– Егорка-то? Одеваются с Женькой, сейчас спустятся.
– Смотри, сынок, мама без нас завтракать села! – объявил Хохол, пригибаясь в дверном проеме, чтобы не ударить сидящего у него на шее Егора. – Мы-то бы ее подождали, а она – нет!
– Я не завтракаю, а пью кофе.
– Все равно, могла нас дождаться.
Любовь Хохла к семейным посиделкам за столом была неистребима и Марине непонятна, но он постоянно настаивал на том, что за стол должны садиться все вместе, и ей приходилось хоть иногда с этим считаться. Даша подвинула Егорке тарелку с оладьями и пиалку с вареньем, поставила огромное блюдо, полное дымящихся золотистых оладушек, на середину стола.
– Завтракайте, я пока пойду в спальне белье поменяю.
Хохол, дождавшись, когда она выйдет, сунул палец в свою пиалку с вареньем и, глядя Марине в глаза, провел им по ее щеке и губам, ожидая реакции. Но ее не последовало, и тогда он, притянув Коваль к себе, стал медленно облизывать варенье, пока, наконец, не добрался до рта, в который и впился. Краем глаза она видела, как с интересом наблюдает за ними Егорка, забывший даже сунуть в рот оладью. Потом он вдруг мазнул себя по лицу испачканной вареньем рукой и заявил:
– Папа, на, на!
Марина с Хохлом так и покатились от смеха, глядя на эту забавную мордаху, всю вымазанную смородиной.
– Ах ты, хитрюга! Нет уж, вот тебе салфетка, сам вытирайся! – Женька протянул ему салфетку, но Егор был совершенно другого мнения на этот счет – ему хотелось, чтобы и его умыли таким странным способом, поэтому он сморщил нос и заревел. Марина вынула его из стульчика, посадила к себе на колени и поцеловала в щеку, потом взяла салфетку и вытерла остатки варенья с его личика.
– Вот так. Не плачь, ты у меня и без смородины самый сладкий. Давай лучше оладьи кушать, а то остынут совсем.
Но Егор, как обычно, сначала стал толкать кусочки ей в рот, и только после этого начал есть сам.
– Может, на санках покатаемся? – предложил Женька после завтрака, сидя в гостиной перед телевизором. – На улице не холодно вроде, да и солнышко припекает.
– Мне поработать надо, документы по «Империи» лежат, отчеты, договора. Вы идите, а я попозже.
– Вечно ты… – начал было Хохол, но осекся. – Ладно, мы с Егором вдвоем покатаемся, а ты работай, раз нужно.
Он поцеловал ее в макушку и пошел в детскую, подхватив возившегося на полу Егорку под мышку. Минут через десять хлопнула входная дверь – они ушли.
Коваль заперлась в кабинете и стала рассеянно просматривать бумаги, привезенные Бароном. А ведь еще нужно как-то начинать реализовывать свой грандиозный проект, касающийся футбола… «Черт, кто тянул меня за язык? И теперь умри – но сделай, иначе грош цена моей хваленой репутации человека, всегда держащего свое слово. И посоветоваться не с кем…»
Она сняла трубку и позвонила Ивану – компаньону погибшего Малыша. Он обрадовался, наивный, не ждал подвоха, приветливо болтал о какой-то ерунде, и Марине наконец надоело тянуть резину:
– Иван, а я ведь не про погоду поговорить позвонила. Я хочу свою долю корпорации.
– Не понял… – растерянно проговорил обескураженный таким заявлением Иван. – Ка-какую долю?
– Давай не будем дурака валять. Ты прекрасно знаешь, что настоящая фамилия твоего погибшего компаньона вовсе не Грищенко, а Малышев. Егор Сергеевич Малышев. А я – его вдова. И как вдова имею право на часть корпорации, а уж если быть до конца откровенной, то мне принадлежит контрольный пакет акций «МБК», – произнеся это, Коваль закинула на угол стола ноги и затянулась сигаретой. – Теперь ты понимаешь, о чем речь?
– Нет. С чего ты решила вдруг, что я куплюсь на эту туфту?
– С того, что у меня в банковском сейфе хранится документ, подтверждающий мое право собственности и право распоряжаться контрольным пакетом акций.
– Я должен лично просмотреть эти бумаги, – заявил Иван, но и это Марина предусмотрела.
– Как ты понимаешь, подлинники документов я тебе не предоставлю, но заверенные нотариусом копии могу прислать с секретарем в офис хоть сегодня.
– Хорошо, но я все равно ничего не понимаю.
– И не вникай, – посоветовала она проникновенно. – Дольше проживешь. Всего доброго тебе, Ваня, позвони, как ознакомишься с бумагами.
– Да, всего доброго, – машинально ответил выбитый из колеи москвич, явно не ожидавший такой прыти от женщины.
Марина положила трубку и задумалась. Половину дела она сделала: в том, что трусоватый Иван не дернется и искать правды в разных государственных учреждениях не станет, она не сомневалась. Осталось найти хорошего грамотного архитектора, который воплотит ее мечты в наброски и проекты, отыскать поставщиков качественных материалов… «Господи, сколько всего…» Она обхватила руками голову и застонала, прекрасно понимая, что в одиночку ей ни за что не справиться с этим проектом. Как же не хватало сейчас мужа, ее погибшего заместителя Сереги Розана… Они-то помогли бы как никто, дали бы нужные советы, поддержали… Но что толку страдать о том, чего уже никогда не будет? Нужно отрывать зад от кресла и начинать делать.
