«Все три личные гостиные королевы были освещены рождественскими елками, свисавшими с потолка вместо люстр. Внушительных размеров деревья, так же как и те, что стояли на столах, были украшены конфетами и разноцветными свечами. У некоторых ветви были словно припорошены снегом. В трех комнатах были собраны подарки, которыми обменивались члены королевской семьи…
Августейшие особы отказались от церемоний и формальностей, став обычными людьми. Как на праздничном базаре, где есть место суматохе, лорды, адъютанты, сама королева и принцы смеялись и болтали, забывая кланяться, или преспокойно поворачивались спиной друг к другу. Маленькие принцессы, обычно не смевшие поднять глаза на камергеров, с детской непосредственностью хвастались своими подарками… Принц Артур, лучший из братьев, быстро натянул мундир, к которому, среди всего прочего, прилагалось маленькое ружье. Принц тут же прицелился, сделал вид, что в упор расстреливает папу, а потом взял на караул. Некоторые из подарков отличались изысканным вкусом и идеально подходили тем, кому предназначались… Сам я получил красивый набор запонок, пуговицы для обшлагов и для жилета – все из чистого золота, – а также записную книжку. Всех нас угостили нюрнбергскими имбирными пряниками».
На рождественский ужин детей не позвали – для них накрыли в детской. Повара сбивались с ног, чтобы попотчевать королеву ростбифом и гусятиной, а индеек наготовили целых 50 штук. По традиции генерал-губернатор Ирландии присылал монарху огромный пирог с начинкой из вальдшнепов. «Ужин был великолепен, и я даже не знаю, как отдать ему должное, – писал Торрингтон. – Я отведал говядины, кусочек головы вепря и пирог генерал-губернатора. К счастью, по спальням мы разошлись только в 3 ночи, закончив вечер игрой в бильярд»[131].
Событием года в семье Виктории был мамин день рождения. По всей стране тезоименитство ее величества сопровождалось торжествами, парадами и салютами, но для ее детей это был в первую очередь домашний праздник. Помимо официальных торжеств, королеву ожидали домашние концерты и спектакли. На один из дней рождения Вики и Алису нарядили по моде середины XVIII века: старшую сестру в камзол мальчика и парик, младшую – в платье с широкими фижмами. Девочки станцевали менуэт и заслужили мамины аплодисменты.
В письме дочери Вики от 26 мая 1858 года королева так описывала события дня:
«После обеда дети устроили представление.
1. Артур и Алиса спели дуэтом.
2. Луиза сыграла пьесу, соло, но сбивалась с такта.
3. Алиса и Ленхен превосходно спели дуэтом.
4. Алиса и Аффи сыграли на скрипке пьесу его сочинения. Получилось очень мило, и композитор ужасно горд собой.
5. Алиса прекрасно сыграла длинную и очень сложную сонату Бетховена. Артур прочитал стихотворение по-немецки, и Ленхен с Луизой хотят меня еще как-то поздравить, но еще не решили, как именно.
Единственным из детей, который ничего для меня не нарисовал, не сочинил и не сыграл, да и вообще никак не продемонстрировал мне любовь, был Берти. Ну, разве что заказал в подарок какой-то стол из Ирландии. Ах, Берти, Берти! Даже говорить о нем не хочется»[132].
На день рождения королева получала множество подарков, которые принято было раскладывать на столе, дабы все могли полюбоваться на такое изобилие. Блеск драгоценных камней, невероятные сочетания цветов, сердечки и ангельские крылышки…
Первым даром Альберта невесте было кольцо в виде змеи с украшенной изумрудом головкой. Иная девица превратно истолковала бы символизм подарка, но змей-искуситель не шел Виктории на ум. Змею она посчитала символом вечной любви и носила это кольцо на одном пальце с обручальным, по словам фрейлин, никогда их не снимая.
На Рождество 1841 года Альберт преподнес супруге брошь с эмалевой миниатюрой принцессы Вики. Нарисованная в виде румяного ангелочка, принцесса держит в ручонках нитку жемчуга, с которой свисает крестик с рубинами и бриллиантами. Мещанство, конечно, зато как трогательно!
Годовщина свадьбы в 1846 году ознаменовалась другим памятным подарком – парюрой из диадемы, серег и броши. Между фарфоровыми цветами флер-д-оранжа виднеются зеленые эмалевые апельсины, намекающие на королевских детей. Виктория надевала подарок на каждую годовщину свадьбы вплоть до смерти Альберта. Памятная диадема видна на фото 1851 года, ради которого Виктория и Альберт вновь облачились в подвенечный наряд. На момент их венчания фотография еще не получила распространения, так что пришлось ограничиться свадебными портретами кисти Винтерхальтера. Но с их пристрастием к новейшим технологиям супруги не упустили шанса обзавестись свадебными фотографиями, хотя бы и 10 лет спустя. Пусть будет «как у всех».
Пожалуй, самый трогательный дар любви – это браслет с медальонами-сердечками, подаренный Виктории после рождения дочери в 1840 году. Педантичный Альберт не забывал добавлять на браслет по новому медальону после каждых родов: розовый медальон – Вики, бирюзовый – Берти, красный – Алиса, темно-синий – Альфред, белый – Елена, темно-зеленый – Луиза, синий – Артур, бежевый – Леопольд, светло-зеленый – Беатриса. К девятому ребенку супруги почти исчерпали цветовую гамму.
Милые сердцу, очень личные подарки, чья ценность заключалась в связанных с ними воспоминаниях, дополняли произведения искусства, которые были выставлены на всеобщее обозрение в залах Осборна и Балморала.
Виктория и Альберт были страстными коллекционерами живописи. Как и подобает монарху, Виктория покровительствовала отечественным художникам, хотя ей трудно было устоять перед угодливой кистью Винтерхальтера, наделявшего ангельскими чертами ее угловатых отпрысков. Ценительницы возвышенного из Виктории так и не получилось. На нее нагоняли зевоту пейзажи Уильяма Тернера, зато она приходила в восторг от того, как умилительно Эдвин Ландсир рисует терьеров.
В 1841 году Виктория заказала любимому художнику портрет Вики рядом с Эос. Портрет двух его любимиц, дочери и борзой, предназначался в подарок Альберту, но Ландсир за другими делами позабыл про заказ. Накануне дня рождения мужа Виктория вспомнила про подарок. В два часа ночи на квартиру художника нагрянул королевский лакей и, увидев, что ничего не готово, усадил забывчивого творца за холст. К шести утра картина была закончена и, завернутая в скатерть, доставлена в Виндзор. Виктория умела добиваться желаемого.
Среди живописных полотен и скульптур, собранных в Осборн-Хаусе, часто встречается обнаженная натура. Удивляться тут нечему: вопреки расхожему мнению, викторианцы не драпировали ножки роялей, да и голыми женскими ногами их было не запугать. Допускалось изображение наготы в сюжетах мифологических, фантастических и экзотических. Скудно одетые нимфы и одалиски не смущали взор публики, хотя мало кто решился бы изобразить голую швею.
В 1851 года Виктория приобрела для супруга бронзовую статую Джона Белла «Андромеда», показанную на Всемирной выставке. Поза Андромеды поражает неприкрытым эротизмом: руки связаны за спиной, правая нога согнута в колене, голова склонена набок, словно мифическая дева с интересом рассматривает свою грудь. Виктория не только установила скульптуру на видном месте в саду Осборна, но часто делала с нее наброски. Компанию Андромеде составил мраморный «Нарцисс» Уильяма Тида. В оригинале юноша обнажен полностью, но ради королевы скульптор прикрыл нескромное место фиговым листом, дабы не смущать посетителей Осборна. На день рождения Альберта в 1857 году Виктория заказала Пьеру-Эмилю Жаннесту серебряную статуэтку леди Годивы, чья нагота едва прикрыта длинными локонами. Даже располневшая от бесконечных родов, Виктория не утратила восхищения женской красотой и охотно дарила мужу серебряных красавиц. Соперниц из плоти и крови у нее все равно не было.
Настоящей жемчужиной Осборна считается Венера Анадиомена, найденная во время раскопок в римских банях Агриппы. Драгоценную скульптуру привез в Англию Ричард Гренвилл, герцог Букингемский, и разместил в музыкальном зале своего имения Стоу. Погостив в Стоу в 1845 году, королева положила глаз на статую и терпеливо дожидалась, когда же кутила-герцог разорится, а его коллекция пойдет с молотка. Произошло это три года спустя, и королева тут же перекупила Венеру за весьма скромные 156 гиней. Венера была выставлена в парадном коридоре Осборна и вызывала немало завистливых вздохов.
Из живописных полотен Осборна особый интерес вызывает «Омфала и Геракл» Йозефа фон Генбауэра. По легенде, Геракл был продан в рабство лидийской царице Омфале и вместо того, чтобы совершать подвиги, вынужден был сидеть за прялкой вместе с ее рабынями. В свободное от работы время он делал царице детей. Альберт приобрел картину фон Генбауэра в 1844 году и распорядился повесить ее напротив своей ванны – то ли из самоиронии, то ли потому, что мускулистый Геракл, даже будучи рабом, властно обнимает Омфалу и держит прялку, точно меч. В любом положении можно найти свои преимущества.
Для частной гостиной, которую она делила с Альбертом, Виктория заказала своему любимцу Винтерхалтеру полотно «Флоринда». В основу картины легла легенда об испанском короле, который подглядывал за полуобнаженными фрейлинами, пока не выбрал прекраснейшую деву по имени Флоринда. Однако отец Флоринды так рассердился на вуайериста, что призвал в Испанию мавров. И романтичный сюжет, и его художественная подача отлично вписывались в эстетику королевы Виктории, любившей растрепанные кудри и лилейные груди. А несколькими годами спустя Винтерхалтер использовал ту же самую композицию для группового портрета французской императрицы Евгении с ее фрейлинами. Разумеется, на портрете дамы были пристойно одеты. Неизвестно, видела ли Евгения прообраз своего портрета во время визита в Осборн, а если да, то какова была ее реакция.
Живописью Виктория интересовалось больше, чем литературой. Иногда фрейлины читали ей вслух, но на вдумчивое чтение у нее было мало времени. Под конец дня в глазах рябило от цифр и имен – нелегок хлеб монарха. А принц-консорт допоздна засиживался в кабинете, читал письма и строчил меморандумы один за другим. Лондонцы шутили, что в любое время ночи в Букингемском дворце горит одинокий огонек и это, конечно, трудится на благо нации Альберт. До беллетристики ли тут?