Из-за чего так переживала Джемма и имело ли это какое-нибудь отношение ко мне?
Глава 14Джемма
Я бежала по улице в спортивных штанах, кроссовках и старой толстовке. Макияж я сняла и вместо него нанесла на лицо какую-то вонючую жидкость, которую Матильда велела втирать каждый вечер, и увлажняющий крем. Было уже около полуночи, но уснуть не получилось: я лежала в постели, раз за разом прокручивая в голове сегодняшний вечер, а потом решительно сбросила одеяло.
Какое мне было дело до того, комфортно ли Хренобороду в гостях у Дэни или нет? Он сделал больно Кэди. Поставил свои желания и потребности выше ее желаний и потребностей. Это из-за него моя подруга потеряла несколько лет жизни.
Но он же убеждал ее уехать, напомнила я себе. Кэди по какой-то причине тянула с отъездом и упускала возможности. А я так долго винила во всем его, что свыклась с этой мыслью, хотя, возможно, была к нему несправедлива.
Возможно, я ошибалась.
Из груди вырвался долгий разочарованный вздох. Рид приютил нас в своем кинотеатре, помогает наладить бизнес Оскара и настоял на том, чтобы я подала заявку на «Сумбур». А еще он добр к Сэму. Мой младший братишка был моим криптонитом, и люди, которые хорошо относились к нему, всегда вызывали у меня симпатию.
А как Рид смотрел сегодня вечером! Этот взгляд будет до самой смерти согревать меня. Когда мне исполнится сто лет и мое холодное сердце остановится, этот взгляд запустит его прежде, чем реаниматологи наложат электроды и дадут команду «Разряд!».
И почему все так усложнилось? Раньше Хренобород был для меня злобным мудаком из ада и, разумеется, заслуживал ненависти – легко, просто и ясно. Но теперь ситуация менялась прямо на глазах, и я уже плохо понимала, что к чему. Так художник по свету меняет светофильтр, и все на сцене сразу выглядит теплее и мягче.
Еще мне отчаянно хотелось снова поцеловаться с Ридом. Я жаждала ощутить кожей его колючую щетину, мягкое прикосновение его горячих губ к своей шее и упругость его груди под моими ладонями, когда он сжимал меня в объятиях.
Нам следует держать дистанцию, пока все настолько зыбко. Переступить границы проще простого, но тогда непременно что-то произойдет. Мысль о том, что именно может произойти, вызывала во мне волнение и в то же время сковывала живот холодным ужасом. Я ничем таким давно не занималась, всегда ставила комедию на первое место. Не говоря уж о том, что он бывший Кэди. Это табу.
Я постучала в дверь кинотеатра.
– Мы закрыты, – послышался у меня за спиной голос Рида.
Он стоял тяжело дыша и положив руки на бедра. По лбу стекал пот, волосы были влажными. На щеках алел румянец. Один наушник все еще был в ухе, другой болтался на проводе. Футболка облепила стройный торс. Мускулистые плечи, развитые грудные мышцы, бицепсы – обычно все это скрывалось под свитерами.
Твою ж мать. Какого черта ноги опять принесли меня сюда?
Я уставилась ему в лицо. Рид окинул взглядом мой наряд, кривя губы в ухмылке.
– Классные штаны. Что стряслось? Ты забыла пнуть меня по яйцам?
Невольно прыснув от смеха, я и посмотрела ему на ноги, отметила, что в этих шиповках запросто могли бы поместиться мои кроссовки, и снова перевела взгляд ему на лицо.
– Надо поговорить.
Бровь у него полезла вверх, а в глазах мелькнуло такое же выражение, как сегодня вечером, когда он увидел меня в том платье.
– Поздновато для разговоров, тебе не кажется?
Я презрительно фыркнула. Бога ради, на мне спортивные штаны. Кто ж пускается в опасные сексуальные авантюры в спортивных штанах?
– Много времени это не займет.
Он секунду смотрел на меня, а затем отпер дверь и жестом пригласил следовать за ним. В фойе было темно и чуть жутковато. Рид шел, не оглядываясь, в сторону коридора, который вел в его квартиру.
– Погоди, – окликнула его я, – куда это ты идешь?
Его голова высунулась в лестничный колодец.
– Мне нужен протеин, иначе свалюсь. Догоняй.
Рид исчез, и мне ничего не оставалось, кроме как последовать за ним. Желудок неприятно тянуло. Идти в квартиру Хреноборода не хотелось, но я все равно переставляла ноги.
Когда мы добрались до верхней площадки и он открыл дверь, послышался цокот собачьих когтей – в прихожую вышла Салли.
На меня обрушилась такая волна запахов, что я закрыла глаза. Это был своего рода концентрат его аромата: сосны и кедры, костер и мята. Похоже на лес… Салли прижалась к моим ногам, и я наклонилась, чтобы погладить ее.
Рид сразу прошел на кухню, а я огляделась. Квартира казалась пустоватой: лежанка Салли, диван, стопка книг и торшер – вот и вся обстановка. На полу, возле мисок с водой и кормом, валялись собачьи игрушки. Небольшой коридорчик вел в спальню и ванную.
– Унылая картина.
Он готовил в шейкере коктейль из протеинового порошка.
– Я только что переехал.
– Больше года назад.
– Обустройство быта не мой конек. И потом, я почти все время торчу внизу.
