— Я не знал, я боялся, что сломал твою веру в меня и вместе с ним связь между нами.
— Кир, — сказал Марк, и он увидел, как Киран вздрогнул от использования этого старого прозвища. — Сегодня ты встал и предложил все свои силы как принц Фейри, чтобы спасти мою семью. Как ты можешь не знать, что я чувствую?
Киран уставился на свою руку, которой он скользил по краю воротника рубашки Марка. Он смотрел, словно загипнотизированный, как поверхность кожи его пальцев соприкоснулась с ключицей Марка, скользя вверх, трогая его шею.
— Значит, ты благодарен? — Марк схватил Кирана за руку, поднес к своей груди и прижал открытую ладонь Кирана к его бьющемуся сердцу.
— Это похоже на благодарность?
Киран посмотрел на него широко раскрытыми глазами. И Марк словно снова был на охоте, он был на зеленом холме под дождем в объятиях Кирана. Люби меня. Покажи мне.
— Киран, — выдохнул Марк, поцеловал его и Киран слегка вскрикнул, схватив Марка за рукава, притягивая его к себе. Руки Марка обвились вокруг его шеи, еще больше втягивая его в поцелуй: их губы скользили вместе и Марк испробовал тот вкус их общего дыхания, эликсир тепла и тоски.
Киран наконец отстранился от поцелуя. Он ухмыльнулся, радостная и злобная в одно и тоже время ухмылка, которую, как полагал Марк, никто кроме него не видел. Придерживая Марка руками, он сделал несколько шагов назад, пока Марк не приподнялся, облокачиваясь на сторону валуна.
Киран наклонился к нему, скользнул губами по горлу Марка, его губы нашли точку, где сходился пульс Марка, и он целовал ее, пока Марк не застонал и не зарыл руки в шелковые волосы Кирана.
— Ты убиваешь меня, — сказал Марк, тихий хихикающий смех вырвался из глубины его груди. Киран хмыкнул, его руки скользнули под рубашка Марка, лаская его спину, проходя через шрамы его лопаток.
И Марк ответил на его прикосновения. Его пальцы прошли сквозь волосы Кирана, поглаживая его лицо, помечая все его изгибы, позволяя пальцам прикоснуться к коже, которую они помнили субстанцией некого сна: чувствительное горло Кирана, его ключицы, запястья, прекрасное и незабываемое ощущение того, о чем он думал, было потеряно.
Киран вдохнул, издал резкие низкие стоны, когда Марк скользнул под рубашкой принца, поглаживая его непокрытую кожу, шелковистость его плоского живота, изгибы его грудной клетки.
— Мой Марк, — прошептал Киран, касаясь волос Марка, его щек. — Я обожаю тебя.
Te adoro, Марк.
Кожа Марка похолодела; все это внезапно показалось неправильным. Он резко опустил руки и соскользнул с Кирана. Ему казалось, что он не мог нормально дышать.
— Кристина, — сказал он.
— Кристина — это не то, что разделяет нас, — сказал Киран. — Она — то, что объединяет нас. Все, о чем мы говорили, что все пути, которые мы изменили…
— Кристина, — снова сказал Марк, прочищая горло, потому что она стояла прямо перед ними.
* * *
Кристина чувствовала, как будто ее лицо на самом деле полыхало огнем. Она пришла сказать Марку и Кирану, что она и Алина были готовы сменить их на дежурстве, без единой мысли, что она может прерывать их во время их личного разговора. Когда она обошла вокруг валун, она словно была заморожена, это так сильно напомнило ей о первом разе, когда она видела их вместе.
Киран опирается на Марка, их тела вместе, их руки в волосах друг друга, целуя друг друга так, как будто они никогда не могли остановиться.
Я ужасная идиотка, — подумала она. Они оба смотрели сейчас на нее: Марк казался пораженным, и, как не странно, Киран был спокоен.
— Мне очень жаль, — сказала Кристина. — Я лишь пришла сказать вам, что ваша смена заканчивается, но я пойду.
— Кристина, — сказал Марк, направляясь к ней.
— Не уходи, — сказал Киран. Это было требование, а не просьба: в его голосе была глубокая тьма, вся глубина тоски. И, хотя у Кристины не было причины слушать, она медленно повернулась, чтобы посмотреть на них обоих.
— Я действительно думаю, — сказала она, — что мне, наверное, следовало бы идти. Не так ли?
