– Помоги мне богиня, Финли… – Найфейн мгновенно оказался рядом и помог мне выпрямиться. В его голосе слышался страх.
– Все в порядке, это ерунда, займись огнем! – огрызнулась я, втягивая носом воздух. Просто нужно подышать, и я смогу продолжить работу.
– Что стряслось? – Хэннон вбежал в сарай и тут же быстро окинул меня пристальным взглядом. Я порадовалась, что он не поморщился, потому что это перепугало бы Найфейна еще больше, но видела, что брат едва сдержался. Тут определенно было от чего поморщиться.
– Я почти добралась до Долиона, а потом его демоны чуть не добрались до меня, – пояснила я.
Я закончила добавлять травы, пока Хэннон приволок из угла стул и поставил его позади меня.
– Садись, тебе нельзя долго стоять. – Он отодвинул мой локоть и оглядел рану. – Что мне делать, если ты потеряешь сознание?
Он снял свою рубашку, грязную и потную, но не окровавленную, и вывернул ее наизнанку, собираясь промокнуть мою кровь.
– Держи. – Найфейн схватил бинты, которые Хэннон, похоже, не заметил в суматохе, и протянул их моему брату. – Финли сказала, что сначала нужно вскипятить воду, я не привык обращаться с целебными настоями. Я не знал, что лучше сделать в первую очередь.
– Ничего страшного. Все отлично. – Хэннон забрал бинты, чтобы Найфейн мог вернуться к огню. – Спасибо.
– Я не упаду в обморок, все в порядке. Не пугай Найфейна. – Я села на стул. – Простите за то, что сажусь на деревянное сиденье голым задом.
– Как будто это сейчас кого-то волнует, – пробормотал Найфейн. Он закончил возиться с огнем, выпрямился и пронзил Хэннона пристальным взглядом. – Насколько все плохо?
– Она выкарабкается, – ответил брат, и, хотя это почти наверняка было так, я порадовалась, что он не стал вдаваться в подробности.
– Как у тебя все прошло? – спросила я Хэннона, но тут перед глазами снова все поплыло, а тело охватила холодная дрожь. Я потеряла много крови, но, по крайней мере, боль притупилась. Эверласс начал работать.
Я вернулась к измельчению трав. Или вообще только приступила?
– Эй, позволь мне…
– Нет, нет. – Хэннон удержал Найфейна рукой. – Ей нужно чем-то заняться. Пусть работает с травами. Это поможет ей оставаться в сознании.
Страх и тревога наполнили внутреннюю связь, хотя лицо Найфейна стало бесстрастным. В присутствии Хэннона он не хотел показывать своих эмоций.
Я закатила глаза и тут же невольно качнулась назад, но Найфейн положил ладонь мне на спину и помог восстановить равновесие.
– Я люблю тебя, – сказала я ему, чтобы смягчить последующие слова, – но тебе нужно вернуться на поле битвы. Даже если Долион сбежал, тебе нужно убедиться, что с нашими людьми все в порядке. Ты должен заботиться не только обо мне. Ты принц и будущий король. Тебе нужно ставить своих подданных выше меня.
Найфейн раздраженно отбросил мои волосы в сторону и мягко, успокаивающе прикоснулся к лопаткам.
Я закрыла глаза, но продолжала измельчать травы, понимая, что так действительно смогу оставаться в сознании. Сон в таких ситуациях был худшим врагом. Если заснуть, можно уже никогда не проснуться.
– На поле боя остались два невероятно могущественных и опытных альфы, – ответил Найфейн. – Уэстон проконтролирует сражение на земле, а Мика справится с кем угодно в воздухе. Как я уже сказал, битва завершилась благодаря тому, что ты рухнула на Долиона и умудрилась каким-то образом укусить его, так что теперь там продолжается обыкновенная зачистка. Я уверен, что мои подданные справятся с этим без меня. Во всяком случае, они захотят знать, что о тебе позаботились. Все видели, что произошло. Они поймут, что у моей принцессы больше мужества, чем у любого закаленного в боях воина.
– Знаешь, не хочу хвастаться, но я в некотором роде тоже закаленный в битвах воин. Неопытные юнцы не приносят домой тушу дикого кабана.
– Она не преувеличивает, – пробормотал Хэннон, бинтуя меня. – Вообще-то, она получала от диких кабанов не менее серьезные раны, чем эта.
– Но при этом я убила их.
– Победа досталась дорогой ценой, – ответил брат, как всегда повторял в прошлом, когда латал меня.
Я тоже повторила слова, которыми всегда ему отвечала:
– Никакая цена не имеет значения, когда речь о моих близких.
– Да, это так, – тихо произнес он.
Найфейн отошел к огню и заглянул в котел, похоже, желая, чтобы вода быстрее закипела. Его мускулы выделялись на фоне кожи, все тело выглядело напряженным от беспокойства.
– Разве ей не следует лечь? – спросил он Хэннона.
Хэннон взглянул на меня, действуя быстро, но не торопливо. Он обошел Найфейна, взял что-то с полок и отнес к столу. Без сомнения, он делал припарку.
– Нет, я так не думаю. Обычно она лучше держится, когда сидит. Если она ляжет, то наверняка потеряет сознание, и тогда я не смогу напоить ее эликсиром достаточно быстро. Она знает, как справиться с почти смертельной раной.
Наверное, стоило все же попросить Хэннона не вдаваться в подробности.
– Все в порядке, – отмахнулась я, и жгучая боль прокатилась по телу. – Все будет хорошо.
– Я чувствую, что ты лжешь, – прорычал Найфейн.
– Она лжет не вам, а самой себе, – совершенно напрасно вмешался Хэннон. – Лучше не мешайте ей. Кажется, это помогает.
