Лицо Тая чуть-чуть прояснилось.
– Погоди-ка…
Он пошарил во внутреннем кармане куртки, где лежало несколько ножей и праща. Потом сунул руку в другой карман и достал горсть камешков; Кит уже видел такие.
Тай подбежал к ближайшему дереву – большому раскидистому дубу, и стал карабкаться вверх.
– Стой! – Кит бросился к дубу и задрал голову, но Тай уже почти скрылся из виду в густой листве. – Что ты делаешь?!
– Если залезть повыше, я, может быть, разгляжу наших, – крикнул Тай, шурша листьями. – Ага, вот и они! Вижу Алека… и Джейса! Он сражается с кем-то из Когорты. А вон там – Марк и Кристина, с Красными Колпаками. А вот и Хелен! Ой, кажется, к ней подкрадывается тролль… – Наверху что-то щелкнуло, и листья снова зашелестели. – А вот и нету тролля, – довольным голосом добавил Тай, и Кит догадался, что друг пустил в дело пращу. – Давай ко мне, Кит! Сам все увидишь.
Ответа он не дождался.
Наклонившись и раздвинув ветви, Тай стал искать друга взглядом. Но под деревом никого не было. Кит исчез.
Алек отыскал большой валун, один из немногих на Нетленных полях. И это было замечательно: нет ничего лучше, чем стрелять с небольшого возвышения. Пробиваясь к нему сквозь ряды Неблагих воинов и дружественных Нижнемирцев, Джейс с братским восхищением следил за тем, как Алек пускает стрелу за стрелой – с каждым выстрелом все точнее и смертоноснее.
– Алек!
Джейс, наконец, добрался до валуна – и в тот же миг заметил, что на них, подняв топор, надвигается тролль с окровавленными клыками. Джейс выхватил нож из-за пояса и метнул, почти не целясь. Тролль рухнул с ножом в горле, захлебываясь кровью.
– Что?
Алек даже не взглянул на него. Тетива зазвенела, и очередная стрела пронзила грудь стеклозубого гоблина, подбегавшего к Саймону. Саймон небрежно вскинул руку, благодаря за помощь, и бросился в схватку с каким-то покрытым мхом существом, в котором Джейс заподозрил слетевшую с катушек дриаду.
– Городские ворота открыты…
– Я заметил. – Алекс ранил дриаду, и та бросилась бежать в сторону леса.
– У Когорты пополнение.
– У нас тоже, – пожал плечами Алек. – Джиа уже здесь.
– Ты прав, – Джейс взмахнул мечом, отсекая голову подкравшемуся огру. – А где Магнус?
Алек, прищурившись, следил за Саймоном, который как раз пришел на помощь Клэри, рубившейся с Красным Колпаком. Из всех воинов-фэйри Красные Колпаки были самыми опасными, но Джейс с удовольствием отметил, что Клэри отлично справляется. Уйдя от удара, она подсекла противника под колени, а Саймон снес ему голову с плеч. Сразу видно парабатаев!
– А зачем тебе Магнус? – спросил Алек.
– Все члены Когорты – Сумеречные охотники, – объяснил Джейс. – И я стараюсь не убивать их. Бью мечом по головам или жду, пока Клэри собьет их с ног рунами. Но стараться не убивать – гораздо труднее, чем убивать! – Он вздохнул и метнул нож в пикси, устремившегося в атаку. – Так что Магнус нам бы здорово пригодился.
– Знаешь что? С тем, чтобы вырубить кого-то, не убивая, прекрасно справляются вампиры. Хватаешь кого-то, выпиваешь крови ровно столько, чтобы он отключился, – и готово!
– Не говори глупостей, – проворчал Джейс.
Показался еще один тролль, и Алек с Джейсом одновременно схватились за оружие. Тролль вытаращился на них, повернулся и побежал прочь.
– Тебе сегодня везет, парабатай! – рассмеялся Алек, указывая в сторону Броселиандского леса.
Джейс посмотрел туда. Деревья давали густую тень, но руны Дальновидения, нанесенные с утра, все еще работали. Джейс даже различил крохотную фигурку: кто-то сидел на дубе и сбивал из пращи Неблагих солдат. Любопытно! Но Джейс тут же забыл о пращнике, потому что из тени под деревьями выступил Магнус.
Он был в полном чародейском облачении: черный плащ, расшитый серебряными звездами, серебряные цепи на запястьях и под горлом. Волосы его вздымались высокими пиками, с ладоней срывались сполохи синего огня. Миг – и огонь ударил в небо. Еще миг – и облака стали сгущаться, словно ветер подгонял их со всех сторон, сбивая в кучу.
Пробираясь между телами троллей и огров, к парабатаям подошла Клэри. Она вся так и сияла.
– А он еще переживал, что у него не получится! – воскликнула она. – Он такой крутой, правда?
– Смотри, что будет дальше, – подмигнул ей Алек. – И да, он такой.
С этими словами он пустил стрелу в очередного тролля – чтобы никто не подумал, будто он отлынивает.
Но Джейс даже не заметил. Поле на глазах погружалось в хаос. Вервольфы и чародеи, фэйри и нефилимы оборачивались и застывали в изумлении, а синяя магия все лилась и лилась с ладоней Магнуса, растекаясь по небу.
Небо стремительно темнело, словно на него накинули черную простыню. Сквозь нее все еще сочился свет, но не обычный, а тусклый и голубоватый, больше похожий на свечение звезд или луны. На фоне омрачившегося неба по-прежнему кружили Диана и Гвин.
