Я довольно долго стучал в толстое дубовое полотно руками и ногами, но безрезультатно.
— Нас решили заморить голодом, — я взял светильник, чтобы найти хоть что-нибудь, что можно было бы натянуть на голое тело. Не ходить же по замку в ночной рубашке? Я помнил, что сделали демоны с нашей прежней одеждой — разорвали когтями в клочья.
Костя перевернулся на бок, с интересом поглядывая на меня. Я осмотрел пол, кресло, стол, кровать — одежды не было.
— Что ищешь?
— Что-то в чем можно было бы ходить, — признался я. — Почему-то мне не хочется бродить по комнатам в девичьей рубашке…
Тогда Костя посмотрел на себя потом недоуменно перевел взгляд на меня.
— А что случилось с нашей прежней одеждой?
— Ее порвали демоны по приказу королевы, она решила, что после подвала все пропиталось нашим потом и страхом, а еще и грязью, которой в любом подвале предостаточно.
— Понятно, — вздохнул Костик. — Ты не поверишь, но в ваш мир я тоже пришел голым — ни единой нитки на теле. Пришлось даже плести набедренную повязку из коры и травы. Может, перестанешь метаться по комнате и взглянешь на то, что находится в шкафу?
У нас дома никогда не было шкафов, это мебель дорогая, для богатых людей, именно поэтому мне и в голову не приходило посмотреть туда.
Дома, у каждого был свой сундук, на них мы спали, сидели, играли, а внутри хранили все свое богатство, в том числе и одежду. К сожаленью, здесь сундука не было. Хотя если подумать, чем шкаф не тот же сундук, только поставленный на попа?
Я открыл сбитые из крепких ясеневых досок дверки — работа дорогая, тщательная — и увидел одежду аккуратно разложенную на высоких полках.
Отдельно лежали штаны разного цвета и фасона, из дорогой ткани и не очень, чуть выше рубашки из тонкого льняного полотна, на нижней полке стояли башмаки из хорошо выделанной кожи.
Я такого никогда не носил, эта одежда богачей, к тому же она не очень практична, в таких башмаках тяжело ходить по улицам города, где бегут обильные ручьи нечистот, того и гляди все это зальется тебе за невысокий борт.
Другое дело — сапоги, в них ты можешь ходить везде.
Впрочем, богатые люди редко ходят своими ногами — обычно ездят в каретах.
Я долго стоял и смотрел с некоторой опаской на такое богатство.
Костя повел себя просто, отодвинул меня, прикинул размер и выбрал себе легкие коричневые штаны и льняную рубашку. Над обувью он тоже долго не задумывался, натянул на себя первые же башмаки, что ему подошли по размеру.
Я последовал его примеру, одежда мне понравилась, она была легкой, и в ней было приятно и комфортно, особенно если не выходить из дома, а насколько я понял, нас в ближайшее время ожидало именно это. Осмотрев друг друга, мы решили, что выглядим совсем неплохо, потом, не сговариваясь оба подошли к двери и замолотили в нее кулаками.
Глава десятая
Когда уже отбили руки и решили сдаться, дверь неожиданно открылась. За ней стоял провидец, неодобрительно глядя на нас.
— Чего стучите? Снова в подвал захотелось?
— Не в подвал, — улыбнулся Костя. — Там мы уже были. Неинтересно. Нам есть хочется. Обед и ужин мы пропустили, так может, завтрак?
— Сейчас поздняя ночь, кухарки, слуги и служанки спят, а завтракают утром…
Костик повел себя немного неожиданно, он низко поклонился, при этом не отводя взгляда от видящего и как-то жалобно попросил:
— Мастер, очень хочется есть, мы же целый день провели в подвале…
— Мало вас держали в столь мало благородном месте, — неожиданно усмехнулся провидец. — Хоть результат несомненно есть. Один из вас немного научился вежливости. Мне нравится обращение — мастер. Идите за мной, так и быть накормлю…
Маг пошел вперед, а мы двинулись за ним.
Действительно в окнах зала плескалась ночь, звезды ярко светили на темном небе, ветерок играл ветвями деревьев, что росли в саду — видно было немного, сквозь рисунок.
Провидец отвел нас в свою комнату. При этом пока мы шли, ни у Костика, ни у меня почему-то не возникло желания бежать, этот человек вызывал у нас странное уважение.
Он показал нам приветливо на глубокие кресла, покрытые дорогой тканью, и сунул по куску свежевыпеченного хлеба, неизвестно откуда появившегося у него в руках — вероятнее всего и здесь не обошлось без магии.
Мы сели, а провидец сел за свой огромный стол, над которым висела в воздухе подвешенный за крепкую цепь масляный довольно яркий светильник.
— Давно хотел вас спросить, мастер… — произнес Костя, проглотив свой кусок и запив водой из кувшина. — В чем искусство видящего, и почему вас так называют?
— Ответ прост, — маг с ироничной усмешкой посмотрел на нас. — Я вижу пути, по которому движется время.
— Непонятно, — Костя неожиданно улыбнулся. — Насколько мне известно, время — одно из свойств любого мира, оно создает своего рода полотно, мимо которого движется все живое и неживое. По его узелкам мы определяем, как далеко ушли от начала. То есть я хочу сказать, что движемся мы, а не время, оно стоит незыблемо, иначе у нас не было бы ориентиров.
