— Я думаю… — произнес Бельфегор, и его голос прозвучал тихо, но отчетливо. — Нет.
— Что ты сказал? — Маммон поднялся со своего трона и направился к нам, не сводя глаз.
Я затаила дыхание, боясь, что, если слишком резко пошевелюсь или вздохну, все вокруг взорвется. Я уже видела, как два демона сражались из-за меня. Собиралась ли я стать свидетелем еще одной битвы? И на чью сторону встанут Глаз и Паук?
— Белли, сделай то, о чем я попросил, — прорычал Маммон, устремив на меня свой пламенный красный взгляд. — Не заставляй меня делать это самому.
Бельфегор презрительно фыркнул.
— Если ты хотел, чтобы это было сделано, ты должен был сделать это сам. Я больше не буду выполнять твои приказы, Мон-Мон. Более того, я передумал. Я оставлю эту маленькую смертную себе.
— Что ты… — закричал Маммон, но его голос внезапно оборвался, когда Бельфегор поставил свой каблук на боковую стенку котла и сильно толкнул его. Котел закачался из стороны в сторону, и жидкость внутри громко заплескалась.
— Стоп! Бельфегор! Что ты делаешь? — Маммон был вне себя, слишком ошеломлен, чтобы сделать что-то большее, чем разинуть рот, когда Бельфегор снова пнул котел.
На этот раз он наклонился еще сильнее, и часть воды выплеснулась наружу.
— Я делаю то, что должен был сделать уже давно, Маммон, — прорычал он. — Все кончено, детка.
Третий толчок оказался решающим. Котел с грохотом упал с подставки и опрокинулся, вылив поток кипящего бульона на помост. Гоблины закричали, пытаясь разбежаться, но многие не успели. Они падали под волной, их кожа покрывалась волдырями в тот момент.
Большая часть супа вылилась в огромную яму посреди кузницы, с сильным шипением падая в озеро лавы. Клубы дыма поднялись вверх, застилая помост и мешая мне видеть.
— Бельфегор! — крикнул Маммон. Его пылающие крылья мелькнули в дыму, когда он взлетел, но Бельфегор уже тащил меня обратно по лестнице.
Если бы я вырвала руку, то могла бы потерять его в дыму. Я могла бы убежать и найти место, где спрятаться, но без оборотня мой шанс на спасение сводился к нулю. Если я хотела жить и подвергнуться любым извращенным пыткам, которые придумает Бельфегор, то должна была выбраться из кузницы.
Это было именно то, чего я хотела: чтобы Бельфегор забрал меня себе. Это был мой единственный шанс на выживание, и я напоминала себе об этом, пока Маммон давал приказы своим слугам найти нас.
Мое сердце забилось, когда Бельфегор наконец ослабил смертельную хватку моей руки. Он снова превращался в что-то большое и звероподобное. Я напрягла зрение, пытаясь разглядеть его новую форму сквозь дым.
Белая шерсть покрыла его тело, на голове выросли огромные заостренные уши, а по бокам, где раньше были руки, выросли большие крылья с такой тонкой кожей, что можно было разглядеть сложную сеть проходящих по ним вен.
Гигантская белая летучая мышь взлетела в воздух, схватив меня за лодыжку и подняв с земли.
Едкий воздух трепал мои волосы и хлестал по лицу, когда мы опасно приближались к лаве.
Рев Маммона разнесся по крепости, когда он заметил нас сквозь дым и бросился за нами. Даже со мной в качестве балласта, Бельфегор казался легче и быстрее, паря в воздухе, в то время как громоздкая, пылающая фигура Маммона не могла за ним угнаться.
Из-за жары, скорости, с которой мы летели, и того, что вся кровь прилила к голове, меня охватила тьма. Когда я начала терять сознание, последнее, что услышала помимо очередного рыка Маммона, был голос Белиала, который звал меня по имени.
Глава 28
Рэйвен
В тот момент, когда я открыла глаза, увидела рога. Знакомые амулеты и цепочки, свисающие с них, мгновенно вызвали слезы на моих щеках.
— Ты плачешь… Почему? — паника в потоке вопросов Белиала заставила слезы течь еще большим потоком. — Кто тебя обидел? Это был Маммон?
— Я в порядке, я… я думаю. Я просто ненавижу, что это не реально. Ты на самом деле не здесь, — это был еще один сон, сила сливового волшебства объединяла наши разумы, пока я спала.
— Нет, сокровище, но я иду за тобой, — искренность в его серых глазах успокоила часть сокрушительной печали, бурлящей во мне. — Сесил раздобыл книгу души известного инженера, который уверен, что сможет сломать механизм в воротах. Он работает быстро и скоро закончит.
Услышав имя Сесила, я огляделась, но здесь никого не было. Мы были только вдвоем в гондоле, качающейся посреди реки Стикс, над нами возвышались огромные железные ворота пятого круга.
— Сесил здесь?
Он кивнул.
— И Хольга тоже.
На задней части гондолы была платформа, где, как я предполагала, должен был стоять паромщик, перевозя души, толкая весло за собой. Я практически видела, как Белиал стоит там, опираясь на весло, украшенное головами его братьев, с затуманенным взглядом, погруженный в мои мысли. Все это время Сесил пререкался с инженером в передней части судна.
