– Пожалуй, мне пора, – сказал он.
– Жаль, что ты не можешь остаться с нами, – отозвался Джулиан. – Но ты и так очень помог нам, Кьеран. Такое чувство, что ты – один из нас.
Кьеран смерил Джулиана оценивающим взглядом:
– Раньше я плохо тебя понимал, Джулиан Аттикус. Твое сердце и впрямь не знает пощады. Но это доброе сердце.
Джулиан взглянул на него с легким удивлением, а затем и вовсе вытаращил глаза: Кьеран шагнул к Марку и поцеловал его на прощание, а потом подошел к Кристине… и тоже ее поцеловал! Все уставились на них, а Кьеран и Кристина только улыбнулись. «Значит, я не ошиблась», – подумала Эмма и, глядя на подругу, приподняла бровь. Кристина слегка порозовела от смущения.
Кьеран шепотом сказал что-то ей и Марку – Эмма не расслышала, что именно, – и растворился в лесу: растаял, как туман.
– Тем, кто покидает лагерь, пора в путь, – сказала Диана. – Переговоры скоро начнутся, а до Полей не меньше часа ходу.
Клэри говорила с Саймоном; услышав слова Дианы, она дружески хлопнула его по плечам и обнялась с Изабель. Алек отошел потолковать с Джейсом. Парабатаи готовились расстаться, пусть и ненадолго, и при виде этого Эмму охватило странное чувство, как будто все нереально. Она-то думала, что к этому времени узы уже будут разрушены! И странно было стоять вот так среди них – пока еще своей, еще не в бегах, не изгнанницей, несущей на себе груз всеобщей ненависти.
Алек сжал руку Джейса:
– Будь осторожен.
Джейс ответил ему долгим взглядом и кивнул. Клэри отошла от Саймона и встала рядом с Джейсом. Все трое смотрели, как Магнус идет через мокрую поляну к Алеку и, наклонившись, целует его на прощание, а Алек глядит на него глазами, сияющими от нежности.
– Жаль, что тебе с нами нельзя, – сказал Алек.
– Ты знаешь уговор. Никаких Нижнемирцев: Гораций их боится, – усмехнулся Магнус. – Ну, держись молодцом, мой маленький лучник! И возвращайся ко мне.
Магнус отошел к Джейсу и Клэри. К ним присоединились Хелен с Алиной, а затем – Тай и Кит. Сбившись в кучку, они молча смотрели вслед остальным, пока те не скрылись за деревьями Броселианда.
– Ты что, никогда больше не будешь со мной разговаривать? – спросил Тай.
Они с Китом сидели на дне зеленой лощины неподалеку от лагеря. Позади высился большой серый валун, поросший буро-зеленым мхом; Тай привалился к нему спиной, прикрыв глаза от усталости.
Кит едва помнил, как они добрались ночью до лагеря от озера Лин. Тай с трудом держался на ногах и плелся, опираясь на Кита, но за всю дорогу Кит не сказал ему ни слова. Даже после того, как пошел дождь, и земля под ногами превратилась в непролазную грязь. Даже после того, как Таю стало совсем плохо, – после того, как он сошел с тропы и, согнувшись пополам, хватал воздух ртом и звал Джулиана, будто Джулиан и впрямь мог явиться, как по волшебству, и все исправить.
Киту казалось, что все его чувства словно закупорены в бутылке и медленно умирают без воздуха. Тай ясно дал понять, что Кит ему не нужен – ни как друг, ни как-то иначе. Каждый вдох отдавался болью в груди, но разум упорно отказывался смотреть в лицо этой боли и признать, кто на самом деле за нее в ответе.
– Нам сказали не шуметь.
Это было все, что ему удалось выдавить из себя в ответ. Но Тая было не сбить с мысли:
– Не в этом дело. – Он покачал головой. – По-моему, ты страшно злишься на меня.
Кит понимал, что надо объясниться: нечестно требовать, чтобы Тай обо всем догадался сам. Вот только он сам не понимал, что с ним такое.
Он помнил, как они вернулись в лагерь. Помнил, как они заползли в свою палатку и Тай лег и свернулся клубком. Кит хотел привести Джулиана, но Тай только помотал головой, укрылся с головой одеялом и стал что-то напевать себе под нос, пока, наконец, не успокоился и не провалился в сон.
А Кит так и не уснул.
Не глядя на Тая, он сунул руку в карман.
– Слушай… прошлой ночью, после того как… ну, то есть, перед тем, как мы пошли обратно, я еще раз подошел к кругу…
Там все сгорело дотла, кроме одной сияющей реликвии. Золотое ожерелье Ливви сверкало среди золы, точно пиратское сокровище.
Кит вытащил его из кармана, поднял голову и увидел, как брови Тая изумленно поползли вверх.
– Ты забрал его? – выдохнул он. – Для меня?
Кит протянул ему ожерелье. Оно качалось между ними, как сверкающий маятник. Тай медленно поднял руку и взял его. Кровь, пятнавшая золото, выгорела бесследно. Медальон сиял чисто и ярко.
Тай застегнул его у себя на шее и, запинаясь, заговорил:
– Кит… Я думал, ты… Я думал, это будет…
Захрустели листья, треснула ветка. Кит и Тай тут же замолчали и припали к земле. А потом, придерживая одной рукой медальон у себя под горлом, Тай встал на колени и засвистел.
В полном молчании Эмма и ее спутники шли через лес – зеленый и влажный, словно море листвы, росы и тумана. Изредка холодные капли дождя прорывались сквозь полог ветвей и падали Эмме за воротник, отчего ее всякий раз пробирала дрожь.
Некоторое время спустя они добрались до развилки. Диана, Изабель и Саймон повернули направо, остальные – налево. Прощаться не стали. Алек молча поцеловал сестру в щеку.
