закипала от злости, ведь демоническая элита так и приняла ее в свой прайд. Мы с ней вообще даже поговорить не успели. Девчонки атаковали меня еще в общей комнате, заваливая грудой вопросов. Сразу появилось столько друзей и подруг, что я разрывалась на части, не успевая пообщаться с каждым, кто этого так сильно желал.
В этом диком безумии у меня не оставалось времени даже подумать о случившемся. Хотя подсознание не раз выталкивало на поверхность воспоминание об Асшае, который с видом озверевшего медведя вылетел из зала. Этот взгляд невозможно забыть! Он пробрал меня до холодка по спине, до мурашек на затылке. Казалось бы, зачем его бояться? Я окончательно отрезала этого извращенца от себя и ни одна клеточка моего тела больше ему не принадлежала. Но предательское пламя снова жаждало оказаться внутри его лавовых вен. Вот об этом я не подумала, когда соглашалась на брак. Что я годами буду делать с пламенным цветком, когда уже сейчас он обжигал мое сердце до боли в груди?
— По этому случаю надо устроить вечеринку, — захлопала в ладоши демоница, имя которой я еще не запомнила.
— Закрытую. На озере, — подхватил ее ухажер. — Я знаю, где достать кучу спиртного! С вас закуска, — указал он на трех крупных демонов, чей гогот звучал слишком громко.
— Идея хорошая. Кто будет прикрывать? — подключился к разговору Фьер.
— Кик Ирэм, конечно!
— Что будем делать без него в следующем году? — рассмеялась кучка демонов и я вместе с ними больше для поддержания всеобщего веселья, чем искренне.
В кабинет вошла Мисс Росса и все заняли свои места. Как только в воздухе повисла тишина, преподаватель громко заговорила:
— Арси Блэр, пройдите к декану.
— Сейчас? — неожиданно спросил Фьер.
— Фьер Лаер, разве я давала вам слово? — разозлилась человечка. — Да, сейчас, — ответила она нехотя, и я поднялась с места. Посмотрела в глаза демона со страхом. Он недовольно мотнул головой и напрягся. Я же глубоко вздохнула и на негнущихся ногах сделала первый шаг к выходу.
— Извините, можно мне выйти? — послышался позади голос демона.
— Нет. Приступаем к занятию, — отрезала Мисс Росса.
Вот так я осталась без поддержки Фьра. Вышла в пустой коридор и сглотнула ком в горле. Магия огня заликовала внутри. Ее мне только не хватало!
Я понимала, зачем Асшай так срочно вызвал меня к себе. Понимала и боялась. Не знала, что буду говорить бывшему хозяину и одному из главных повстанцев. Шла, будто по ватному полу, как во сне, цепенея от неконтролируемого страха. В какую же отвратительную игру они все меня втянули! Уму непостижимо! Как вообще о чем-то можно думать, когда разум покрылся коркой льда, а руки дрожат, будто окунула их в прорубь? Странно, что вообще смогла дойти до кабинета декана. И вот когда уже дрожащие пальцы потянулись к ручке двери, я застыла. Почему вообще должна подчиняться его приказам? Они ведь никак не связаны с учебой, а значит, я имею полное право сейчас же развернуться и уйти!
Меня будто осенило и оцепенение резко прошло. Я опустила руку и развернулась на пятках.
— Куда?! — этот голос действовал на меня подобно заклинателю змей. Я на миг прикрыла глаза, понимая, что некуда деться, а потом резко их распахнула и развернулась, сталкиваясь взглядом с эмпатом. В его янтарных глазах бурей плескался гнев. Я никогда не видела такого шторма в этих красивых омутах. Огненный цветок на мгновение сжался и раскрылся, избавляя меня от боли. Магия встала на колени перед своим хозяином, стараясь поработить мое сознание, но я сопротивлялась, как и учил Асшай.
— Входи, — открыл он настежь двери.
Я покорно вошла в знакомый кабинет, невольно замечая в интерьере следы разгневанно вмешательства и беспорядок. Два наполненных вином фужера и тут же осколки от разбитого блестели на поверхности стола. Огонь в камине почти потух. Лишь черные угли тлели и источали легкий запах дыма.
Дверь за моей спиной захлопнулась так громко, что я вздрогнула, казалось, будто крышка гроба закрылась надо мной, и выхода нет. Тяжелые шаги ощущались вибрацией по полу, словно великан прошел мимо меня и сел в кресло.
— Садись, — указал он на место напротив.
Я подчинилась, мысленно моля Фьера о помощи. Надеялась, что демон придумает что-то, чтобы вызволить меня из сетей этого паука. Он обещал защитить меня как от ордена, так и от Адама.
Глава 19.1 Огонек
— Что ж, без пяти минут Арси Лаер, какую игру вы с ним затеяли? — его голос дрожал, и рука потянулась к бокалу. Один шумный глоток и жест, предлагающий испить с ним вина.
Я замотала головой, отказываясь от предложения. И без вина разум отказывался подчиняться.
— В молчании нет истины, Огонек, — спустя время произнес он тихо.
— Какого ответа ты ждешь? — пропищала не своим голосом и закашлялась.
Бокал подлетел ко мне и опустился прямо в руку. Приятный аромат манил и уже опьянял.
— Правдивого, конечно. Что происходит? — я боялась смотреть в его глаза, но стоило заглянуть и уже не оторваться. В блестящем янтаре я разглядела боль и сожаление. Меня окутало странное чувство вины. Заерзав в кресле, я не знала, как от него избавиться.
— Ничего. Я замуж выхожу.
