– Помнишь, ты сказал, что моя идея коалиции никуда не годится, потому что нельзя доверять другим Охотникам, что бы они там не говорили о том, кому верны?
– Отлично помню. Но, насколько я понимаю, ты все равно решил собрать военный совет?
– Они что, уже здесь? – прошептала Клэри, – но… на мне же футболка с надписью «Вся власть единорогам!».
– Единорогов не бывает, – отрезал Джейс.
– Я в курсе, – заметила Клэри. – Потому-то это и смешно.
– Возвращаясь к вопросу о предательстве… – начал Джейс.
– А что если я ожидаю предательства? – перебил его Джулиан. – Именно на него я и рассчитываю. Это часть плана.
– Какого еще плана? – рявкнул Джейс.
– Ну, у меня всегда есть план, – спокойно сказал Джулиан.
Дрю отсалютовала ему кружкой с кофе.
– Так хорошо, что ты снова с нами, Джулс. Я соскучилась по твоим диким планам.
Хелен тоже встала. Алина, кажется, изо всех сил пыталась не хихикать.
– Как тебе удалось их всех сюда пригласить? – спросила Хелен. – Как ты вообще умудрился связаться с таким количеством Нижнемирских и нефилимов сразу и так быстро?
– Я поддерживал связь с ними все эти годы. Я знаю, как посылать огненные письма чародеям и Охотникам и желудевые послания – фэйри. У меня есть телефонные номера всех важных вампиров и вервольфов и контакты Нижнемирско-Охотничьего альянса. Мне пришлось все это узнать – пять лет это было моей работой.
– Но разве ты раньше не писал им от лица Артура? – встревоженно возразила Хелен. – Кем ты притворился на этот раз?
– Собой, – ответил Джулиан. – Я знаю всех этих людей и как они устроены. Знаю, кто встанет на нашу сторону. Я долгие годы был главой этого Института, Хелен. Я призвал моих союзников. Моя работа заключалась в том, чтобы знать, кто мои союзники.
Он говорил спокойно, но твердо. В его словах не было неуважения, но Эмма поняла их скрытый смысл: много лет я был дипломатом, неузнанный и непризнанный. Но это не значит, что я недостаточно знаю. И сейчас я использовал свои навыки, нравится это тебе или нет.
– Одни мы с Когортой не справимся, – добавил он. – Они – часть нас, часть нашего же правительства, а не угроза извне, как Себастьян. Нам нужны союзники. Сама увидишь.
И он, словно не удержавшись, бросил взгляд на Эмму. Справиться с потрясением из-за того, что он сделал, было нелегко, но сейчас Джулиан надеялся на ее поддержку. Как и всегда.
Руна обдала ее жаром. Эмма поморщилась, невольно глянула на левую руку: казалось, что кожа горит, и натянулась, но руна выглядела как обычно. А ведь хватило только взгляда, подумала она. Одного-единственного взгляда.
– Я пойду, подготовлю Святилище к собранию, – сказала она. – Там явно понадобятся еще стулья…
– Я помогу, – Кьеран вскочил, заправляя синие, как море, волосы за уши. – От лица моего народа выражаю признательность за то, что пригласил Нижнемирских за стол переговоров как равных. Ты совершенно прав, Джулиан. Никто из нас не выстоит в одиночку.
– Я пошлю сообщение Гвину, – сказала Диана. – Он будет счастлив прийти, а ты получишь всю Дикую Охоту на свою сторону.
– А к Институту в Мехико ты обращался? – спросила Кристина.
– Да, – ответил Джулиан. – И твоя матушка сказала, что будет рада присутствовать.
– Надо срочно переодеться, – всполошилась Кристина и поспешно сбежала.
Джейс поднял руку. Младшие Блэкторны уставились на него широко распахнутыми глазами. Эмма напряглась. Джейс был могущественный и влиятельный Охотник – не только физически, но и политически. Они с Клэри могли бы не оставить от плана камня на камне, если бы только захотели.
– А Магнуса с Алеком ты пригласил? Они в курсе, что наши планы изменились?
Наши планы. Эмма чуть-чуть расслабилась.
– Разумеется, – кивнул Джулиан. – Я пригласил всех, кто мог бы встать на нашу сторону. И всем приглашенным я сказал, что они могут позвать тех, кому доверяют.
– Это наверняка плохая идея, – сказал Джейс. – Прямо-таки рекордно плохая идея. Настолько плохая, что войдет в историю. Но…
– Он хочет сказать, что мы в деле, – сказала Клэри, вставая. – Обожаем плохие идеи.
– Чистая правда, – согласился Джейс и улыбнулся от уха до уха, вдруг снова сделавшись семнадцатилетним.
– Технически это мой Институт, – Алина поднялась последней. – И делать мы будем то, что скажу я. А я буду делать то, что хочет Хелен. Чего ты хочешь, дорогая?
– Я хочу военный совет, – заявила с улыбкой та. – Пошли готовиться.
27. На небе дальнем
Гости потоком текли в распахнутые двери Святилища – Нижнемирские и Сумеречные охотники вместе, и поток этот не собирался кончаться.
Первыми прибыли вампиры со своими бумажно-белыми физиономиями и холодным изяществом, прячась под заколдованными черными зонтиками и торопясь поскорее преодолеть несколько футов от тонированного автомобиля до ступенек Святилища и скрыться подальше от калифорнийского солнца. Эмма узнала Лили Чен – она опиралась на руку высокого вампира с дредлоками. Толпа светловолосых шведских вампиров сопровождала семейство Линдквистов – начальников Стокгольмского Института.
