И он понимал причину. Они провели вместе волшебную ночь, а утром он все испортил. Он не винил ее ни в чем. Скорее всего, она не захочет больше разговаривать с ним, но она никогда не унизит его на глазах у его народа.
Поблагодарив детей и улыбнувшись им, София подошла к нему. Телохранитель следовал за ней на почтительной дистанции.
– Добрый день, ваше высочество.
Алекс взял ее руку и поцеловал.
– Здравствуйте, ваше высочество.
София вздрогнула и отдернула руку.
– Вижу, вам очень весело, – продолжал Алекс.
– Дети очень милые. Общение с ними поможет мне в работе над книгой.
– Нет вдохновения?
– Именно так.
Алекс оглянулся по сторонам, не слушает ли кто-нибудь, и, понизив голос, произнес:
– Я тоже переживаю, София.
Его признание смутило Софию.
– И что нам делать? – спросила она тихо. – Держаться подальше друг от друга?
Он физически ощущал ее гнев, смешанный с обидой и разочарованием.
– Не самое удачное решение проблемы.
– Наверно.
Вокруг начали собираться жители Лландарона, останавливаясь и глазея на них. Обычно, отправляясь в город по магазинам или в ресторан, он рассчитывал, что люди не будут беспокоить его своим вниманием. Но сейчас их можно понять. Всем любопытно взглянуть на новую принцессу, тем более что свадьба состоялась только вчера.
Алекс взял ее под локоть.
– Пройдемся?
Заметив толпу, София быстро кивнула.
– Хорошо.
Они прошли пару улиц и оказались на Короткой улице – тихой и безлюдной. Всю дорогу телохранитель следовал за ними. Алекс остановился и показал на белую скамейку, предлагая присесть. Они сели.
– Может, нам просто перестать думать о наших отношениях? – предложил Алекс.
На лице Софии выразилось удивление.
– Как?
– Взять и не думать.
– Все не так просто, Алекс.
Алекс застыл, чувствуя ее обиду.
– Я обещаю вести себя прилично, миледи.
– Как долго?
– Как можно дольше.
София улыбнулась.
– Но если мы не будем думать, мы…
– Будем пробовать.
– И получать удовольствие?
– Да.
– Хорошо.
Алекс взял ее руку в свои. На сей раз София не отдернула руку.
– Хочешь пойти со мной в одно место?
– В какое?
– Сюрприз.
София не могла поверить своим глазам.
На экране перед ней появился ее ребенок – крошечное зернышко на темном фоне. Сначала вообще ничего не было видно, но доктор передвигал аппарат вдоль ее живота, и постепенно на экране появилось изображение. У Софии сжалось сердце и ком встал в горле. С трудом ей удалось спросить доктора:
– Это мой ребенок?
Королевский доктор взглянул на экран УЗИ-монитора и почтительно склонил голову.
– Еще рано так говорить, ваше высочество, но да, то, что вы видите, будет вашим ребенком.
Слезы набежали на глаза. София чувствовала, как новая жизнь зарождается внутри нее. Они с Алексом сотворили чудо. Потрясающе! Как сильно она любит своего мужа.
– И наследник королевского трона Лландарона, – добавил гордо доктор.
Она испуганно посмотрела на врача. Да, ее ребенок – наследник. Он или она – будущий принц или будущая принцесса Лландарона.
Как изменилась ее жизнь всего за три недели, подумала София, когда Алекс склонился над экраном монитора. Пять месяцев назад она была одна, без семьи, почти без друзей, без новой книги. А теперь у нее есть муж, семья, дядя, страна, цель в жизни, новые идеи для книги и, что самое главное, ребенок.
Нахмурившись, Алекс спросил:
– Что это, доктор Тэндоу?
– Сердце малыша, ваше высочество.
Алекс бессознательно сжал руку Софии.
– Но оно бьется так быстро.
– Абсолютно нормально, ваше высочество, – заверил врач.
– Чудесно, – выдохнула София.
– Да, ваше высочество.
Ваше высочество. Господи, привыкнет ли она когда-нибудь к помпезному титулу? С ним так неловко. Слишком роскошный титул для девчонки из Сан-Диего, все время торчавшей на дедушкиной яхте и проливавшей лимонад себе на платье.
– Я оставлю вас наедине, – доктор встал. – Ваши высочества, – с поклоном удалился королевский лекарь.
Когда за ним закрылась дверь, София повернулась к принцу. Как идут ему черная рубашка и черные брюки! Он выглядит просто великолепно! Темные волосы растрепались, лицо покрывает легкая щетина, поразительные аметистовые глаза сверкают на фоне загорелой кожи.
Он принадлежит ей.
Алекс погладил ее по щеке.
– Понравился сюрприз?
– Больше всего на свете. Спасибо.
– Простишь меня?
– За что?
Она знала, за что Алекс просит прощения, но хотела, чтобы он сам сказал. Она имела право. Если они хотят найти взаимопонимание, им нужно начать все с чистого листа. Только тогда можно будет, как предложил Алекс, «не думать».
Алекс скривился:
– За мое непростительное поведение сегодня утром.
София улыбнулась:
– Ах, за это.
– Ты примешь мои извинения?
– Хм, – потянула время София, чувствуя, как нарастает ее волнение, – мне кажется, такой проступок заслуживает наказания, как ты считаешь?