Асшай неожиданно стукнул по столу, и я зажмурилась, сжалась вся, будто он меня ударил, а не кусок дерева.
— Бред! Это полный бред! — подскочил он с места, подошел ко мне и опустился на корточки. Взъерошил копну темных волос, напоминая безумца, и положил ладонь мне на колено. Пламя тут же устремилось в это место, через кожу стараясь слиться с эмпатом. — Скажи, что это шутка. Умоляю, скажи, иначе…
Он обхватил меня за колени и опустил на них голову, тяжело дыша.
— Это серьезно, Асшай. Через неделю свадьба. Я буду принадлежать роду Лаер и участвовать в восстании не буду. Фьер заплатил ордену за мою свободу и вправе решать, — моя ладонь потянулась к его волосам, с которыми я так любила играть, пропуская пряди между пальцев. Не удержалась, покоряясь привычке. И не было ничего странного в моих действиях. Для меня все это было естественно, как дышать. Я получала удовольствие от этих прикосновений.
— Ты пошла на это потому, что любишь его или для того, чтобы избежать миссии? — я прикусила губу, как только он поднял голову и посмотрел мне в лицо. — Ответь честно.
— Какая разница? — моя ладонь соскользнула на его напряженную скулу, а большой палец коснулся краешка манящих губ эмпата. Роковая, непозволительная близость, которая колыхнула пламя цветка. Я горела изнутри до боли, но из последних сил старалась потушить в себе огонь.
— Ничего не бойся. Скажи честно. Мне нужно это знать, — впился он в меня взглядом, обезоруживая напрочь.
— Второе, — ответила шепотом, только сейчас осознавая истинную причину согласия, хотя еще с утра грезила, что наша связь с демоном может привести к настоящей любви, о которой я даже не мечтала.
— Почему?! — подскочил он с места и заметался по кабинету. — Почему ты мне сразу не сказала?!
— Что я должна была сказать?! — сама поднялась с кресла, крепко сжимая бокал в руке.
— Что ты не хочешь, что боишься, что просишь меня о помощи! — затараторил Асшай, хватаясь за голову.
От перенапряжения я припала губами к бокалу и позволила себе сделать два глотка, а потом еще два, пока наблюдала за истерикой декана.
Он подлетел ко мне, как зверь, выбил из рук бокал и заключил мое лицо в ладони, заставляя смотреть ему в глаза.
— Не знаю, как и почему, но я люблю тебя, Огонек. Я сделаю все, чтобы тебя спасти, — его горячие и влажные губы коснулись моих, и не осталось сил сдерживать пожар. Пламя потекло по его венам, освобождая меня от боли. Я понимала, что так, как с ним, не будет ни с кем. Мы упивались друг другом даже в простом поцелуе и страшно заходить дальше, ведь не удержусь и снова растворюсь в его властных объятиях. О! Как же мне сейчас этого хотелось! Больше, чем жить я желала прижаться к его обнаженному телу и увидеть сетку лавовых вен на его коже. Будто дежавю, будто было это все в моей прошлой жизни и так отчаянно захотелось вспомнить, что последний барьер из разума пал.
Слова любви из уст этого гада выбили почву из-под ног. Я уже без стеснения гладила его шею, проникая пальцами под ворот рубашки. Совсем сошла с ума от страсти, прикусывая его нижнюю губу, прижимаясь к эмпату всем своим горящим в пламени телом. За что мне это проклятие?! Ни физически, ни морально я не могу отказаться от его ласк даже накануне свадьбы! Как буду жить без него? Как смогу укротить огонь?
— Ты любишь меня, Огонек? Скажи… — шептал он, расстегивая мою блузу. Я схватила его за руку и наши пальцы переплелись. Асшай нащупал кольцо и замер. Отстранился в ожидании ответа, не сводя взгляда с кольца.
— Я обручена. А если хочешь помочь, поддержи Фьера перед орденом. Я хочу жить спокойно, — выдала на одном дыхании, и Асшай отошел на шаг назад.
— Это ответ?
Я промолчала. Вот и родилась истина в тишине. Я сделала свой выбор в этот миг, ведь не доверяла эмпату. Мне проще было довериться демону, чем ему. Так сложились обстоятельства.
— Я помогу, — вернулся он в свое кресло.
Стук в дверь заставил наспех застегнуть пуговицы блузы. Асшай никак не отреагировал на вмешательство и одним щелчком пальцев открыл дверь, за которой стоял Фьер.
ГЛАВА 20 Фьер Лаер
Я понятия не имел, что произошло между Арси и Адамом в кабинете, но по взгляду декана понял, что так просто со своей игрушкой он не распрощается. Хорошо, что моя невеста в страхе спряталась за моей спиной, когда я пришел за ней. Еще немного и я ударил бы по его грязным лапам, чтобы даже думать о ней не смел! И все же на тонком уровне я ощущал дикую связь между ними, от которой будет не просто избавиться. Но я знал один действенный способ. Наша с Арси близость окончательно отрежет все нити между ними и чем раньше это произойдет, тем лучше. Сегодня друзья устраивают вечеринку на озере и чем не повод перейти на следующую стадию отношений?!
— Что он тебе сказал?
— Ничего особенного. Спрашивал серьезно все между нами или нет. И больше ничего, — по голосу слышал, что не договаривает, но допрашивать не стал. Сам понимал, что, скорее всего, эмпат запугивал ее. Пытался вернуть на путь, ведущий к смерти. Не сдалась, а значит, моя девочка! Обнял ее и повел на урок.