Кьеран набрал воздуха в грудь.
«Пропусти меня, – сказал он мысленно. – Пропусти меня, земля моя, ибо я твой: я одарю тебя собой, как издревле делали Короли, и расцветешь ты, когда расцвету я. Никакого мора не принесу я на брега твои, никакая кровь не оросит цветы полей твоих… лишь мир и покой, и добрая дорога, что ведет в зеленые холмы».
– Господин… – прошептал Зима.
Кьеран открыл глаза. Невысокий холм перед ними начал расступаться, и вдали, в проеме появилась, возносясь ввысь, Неблагая башня, а пред ней – мирные цветущие поля.
Стоявшие рядом фэйри с восторженными криками бросились в холм, не дожидаясь, пока он откроется полностью. Кьеран видел их там, уже на той стороне: некоторые падали на колени и плакали от облегчения и благодарности…
– Зима, – нетвердым голосом произнес он. – Веди их на ту сторону. Всех веди… к безопасности.
– Всех фэйри? – уточнил генерал.
– Всех, – отчеканил Кьеран. – Охотников, чародеев – всех, кому нужно убежище.
– А ты, мой господин?
– Я иду к Марку и Кристине.
Впервые генерал непокорно вскинул голову.
– Ты должен оставить своих смертных друзей, господин.
Зима был Красным Колпаком и кровью поклялся защищать своего Короля и его род. Гневаться на него Кьеран не мог… но должен же он понять. Лишь бы найти верные слова…
– Ты – мой верный страж, Зима. И, охраняя меня, ты должен хранить и тех, кого я люблю больше всего на свете. Марк Блэкторн и Кристина Розалес – самое дорогое, что у меня есть в этом мире и во всех остальных.
– Кроме твоей жизни, господин, – заметил Зима.
– Я в курсе, что они не могут быть моими консортами, Зима, – ровным голосом произнес Кьеран. – Но без них я умру.
Все больше фэйри текло через дверь в Бессмертные земли. Среди них виднелись и другие – несколько чародеев и даже стая ликантропов.
– В таком случая я буду вас прикрывать, – твердо кивнул Зима.
Хелен чувствовала себя так, будто оказалась посреди реки, текущей сразу в обе стороны.
Фэйри бежали в одну сторону – к невысокому холму с восточного края поля; Сумеречные охотники – в другую, к Аликанте… возможно, чтобы укрыться в его стенах. Алина помчалась выяснять рекогносцировку, пообещав скоро вернуться.
Некоторые все еще клубились в центре поля: Когорта вопила и носилась кругами, не желая ни присоединиться к великому исходу фэйри, ни быть затоптанными сородичами. Хелен старалась держаться поближе к остальным, хоть и не видела их – она знала, что Кадир и Джиа помогают увести раненых с поля; Саймон и Изабель совещаются с Гипатией Векс и Кваси Бедиако, а Джейс с Клэри, Райаном, Дивьей и кем-то еще помчались прикрывать Когорту от Джулиана и Эммы.
– Хелен! – Алина уже неслась к ней по траве. – Они не бегут! Не бегут!
– Ты о чем?
– Об Охотниках! Они отступают, чтобы защитить город на случай, если великаны… если Эмма и Джулиан пойдут на него. Там старики и маленькие дети! И кроме того… – она перевела дух. – Охотники защищают Аликанте. Это в их природе.
Слова истинной дочери Консула!
– Но Эмма и Джулиан никогда… – попробовала возразить Хелен. – Они бы никогда…
– Мы понятия не имеем, что они станут делать.
Мимо промчались Гипатия с Кваси – туда, где высились ангелы. Он воздел руки, она положила ему свои на плечи. Сверкающая золотая сеть накрыла Эмму и Джулса, опустилась из воздуха, как паутина, – однако Хелен чувствовала, что она гораздо прочнее паутины.
Огромная сияющая рука Эммы медленно вознеслась и толкнула сеть изнутри. Та выдержала, но с трудом. Кваси пошатнулся и тяжело задышал, но Гипатия помогла ему устоять на ногах.
– Давайте! – раздался вопль Гладстона. – Окружайте Блэкторнов! Покажем этим чудовищам, что станет с их семьей, если они не отступят!
Когорта радостно взревела. Кажется, Зара посреди общего ликования подстрекала их, кричала, что они имеют полное право защищать себя…
– Вот ведь дрянь! – Алина шагнула вперед.
Джулиан согнул исполинские пальцы, взялся за сеть и легко ее разорвал. Просунул в прореху руку – за Гладстоном. И незаметным движением сломал ему шею.
Оба гиганта двинулись к остальным членам Когорты. Те бросились врассыпную. Эмма наклонилась над Зарой…
В следующий миг между светящейся рукой и бегущей фигуркой ввинтился Джейс с Мечом Смерти за плечами – безоружный. Он запрокинул золотую голову и заорал:
– Стойте! Эмма, Джулиан, битва окончена! Стойте!
Бесстрастная, как изваяние ангела-истребителя, Эмма смела его с пути. Джейс пролетел несколько ярдов и ударился о землю с неприятным стуком. Клэри с криком кинулась к нему; алые волосы стелились за ней следом, как хвост кометы.
Вставай… вставай же, думала Хелен. Вставай, Джейс.
Но он не встал.
Никогда прежде Дрю не пользовалась руной Фамилиас, и ощущения оказались весьма странные.
Ее мгновенно потянуло к родным… причем как именно, она не сумела бы объяснить. Словно что-то прицепили к ее спинному мозгу… как поводок (довольно противно, но интересно), и за него потащили куда-то. Ей объясняли, как работают руны Слежения – видимо, здесь что-то похожее.