— Я удивлена, что ты взял их с собой.
— Они настаивали, — на его изрезанных шрамами губах появилась улыбка. — И это хорошо. Я не ожидал, что будут ворота, они новые. Ну, новые в том смысле, что построены после моего последнего визита, который был несколько веков назад. Благодаря быстрому мышлению Сесила, я скоро попаду внутрь, убью Маммона, и мы сможем вернуться домой и оставить этот кошмар позади.
Домой.
Увидев мое измученное выражение лица, Белиал обнял меня своими сильными руками. Он сел на дно гондолы, прислонившись спиной к черному дереву, и притянул меня к себе на колени.
Обычно я бы почувствовала себя нелепо в такой позе, поскольку он держал меня на руках и мягко качал, как ребенка, но после всего, что я пережила, мне было нужно утешение его объятий.
— Что случилось? Расскажи мне все, Рэйвен.
— Я… — мой голос затих, когда я вспомнила последние мгновения перед потерей сознания, когда Бельфегор превратился в гигантскую белую летучую мышь. У меня скрутило живот, и охватило чувство беспомощности. Я не знала, что произошло после того, как я оказалась в небытие, но могла догадаться. — Я больше не в пятом круге. А если и в нем, то ненадолго. Бельфегор…
— Бельфегор? — красивое лицо Белиала стало мрачным. — Что он с тобой сделал?
— Маммон собирался съесть меня. Там был большой котел и повсюду гоблины. Были еще два других владыки, — сказала я с дрожью в голосе. — У одного вместо головы был большой глаз, а другой был каким-то монстром пауком.
— Паймон и Баал, Владыки Лени и Гнева, — Белиал выплюнул эти имена, как будто они были мусором. — Все они гребаные предатели.
— Бельфегор спас меня, — я нахмурилась. Нет, это было не совсем так. Я совсем не чувствовала, что меня спасли. — Но что бы он ни запланировал для меня…
Я не могла выразить словами, что, по моему мнению, сделает оборотень, просто потому, что не имела ни малейшего представления. Все, что у меня было — это тошнотворное чувство в желудке.
Я поняла, что мое предчувствие верно, когда уловила в светящихся глазах Белиала что-то, что показалось мне страхом.
— Если Бельфегор причинит тебе вред, прежде чем я смогу до тебя добраться… — он, казалось, не мог терпеть эту мысль достаточно долго, чтобы закончить фразу. — Я убью его, несмотря ни на что, но его голова не будет последней на весле. Там будет моя.
— Что? — я замерла, лед пронзил мои вены. — Ты имеешь в виду, что убьешь себя?
— Моя война не заключается в наказании демонов, которые похитили тебя. Я наказываю каждого демона, который причинил тебе боль. И чертовски уверен, что я первый в этом списке, малышка.
Я не думала обо всем, что он сделал со мной за последние пару дней, потому что похищение и спуск в нижние круги Ада отвлекали, но я не забыла все то дерьмо, которое он натворил. Убил Марка и сделал мне корону из его позвоночника. Заставил меня поспорить, дав надежду, что я смогу сбежать из его сада, полного плотоядных существ и трупов, за три дня, иначе стану его королевой — пари, которое я никогда не могла выиграть. Манипулировал мной, заставляя думать, что его вторая форма — это другой человек, заставляя меня доверять ему. Заставил меня влюбиться в него.
Я не совсем простила его, но было чертовски трудно оставаться на него злой.
— Зачем ты так надула губы? — хихикнул он, и на его лице вновь появилась эта властная, самодовольная ухмылка, от которой я становилась мокрой. — Злишься, что я собираюсь убить себя, как только спасу тебя? Если это сделает тебя счастливой, я позволю тебе самой это сделать.
— Я не убью тебя, черт возьми, — резко ответила я. — Я согласилась остаться, разве нет? И хочу быть твоей королевой. Твоей королевой. Мне не интересно править твоим старым пыльным королевством или восемью другими, расположенными ниже него, в одиночку.
— Ты так чертовски красива, когда злишься.
Я фыркнула.
— Неужели быть чертовски красивой, когда тебя похитили — это такой большой плюс?
Уголки его губ дрогнули, почти колеблясь. Она походила больше на маску, чем та, которую он носил обычно. Его губы изогнулись вверх, но, несмотря на это, он выглядел грустным.
Я подняла руку, мои пальцы коснулись его челюсти и обхватили щеку. Его рука скользнула за мою шею, а большой палец медленно и нежно ласкал ее. Почему-то такая близость казалась мне новой, но в то же время знакомой.
— Что не так? — пробормотала я, глядя ему в глаза. В данных обстоятельствах это казалось глупым вопросом, но на него давило что-то еще.
— Я не привык чувствовать себя таким беспомощным. Я не люблю сидеть и ждать. Я же, черт возьми, Владыка Смерти. Жизнь моей спутницы не должна зависеть от смертной души, — он уткнулся лицом в свободную руку, и его черные волосы рассыпались по пальцам. — Я не должен был оставлять тебя одну, не с теми монстрами в замке. О чем я только думал?
Я моргнула, почувствовав странную боль в груди. Он был расстроен из-за себя. Я никогда раньше не видела его таким.
— Белиал…
— Когда я верну тебя домой, я официально тебя короную. А потом, научу магии.