— Эк, ты завернул, иномирец, — снова усмехнулся видящий. — В твоих словах несомненно есть правда, но и в моих ее не меньше. Прошлое стоит незыблемо, настоящее колеблется в небольших изменениях, а будущее меняется каждую секунду от наших поступков. Эта ткань ткется на наших глазах, вот я и отслеживаю, куда свернет полотно, и пытаюсь определить каким будет новый рисунок.
— Разве будущее не определено? — спросил уже я, не выдержав. Что-то мне показалось неправильным в словах мага. Однажды моему отцу встретилась гадалка, он отдал ей все деньги, которые у него были в тот момент за то, чтобы узнать, что с ним произойдет. Рассказывал он нам не все, но даже того, что поведал, было достаточно понять — будущее незыблемо. Все, что ему нагадала гадалка, произошло. — Неужели его можно изменить? Многое было предсказано до нашего рождения, и это сбывается.
— Поверьте, ни один из пророков не уверен окончательно в том, что увиденное им когда-то произойдет на самом деле. Возможно, поэтому ни один не рассказывал, что произойдет, простым и понятным языком — все юлили, и никогда не называли точные даты.
— Да, это и я заметил, — Костя улыбнулся. — Может, расскажете нам для чего нужен этот туман?
Провидец взглянул на него острым многое понимающим взглядом.
— Вижу, вопрос твой серьезен. Ни за что бы на него не ответил, если бы его задал твой приятель. У него мозги по-другому работают, чем у тебя.
— Это еще почему? — обиделся я. — Чем его ум отличается от моего?
Почему-то с этим человеком разговаривалось легко, чувствовалась в нем какая-то подкупающая простота. Не было в нем злобы, как в коротышке, надменности и высокомерия, как в рыжей ведьме. Этот человек был простым и понятным, насколько может быть понятен маг.
— Ты — сын городского стража, с тобой хорошо разговаривать об оружии, о боях, о ворах и разбойниках, об этом ты знаешь все — разве не так?
— Согласен, — кивнул я. — Это знаю очень хорошо.
— А что ты знаешь о людях, которые могут летать, как птицы? Двигаться быстрее лошади? Видящие то, что происходит за много верст отсюда, не вставая с кресла?
— Наверное, эти люди — сильные маги.
— А в мозгах твоего приятеля я вижу усмешку, а также десяток объяснений, как это можно сделать без волшебства. Понимаешь теперь, о чем я пытаюсь сказать?
— Вероятно, у него действительно мозги устроены по-другому, — я развел руками. — Он же иномирец…
— Поэтому мне интересно объяснять ему, уж очень забавные отклики крутятся в его голове.
— Вы читаете наши мысли?
— Да, — серьезно кивнул маг. — Я же видящий, это моя работа, читаю не только мысли, но и судьбы, прошлое и будущее. Это особая магия. Можете быть, спокойны. Я не могу читать то, что спрятано глубоко внутри, обычно слышу только то, что вы думаете именно в это мгновение.
Но если начну вам задавать вопросы, то так или иначе у вас начнут появляться нужные мне мысли. Даже если будете лгать, все равно узнаю правду. Умный человек умеет и думать во время такого допроса какую-нибудь ерунду, вспоминать что-то из детства, перечислять какие-нибудь правила …
— Спасибо, — неожиданно Костя низко поклонился этому человеку. — Я — плохой чтец мыслей, но понимаю, зачем вы мне это рассказываете.
— Что ж, раз ты это понял, будем считать, это моим первым уроком.
— За что спасибо? — я тронул Костика за плечо. — Объясни…
— Коротышка и королева тоже читают наши мысли. Нам придется часто разговаривать с ними, ты хочешь, чтобы они все знали о тебе, твоих планах и желаниях?
Я тоже низко поклонился магу, потому что понял, он нам сейчас рассказал такое, что не купишь ни за какие деньги, такие знания очень дорого стоят, потому что секретны. Действительно, ведьма слышит мои мысли, а значит, чтобы ее обмануть, я должен думать о какой-нибудь ерунде, тогда она не узнает моих истинных помыслов.
— Ладно, я принял вашу благодарность, как надеюсь, и понимание того, что этого вам не говорил.
— Само собой, — серьезно кивнул Костя. — Внимательно слушаю вас, учитель, и запоминаю каждое слово.
Я посмотрел на него с усмешкой и вдруг понял, что он совершенно серьезен, этот парень действительно собрался учиться. На мгновение даже почувствовал себя лишним, но потом рассмеялся:
— Может мои мозги и неправильные, но мне доподлинно известно, что маги — особые существа, они не принадлежат к расе людей, стать магом может далеко не каждый. Нам это точно не грозит. Обычно волшебниками становятся богатые люди…
— Да, сын стража, ты меня в очередной раз развеселил, — рассмеялся видящий. — Кто тебе сказал, что дар раздается только богатым? Я например вырос в бедной семье, королева вышла и поднялась с самого дна, была очень неплохой воровкой в свое время, хоть и любит рассказывать о том, что была фрейлиной в королевском дворце.
— А Берг? — этот вопрос задал Костик и был очень серьезен. — Кто он и откуда здесь взялся?