Алекс склонил голову и прижался к ее губам в страстном поцелуе. У нее внутри тут же вспыхнуло пламя.
– Вы такое наказание имели в виду, миледи? – прошептал он ей на ухо.
– Вы на правильном пути, ваше высочество, – хихикнула София.
– Что же еще мне сделать, чтобы искупить свою вину, миледи?
– Ммм…
– Поцеловать вас или… – его рука скользнула под блузку и замерла на кружевном лифчике, – приласкать?
София вздохнула.
– Может быть…
Происходил самый эротичный момент в ее жизни. Какое-то безумие! Разве она когда-нибудь могла подумать, что будет лежать на металлическом столе, полностью одетая, и целоваться со своим мужем, когда доктор может войти в любую минуту?
Так романтично.
Поцеловав мужа, София предложила:
– Может быть, доктор Тэндоу одолжит нам свой кабинет, скажем, на час?
Алекс улыбнулся и коснулся пальцем ее затвердевшего соска.
– Хотя твое предложение заняться любовью в столь необычном месте весьма интригующее, но у меня другие планы.
– Планы?
– Сейчас только начало, София…
– Ты меня дразнишь!
Алекс ослепительно улыбнулся.
– По-моему, нам пора идти.
Он помог ей спуститься со стола.
– Пойдем в пляжный домик и переоденемся к ужину. Сегодня я повезу тебя в кино и в ресторан.
– Свидание?
– Именно так.
– Ужин, кино… а потом?
Алекс нагнулся и прошептал ей на ухо:
– Потом посмотрим…
Дрожь возбуждения пробежала по позвоночнику.
– Интересно…
– Ты сводишь меня… – его голос охрип от страсти.
– С ума? – хихикнула София.
– От счастья.
Эти слова сами слетели с его языка – внезапно и неожиданно. Алекс не понял, как сказал их, но для Софии они прозвучали самой прекрасной музыкой. Не дав ему больше ни слова произнести, она потянула принца за руку:
– Пойдемте, ваше высочество. Пора домой.
Глава десятая
Комнату освещали только отблески огня в камине. Алекс выпутался из шелковых простыней и притянул к себе Софию. Они лежали, тесно прижавшись, и он чувствовал каждый изгиб ее совершенного тела. Она была прекрасна какой-то сказочной красотой, его русалка, в очередной раз подарившая ему любовь.
Усталые и удовлетворенные после любовных утех, они лежали, не в силах оторваться друг от друга. Алекс не мог устоять перед искушением поцеловать ее еще раз и прошептать:
– Расскажи мне.
София просунула ногу между его бедрами.
– Ты будешь смеяться.
Ее слова вызвали бурную реакцию со стороны Алекса. Хрипловато он прошептал:
– Разве я похож на человека, смеющегося по всякому поводу?
– Повод не всякий.
Улыбнувшись, Алекс крепче прижал к себе жену, показывая, что здесь он распоряжается. Но даже такой близости Алексу казалось мало. Он опять хотел оказаться внутри нее, ощутить ее внутренний ритм, услышать, как бьется сердце под его ухом. Он никак не мог насытиться Софией. И это сводило его с ума. Он, Александр Торн, мужчина, привыкший держать свои чувства и желания под контролем, так распустился. Необходимы усилия, чтобы себя остановить, но он добровольно отдался во власть своей королевы. Почему?
Ему не хотелось думать о причине.
– Что бы ты ни попросила, София, – поцеловал он ее в лоб, – я позабочусь об этом.
– Хорошо, – вздохнула девушка. – Я хочу хлебный пудинг со сливками.
– Хм, – Алекс посмотрел в окно, за которым светало, – придется немного подождать.
– В деревне нет пабов, открытых всю ночь?
– Боюсь, нет. Но я могу разбудить дворцовую прислугу.
– Нет, ни в коем случае, – уткнулась ему в плечо девушка. – Я могу подождать до утра.
Ее шелковистые волосы щекотали ему шею, и Алексу было это приятно. Да и какой мужчина устоял бы перед рыжей головкой, так доверчиво покоящейся у него на плече. Как и все мужчины, Алекс не устоял. Умная, искренняя и очаровательная девушка стала его самой большой слабостью.
– Может, тебе хочется чего-нибудь другого? – спросил он.
София приподняла голову и посмотрела на мужа:
– А что ты предлагаешь?
Алекс провел пальцем по ее нижней губе, борясь с желанием поцеловать ее снова. Ее взгляд сводил его с ума.
Проклятье, как она может так смотреть на него? Так, словно умеет читать его мысли. Почему их отношения не могут быть легкими?
Потому что София – особенная женщина.
А он просто не мог противиться ее очарованию.
– Слишком сложный вопрос, ваше высочество, – голос Софии вырвал его из задумчивости и вернул к реальности. А самым реальным в данный момент оставалась София – аромат ее кожи, блеск ее глаз, музыка ее голоса.
Алекс находился во власти ее магии.
Резким движением он перевернул Софию так, чтобы она оказалась сверху. Ее стройные ноги сжали его талию.
– Себя, – объявил он, чувствуя, как ее горячее и влажное лоно прижимается к его твердому члену. – Но я тоже хочу, чтобы ты кое-что сделала для меня.