Комната наполнилась заливистым и раскатистым смехом Бесталла. Все смотрели на мага с недоумением.
— Так вот, оказывается, к чему Адам готовил феникса! Поразительно! Мой Огонек выходит замуж! Бордельные курочки попадают в обморок, когда узнают, — продолжал он смеяться, а мне в этот момент захотелось провалиться сквозь землю.
— Хватит! — Торн заставил Бесталла утихнуть и снова застучал пальцами по столу, прищурившись. Он явно решал, что с этим делать, а мне уже было все равно. За эти минуты я морально истощился настолько, что даже здраво мыслить не мог. — Что ж, вклад Фьера в орден соразмерен двум таким, как Арси, поэтому будет справедливо, если мы поздравим его с предстоящей свадьбой и позволим девочке не принимать участие в восстании, — я слушал его ровный голос и не верил словам. Совершенно не в стиле Сона Торна так легко расставаться с оружием, на которое он возлагал немало надежд. — Наряду с этим мне придется исключить Фьера из членов ордена и пожелать ему счастья в семейной жизни.
— Благодарю. Я рад, что хоть чем-то помог ордену и желаю вам успеха во всех начинаниях. Мы с Арси всегда будем на вашей стороне.
Обменялись они любезностями, но до чего же фальшиво это выглядело.
— Не смею больше задерживать молодожена, — заулыбался во весь рог глава и взглядом проследил за тем, как демон исчезает в портале.
В кабинете стало смертельно тихо. Бесталл многозначительно улыбнулся и изогнул бровь, а я перевел взгляд на Торна, внимательно изучая его мимику. Сначала его лицо ничего не выражало, но вскоре и он ухмыльнулся.
— Ну что тут скажешь, мальчишка спутал наши планы, значит, будем действовать иначе. Но мне вот интересно, чем ты занимался с ней все это время, Адам, если она так просто с тобой распрощалась и примкнула к демону? Сказки ей что ли на ночь читал? Для чего мы создавали феникса под тебя? Куда делась связь между вами, которую намеренно вложил в ее тело создатель?
Все посмотрели на меня, включая Эрнеста Лакса.
— Никуда не делась, но способность мыслить и принимать выгодные для себя решения, в нее вложили тоже, — парировал, давая понять, что контролировать Арси полностью, невозможно. — По вашему приказу я ввел ее в курс происходящего и девочка испугалась. Вот и прибилась к демону, на счет которого я говорил не раз. Я всегда был против принятия его в орден и сейчас это все выходит нам боком.
— Не лучшим образом все сложилось, согласен, но исправлять это тебе, — развел он руками. — Хорошо, что ты не успел пробудить в Арси силу. Займешь ее место и начнешь восстание в стенах Академии. Откроешь для нас проход, и мы ее захватим.
— Пока жив директор Лаер, я не смогу убрать запечатанный купол и открыть главный портал.
— Вот именно! Твоим первым заданием будет убийство Гиная Лаера и эта проблема решится сама собой. Как только повстанцы проникнут в Академию, первым делом получат задание уничтожить Фьера и Арси во избежание утечки информации. Твоя задача не дать им покинуть стены Академии до нашего вторжения.
Я смотрел на Торна во все глаза. Ради цели я мог убить любого, но только не Арси. Подвергнуть ее смертельной опасности? Он просил слишком много!
— Выполняй, Адам. У нас нет другого выхода. Никому не удалось внедриться в Академию, кроме тебя. С этого дня меняем штаб. Бесталл, заметешь магические следы. Собрание окончено!
ГЛАВА 22 Огонек
Впервые за проведенное в Академии время я так часто вспоминала Элли, а особенно ее разговоры о демонах. Этой ночью я не смогла уснуть от водоворота странных и сильных чувств. Все еще ощущала запах серы от собственного тела, а перед глазами так и застыл образ обнаженного демона с угрожающими рогами и хвостом. Страшно и одновременно соблазнительно.
Кожа продолжала саднить от жестких ласк Фьера, а щеки горели от стыда. Никогда не была с другим мужчиной, кроме Асшая и тут вдруг все кардинально изменилось. Сколько не старалась, не смогла понять собственных чувств, но одно знала точно — пламенный цветок внутри не погас, наоборот, огонь феникса был верен своему хозяину даже теперь.
Утро в Академии ничем не отличалось от прежних, кроме того, что началось ближе к обеду. Первые уроки перенесли на вечер и это было кстати, ведь многим из нашего факультета нездоровилось после вечеринки. Медея держалась за голову и поскуливала, налегая на стакан с водой. Не помню ее такой молчаливой!
— Первым уроком Доппель-магия. Идешь? — обратилась я к демонице, застегивая перед зеркалом пуговицы блузы. Пальцы все еще тряслись от волнения, а глаза закрывались от недосыпа.
— Опоздаю, — отозвалась она еле слышно, прижимая к щеке пустой стакан.
Закинув на плечо рюкзак с конспектами, я вышла из комнаты в толпе адепток, которые, не переставая, обсуждали вчерашний праздник. Я так резко стала для них подругой, что не получилось сходу привыкнуть к пристальному вниманию и девичьим разговорам. Тайные сплетни так и сыпались на мою несчастную голову, но понять, о ком конкретно идет речь, было очень трудно. Запоминать имена и лица так быстро — явно не мое! Сейчас я больше думала о том, как посмотрю Фьеру в глаза и что буду ему говорить. Мы, конечно, жених и невеста, но ситуация почему-то казалась мне неловкой, будто напакостила и боюсь наказания.