– Ты вдруг стал очень разговорчивым, а, Хэннон? – пробормотала я. – Очень разговорчивым.
Беспокойство Найфейна усилилось. Его сила пульсировала во мне, помогая бороться с болью.
«Его дракон сходит с ума, – сообщила моя драконица. – Похоже, мы плохо выглядим».
«Видел бы он меня после сеанса пыток. Он понятия не имеет, с чем мы способны справиться. Не беспокойся об этом».
– Там, где я был, в основном все прошло тихо, – вернулся Хэннон к предыдущей теме разговора, снимая уже пропитанные кровью бинты, чтобы наложить припарку, которая, хотелось бы надеяться, поможет ране затянуться быстрее. – Демоны пытались либо обойти деревню, либо пройти через нее. С помощью нескольких жителей мы легко расправились с ними.
– Ты быстро добрался сюда. – Я положила локоть на стол, подперла лицо кулаком и повернулась, чтобы посмотреть на брата. – Найфейн даже не сказал слугам, где тебя искать.
– Я уже был на пути сюда. – Он подошел ближе и всмотрелся в мою работу. – Думаешь, этого достаточно?
Я понимала, что брат просто пытается отвлечь меня, но все равно заглянула в ступку, и все поплыло у меня перед глазами. Я закрыла их, когда Хэннон продолжил.
– Деревням ничего не угрожало, по крайней мере, с виду. Я пришел сюда, чтобы узнать, не нужна ли кому-нибудь помощь. Слуги встретили меня, когда я выходил из леса.
– Повезло так повезло. – Я глубоко вздохнула и вернулась к пестику, растирая травы в ступке. Этот рецепт оказался сложным. Возможно, травы следовало растирать еще сильнее. Или совсем чуть-чуть. – В деревнях было тихо, потому что Долион бросил все силы на Найфейна. Целая орда демонов пыталась окружить его и загнать в ловушку.
Я приоткрыла глаза и увидела, что Хэннон оценивающим взглядом смотрит поверх меня на Найфейна. Он хотел увидеть, не получил ли Найфейн каких-либо повреждений. Можно подумать, это что-то бы изменило. Пока мне больно, Найфейн ни за что не позволит Хэннону отвлечься от моих ран.
– И, как я вижу, у короля демонов ничего не вышло. – Хэннон отошел к своему рабочему месту, а я медленно повернулась, чтобы посмотреть, не закипает ли вода. Волна головокружения захлестнула меня, и в следующий миг я оказалась прижатой к груди Найфейна и устроилась в его объятиях.
Он слегка пнул стул ногой, чтобы развернуть, и сел, посадив меня к себе на колени, а потом повернул меня боком и сильнее прижал к себе.
– Оставайся в таком положении, – приказал Найфейн. Его сила прокатилась по мне, а глубокий голос рокотал в груди. Мурашки побежали по моему телу. – Сиди так. Держи глаза открытыми. Хэннон, выйди наружу и скажи Тамаре, чтобы она нашла мою мать. Пусть ей передадут, что мне здесь нужна помощь.
– Все в порядке, серьезно…
– Если ты еще раз скажешь мне, что все в порядке, – свирепо процедил он, – я заставлю тебя пожалеть об этом. А теперь посиди тихо, пока я закончу растирать травы. Или расскажи что-нибудь, если хочешь, но перестань говорить глупости.
Видимо, я все-таки выглядела неважно.
– Все… – Я едва удержалась, чтобы не сказать, что все в порядке.
Через мгновение Хэннон вернулся.
– Если вода уже закипела, налей ее в большую чашку, – сказала я ему.
– Большую чашку? – Хэннон заглянул в котел. – Сколько еще времени?
Видимо, вода еще не закипела, и мой брат спрашивал, сколько времени пройдет до того, как я потеряю сознание.
Я шумно выдохнула. Мне осталось недолго. Весь мир плыл перед глазами. Дальше будет головокружение. Затем – потеря сознания. Я уже не в первый раз теряла много крови. Проблема в том, что у нас обычно наготове всегда была горячая вода, поскольку отец долгое время лежал при смерти.
– Надо сделать так, чтобы здесь всегда была горячая вода, как у нас дома, Хэннон, помнишь? – Мои веки сами собой опускались. Усилием воли я распахнула глаза, защищаясь от надвигающейся темноты.
– Ладно, – сказала я и внезапно дернулась, напрягаясь всем телом. Неужели я заснула? Рука Найфейна легла мне на спину. – Ладно, Найфейн, разотри это почти в порошок. Как только вода будет готова, возьмите чашку и залейте кипятком содержимое. Пусть настоится…
– Я знаю, сколько времени настаивать, – перебил Хэннон. – Борись. Оставайся в сознании. Ты потеряла много крови. Тебе нужно сопротивляться желанию спать.
– Да, да, я знаю.
– Что тебя раздражает? – спросил брат, прибегая к нашей старой тактике – заставить меня слегка злиться, чтобы не позволить уснуть.
Колесики в моей голове начали вращаться. Меня всегда раздражало очень многое. Правда, в последнее время поводов стало меньше. И все же…
– Почему Тамару не называют могущественной альфой? – спросила я, с трудом оставаясь в сознании и цепляясь за Найфейна, чтобы сидеть прямо. Или это он держал меня. Я уже не чувствовала своего тела. Выпитая мной ранее настойка из эверласса подействовала и хорошо притупила боль, но на данном этапе я нуждалась в боли, чтобы оставаться в сознании. Мне нужно было что-то почувствовать. – Почему ей не позволили остаться и возглавить отряд драконов? У нее есть в этом опыт.