Через пару дней после переезда Камиллы я проснулась от странного навязчивого звука.
Кап-кап. Кап-кап.
К звуку примешивался шум дождя за окном. Хорошего такого дождя, зарядившего еще с вечера. Я и спала-то долго, потому что понимала: в такую погоду вряд ли кто-то придет в лавку и заготавливать много мороженого смысла нет.
Но этот «кап-кап» оборвал все мечты о лишних минутах сна.
Сев в постели, я увидела Дрю, который, скрестив ноги, парил над полом и задумчиво смотрел наверх. Судя по луже на полу и дурацкому «кап-кап», у меня протекла крыша.
Хотя, учитывая все происходящее, крыша скорее поехала, причем не только у меня, но и у Рикарда, Кристиана и заодно Камиллы, которая оказалась невольно втянута в нашу историю.
– Замечательно! – пробурчала я.
Маленькая течь, может, и не ввергла бы меня в уныние, но по мере усиления дождя крыша протекала все сильнее и сильнее. И даже выйти из дома, чтобы позвать мастера, не получалось: лило так, что все жители города попрятались в домах. В лавке закономерно не было посетителей. Оставив Камиллу за прилавком, я пошла думать, как решить проблему с течью.
Если бы она образовалась над чердаком – и богиня с ней, там все равно валяется какой-то хлам. Но чердак явно строили позже, чем весь остальной дом, а меня угораздило занять именно дальнюю комнату. Естественно, что время и погода превратили крышу в дырявое нечто.
– Не боишься оставлять ее в лавке? – спросил Дрю, когда мы поднялись наверх.
– Она тут живет, – напомнила я. – Хотела бы напакостить – уже давно бы что-то испортила или стащила.
– А если она шпионит для Рикарда? Может, они разыграли неприязнь?
– Может, – согласилась я. – Ну и что она ему докладывает? Что я ложусь спать в десять вечера, встаю в пять утра, а перед сном десять минут читаю книжку? С тех пор как мы с Кристианом плавали, ни Ангора, ни мэра в лавке не было, так что докладывать попросту не о чем.
– Твоя правда, – согласился Дрю. – Сырочек, ты не починишь крышу сама. Давай позовем Рета?
– Он художник, а не плотник. Если только Рикарда. Но он, боюсь, за помощь спросит не только чашку чая.
Моя магия, увы, не была рассчитана на такие проблемы. Я даже не смогла подняться к потолку, чтобы посмотреть масштаб повреждений.
– Дела-а-а, – протянула я. – Если дождь не кончится, потолок может рухнуть мне на голову. Неизвестно, насколько он прочный.
С лестницы послышались шаги, и спустя пару секунд в комнату заглянула Камилла.
– Никки, к тебе пришел тот мужик, который передавал записку.
– Кристиан?
– Сырочек! – Дрю от переизбытка чувств сделал круг по комнате. – Он же маг воды! Он починит!
– Тащи его сюда, – скомандовала я Камилле.
И уже для Дрю добавила:
– Повезло ему. Так бы не пустила.
– Да-да, конечно, а креветки, что ты будешь сегодня готовить, тебя совсем не тронули, да? – ехидно поинтересовался призрак.
– Привет, – донеслось из коридора. – Можно?
– Заходи.
Кристиан, осторожно улыбаясь, вошел, рассматривая мою комнату с неуверенным любопытством.
– А я думал, ты сидишь на сырном троне, – не слишком удачно пошутил он.
– Сможешь починить? – Я показала на потолок. – Или хотя бы защитить от воды до тех пор, пока я не вызову плотника.
– Дом старый, – кивнул Кристиан. – Я могу создать что-то типа щита, и вода не будет попадать на уязвимые места.
– Давай, – согласилась я. – Надеюсь, дождь завтра кончится.
– Они скоротечны. Через пару часов все стихнет, и народ повалит на улицу. Будет очень свежо. Может, прогуляемся? Я смотрю, у тебя появилась сотрудница.
– Посмотрим, – уклончиво ответила я.
Кристиан снял пиджак, закатал рукава рубашки и начал чертить в воздухе замысловатые символы. Дрю с интересом за ним следил, а я чувствовала себя немного неловко. Эта неловкость и Кристиана беспокоила, потому что он спросил:
– Злишься?
– Немного, – не стала отрицать я.
– Еще креветок?
– Хватит и потолка.
– То есть, если я что-то сделаю с потопом, ты меня простишь? – в голосе Кристиана промелькнула надежда.
То ли от переизбытка чувств, то ли от излишней самоуверенности мужчина явно отвлекся, и что-то пошло не так. Вместо того чтобы прекратить течь, вода вдруг хлынула непрерывным потоком, проломив потолок, и окатила Кристиана с головы до ног.
– Сырочек, почему каждый раз, как он приходит, в доме что-то ломается? – скептически хмыкнул Дрю.
– Промахнулся, – вздохнул Кристиан. – Я сейчас все починю!
– Это мы уже от гири слышали, – не замедлил сообщить призрак.
Хорошо, что Кристиан его не слышал. И плохо, что слышала я, потому что очень хотелось засмеяться.
Меж тем мужчина закончил заклинание, и вода действительно перестала попадать в комнату, хотя из-за дыры в потолке теперь стало прохладно. Хорошо, переночую у Камиллы. Как вовремя она расчистила вторую комнату.
– Не возражаешь, если я высушу одежду? – спросил Кристиан. – Можешь отвернуться, или…
Он стащил рубашку прежде, чем я успела возразить. И в этот же момент в комнату снова заглянула Камилла.