Марина решила немного развеяться, наскоро оделась и вышла во двор, где катались на санках Хохол и Егорка. Щеки мальчика раскраснелись на легком морозце, он хохотал, нарочно падая с санок в снег, а Женька возвращал его на место, и через минуту все повторялось снова.
– Весело у вас! – с завистью проговорила Коваль, глядя на них с легкой улыбкой.
– Иди к нам, котенок! – позвал Хохол, довольный тем, что Марина все-таки вышла на улицу.
– И что, ты меня тоже прокатишь? – с сомнением спросила она, приближаясь к ним.
– Кот! – заорал Женька, оглянувшись в сторону сторожки. – Возьми пацана на пять минут!
Костя, на ходу набрасывая на плечи спортивную куртку, прибежал к ним и подхватил Егора на руки:
– Пойдем, я тебе порулить дам! – И утащил мальчика в гараж.
Хохол проводил их взглядом и повернулся к Марине:
– Ну садись, что ли?
Он катал ее по двору до тех пор, пока санки, наткнувшись на ледяной ком, не перевернулись и Марина не упала в сугроб. Хохол прыгнул следом, наваливаясь на нее и целуя в холодные щеки и губы:
– Котенок… красавица моя, как же я тебя люблю!
– И я тебя, Женька… Спасибо тебе за терпение. – Она смотрела в его серые глаза, обрамленные пушистыми ресницами, и видела, как ему приятно то, что она сейчас говорит.
– Котенок, разве же я тебя терплю? Я люблю тебя такой, какая ты есть. – Он убрал выбившиеся из-под шапочки волосы, снова поцеловал. – Маришка, не пугай меня больше, я тебя прошу.
– Я сама не понимаю, что произошло, – тихо призналась Коваль. – Мне вдруг стало так паршиво, словно Ветка заглянула мне в душу и нашла там что-то такое, что я старательно прятала от всех. А с Егоркой… я не прощу себе этого никогда, я ребенка чуть от себя не оттолкнула, зарывшись в свои проблемы. И ты во всем прав был, Женька, мне даже страшно иногда оттого, что ты бываешь настолько прав.
– Я немножко больше пожил и чуть-чуть больше видел в жизни, особенно всякого дерьма. И мне очень хочется, чтобы ты этого не знала или знала как можно меньше. Хватит валяться, замерзнешь. – Он помог ей подняться и заботливо отряхнул снег с комбинезона. – Пойдем водителя своего забирать – сейчас реву будет… Кот, поганец, приучил его в «Хаммере» руль крутить, теперь не оттащить.
Егорка действительно восседал за рулем джипа, сосредоточенно крутя его в разные стороны и издавая какие-то звуки.
– Маму прокатишь? – поинтересовалась Марина, открывая дверку и садясь на пассажирское место, и Егорка, улыбнувшись во весь рот, согласно кивнул. – Ну заводи, поехали.
Ей пришлось просидеть в джипе минут двадцать, пока удалось, наконец, уговорить сына пойти домой. Марина вытащила его из-за руля и понесла, прижав к себе.
– Давай, я, – предложил Женька, но Егор, на удивление, отказался и отвернулся от протянутых к нему рук. – Ого! – вздернул брови Хохол. – Маме тяжело, между прочим!
– Не тяжело, – улыбнулась она, пошлепав Егорку по попе. – Это же мой котенок. Да? – И они с сыном потерлись носами, в самом деле как кошки. – Видишь? Я же говорю – котенок мой.
После обеда Марина с Егоркой прилегли в спальне, она тихонько рассказывала ему на ухо сказку до тех пор, пока он не задремал, посапывая носиком. Тогда Коваль осторожно выбралась из-под одеяла и вышла из спальни, спустившись в каминную к кайфовавшему в кресле с сигаретой и банкой пива Хохлу.
– Опять? – возмутилась она, отбирая у него жестянку. – День Сурка – вхожу в комнату, а там ты с банкой пива!
Хохол засмеялся, привлекая ее к себе и усаживая на подлокотник кресла.
– Не могу отвыкнуть, из стакана не тот вкус, сама попробуй.
– Я не пью пиво.
– А почему, кстати?
– Не знаю. Возможно, потому, что хорошо помню, как мать с утра за пивком бегала, чтобы здоровье поправить. А возможно, потому, что любовники сразу к дорогим напиткам приучили. – Марина улыбнулась, чмокнув Хохла в щеку. – Разозлился?
– А должен?
– Ну-у-у… хотелось бы… – промурлыкала она, чуть сжав зубами мочку его уха. – Ты разозлился бы… сгреб бы меня в охапку… отнес к себе…
– Говори… – Хохол закрыл глаза, прислушиваясь к постепенно захватывавшему его возбуждению.
– Ты содрал бы с меня халат… а под ним, сам знаешь…
– Все, хватит, идем ко мне! – не вынес Женька, подхватывая ее на руки и унося в свою комнату, где бывал теперь редко, только переодевался. Он сделал все именно так, как Коваль ему рассказала, не упустил ничего, основательно замучив ее и оставив на теле пару синяков. Заметив, наконец, что она устала, Хохол выпустил ее тело из своих ручищ, бережно укрыл одеялом и прошептал на ухо:
– Котенок мой… ты самая лучшая…
– Принеси попить, во рту пересохло, – тоже шепотом попросила Марина.
Женька принес минералку, поднес стакан к ее губам, и Коваль жадно выпила воды, немного отдающей лимоном. Хохол смотрел с нежностью, это было так странно и трогательно, ему удивительно шло это выражение лица. В такие моменты никто и не подумал бы, что почти половину жизни этот человек провел за решеткой.