Фиолетовый плащ декана нашего факультета промелькнул в смежном коридоре, и мое сердце остановилось вместе с дыханием, а потом кровь ударила в лицо, и в груди затарахтело до шума в ушах. Я споткнулась и едва удержалась на ногах, хватаясь за демоницу.
— Ты чего?
Я не ответила. Ускорила шаг и одна из первых подошла к кабинету доппель-магии. Дернула на себя ручку двери, вошла в помещение и застыла в полнейшем шоке. Прямо перед моим лицом в воздухе образовалась иллюзия, и кабинет наполнился стонами. Крупным планом во всех подробностях открылась картина нашей близости с Фьером. Мое обнаженное тело извивалось в его объятиях, а с губ слетали громкие стоны.
Иллюзия исчезла так же резко, как появилась и еще мгновение я стояла на месте без движения, будто замороженная статуя, а потом почувствовала, как по щекам побежали дорожки слез. Прижав ладони к лицу, я вихрем вылетела из кабинета, распихивая толпу адептов, которые наверняка увидели то же самое, что и я.
Бежала по коридору в никуда, не разбирая дороги, почти ничего не видя перед собой. По лестнице, куда-то вниз, потом вверх, потом снова вниз. Хотелось раствориться в стенах Академии, скрыться от позора и больше никогда никого не видеть и не слышать! Мысли молниеносно проносились в голове одна за другой. Начиная от вопроса, кто это сделал и, заканчивая тем, что теперь будет.
Не поняла, как оказалась в тупике, куда не доставал свет фонарей. Никаких дверей вокруг. Сплошные стены. Я забилась в темный угол, как зверек и опустилась на корточки. Зачем-то начала копаться в рюкзаке. Все тело дрожало. Меня колотило, как при лихорадке. Казалось, что даже температура поднялась. Я горела и внутри и снаружи. Сгорала от такого стыда, который никогда не испытывала. Мне бы просто остаться в этом углу, чтобы никто не нашел!
Ноги затекли и я села прямо на холодный пол. Прижала рюкзак к груди, обнимая его так крепко, чтобы вызвать боль в ладонях. Смотрела не моргающим взглядом в тоннель коридора, силясь не расплакаться вновь. Не получилось. Слезы хлынули из глаз, и в горле образовался противный скользкий ком. Уткнувшись лбом в колени, позволила себе зарыдать в голос. Вдруг станет легче? Вдруг вся боль уйдет вместе с соленой водой?
Нет! Ничто и никто не сможет мне сейчас помочь. Я оказалась в тупике как физически, так и морально. Демон забери того, кто это сделал! Зачем? Кому я перешла дорогу? Работая в публичном доме проституткой я не испытывала такого позора! За что?! Кто и за что?!
Голова раскалывалась от боли, трещала, будто вот-вот лопнет от вопросов. Неожиданно накрыла злость, жгучая ненависть, требующая выплеска. Сжав кулаки, стиснув зубы, я посмотрела вперед и со всей силы стукнула рукой по стене.
Дорожка из пламени озарила стену, пробежала по ней, оставляя за собой черный след копоти, и скрылась за первым поворотом. Я подскочила на ноги и в страхе убежала из временного укрытия, пока никто не услышал моих огненных стенаний. Каким-то чудом оказалась в холле Академии. Перешла на спокойный шаг, чтобы не привлекать внимание адептов. Прошмыгнула к выходу и выбралась на улицу.
Глава 22.1 Огонек
Сильный ветер тут же отрезвил, заставляя думать только о холоде. Сквер пустовал, что не могло не радовать. Я быстро нашла ту самую беседку, в которой недавно сидела с Фьером. Спряталась под плющом, присев на скамью. Как долго еще смогу бегать от реальности? Бессмысленно оттягивать неминуемое, но лучше позже, чем сейчас. Я совсем не готова все это объяснять и оправдываться.
К холоду привыкла быстро. Моя магия грела, успокаивая нервы и убаюкивая. Сама не поняла, когда и как погрузилась в пустой черный сон. Он спас меня от сумасшествия, оберегая остатки растерзанных чувств.
Очнулась так резко, будто кто-то вылил на голову ушат ледяной воды. Проснулась от дикого шума, криков и не сразу пришла в себя. Медленно, пошатываясь, поднялась со скамьи и выглянула из беседки с осторожностью.
В центре сквера на главной площади происходило нечто страшное! Казалось, все адепты Академии вышли на улицу. Из-за толпы не было видно главного. Только вспышки магии и громкие голоса, один из которых я сразу узнала. Опрометью бросилась в гущу толпы, продираясь через народ к эпицентру шума.
Увидела, как разъяренный Фьер прижал к земле оборотня — того самого гения с факультета биомагии. Кик Ирэм пытался обороняться магией, но демон крепко держал его руки так, что защитные сгустки шаров улетали в небо, минуя противника.
— Это не я! — кричал оборотень так жалобно, что мне на секунду стало его жалко, но потом я вспомнила иллюзию в кабинете и ненависть прожгла до кости.
Никогда не отличалась смелостью, но в этот миг ничего так сильно не желала, как уничтожить врага! Было плевать на остальных! Сбросив рюкзак, я кинулась на оборотня, как кошка. В глазах горел огонь. Я видела лишь перепуганное лицо Кика, в которое вцепилась ногтями с киками: