Смотритель, сощурившись, глядел на юношу, словно все еще ожидал услышать претензии.
– Пройдете через двор к кухням – увидите обеденный зал. Он работает на Мистверк и храм. Ваши фамилии в списках есть. Расписание найдете в общем зале. Опоздаете – пеняйте на себя.
Хан развернулся к Кэт и Танцующему с Огнем.
– Давайте сходим в храмовую школу и вернемся на мост. – Юноша нащупал в кармане кошель с монетами, что ему выдали горцы. – Мне хочется отпраздновать приезд!
– Излюбленное место учеников Мистверка – «Корона и замок», – сказал Блевинс. – Там вкусные горячие ужины и почти неразбавленный эль по приемлемой цене.
Хан и его команда спустились по ступеням ученического дома и направились по крытым переходам туда, где виднелись башни храма.
Начался перерыв, и ученики, которых дождь ничуть не пугал, наводнили улицы студенческого городка. Большинство накинули на мантии практичные плащи из вареной шерсти, под которые прятали от дождя книги и бумагу. Особое внимание Хана привлекали ученики с магическими аурами. В основном все разбредались по обеденным залам, но те, кто был одет чуть лучше, направлялись к мосту.
Храм тоже входил в число древнейших построек Академии. Располагался он недалеко от реки и стоял в окружении садов и крытых переходов, которые выводили к берегу. Фасад храма смотрел на прямоугольный двор, а к алтарю и классным комнатам вел арочный вход. В боковых ответвлениях с просторными террасами, как и в храме Южного моста, располагались ученические комнаты.
Там сидели ученики и послушники. Некоторые скрючились в плетеных креслах и читали, а кто-то склонился над вышивкой. Небольшая группа ребят сидела на подушках перед служителем, который наносил на холст краску.
Хан с друзьями вошли в гостиную. За столом под стеной, увешанной почтовыми ящиками, сидела ученица. Перед ней лежал отрез ткани с множеством крошечных инструментов и заранее нарезанных деревянных заготовок. Девушка работала над маркетри – инкрустированной картиной из разных пород дерева.
Когда входная дверь захлопнулась, ученица подняла глаза на Хана и его друзей и улыбнулась – так же лучезарно, насколько сурово хмурилась Кэт. На мастерице было белое облачение, а ее волосы перевязывал платок знакомой яркой расцветки.
Сердце Хана забилось чаще. Эта девушка была, как и «тряпичница», уроженкой Южных островов. «Хороший знак, не так ли?» – подумал юноша.
– Рада приветствовать вас в храмовой школе. – Произношение ученицы также было знакомым – характерным для островитянки. – Да благословит вас Создательница!
– И тебя, – по привычке бросила Кэт, которая провела в школе у Джемсона довольно много времени.
– Меня зовут Аннамая Добаи, – представилась ученица. – Чем я могу вам помочь?
– Я Кэт. Хм… Тайберн, – произнесла воровка, ковыряя носком ковер. – Служитель Джемсон должен был замолвить за меня словечко.
Тут она отвлеклась на звуки флейты, доносившиеся с террасы.
Аннамая поднялась, шелестя тканью облачения. Крепкая и широкоплечая девушка была практически с Хана ростом. Она бросилась к намокшей от дождя и грязной после дороги Кэт и заключила ее в объятия, словно нашла свою потерявшуюся кузину. «Тряпичница» от неожиданности замерла.
– Катерина! Слава Создательнице! Мы так волновались!
«Катерина?» – Хан глянул на Танцующего с Огнем, выгибая бровь.
– Декан Торчери наконец вздохнет с облегчением! – Слова лились из уст Аннамаи, словно вода из открытого крана. – Твоя комната уже готова, но если захочешь, мы переселим тебя в другую. Она прямо рядом с моей, с видом на сад. Я так рада с тобой познакомиться! Все ждут не дождутся, когда ты сыграешь нам на теорбе! Может быть, мы соберемся все вместе, после того как ты разместишься? Смотрю, ты привезла свою теорбу. А на чем-то еще ты играешь?
Кэт стояла как вкопанная, словно лесной олень, который раздумывает, бежать ему от охотника или понадеяться, что его не заметят, если не шевелиться.
Не дожидаясь ответа, Аннамая продолжила:
– Пойдем, покажу тебе комнату. Женское крыло прямо здесь, наверху.
Девушка сняла суму с плеча Кэт и перевесила на свое, а затем взяла новую ученицу за руку. Бывший главарь банды почувствовал, что первым желанием Кэт было немедленно вырваться.
Аннамая потащила ошеломленную девушку вверх по лестнице. Хан и Танцующий с Огнем не решались сдвинуться с места, но Аннамая посмотрела на юношей и, поманив их рукой, произнесла:
– Пойдемте с нами! Посмотрите, где будет жить Катерина!
Приятели последовали за девушками наверх по широкой лестнице с частыми ступенями и оказались в галерее, которая вела к задней части здания.
– Прямо как во дворце, – шепнул Хан горцу, хотя сам никогда во дворцах не бывал, но предполагал, что выглядели они именно так – мраморные полы, резные перила, высокие потолки и сверкающие хрустальные канделябры, в которых всегда находились зажженные факелы.
