Новый британский премьер родился в 1952 году в Шотландии, в семье пресвитерианского пастора. Образование Гордон Браун получил на историческом факультете Эдинбургского университета. В возрасте 12 лет уже принимал участие в деятельности Лейбористской партии. Ранние 1970-е прошли для молодого Брауна под знаком откровенного левачества, за что он даже получил прозвище Красный Горд, однако позже под влиянием политических наставников-лейбористов Браун, если можно так выразиться, «сместился к центру», отказавшись от прежних убеждений.
В первые же недели правления кабинет Гордона Брауна развил лихорадочную активность, выступив с рядом инициатив. Предполагалось выделение средств на строительство дешевого жилья в британской провинции и на заброшенных военных полигонах, а также комплекс мер для обеспечения ответственности местных властей перед избирателями.
Кризис 2008 года, вызвавший рецессию британской экономики, привел к решительным действиям кабинета министров. Были предприняты действия, направленные на спасение национальной банковской системы, а также стимулирование внутреннего рынка. Благодаря стимулирующим программам правительства, кризисный 2009-й экономика Великобритании прошла с относительно небольшими потерями.
Результаты всеобщих выборов 2010 года привели к ситуации «подвешенного парламента», так как ни одна партия не набрала абсолютного большинства голосов избирателей, позволяющего формировать новое правительство. Браун заявил, что не уйдет в отставку, но через четыре дня изменил свое решение, чтобы дать возможность Лейбористской партии сформировать коалицию с консерваторами. Одиннадцатого мая 2010 года Гордон Браун сделал заявление о своем уходе с постов главы кабинета министров и лидера лейбористов, и подал Ее Величеству прошение об отставке.
По официальной версии, королева не может посвятить Тони Блэра в рыцари, тем самым позволив ему использовать титул «сэр», потому что это будет выглядеть не вполне корректно по отношению к заслугам его последователей – Гордона Брауна, Дэвида Кэмерона и Терезы Мэй. Впрочем, ходили слухи о том, что Елизавета II хотела представить бывшего лидера страны Гордона Брауна к высшей награде, но от этой идеи пришлось отказаться, так как согласно британским законам ни один премьер-министр не может получать почести, пока его или ее предшественник не получит аналогичные. А удостаивать такой же чести Тони Блэра королева наотрез отказывается.
Видимо, Елизавета II все еще не может простить Тони Блэру того, что произошло после гибели принцессы Дианы в 1997 году. На момент трагедии Блэр занимал должность премьер-министра всего несколько месяцев, поэтому его отношения с королевской семьей были поверхностными. «Мы с королевой были разными по возрасту, взглядам и жизненному опыту», – говорил он. Но это не помешало ему отправиться после похорон принцессы Дианы в Балморал и попытаться учить Елизавету II тому, как нужно вести себя во время такого кризиса.
Впоследствии Тони Блэр выпустил мемуары, где в подробностях описал свои отношения с королевской семьей. Не скупился он и на личные оценки происшедшего – так, например, он писал, что смерть Дианы «несла угрозу» для королевы, и критиковал политику дворца после трагедии. Он высказал мнение, что принуждение Уильяма и Гарри пойти в церковь на похороны их матери было «невероятным, почти вопиюще бесчувственным» поступком со стороны родных.
Жена премьер-министра – адвокат и писательница Чери Блэр – тоже выпустила книгу, в которой поделилась историей о том, как незапланированно забеременела четвертым ребенком во время очередного визита в Балморал. По словам Чери, в 1999 году она оставила дома свои «противозачаточные средства», потому что во время предыдущего пребывания в королевском поместье была в ужасе, когда слуги бросились бесцеремонно распаковывать ее чемоданы, вынимая из них одежду и личные вещи. О той ночи в Балморале миссис Блэр написала: «Как всегда, там было ужасно холодно…»
Предложение королевы о формировании правительства получил Дэвид Кэмерон.
Кэмерон родился в Лондоне в 1966 году в аристократической семье смешанного происхождения. Предки Дэвида Кэмерона, ведущие родословную от английского короля Вильгельма IV, имеют английские, шотландские, немецкие и еврейские корни. Кэмерон учился в частной школе в Винкфилде, а позже окончил Итонский колледж и Оксфордский университет, где специализировался на политике, философии и экономике. После университета Дэвид Кэмерон приступил к работе в исследовательском отделе Консервативной партии, занимаясь вопросами национальной экономики и, попутно, – подготовкой выступлений Джона Мейджора.
На выборах 1997 года Кэмерон баллотировался от округа Стаффорд, но потерпел фиаско. После этого Кэмерон на время оставил активную политическую деятельность и занял должность в совете управляющих одной из наиболее влиятельных британских медиакомпаний.