Она предоставила этой тяге тащить себя и помчалась, куда вели, крепко держа Тавви за руку. Они старались держаться края поля. За ними, с арбалетом наготове, на случай, если кто-то рискнет приблизиться, следовал Хайме.
Выбравшись за стены города, они взяли курс на лесную опушку, все еще слушаясь притяжения руны. На само поле Дрю пыталась не смотреть – там огненными тенями бродили Эмма и Джулиан. Столпы слепящего пламени в один миг, и жуткие монстры – в следующий.
Вверху послышался шорох, и им на головы внезапно свалился Тай. Дрю вскрикнула от удивления, а потом еще раз – когда брат зашагал к ней и, подойдя, крепко обнял. Потом отпустил ее и нахмурился.
– Что ты делаешь посреди сражения? Тебе в городе надо сидеть. И Тавви, между прочим, тоже. Здесь слишком опасно!
– Да, – отозвался Хайме, – вообще-то я в курсе.
– Ты же здесь! – заметила Дрю.
– Я сидел на дереве, – возразил Тай, как будто от этого всем сразу должно было стать легче.
Не успела Дрю открыть рот и вступить в качественную братскую перепалку, как на них налетела растрепанная Хелен, а за ней по пятам – Алина.
– Дрю! Тавви! – Хелен в слезах накинулась на них и уже протянула руку, чтобы схватить младшего.
Тот машинально поднял ручки ей навстречу – а прежде делал такое лишь с Джулианом. Сестра подняла малыша и крепко прижала к себе.
– Что вы тут делаете? Дрю, ты специально активировала Фамилиас?
– Разумеется, специально! Нам нужно было попасть на поле. Мы должны остановить Эмму и Джулса! Вернуть их назад… в себя.
– Мы уже пытались! – сообщила Хелен, ставя Тавви на землю. – Думаешь, нет?
Дрю едва не заскрипела зубами: неужели так сложно по-настоящему слушать? Она думала, все будет проще… но сейчас ей было очень нужно, чтобы сестра действительно услышала, а в горле встал ком. Ясно же, что нужно делать… Так просто, так понятно! Но как заставить других тоже понять?
Руку с руной еще раз кольнуло: рядом оказался Марк, и Кристина с ним.
– Дрю! Ты звала нас… – тут он увидел Тая и улыбнулся. – А я за тобой следил, и за твоей рогаткой. Славный прицел, маленький брат!
– Вот только не надо его хвалить, Марк! – проворчала Хелен. – Ему вообще-то полагалось сидеть в лагере.
– Так, слушайте! – решилась, наконец, Дрю. – Я понимаю, это звучит странно, но если мы все сейчас пойдем к Эмме и Джулиану – вот прямо подойдем к ним и поговорим, нам, возможно, удастся… Попытаться все равно надо. Если не выйдет у нас, не выйдет ни у кого, и тогда все будут в серьезной опасности.
– Но почему… почему все это происходит? – Хелен беспомощно покачала головой.
Кристина и Марк переглянулись, и взгляд этот Дрю расшифровать не смогла.
– Я думаю, из-за парабатайской связи, – сказала Кристина.
– Потому что Эмма чуть не умерла? – ошеломленно уточнила Алина.
– Не знаю. Могу только гадать. Но внутри них горит небесный огонь. Ни одно смертное существо не выдержит этого слишком долго.
– Но нам опасно к ним приближаться, – возразил Марк. – Надо довериться Эмме и Джулсу… что они сами смогут все это прекратить.
Последовала долгая пауза. Хайме смотрел, как Блэкторны стоят молча, погрузившись в тяжелые думы.
– Так, – сказала наконец Хелен, и сердце Дрю сжалось. Синие глаза вспыхнули на ее перемазанном грязью лице. – Дрю права. Мы должны пойти. Ты, умница, моя девочка!
– Я провожу вас до поля, – сказал Хайме, и Дрю была этому рада.
Блэкторны направились в гущу битвы. Все вместе. Шагая вместе с ними, Дрю думала не о Хайме, а о сестре. Хелен поверила ей! Хелен поняла!
И в самом сердце побоища на душе у нее стало немного легче.
Хайме вдруг вздрогнул.
– Диего! – И дальше хлынул поток испанских слов.
Дрю с Хелен оглянулись и замерли. Неподалеку от них Красный Колпак тащил обмякшее тело Диего. Ну, то есть Дрю подумала, что это, наверное, Диего: знакомая одежда и копна черных волос. Лицо, залитое кровью.
– Иди к брату! – Хелен тронула Хайме за плечо. – Скорее! За нас не волнуйся.
Хайме бросился бежать.
Джейс был в сознании. Когда Клэри к нему подбежала, он уже моргал и пытался встать. Интересно, что лучше: кинуться к нему на шею или отвесить оплеуху за то, что так напугал?
Она начертала ираци на его предплечье. Руна отлично работала: длинная кровавая царапина на лице уже почти зажила. Джейс сел, прислонившись к Клэри, чтобы перевести дух, но тут примчался Алек и упал на колени рядом с ними.
– С тобой все в порядке, парабатай? – Алек испытующе заглянул в лицо Джейса.
– Обещай, что больше так никогда не будешь! – выдохнула Клэри.
– Обещаю, что никогда больше не встану между Зарой Диарборн и великаном-мародером! – усмехнулся Джейс. – Алек, что там творится? Ты же вроде был на поле…
– Джулиан и Эмма только что швырнули Ванессу Эшдаун футов на двадцать, – с готовностью сообщил Алек. – Наверняка рассердились, что она ударила мечом Кэмерона, – хотя что в этом такого, ума не приложу.