Это место напоминало храм Южного моста, только было больше и пышнее. Намного больше и намного пышнее. Как ни странно, но холодные поверхности и просторные помещения не казались мрачными и строгими, а напротив, действовали умиротворяюще.
В конце галереи начинался коридор с дверьми по обе его стороны. Аннамая остановилась возле одной из дверей справа и толкнула ее.
Комната Кэт оказалась больше, чем жилища Хана и Танцующего с Огнем, но была уютной, со стенами темно-синего цвета. Над большой кроватью нависал балдахин из сверкающего полосатого тюля. В оконном алькове располагались пюпитр, письменный стол и мольберт. У стены слева стояла вместительная книжная полка. В стене напротив входа были приотворены две высокие створки, ведшие на балкон с видом на сад и реку. С улицы доносился аромат цветов и запах дождя. В солнечные дни в этой комнате будет много света.
Хан-то думал, что его комната была роскошной, но с почти королевскими покоями Кэт она и сравниться не могла.
Пораженная воровка застыла в дверном проеме. Оглядев комнату, она развернулась к Аннамае.
– Это что, шутка такая? – сердито проворчала Кэт. – Вы так здесь забавляетесь над бедняками? Знаешь, это совсем не смешно!
Ученица пришла в смятение.
– Тебе не понравилась комната? Я понимаю, она совсем маленькая, да и ванные в другом конце коридора, но… Но, как по мне, вид на сад стоит того, чтобы пренебречь этими удобствами.
Хан подошел к балкону и выглянул наружу, а затем развернулся к Аннамае.
– Ты не шутишь? Это действительно ее комната?
Опечаленная девушка кивнула, чуть не заламывая руки от отчаяния.
– Можете побыть пока здесь, насладиться свежим воздухом, а я спрошу смотрительницу, какие еще комнаты свободны.
– И что я должна сделать, чтобы заслужить эти хоромы? – спросила Кэт, с подозрением выгибая брови. – Кто еще здесь живет?
– Эта комната только для тебя, – ответила озадаченная Аннамая, а затем посмотрела на Хана и Танцующего с Огнем, словно ища подсказку. – Нам… Нам запрещается оставлять здесь на ночь кого-то еще… Просто предупреждаю.
И ученица принялась ходить по комнате, нахваливая ее, как торговец свой товар. Кэт тем временем стояла, жуя нижнюю губу, и молчала.
– Если понадобятся новые простыни, их можно взять из шкафа в коридоре. Захочешь принять ванну, просто обратись к смотрительнице, и она…
Кэт остановила поток слов, выставив вперед ладонь.
– Мне все нравится, – буркнула она. – Комната хорошая. Все в порядке. Спасибо.
Аннамая недоверчиво склонила голову, будто сочла, что Кэт говорила это из вежливости.
– Ну раз тебе действительно все нравится… Расписание занятий на первый год ты можешь посмотреть в гостиной. Я зайду за тобой завтра с утра и отведу к госпоже Йоханне. Подсказать, где находится обеденный зал, или…
– Сегодня мы отужинаем в таверне, – ответил Хан.
Пока они шагали к мосту, Кэт с опечаленным видом сутулилась.
– Ты в порядке? – спросил ее Алистер. – Аннамая показалась мне довольно милой.
– Зачем они поселили меня в такие королевские хоромы? Я же глаз не сомкну – буду беспокоиться, что замараю постель.
– Послушай, в храм приезжают разные ученики, – заметил Танцующий с Огнем. – И ты со временем привыкнешь.
– Как думаете, что Джемсон мог им обо мне наплести? – простонала Кэт. – Я не хочу соответствовать его побасенкам!
– Насколько я знаю служителя, он, скорее всего, рассказал все как есть, – ответил Хан. – Он бы не стал подставлять тебя.
– Джемсон – мечтатель, – буркнула Кэт. – Он всегда думает о людях лучше, чем они есть на самом деле.
Хан пожал плечами.
– Так и есть. А еще он считает, что у человека обязательно должны быть мечты.
Таверна «Корона и замок», которую порекомендовал Блевинс, располагалась на ближнем конце моста и в самом деле пользовалась популярностью. Свободных мест практически не осталось, а из кухни доносились умопомрачительные ароматы. Посетителями были в основном ученики Мистверка – тут и там на спинках стульев висели красные мантии.
Хан попросил столик в углу.
– Я плачу! – объявил юноша, вспоминая, что сегодня был особенный день.
– Это еще почему? – склонил голову Танцующий с Огнем.
– Сегодня день моего Именования. Сегодня мне исполнилось семнадцать!
Удивление горца развеялось.
– Точно! Сентябрь же! Я совсем забыл! – Танцующий с Огнем улыбнулся и стиснул ладонь друга обеими руками. – С днем Именования тебя, Одинокий Охотник!
Хану хотелось отпраздновать этот день. Свои шестнадцать лет, когда мать и Мари еще были живы, юноша не отмечал, поскольку денег на угощения тогда совсем не было. С тех пор он успел столько раз столкнуться лицом к лицу со смертью, что было и не счесть.
Юноша глянул на Кэт и снова вспомнил о погибших «южанах» и «тряпичниках». Сейчас Хан считался бы в банде «стариком», поскольку главари, как правило, до семнадцати не доживали.
– С этого момента мы будем праздновать все наши дни Именования! – объявил Хан. – Когда будет твой, Кэт?
Девушка пожала плечами.