебя смогут использовать против меня, как Сиобан когда-то, я постарался отстраниться от тебя. Это были ошибки, на исправление которых я потрачу всю вечность.
У него вырвался тяжёлый вздох.
— Я люблю тебя, Брайтон. Я полюбил тебя ещё до того, как мы впервые поговорили. И эта любовь стала глубже, когда я увидел, насколько сильной и стойкой ты стала. Когда я узнал, насколько ты умна и добра.
Глаза и горло горели огнём, когда он продолжал.
— Моя любовь к тебе росла каждый раз, когда ты давала мне отпор, показывая, что не боишься, и я знал причину, по которой ты стала моим Мортусом, ведь ты не обращала внимание на то, кем я был и что делал под заклятием Королевы. Ты моё Солнце, Брайтон. Я любил тебя до того, как встретил в том клубе, и даже до того, как подарил тебе Летний поцелуй.
Я содрогнулась и сделала шаг назад.
— Кайден… — Я остановила слёзы. — То, что ты сказал — прекрасно, и я знаю, что это правда. Между нами есть нечто совершенно необъяснимое. Но мне… больно это слышать.
— Тебе не должно быть больно, Солнышко. Жаль, что ты не пришла ко мне, как только узнала о том, что будет, если я не выберу Королеву. Думаю, я бы смог избавить тебя от страданий, которые ты пережила.
Я не была уверена, что эти слова облегчили бы мои переживания, услышь я их несколько дней назад.
— Что, если я скажу тебе, что ты можешь быть эгоисткой? — спросил он.
Сухо рассмеявшись, я снова покачала головой.
— Кайден, не то, чтобы я не думала об этом. Как и о том, сможем ли мы жить с последствиями своего решения, зная, что поставлено на карту. Я не смогу. И знаю, что ты не сможешь.
— Я не хотел быть Королём. Ты знаешь это, — сказал он. — Но это не означает, что я позволю своему Двору страдать и исчезнуть.
— Вот видишь? — отметила я. — Ты согласен. Мы не можем быть вместе. Неважно, как сильно мы этого хотим. Так что, этот разговор лишь причиняет боль нам обоим.
— Я планировал поговорить об этом, когда ты немного придёшь в себя и примешь всё, что узнала, — повторил он. — Потому что то, что я собираюсь тебе сказать, будет ещё одним шоком, но теперь понимаю, что ждать не стоило. Иногда мы думаем, что поступаем правильно, а на самом деле это не так.
Учитывая то, что знала я и не знал он, едва ли он смог бы меня шокировать.
— Что ты собираешься мне сказать?
— Я хочу сказать тебе, что я выбрал Королеву.
Я вздрогнула, а сердце в груди болезненно сжалось. Я судорожно искала отголоски облегчения у себя внутри, но нашла лишь горечь и пустоту. Это было необходимо миру, но, Боже, это было так больно.
— Ладно, — прошептала я, не понимая к чему вообще был весь этот разговор. — Поздравляю.
Он улыбнулся одной стороной губ.
— Наверное, мне нужно быть более точным. Я выбрал тебя, Брайтон. Я выбрал своей Королевой тебя.
Глава 11
— Меня? — пискнула я. Скорее всего я неправильно расслышала его слова. Иначе и быть не могло.
Кайден кивнул.
— Тебя. Я выбрал тебя.
Я смотрела на него, казалось, целую вечность, сердце рвалось из груди, а в желудке было, словно волнение от американских горок.
— Ты не можешь выбрать меня.
— О, нет, я могу, — ответил он. — И я уже это сделал.
— Но Летний Двор, весь мир…
— Будут в порядке. — Он потянулся и взял меня за локоть. — Потому что ты — мой Мортус, и я подарил тебе Летний Поцелуй.
— И какое это имеет значение? — От слёз в моих глазах его лицо расплывалось.
— Ты больше не обычный человек. — Он поднялся медленно, словно, не желая меня напугать. — Однако, ты и не Фейри. В тебе живёт часть моей души. Это делает тебя на порядок выше любой Фейри, какую может предложить мне мой народ. Летний Двор не ослабнет, как и мир людей. Меня не свергнут. — Он гладили мои локти своими большими пальцами. — Я стану цельным.
Я была совершенно сбита с толку, однако чувство гораздо большее, чем простая надежда, просыпалось внутри меня. Некоторые Фейри знали, что я его Мортус — Таннер и Люси. Я не уверена, был ли в курсе Фабиан, а вот Динь знал. Я не думала, что кто-то из них стал бы намеренно меня обманывать.
— А насколько это широко известно? Что твой Мортус — Фейри или человек, может стать твоей Королевой?
— Дело не только в Мортусе. Но и в Летнем Поцелуе, — объяснил он, в его взгляде читался вопрос. — А что?
— Я… — Я никому не говорила о Летнем Поцелуе. Даже Люси не знала об этом. Как и Таннер. Сказал ли Кайден Фабиану? Если и так, то тот, наверное, не сказал Диню, потому что Динь сказал бы мне. Крошечная надежда начала расцветать пышным цветом. — Ты… ты серьёзно?
— Стал бы я так шутить? — Кайден провёл вверх по моим рукам.
Мой мозг взорвался. То есть я могла получить его и будущее, которого так сильно желала, и не рисковать при этом всем миром? Мы можем быть вместе. У нашего ребёнка будут любящие мать и отец. Ноги начали дрожать, и я вырвалась из его рук.
— Почему ты не сказал мне об этом, когда сообщил о том, что расторг помолвку с Татьяной!
— Теперь я понимаю, что так и стоило сделать, но я думал, что после всего, что ты пережила, будет лучше подождать, прежде чем говорить, что я планирую на тебе жениться. Я предполагал, что мы поговорим после того, как ты поправишься. — Объяснил он. — Не ожидал, что кто-то придёт к тебе.
Моё дыхание было прерывистым и частым. То, что он говорил, звучало разумно. Его беспокоило то, как я справлюсь со всем этим, учитывая, что меня держали… стоп, что?
— Ты… ты хочешь на мне жениться?
Его губы приподнялись в улыбке.
— Чтобы сделать тебя моей Королевой, я должен на тебе жениться.
— Это такое предложение?
Он снова усмехнулся, при этом вид у него был не как у Короля, а как у мальчишки.
— Вообще-то я планировал нечто более романтичное.
Казалось, я готова была взорваться, приложив руку к груди, я спросила:
— Ты ведь не обманываешь меня сейчас, правда?
— Я бы не стал врать о таком. — Он поднял руки и положил ладони мне на щёки. Я не вздрогнула. Всё, что произошло с Ариком, меня сейчас вовсе не волновало. — Я никогда не стану обманывать тебя, говоря о моих чувствах или о нашем будущем. Больше никогда, солнышко.
— Это не… не галлюцинация, нет?
В его глазах появилась боль.
— Нет, солнышко. Это реальность.
Я не знала, что произошло потом.
Внутри меня словно прорвало плотину. Я пыталась произнести его имя, но из меня вырвался душераздирающий плач. Слёзы, которые я пыталась сдержать, взяли верх. Внезапно я поняла, что Кайден обнял меня, и мы оказались на кровати, я сидела у него на коленях, а он крепко держал меня, прижимая к себе.