Магнус покачнулся. Джейс почувствовал, как напрягся Алек. Это и впрямь была грандиозная магия – такая, что может выпить из чародея всю силу до дна.
Из-за деревьев выступила еще одна фигура. Зеленокожий мужчина с загнутыми рогами и белыми, как у Катарины, волосами. На нем были джинсы и черная футболка с белой надписью.
Он положил руку Магнусу на плечо.
– Это что, правда, Рагнор Фелл в футболке с надписью «Рагнор жив»? – удивилась Клэри.
Рагнор был одним из старейших друзей Магнуса; несколько лет он притворялся умершим, а потом еще несколько лет прожил под чужим именем. Но Джейс и Клэри знали его давно и хорошо.
– Я бы не надел на битву футболку с надписью «Саймон жив», – заметил Саймон, тоже подошедший к валуну. – Это все равно, что напрашиваться на неприятности.
Алек рассмеялся.
– Думаю, ничего с ним не случится, – сказал он, глядя, как Магнус вздымает руки, выпуская еще один сноп иссиня-черного света. – Он просто делится силой с Магнусом.
Небо стало темным, как на закате, когда солнце уже скрылось за горизонтом. Магнус опустил руки – и в тот же миг из леса у него за спиной показались вампиры во главе с Лили. Под покровом сгустившихся сумерек они ринулись через поле, туда, где кипела битва.
– А-а, так вот что ты имел в виду! – воскликнул Джейс, глядя, как расстояние между вампирами и Когортой стремительно сокращается. – А кто-нибудь сказал этим вампирам, что убивать Сумеречных охотников не нужно?
Алек усмехнулся.
– Ангел побери! – выругалась Алина, и Хелен резко обернулась, вскидывая меч. Сражаться рядом с теми, кого любишь, всегда ужасно: приходится не только защищаться самому, но и приглядывать за ними. Чтобы спасти Алину, Хелен сошлась бы врукопашную с Верховным демоном.
Алина схватила Хелен за руку:
– Моя мама! – От потрясения она едва могла связать два слова. – Они выходят из города… и мама с ними!
Колонна Сумеречных охотников двигалась через ворота Аликанте наружу. Во главе – Джиа в боевом облачении и с массивной кривой саблей-дао, вслед за ней – Центурионы: Диего, Райан, Дивья и остальные. «Ни у кого больше нет такой грозной свекрови», – подумала Хелен.
Вместе с Алиной она бросилась навстречу подкреплению. Алина вырвалась вперед и, подбежав к матери, обвила ее руками. Джиа опустила меч и крепко обняла дочку свободной рукой. Их темноволосые головы соприкоснулись.
– Где отец? – спросила Алина, отстраняясь, чтобы заглянуть в лицо матери.
– Все еще в городе. Работает с Кармен Дельгадо и Безмолвными Братьями, чтобы защитить тех, кто остался внутри.
– Но как тебе удалось выбраться из тюрьмы? – спросила Алина.
Тень улыбки скользнула по губам Джиа:
– Друзилла выпустила нас прошлой ночью. Очень предприимчивая девочка! Кстати о Блэкторнах… Хелен, иди-ка сюда!
Хелен помедлила, но все же подошла. Свекровь всегда казалась ей очень внушительной, а сейчас и вовсе подавляла своим грозным великолепием.
Джиа обхватила ее рукой за плечи и прижала к себе так крепко, что Хелен вспомнила сокрушительные объятия своей матери, Элеаноры.
– Милая моя, ты прекрасно поработала в Институте, – сказала Джиа. – Я так горжусь тобой!
– Фу, какие нежности, – вполголоса пробормотала Дивья.
Джиа отпустила невестку и перешла к делу:
– Верно, хватит прохлаждаться! Сейчас мы вступим в битву, где вам придется сражаться с другими Сумеречными охотниками. Так что постараемся лишний раз не убивать. Нам понадобится Конфигурация Малаки.
Хелен смутно припомнила, что такое Конфигурация Малаки, – временная магическая тюрьма из адамаса и рун. Инквизиторы и Безмолвные Братья иногда пользовались ею, если удержать пленника другим способом было невозможно.
Диего откликнулся первым:
– За работу! – Выхватив из ножен ангельский клинок, он подбежал к краю поля и вонзил меч в землю. – Я займусь севером. Дивья, на юг! Райан, на восток! Нужно пометить все четыре стороны света.
– Что-то ты раскомандовался, – проворчала Дивья, пряча улыбку.
Алина вызвалась помочь с западной точкой. Остальные новоприбывшие уже брали оружие на изготовку. Хайме достал арбалет и переминался с ноги на ногу, ему не терпелось броситься в бой.
– Помните, что сказала Друзилла о планах Дозора. Старайтесь не убивать членов Когорты, если у вас будет выбор. Просто загоняйте их в Конфигурацию. Они все еще Сумеречные охотники, пусть даже и сбились с истинного пути.
С гиканьем и криками нефилимы ринулись в гущу боя – и в тот же миг Конфигурация Малаки замкнулась с мелодичным звоном и ярко вспыхнула.
Из четырех ангельских клинков струился свет, образуя мерцающую клетку. Ее переливающиеся радужные стены казались хрупкими, как крылья бабочки. Разглядывая Конфигурацию, Хелен старалась уверить себя, что план сработает. Световая тюрьма казалась слишком ненадежной: разве этого хватит, чтобы удержать такое море ненависти?
– Отпусти меня! – завопил Кит.
Он понимал, что это бесполезно. Эмма крепко держала его за воротник и тащила куда-то вдоль опушки леса, стараясь держаться в тени. Она была в ярости, и это еще мягко сказано.