– Ого… – Ее глаза округлились. – Вы, ребята, времени даром не теряете. Но вообще я зашла сообщить две новости. Никки, ты забыла активировать защиту. И вторая – сюда поднимается твой бывший.
– Возвращение дурдома, – прокомментировал Дрю. – Чур, я в первом ряду!
– А я пошла, пожалуй! – быстро оценила ситуацию соседка. – А то еще шальным фаерболом прибьет.
– В шкаф! – рявкнула я на Кристиана.
Тот опешил и, наверное, поэтому не стал сопротивляться тому, что я впихнула его в огромный платяной шкаф.
– Сиди тихо! – прошипела я.
Рикард стуком себя не утруждал. У него вообще были своеобразные понятия о вежливости и уединении. Мне подумалось, что, выйди я за него замуж, разочарование пришло бы слишком быстро.
– Тебя что, не учили стучать? – возмутилась я. – А если бы я была голая?
– Я на это надеялся, – хмыкнул Рикард. – Надо поговорить. Я кое-что выяснил о твоем доме.
Вот уж меньше всего мне хотелось говорить о доме в присутствии Кристиана! Он вообще не должен был знать, что Рикард копается в прошлом. А Рикард, в свою очередь, не должен был узнать о сидящем в шкафу Кристиане. Потому что тот был без рубашки и… вообще.
– Пошли вниз! – быстро сказала я. – Угощу чаем.
Судя по выражению лица, Рикард такого точно не ожидал. Может, и поверил бы, если б Кристиан в шкафу в этот момент тихонько не чихнул.
– Там кто? – нахмурился Рикард, показывая на шкаф.
– Моль!
– Моль?
– Моль!
– Моль – это плохо. Давай ее отравим!
– Не надо травить мою моль!
– А-а-а-а… наверное, она охраняет огурцы, да?
– Ты хочешь чаю или нет? – рассердилась я.
– Вообще я хочу тебя. Но перед молью стесняюсь…
Дрю, хоть и был бесплотным, свалился куда-то под кровать и оттуда постанывал. Я готова была провалиться сквозь землю. Или вылететь через дыру в крыше, раз уж Кристиан заблаговременно ее проделал.
Рикард осторожно постучал в дверцу шкафа:
– Моль, выходи! Я тебе шубу принес.
А моль хриплым басом послала его… далеко.
– Невоспитанная, – фыркнул Рикард, пытаясь открыть шкаф. – Еще и сопротивляется, насекомое!
– Сырочек, нам пора покупать двухместный шкаф, – оценил происходящее Дрю.
То ли до Кристиана дошла абсурдность ситуации, то ли Рикард дернул сильнее, но дверца шкафа открылась. Точнее, осталась в руке Рикарда, вылетев из петель.
– И этот дом разносит, – закатил глаза Дрю. – Вот лучше бы они так что-нибудь строили. Давно бы уже женились оба.
Кристиан мрачно смотрел на Рикарда из недр шкафа. Мы все, затаив дыхание, ждали реакции Рикарда, а у меня все внутри сжалось. Сейчас будет сцена! Сама не знаю, почему мне было страшно от того, что Кристиана застали у меня в комнате полуголым. И ведь не оправдаешься. Идиотка!
А Рикард вдруг хмыкнул и… поставил дверь на место.
– У тебя там моль заложника взяла, – сообщил он мне и направился к выходу.
– Куда?! – хором возмутились мы с Дрю. Правда, услышана была лишь я.
– Что ты нашел?
Я догнала Рикарда на лестнице. Пока неслась, думала, что он обиделся и решил мне ничего не говорить. А любопытство-то уже взыграло! Я не хотела, чтобы он говорил при Кристиане, но нельзя же совсем оставлять меня в неведении.
Улыбка мужчины разубедила меня в том, что он решил обидеться. Правда, Рикард был бы не Рикардом, если бы сразу и спокойно все рассказал.
– Зайду попозже, – безмятежно отозвался он. – Когда у тебя будет поменьше дел.
– Для тебя у меня всегда много дел, – сообщила я, внезапно разозлившись.
– Тогда не задерживаю.
– И чего заходи-и-ил? – разочарованно протянул Дрю. – Думаешь, он что-то выяснил? Что-то о доме?
– Не знаю. – Я покачала головой. – Но лучше все выпытать. Вдруг это связано с Ангором и…
– Мной, – закончил Дрю.
Из комнаты вышел Кристиан. В сухой рубашке, смущенный, но изрядно развеселенный:
– Так что, гулять пойдем?
– Там дождь, – напомнила я.
На что он улыбнулся:
– Я – маг воды. Пойдем, тебе понравится.
Кристиан создал вокруг что-то типа купола. Капли дождя разбивались об него, не задевая нас. Немного странно было идти по абсолютно пустынной улице без зонта и плаща. И прохладно. Может, поэтому Кристиан то и дело норовил пододвинуться ко мне поближе. А может, дело было в ограниченном радиусе его магии.
– Ты на меня еще злишься? – наконец не выдержал он, когда мы уже подходили к лавке плотника.
– Не знаю. Нет, наверное.
– Но что-то не так. – Кристиан утверждал, не спрашивал. – Что?
Не могла же я ему сказать, что, как последняя идиотка, нарисовала себе в голове образ эдакого храброго принца и ждала защиты. А когда выяснилось, что Кристиан в первую очередь связан со мной через работу, расстроилась. Для него пока что я была лишь дополнением к работе. Это мы уже проходили с Рикардом.