Выборы 2001 года принесли Дэвиду Кэмерону удачу. Он был избран членом палаты общин от округа Уитни, Оксфордшир. В 2005 году, после того как консерваторы проиграли парламентские выборы, Кэмерон был избран лидером партии. В это время, благодаря активной политической позиции Кэмерона и его общественной деятельности, Консервативная партия значительно нарастила свой рейтинг на фоне падения популярности политики, проводимой лейбористским правительством. Несмотря на то что Кэмерон часто подвергал критике экономическую политику Лейбористской партии, в 2008 он полностью поддержал план Гордона Брауна по борьбе с кризисом и последовавшей за ним рецессией.
Во время российской агрессии в Грузии 2008 года Кэмерон призывал ввести визовые санкции против российского бизнеса и приостановить членство России в так называемой «Большой восьмерке».
В мае 2010 года, впервые за долгие годы, в Британии было сформировано коалиционное правительство. Работа кабинета Кэмерона осложнялась как внутрифракционными дрязгами, так и ростом социальных проблем, которые заметно обострились в первое десятилетие XXI века. Многолетняя миграционная политика Британии, упрощавшая въезд жителям бывших колоний, уже к 1980-м годам создала заметные проблемы для традиционного английского общества. В качестве выхода идеологи лейбористов предложили демагогический термин «мультикультурализм», подразумевающий совместное существование разных, зачастую никак не сочетающихся культур. Скоро стало понятно, что людям европейской культуры, привыкшим к уважению права на личную свободу и, главное, на некое личное пространство, трудно ужиться с представителями традиционных азиатских народностей, воспринимающих блага современной цивилизации как должное, но агрессивно не желающих соответствовать обществу, эти блага производящему. Зимой 2011 года премьер-министр Дэвид Кэмерон не без горечи констатировал провал прежней политики «мультикультурализма» и заявил об отходе от прежней демагогии провластных идеологов.
Тяжелейшей проблемой, с которой столкнулся кабинет Д. Кэмерона, стали насущные вопросы экономики, накопившиеся в процессе длительного правления лейбористов. По показателям бюджетного дефицита Британия находилась в тройке лидеров Евросоюза, уступая только Греции и Ирландии. Экономисты Консервативной партии предлагали значительное поднятие налогов, однако единственным серьезным шагом в этом направлении стало трехпроцентное повышение НДС. Основная экономия была достигнута за счет резкого урезания расходных статей государственного бюджета.
Была втрое повышена плата за обучение в университетах, а госфинасирование всех учреждений высшего образования подверглось сокращению. В 2011 кабинет министров объявил о реформе системы здравоохранения, предполагавшей значительное сокращение расходов. Результатом столь жестких мер стало заметное сокращение бюджетного дефицита. Несмотря на предпринимаемые правительством действия, международный кредитный рейтинг Великобритании в 2012 году снизился со стабильного на негативный.
В 2014 году Дэвид Кэмерон яростно осудил российскую агрессию в Украине. Под давлением США и Великобритании Россия была исключена из так называемой «Большой восьмерки», и против нее введены санкции.
Выборы 7 мая 2015 года принесли убедительную победу Консервативной партии, и уже 11 мая Дэвид Кэмерон сформировал новый однопартийный кабинет. После этого экономический блок британского правительства приступил к новым сокращениям бюджетных трат.
Несмотря на высокий уровень доверия населения, консерваторы допустили ряд ошибок, которые привели к отставке кабинета Д. Кэмерона в 2016 году. Одним из основных просчетов явился референдум о выходе Великобритании из состава ЕС. Абсолютно убежденный в победе сторонников сохранения членства Британии в Евросоюзе, Кэмерон пошел на проведение референдума, надеясь использовать его в качестве способа давления на Брюссель в экономических вопросах, не устраивающих Великобританию. Это решение стало катастрофой для Дэвида Кэмерона, стоившей ему политической карьеры. После того как стали известны результаты референдума, Кэмерон заявил об отставке.
Преемницей Кэмерона на посту премьер-министра стала Тереза Мэй, ранее занимавшая пост министра внутренних дел. Тринадцатого июля 2016 года Ее Величество Елизавета II утвердила ее кандидатуру в качестве главы кабинета министров Великобритании.
Тереза Мэй окончила Оксфордский университет, получив степень бакалавра по географии. После получения диплома Мэй посвятила себя финансовой деятельности, с 1977 по 1983 год работая в Банке Англии. Позже, в 1985 году, она поступила в Ассоциацию по оплате клиринговых услуг, где занимала должность советника по международным делам. Тереза Мэй участвовала в парламентских выборах 1992 года и в досрочных выборах 1994 года, но безуспешно. На выборах 1997 года она впервые стала членом палаты общин британского парламента и с тех пор переизбиралась.
Во время правления лейбористов Тереза Мэй занимала различные должности в так называемых «теневых» правительствах консерваторов, а в 2002-м стала первой женщиной – председателем Консервативной партии. В отличие от официального лидера партии, ее задача за