Морион сидел напротив, на диване, откинувшись на спинку и расставив широко ноги. Этакий небрежный и властный вид.
Но почему мама не сказала мне правду? Хотя бы что она Дочь правящей семьи?
– Это да, старик бы так и сделал, – задумчиво кивнул Галлен.
– А дедушка и бабушка, они где? Они приедут? – задала я вопрос, внезапно осознав, что у меня могут быть любящие родственники.
Как минимум у меня теперь есть дядя. И наверняка дедушка с бабушкой. У меня есть семья! Внутри я возликовала, и сердце запело. Я опять не одна!
Морион вскинул бровь, как-то странно взглянув на Галлена Киллиана.
– Корос покинул этот мир вскоре после твоей мамы.
«Наверное, от горя. Дочь ведь с внучкой погибли», – подумала я и сникла.
– А бабушка?
– Мидера умерла еще до твоего рождения, – печально вздохнул дядя.
– А… еще кто-то есть из родственников с вашей стороны? – Затаив дыхание, я ждала ответа от Правителя Дома Горных волков. Вдруг у меня есть братья или сестры?
– Нет, к сожалению, я один остался.
Я вздохнула и решила поддержать дядю, сжала его руку в ответ. Как, должно быть, ему одиноко. Мне кажется, Галлен хороший.
– Морион, я очень хочу пообщаться со своей племянницей, позволь, заберу ее с собой. Ей место в доме ее матери.
Я открыла от радости рот и выпрямилась, смотря с надеждой на дядю. Он меня освободит! Я уеду в дом мамы!
– Нет! – выдал жестко Морион.
Я со злостью на него уставилась. Держит тут меня в заложниках, вроде не причиняет вреда, но и ничего хорошего тоже не делает! И чего он ждет? Что он хочет получить, удерживая меня в плену?
– Морион, послушай, девочка недавно потеряла мать, а ведь есть я – ее родной дядя. Ей будет лучше со мной, – начал мягко увещевать Галлен. – Если отец Ноа так бездумно отдал ее тебе, то он дурак. Она ведь не простая девушка, а Дочь Дома Гроз и Дочь Дома Горных волков. Ее нельзя так просто удерживать возле себя.
Конечно, нет! Я теперь вдвойне статуснее! И больше не одна против ополчившегося на меня мира.
– Правитель, пожалуйста, отпустите меня с дядей, – стала умолять я, надеясь, что Морион сжалится и мы с Галленом его додавим. – Ну хоть ненадолго! А потом я вернусь к вам.
«Потом я сбегу, или дядя не отдаст меня ему», – строила я планы.
– Ноа останется здесь, – жестко отрезал Правитель Дома Мечей.
Дядя зло на него посмотрел, сузив глаза.
– Ты же знаешь, Морион, я это так не оставлю! – с угрозой произнес Галлен.
– Знаю! Именно поэтому Ноа останется со мной.
Вот же! А ведь Морион начинал мне нравиться! Как я ошиблась в нем!
Я так хотела пообщаться с дядей наедине, расспросить о маме, о ее детстве. Узнать все то, что она от меня скрывала. Может, я узнаю, почему она и от своей родной семьи пряталась? Но Морион не уходил. Не давал нам с дядей пообщаться, и из-за этого разговор не складывался и сам постепенно погас.
– Ноа, иди к себе, я хочу побеседовать с твоим дядей, – вдруг приказал Морион.
– Ступай, моя дорогая, мы потом с тобой еще пообщаемся, – погладил меня по плечу Галлен.
Я ему ласково улыбнулась и вылетела из комнаты. От злости слезы потекли из глаз. Теперь, если я убегу, точно знаю, куда податься! Я не одна – у меня есть дядя. Да еще какой! Правитель Дома Горных волков!
Я бежала по коридорам замка, пытаясь найти место для уединения, не хотела, чтобы меня нашли в комнате в расстройстве и смятении. Мне нужно было посидеть где-то в уголочке и пожалеть себя и свою судьбу. И меня привело в восточную башню. Я думала, там наверху просто чердак или забытые комнаты, а оказалась в зимнем саду!
Просторное помещение казалось оазисом спокойствия и красоты. Стеклянные стены и потолок создавали ощущение свободы и открытости, наполненности воздухом и светом. Неповторимую атмосферу леса создавали папоротники и орхидеи. Здесь было множество видов цветов. Некоторые деревья высокие и стройные, с пышными кронами, а другие низкие и раскидистые, с широкими листьями.
Пол был выложен разноцветной плиткой, создававшей красивый узор. В центре сада находился небольшой бассейн с кристально чистой водой, на поверхности которого плавали белоснежные лилии. Их нежные лепестки слегка покачивались на воде, на которой мягкий свет, льющийся из просторных окон, создавал мерцающие блики. В саду витало ощущение умиротворения и покоя. Вокруг бассейна расположились изящные кованые скамейки, покрытые золотистым лаком, с мягкими удобными сиденьями.
Я присела на одну и закрыла лицо руками. Мысли метались, словно испуганные птахи, я пыталась по кусочкам собрать жизнь мамы до моего рождения. Сама себе придумывала ответы на вопросы и представляла, что было бы, родись я ребенком без метки в семье Правителя Арака, в богатом замке, окруженная деньгами и властью? Или если бы мама убежала в отчий дом и я росла бы в другой правящей семье. Как бы сложилась моя судьба тогда?
– Ноа, – раздался голос Мориона.
«Он меня нашел! Плохо спряталась», – с досадой подумала я.
Вскочила, собираясь убежать от него. Не хочу смотреть на того, кто губит мою жизнь и будущее. И только было собралась проскользнуть мимо, как он схватил меня за руки и повернул к себе. Я начала отчаянно вырываться.
– Не трогайте меня!
– Послушай меня! Ты не знаешь своего дядю!
– И что? А вы мне дали его узнать? Я бы съездила ненадолго к нему домой, и все!
– Тебя бы там убили, – мрачно заявил он.
Я перестала вырываться и непонимающе уставилась на него.
– Что?
– Галлен не тот, кем кажется. Он убил своего отца, твоего деда Короса.
– Да вы ч-что… – стала я заикаться. – Не может быть! Вы сошли с ума! Это бред какой-то…
– Галлен Киллиан всегда хотел власти. Он жаждал захватить трон и устранял все помехи на пути к нему, – вбивал мне в голову правду Морион, словно гвозди в крышку гроба, в котором пришлось похоронить все недавние иллюзии.
– А ты не думала, почему твоя мать не пошла просить защиты от Арака у отца? Почему она скрылась от двух правящих Домов, предпочтя жить в нищете? Да, Арак жестокий, он ее бывало и бил, изменял, хотя она Дочь правящего дома. Но это династийный брак, и она обязана была подчиниться воле отца. И Корос Киллиан отправил бы ее обратно к ненавистному мужу, который еще вдобавок хотел убить родную дочь. Но не поехала она в Дом Горных волков потому, что спасалась от Галлена. Он ненавидел Шарлотту.
Морион сделал паузу. А я не могла поверить своим ушам, все было слишком для меня.
– Твоя мать – Старшая дочь Дома Горных волков. Галлен рожден после нее, а это значит – она Наследная дочь Дома. Наследница трона! А Галлен одержим властью не хуже Арака. Ходят неподтвержденные слухи, что, как только твоя мать якобы погибла, он стал травить мышьяком своего отца. За два года его прикончил и радостно сел на трон. Галлен просто псих. У него есть наложницы и дети от них, но он никого не называет наследником. Не хочет даже претендентов на трон из своих детей. Он съехал с катушек. Специально не заключает официальный брак ни с одной из девушек правящих Домов. Думает, как и Арак, что все хотят получить его трон. Если ты поедешь к нему – твой дядя тебя убьет.
Ноги ослабли, и я стала падать. Морион бережно усадил меня на скамейку. Я была в полном шоке. Мне казалось, что это происходит не со мной. Я стала видеть мир, словно через стекло, и сердце почти остановилось.
– И еще, Ноа, тебе нигде теперь не безопасно. Твой дядя знает, что ты можешь претендовать на его трон.
– Но я ведь не собираюсь причинять вред родному человеку! Я бы не стала! Надо просто ему объяснить, что я безопасна для него, – воскликнула я.
– Твоя мать – Наследная дочь Дома Горных волков. После ее смерти ты – полноправная наследница престола. И можешь спокойно сместить Галлена.
Я молча мотала головой, у меня не было сил больше сопротивляться ничему. Ведь сегодня я потеряла последнюю надежду и веру в людей. Крушение надежд – это знаете, что? Это смерть.
– Да, обычно так не происходит. Старшие дочери родов, когда выходят замуж, отправляются в другие Дома и передают права на трон ближайшим родственникам: братьям и сестрам. Но в свете того, какие у тебя взаимоотношения с отцом, ты спокойно можешь собрать совет Домов и установить свою власть. Закон на твоей стороне, Ноа, – продолжал спокойно вещать Морион, пока я умирала внутри.
Я не знала, что думать. Я не хотела думать. Это было слишком…
Отец – помешанный на власти ублюдок, ни во что не ставящий людей, чуть не убивший новорожденную дочь. Дядя – убийца собственного отца, человек, желающий смерти родной племяннице. И какая кровь во мне течет? Убийц? Диктаторов? Безумных королей, одержимых единовластием?
Я не готова к тому, что преподнесла мне жизнь. Я хочу все вернуть назад. Шагнуть в прошлое, в наш с мамой домик, сад с благоухающими красными розами, чтением по вечерам и мечтами о счастье, которое, как мама говорила, обязательно случится в моей жизни.
Глава 10Зов
Жар наполнял вены, и дышать стало трудно, будто меня посадили в душную кладовку летом. Я стояла у окна спальни, широко распахнув окна. Луна зорко глядела на мир, излучая серебристый свет. Ночь только начиналась. Ветер, играющий в кронах деревьев, создавал нежные аккорды, а сверчки добавляли безмятежные нотки в симфонию вечера.
Кожу покалывало, будто в меня впивались тысячи иголок. Мне было неспокойно, на душе тяжело, и что-то словно тянуло, звало сквозь тысячи километров, но я не могла разобрать ни слова.
Я обняла себя руками, пыталась дышать ровнее и медленнее, но ничего не получалось. Дыхание сбивалось и становилось все жарче и жарче. И я решила поступить, как обычно делала, когда мне не спалось и просто надо было унять бег лихорадочных мыслей, – направилась в сад. Я любила ночь. Это мое время.
Ближе к сумеркам я всегда чувствовала прилив сил, и мне нравилось, когда шум суетливого дня растворялся в темноте, голоса и гомон стихали, и вступала в свои права Царица ночи – луна.