Теперь их осталось пятеро. Первым шел Джулиан, за ним – Марк и Кристина (за руки они не держались, но шли плечом к плечу), а следом – Алек и Эмма. Алек держал лук наготове, пристально вглядываясь в тени по сторонам тропы.
– Слушай, тебе не нужен большой гобелен с твоим портретом? – спросила Эмма.
Удивить Алека было нелегко.
– А что? У тебя есть? – поинтересовался он.
– Как ни странно, да, – кивнула Эмма. – Я спасла его из кабинета Инквизитора. Пришлось тащить на себе через весь Аликанте. На меня все прохожие таращились.
– Могу себе представить, – усмехнулся Алек.
– Я не хотела, чтобы Инквизитор его выбросил, – объяснила Эмма. – Он пытается всем внушить, что битва при Баррене была напрасной. Но я побывала в Туле́. И знаю, что было бы, если бы Клэри так и не родилась. И Джейс. И ты.
Алек опустил лук.
– А представь, где бы мы были без Джулиана, или без тебя, или без Кристины и Марка! Думаю, бывают такие времена, когда на битву призывают всех. И тогда выбор только за нами – откликнуться или нет. То, что ты сделала в стране фэйри… – он запнулся и, помолчав, добавил: – Знаешь, этот гобелен лучше отдать Магнусу. Ему это точно будет приятно.
Сквозь полог листвы внезапно пробился свет. Эмма подняла голову и обнаружила, что они добрались до опушки леса. Деревья поредели, а небо над головами переливалось всеми оттенками туманно-голубого и жемчужно-серого.
За краем леса раскинулись зеленые поля – до самых стен Аликанте. В отдалении виднелись какие-то темные фигурки, крохотные, как жучки. Эмма заметила, что они движутся к центру Нетленных полей. Когорта? Неблагой Двор? Понять с такого расстояния было невозможно даже при помощи рун.
– Эмма, – окликнул ее Джулиан. – Ты готова?
Эмма посмотрела на него. На какой-то миг показалось, что в целом мире не осталось никого, кроме них двоих, – как будто они снова стояли лицом к лицу в зале парабатаев и нити уз между ними сверкали и переливались силой. Джулиан был в черном, из-за чего лицо его было бледнее обычного; сине-зеленые глаза словно прожигали ее насквозь. Эмма знала, о чем он думает. Он дошел до точки, из которой уже не будет возврата. И хотел сделать последний шаг вместе с ней.
Она вздернула подбородок:
– Мы, как говорит Алек, решили откликнуться на зов.
Она ступила на траву Нетленных полей, и все впятером они двинулись вперед, к стенам Аликанте.
И небеса наполнились ангелами.
Дрю стояла на берегу канала перед домом Греймарка, держа за руку Тавви. По всему Аликанте Сумеречные охотники, от мала до велика, высыпали на улицы и стояли, задрав головы.
Дрю вынуждена была признать, что Гораций умеет произвести впечатление. В небе словно развернули огромный киноэкран, как в IMAX или даже больше. Когда Мариза выпустила вперед Рафа и Макса и шагнула вслед за ними через порог, все они остановились, как вкопанные, и уставились на повисший в небе гигантский квадрат. Правда, тогда в нем еще не было ничего, кроме зелени Полей да полоски серо-голубого неба.
Но затем в кадре появились Гораций и Зара. Они шли через поле, но из-за угла и размера проекции казались ангелами, шествующими по небу. Гораций выглядел как обычно – не считая того, что левый рукав его теперь был пуст до локтя.
Зара распустила волосы: не слишком практично для битвы, но зато как эффектно! На боку у нее золотом сияла Кортана, при виде которой у Дрю внутри все перевернулось.
– Это меч Эммы! – возмутился Тавви, и Дрю его не одернула. Ей тоже было противно на это смотреть.
За Горацием и Зарой следовали несколько телохранителей, в том числе Ванесса Эшдаун и Мартин Гладстон, а за ними – отряд центурионов. Некоторых из них Дрю знала еще с тех времен, когда они останавливались в Институте, – Мэллори Бриджсток, Джессику Босежур и Тимоти Рокфорда. Мануэля, впрочем, с ними не было, и Дрю это удивило: ей всегда казалось, что он-то не упустит случая оказаться в центре событий.
Глядя, как прибывшие становятся по местам, Мариза покачала головой и пробормотала что-то насчет Гладстона. Оставив попытки успокоить Макса и Рафа, которым скучно было разглядывать картинки в небе, она посмотрела на Горация и нахмурилась:
– Повторяется история с Кругом. Валентин был точно такой же – ни на миг не сомневался в своей правоте. Был так уверен в себе, что полагал, будто это дает ему право решать за других, во что им верить.
Громкий вздох прокатился по толпе Сумеречных охотников. Но слова Маризы были тут ни при чем – все смотрели в небо. Дрю запрокинула голову и с ужасом увидела, как через Поля на встречу с Когортой марширует армия Неблагого Двора.
Казалось, им нет числа: огромное воинство фэйри в темных одеждах, какие по обычаю носили придворные Неблагого Короля. Рыцари с серебряными и бронзовыми копьями, блестевшими в утреннем свете. Приземистые гоблины с топорами, внушавшими ужас одним своим видом; дриады с крепкими деревянными посохами; келпи, скалившие зубы, острые, как ножи. В первых рядах шли Красные Колпаки: одежды их были выкрашены кровью, железные башмаки громыхали. В кольце этих жутких созданий ехал верхом новый Король: Дрю узнала его по короне. Не тот Король, которого она знала по картинкам, – другой, молодой. И корона на нем сидела косо.