Дальше шли вервольфы со всего мира: лохматый и бородатый Люк Гэрроуэй во фланелевом пиджаке и с ним мать Клэри, Джоселин. Вервольфы в килтах, ханбоках и ципао. Майя Робертс и Бэт Веласкес – у Эммы сжалось сердце при мысли о других их версиях, в Туле́: там они тоже были вместе, всегда рука об руку.
Были и чародеи – больше, чем Эмма когда-нибудь видела. Катарина Лосс с синей кожей и белыми волосами, в форме медицинской сестры, вошла широким шагом в сопровождении Тессы и Джема и оценивающе оглянулась по сторонам. При виде Кита ее глаза вспыхнули, и она кивнула, чего он, поглощенный разговором с Таем, даже не заметил.
Гипатия Векс, с бронзовыми волосами и темной кожей – величественная и любопытная, как всегда. Колдуны с крыльями летучих мышей, с копытами, жабрами, радужными глазами, с жучиными усиками и оленьими рогами на головах. Темнокожий чародей с белой меткой на щеке в виде паутины. Женщина с лицом летучей мыши тут же направилась к Кристине и оживленно принялась что-то ей говорить на испанском.
И – о, да! – среди гостей было множество Сумеречных охотников. Эмма и раньше видела большие собрания своего народа (она присутствовала на многих заседаниях Совета), но как же здорово было видеть, сколь многие откликнулись на зов Джулиана!
Сам он стоял у поспешно сооруженного длинного стола. На стене за его спиной висело полотнище, скатанное в рулон. Джулиан небрежно опирался на стол, но Эмма почувствовала, как по нему словно ток пробежал, когда Охотники хлынули в комнату.
Жюли Боваль и Беатрис Мендоса – парабатайские руны поблескивают на предплечьях. Марисоль Гарса – вся в белом в память о Джоне Картрайте. Магнус и Алек – только что прибыли вместе с Маризой и детьми и теперь стояли у дверей, официально приветствуя Нижнемирских, а напротив них Алина и Хелен официально приветствовали Сумеречных охотников. Кадир Сафар из Нью-Йоркского Конклава хмуро кивнул Диане и заговорил с Маризой, которая качала на колене крошечного синего Макса, а Раф кругами носился вокруг.
Из Аргентины явились Ромеро, из Бразилии – Педросо, Кео – из Камбоджи, а Роузвейны – из северной Англии. Маленькая темноволосая женщина подбежала к Кристине и стиснула ее в объятиях. О, да это же ее мама! Эмме захотелось поклониться женщине, давшей имя Совершенному Диего.
– Круто видеть, как работает Альянс, – сказал Марк, помогавший расставлять стулья рядами.
Пытаясь выглядеть серьезнее, он надел строгий темный пиджак. От этой маленькой детали сердце Эммы защемило, как совсем недавно – от старательно накрытого стола. Есть много способов служить своей семье, подумала она. Джулиан делает это масштабно и страстно; Марк – скромнее и тише, но все это важно, все полно смысла.
– Алек, кажется, знает вообще всех Нижнемирских, – добавил Марк.
Чистая правда – сейчас тот как раз общался с девушкой-вервольфом, которая взволнованно тараторила по-французски и, видимо, спрашивала про Рафаэля. Высокий черноволосый вампир в футболке с китайскими иероглифами дружески хлопнул его по спине; к ним тут же подскочили Лили и Майя и начали о чем-то шептаться.
Марк вдруг выпрямился. Эмма проследила за его взглядом и увидела группу фэйри, входящих в зал. Она положила руку ему на плечо. Интересно, помнит ли он, когда последний раз был здесь? Когда в этом самом Святилище Дикая Охота вернула его семье?
Кьеран, который только что разговаривал с Джулианом, тоже повернулся и уставился на них. Первым шел Гвин – его, разумеется, ждали, а за ним еще несколько гостей. Среди дриад, пикси и никсов Эмма разглядела несколько пикси – представителей Дивного народа, которых они с Джулианом встречали в Корнуолле. Позади шел высокий пука в футболке с надписью «Справедливость для Кейли!», а еще дальше – женщина в длинном зеленом плаще. Капюшон скрывал ее лицо, но прядь очень светлых волос выбилась наружу.
– Это Нене!
– Я должен немедленно с ней поговорить, – Марк похлопал Эмму по плечу и устремился через всю комнату навстречу своей тете. Кьеран и Кристина проводили его глазами, но Кристину крепко держала мать, так что она и шагу не могла сделать.
Эмма рискнула еще раз посмотреть на Джулиана. Он обошел стол и стоял, уперев руки в бока. Рядом с ним стояли Хелен и Алина; остальные члены семьи собрались в левой части помещения. Кит и Тай, разумеется, вместе; Дрю придерживает Тавви и, прищурившись, смотрит на человека, который только что вошел в двери.
Это был Кэмерон. Один, сутулясь, словно в надежде, что на него никто не обратит внимания, – как будто такие красные волосы можно не заметить! Не в силах держать себя в руках, Эмма кинулась к нему.
Он очень удивился, когда она налетела на него и схватила за руки.
– Спасибо, что пришел, Кэмерон! Спасибо за все!
– Мои родные не знают, – пробормотал он смущенно. – Они…
– За Когорту – я в курсе. Но ты – другой. Ты хороший парень. Я это точно знаю и прости, если в прошлом я причиняла тебе боль.