– Если умрешь, родные соберут твои пожитки меньше чем за час.
– Черный юмор, – кивнул он и махом отпил половину стакана, а я смотрела, как двигается его кадык.
– Ты живешь как одинокий детектив-алкоголик из сериала «Прослушка».
Он рассмеялся.
– Я быстро ополоснусь, и мы поговорим.
– Это займет совсем немного времени, – запротестовала я.
Самоконтроль ослабевал. Этот мужчина слишком хорошо выглядит и слишком хорошо пахнет. А еще у него волосы мокрые. Насчет мокрых волос у меня был пунктик, не имевший логического объяснения. Одно известно точно: чем дольше я здесь пробуду, тем больше вероятность, что дело закончится так же, как в прошлый раз у двери.
Он уже шел по коридору.
– Две секунды. А потом я приготовлю тебе напиток, который ты так любишь.
Дверь закрылась, и послышался шум душа. Я подошла к окну и посмотрела вниз: по тротуару шла небольшая компания. Потом обвела взглядом комнату и представила, как она выглядит днем, когда солнце светит в большие окна. Как, должно быть, удобно сидеть на этом диване воскресным утром с восьми до десяти часов и пить кофе. Когда душ стих и дверь открылась, я повернулась и мельком увидела Рида, который шел в спальню: обнаженный торс, бедра обмотаны голубым полотенцем. Судя по всему, он много занимался бегом – а иначе откуда бы у него, черт бы его побрал, такие упругие мышцы, накачанный пресс и рельефная грудь?
Я зажмурила глаза, пытаясь стереть из памяти этот образ. Но как же, не получится.
Когда минуту спустя Рид появился в спортивных штанах и футболке, я рассматривала рисунки на холодильнике – целую кучу рисунков, которые держались на магнитах. Только по ним и можно было догадаться, что в квартире все-таки кто-то живет.
Я указала на холодильник.
– Ты, оказывается, художник – кто бы мог подумать?
Он усмехнулся, наливая воду в стакан.
– Это творения восходящей звездочки по имени Грейс. Ей четыре года, она живет в Калгари. Лет через двадцать она еще всем покажет. Так о чем ты хотела поговорить?
Я глубоко вздохнула.
– Кэди вернулась.
– Ох, так это она там была?
Я фыркнула.
– Будь серьезнее. Кэди вернулась, а у нас с тобой происходит что-то странное.
Рид пристально смотрел на меня.
– Странное – в каком смысле?
– Сам знаешь в каком. Смотрим фильмы, завтракаем и все такое… – Я указала на него и на себя, типа, петтингом занимаемся, в этом смысле. – Происходит что-то странное. И ты отлично понимаешь, что я имею в виду.
Взгляд у него был настороженный.
– И что из этого следует?
– Мы должны стать друзьями.
– Друзьями.
Примерно с такой же интонацией люди говорят про тараканов, плесень или герпес.
– Другого выхода не вижу, – пожала плечами я.
Балансировать на этой грани и дальше не получится. Я скрестила руки, глядя на плиту.
– Прошу прощения за случившееся. Дэни пригласила тебя, а я вела себя как стерва. – Извинения давались с трудом. – И ты нас очень выручаешь.
Рид наклонил голову, буравя меня взглядом.
– Снежная Королева просит прощения?
– Не советую привыкать.
Он еще секунду смотрел на меня, потом открыл холодильник и достал из него банку с оливками и упаковку хумуса. Услышал ли он мои слова? Хотел ли что-нибудь сказать в ответ?
– Чем ты занят?
Рид кивнул на диван.
– Присядь. Так принято у друзей, Снежная Королева.
Глава 15Джемма
Мы сидели на полу перед диваном, а вокруг стояли тарелочки с оливками, морковкой, шоколадом, сыром, хумусом, крекерами, огурцом и помидорами черри, – все содержимое холодильника Рида. Он приготовил для меня «Виски сауэр», а сам пил пиво, которое сейчас стояло на полу. Торшер отбрасывал теплый приглушенный свет.
– Мы же очень плотно поужинали. Откуда у тебя такой волчий аппетит? – поинтересовалась я, отправляя в рот кусочек сыра.
– Я бегаю по десять километров шесть дней в неделю. У меня всегда зверский аппетит. – Он вытянулся на полу, опираясь на один локоть. – А у тебя какое оправдание?
– Просто люблю поесть, – широко ухмыльнулась я в ответ и скользнула взглядом по его подтянутой фигуре. – Ты пробегаешь десять километров в день. Всю неделю работаешь в театре. Может, тебе взять отпуск или придумать что-то в этом роде?
– А зачем? У меня самая лучшая работа в мире.
– Ты всегда хотел владеть кинотеатром?
Он кивнул.
– Еще со школы, но окончательно это понял, когда мне было за двадцать. Подростком я работал в кинотеатре, смотрел фильмы из аппаратной и многому там научился. – Он помолчал. – Почти всему. Но кое-что понял сам.
Мне припомнились романтические комедии, которые ему так нравились.
– Кино не всегда похоже на настоящую жизнь.
– Не всегда. В кино у любой проблемы есть решение. У героев все получается так, как они задумали. По крайней мере, в тех фильмах, которые я предпочитаю.
– Тогда зачем тебе степень магистра, если изначально собирался открыть свое заведение?