Я вырвалась из его рук и убежала к себе в комнату.
Глава 18Побег
Желтый диск луны злобно скалился на меня из окна покоев, где я бегала из угла в угол, периодически пиная все на своем пути.
– Ты! – ткнула пальцем в луну. – Ты сделала меня изгоем и проклятой, никому не нужной! Из-за тебя у меня проблемы!
Взяла диванную подушку и швырнула в стену. Мне было горько, обидно, плохо. Меня все предали! Никто не захотел пожалеть. Морион мог бы и врезать Араку за меня. Хотя я ему ведь не нужна. В жены он брать меня не хочет. А я ведь почти влюбилась в него! Дура! Да я им всем нужна только в корыстных целях. Меня все используют. Все… Я резко прекратила забег и остановилась.
Я так больше никому не позволю с собой поступать! Хватит с меня! Я сбегу от них всех. Скроюсь. Я смогу. Не найдут меня, убегу за границу и буду жить там спокойно.
Я кинулась к гардеробной. В белье так и были припрятаны драгоценные безделушки. Развернула полотенце: на меня пялились два зеленых изумрудных глаза лягушки. Золотая арфа, оторванная от статуэтки. Часы карманные, да, я их стащила у Мориона. Внаглую. Он их забыл в зале, а я стянула. У него таких много. Я со злостью запихала все в маленькую сумочку и положила ее в наволочку, из которой сделала подобие сумки. Взяла смену нижнего белья и теплую кофту. Натянула брюки, которые наконец мне купили, я выпросила их для занятий по магии. Сверху надела черную кожаную куртку до бедра, а на ноги обула самые удобные ботинки без каблуков и всяких блестяшек.
Выдохнула: мне показалось, из меня пошел пар, как из бани, от ярости, что клокотала внутри.
Стояла глухая ночь. Арак уехал сразу же после инцидента. Морион ко мне не пришел. Правильно, я же ему не нужна. Я прокралась по коридорам замка, вроде меня никто не заметил. Вышла через черный ход в заднюю часть парка и притаилась за деревом, сливаясь с тенями ночи и ожидая, пока патруль пройдет мимо. Потом проскользнула глубже в сад и оказалась перед забором. Я размышляла: если он магически защищен, то можно проверить и быстро попытаться скрыться в случае чего. Я кинула в него маленький, размером с монетку, клубок магии. Но ничего не произошло. Фуф! Пора выбираться отсюда. А сердце сжалось от тоски, и внутренний голос шептал:
– Не уходи! Поговори с Морионом!
«И что? Он тут же на мне женится?» – зло сама же себе ответила. Тряхнула решительно головой и забросила лунный луч на верх каменного забора. Ну уж если я им душить умею, то и закрепить смогу. Я дернула его, он впился намертво. Ну что же, это не веревка, просто так не вскарабкаешься. Придется что-то придумывать. Я сократила луч и ухватилась за него, попробовала втащить себя наверх. Получилось! Он, правда, сокращался рывками, приложив меня несколько раз о твердый камень. Я тихо ойкала и подумала, что будут синяки на плечах и локтях. Но игра стоила свеч.
Забравшись на забор, который был толщиной с мою ступню, я села, пригнувшись, и посмотрела вниз. В принципе, можно прыгнуть. Но есть риск повредить лодыжку, и тогда воющую меня найдет Морион и посадит на цепь, как я и боялась с самого начала.
Я выпустила из своей руки луч, он предательски засверкал в ночи, я испугалась, что охрана увидит блеск магии. Потом закрепила его, как на присоски, опять на вершине забора и, свесив ноги, стала выпускать его из рук, удлиняя. Все. Я на траве. Мне очень повезло, потому что внешняя охрана как раз скрылась за углом забора. И я, низко пригибаясь, короткими перебежками проскользнула к сараю, где на меня залаяла собака, я чуть не упала от испуга, но собака оказалась на цепи. Я оглянулась, с ужасом думая, что сейчас на меня набросится охрана, ведь она может меня и не признать, побить, думая, что я вор.
Прячась в тени домов, стала выбираться из города. Шарахаясь от поздних прохожих и пьяных, орущих песни мужиков. Иногда слышался скрип дверей, когда кто-то выходил на улицу. Один раз споткнулась о кота, что возмущенно замяукал, напугав меня до смерти. Казалось, что чьи-то глаза все время за мной наблюдают, пробираясь легким ознобом под кожу. Но, оглядываясь, я никого не видела.
На улицах мерцали огни фонарей, освещая аккуратные белокаменные дома и ухоженные сады за низкими заборами. Колокола храмов давно уже отзвучали свою вечернюю мелодию, и город погрузился в безмятежное спокойствие. В темных углах прятались тени, и казалось, что они вот-вот оживут и нападут на меня.
Город не был окружен забором, стражи тоже не видно. Я высматривала дорогу, идущую через поля, осторожно крадясь по бедному району города, где несуразное нагромождение ветхих лачуг напоминало старое залатанное одеяло. Покосившиеся заборы, тускло освещенные окна и смрад сточных вод всегда сопровождали отверженных жителей поселений.
Тракт, ведущий из города, был окутан тьмой. Лишь свет луны озарял дорогу, делая ее похожей на серебряную ленту, извивающуюся среди полей и уходящую в лес, где наверняка обитали волки, поджидая запоздавших путников.
Наверное, было большой глупостью идти ночью, скрываться в лесах. Но у меня не осталось выбора. В городе еще страшнее в подворотне дожидаться утра, потому что меня точно схватит охрана или бандиты.
Так, Ноа, надо взять себя в руки и быстро пересечь дорогу и последние дома, а там дальше – в поле, в высокую рожь, она меня скроет.
«Все получится, Ноа!» – напутствовала себя, подбадривая.
Внезапно едкий запах проник в мой нос. Сильные руки обхватили меня за талию и резко приподняли, сжимая мой нос и рот вонючей тряпкой. Я запаниковала, замычала, отбиваясь изо всех сил. Но через пару мгновений провалилась в вязкую и тяжелую темноту.
Глава 19Возвращение
Дежавю охватило меня после тяжелого пробуждения от насильственного сна. Опять карета катит по ухабам, тошнит от тряски, голова раскалывается, и топот множества копыт лошадей окружает повозку.
Мрачный рассвет в лесу был наполнен туманом и тенями. Утреннее солнце с трудом пробивалось сквозь кроны деревьев, окрашивая их в серые тона. Птицы еще не проснулись, и округа была лишена их пения. Роса блестела на траве и листьях деревьев, словно слезы, упавшие с неба. Воздух был влажным и холодным. Серый рассвет в лесу казался предвестником беды. Он словно предупреждал о том, что будущее принесет с собой только горе и страдания.
И кто меня похитил? Что происходит? Куда меня везут?
Я осмотрелась: карета как карета внутри. Только решеток на окнах в этот раз не было. Я собралась с духом и выкрикнула, прижавшись к окну:
– Выпустите меня отсюда! Эй!
Я увидела с десяток всадников: суровые мужики в одежде наемников, с кожаными латами и двуручными мечами. Вдруг к карете подъехала лошадь, фыркнула. Всадник слетел с нее, резко распахнул дверь, и, отпихнув меня, на сиденье упала… Цера!
Я удивленно заморгала и открыла рот, потом закрыла. Морион где-то рядом? Он приехал меня спасти! Я закричала:
– Морион!
– Нет его здесь, не ори, – грубо бросила Цера.
До меня дошло не сразу. Я уставилась на хмурую девушку, облаченную в темный плащ с капюшоном. Она не с Морионом…
– Ч-что ты здесь делаешь? Что происходит? – разом осипшим голосом спросила Церу. Ее волосы были убраны в гладкий хвост, а лицо приняло хищное выражение.
– Узнаешь, когда доедем.
– А куда доедем? Где Морион?
– Как ты мне помогла, так по-дурному сбежав из замка. Не пришлось самой тебя оттуда вытаскивать.
Я замолчала, осмысливая.
– Ты предала Мориона? Но… Куда ты меня везешь? – выкрикнула я.
– Узнаешь скоро, я же сказала! – произнесла раздраженно Цера.
– Ты его предала! Как ты могла? – вспылила я.
А ведь эта Цера мне сразу же не понравилась, и вот она кому-то продалась. Украла меня!
– Не твое дело, – огрызнулась она и открыла дверцу кареты.
– Мое! – И бросила в нее лунный луч, готовая убить. Вернее, хотела бросить, потому что ничего не получилось. Я растерянно посмотрела на руки, они привычно не покалывали магией, и в груди лишь где-то далеко-далеко теплился маленький уголек, только напоминавший отголосок волшебства Сейны.
Цера вышла из кареты и облокотилась об окно, противно ухмыляясь.
– Антимагический ошейник, дура.
Я схватилась тут же за горло. Руки коснулся холод металла. Потянула, пытаясь его снять, но ошейник намертво обхватил мою шею.
– Ничего у тебя не получится, расслабься, – бросила мне Цера и села на коня.
Тварь! Предала Мориона! И кто ее перекупил? Морион ее точно найдет и отомстит за мое похищение. И мне она за «дуру» ответит! Я ее сама убью! Но внезапно меня пронзила мысль: «А как Морион узнает, что меня похитили?» Ведь все подумают, что я просто сбежала.
А вдруг он не будет меня искать? У меня руки похолодели, а ошейник стал давить так, будто хотел задушить. Я стала истерично его дергать и хрипеть, мысленно моля Мориона спасти меня.
Я тряслась в карете по лесным дорогам, каждую секунду теряя надежду на спасение. На многолюдный тракт наш отряд не выезжал. Цера больше ко мне не подходила, чему я была очень рада.
До меня доносились разговоры воинов, которые перебрасывались ничего не значащими фразами и пошлыми шуточками. И Цера вторила им, ничуть не смущаясь похабщине. А у меня аж уши горели от таких непристойностей.
Ко мне никто не лез на привалах, нормально кормили, но я отказывалась притрагиваться к еде, только пила. Убивать и насиловать явно никто не собирался, но я была настороже. Хоть Цера и женщина, мне казалось, она могла бы им позволить мной овладеть и точно бы не помешала суровым наемникам. Так ее ненависть ко мне была велика. Неужели она настолько ревновала Мориона, что решила продаться кому-то и предать Правителя Дома Мечей?
Как мне теперь было тоскливо без магии… Я уже срослась с ней, уютное тепло в груди, покалывание в пальцах – магия стала ощущаться как родная. И я могла бы дать похитителям отпор своими лучами-щупальцами. Только понимала, что пока маг из меня не очень хороший, не до конца обученный, но и не слабый точно.