— Недавно мне дал совет один мудрый человек, не молчать о своих желаниях, — сказал Киран. — Я желаю тебя и люблю тебя, Кристина. И Марк тоже. Останься с нами.
Кристина не могла двигаться. Она снова подумала о том, как впервые она увидела Марка и Кирана вместе. Желание, которое у нее было. Она думала в то время, как хотела что-то вроде того, что было у них: что она хотела эту страсть для себя и какого-то незнакомого ей мальчика, чье лицо она тоже не видела.
Но прошло много времени, теперь любое лицо, которое она представляла в своих мечтах было либо лицо Кирана, либо лицо Марка. Много времени, с того момента, как она представляла глаза одного цвета, смотрящие в ее собственные. Она не хотела никакого смутного приближения к тому, что имели они: она хотела их. Она посмотрела на Марка, который казался повисшим между надеждой и террором.
— Киран, — сказал он. Его голосовой удар. — Как ты можешь просить ее об этом? Она не фейри, она никогда больше не заговорит с нами…
— Но вы оставите меня, — сказала она, услышав свой голос, как будто он был чужим. — Вы любите друг друга, принадлежите друг другу. Вы оставите меня и вернетесь к Фейри.
Они смотрели на нее с идентичным выражением шока.
— Мы никогда не покинем тебя, — сказал Марк.
— Мы будем оставаться так близко к тебе, как прилив к берегу, — сказал Киран.
— Никто из нас не желает чего-либо еще, — он протянул руку. — Пожалуйста, поверь нам, Леди Роз.
Несколько шагов по песку и через кустарники были самыми длинными и короткими, которые Кристина когда-либо делала. Киран вытянул обе руки: Кристина вошла в них. Тепло, сладость и изгибы его губ почти приподняли ее с земли. Он улыбался сквозь поцелуй, напротив ее рта. Проговаривая ее имя, он положил свои руки ей на бока, большие пальцы нежно ласкали ее талию. Она наклонилась к нему и вытянула свою свободную руку. Теплые пальцы Марка сомкнулись вокруг ее запястья. Он поцеловал тыльную сторону ее пальцев, касаясь губами ее суставов, словно она была принцессой.
Ее сердце делало тройные удары, когда она повернулась в руках Кирана, обратно к нему. Он нежно убрал волосы с ее шеи и оставил поцелуй на ней, заставляя ее дрожать, когда она потянулась к Марку. Его глаза сверкали голубым и золотым, полными желания ее, Кирана, их троих вместе. Он позволил ей притянуть себя, и они запутались друг в друге, как один.
Марк поцеловал ее губы, когда она откинулась назад к груди Кирана, рука Кирана была в волосах Марка, она скользила вниз по щеке Марка, чтобы проследить линию его ключиц. Она никогда не чувствовала такой любви; она никогда не чувствовала такой близости.
В небе над ними разразился сильный шум, шум, который они все знали, хотя Киран и Марк знали его лучше всего. Они отскочили друг от друга быстро, как только воздух пронесся вокруг них: небо кружилось от движения. Манес и хвосты хлестали по ветру, глаза светились тысячами цветов, воины ревели и кричали, и в центре всего этого была могучая черная лошадь с мужчиной и женщиной на ее спине, останавливаясь в момент, когда звук рога растворился в воздухе. Гвин и Диана вернулись, и они не были в одиночестве.
* * *
Джулиан всегда думал, что его студия, принадлежавшая его матери, была самой красивой комнатой в Институте. Ты мог видеть все через две стеклянные стены: океан и пустыню; другие стены были сливочные и яркие с абстрактными картинами его матери. Теперь он мог видеть это, но он не чувствовал этого. Как бы то ни было, чувство красоты, которое всегда было в его душе художника, исчезло.
Не чувствуя, — подумал он, — я растворяюсь, как королевская вода растворяет золото. Он знал это, но не мог чувствовать это тоже. Знать, что ты отчаялся, но не иметь возможности чувствовать это отчаяние, было странно.
Он посмотрел на краски, которые он выложил вокруг простой белой ткани, которая протянулась над центральным островом. Синий и золотой, красный и черный. Он знал, какой контур он должен нарисовать ими, но когда он взял в руки кисть, он заколебался. Все инстинктивное рисование оставило его, все, что говорило ему, что заставит один взмах кистью быть лучше другого, все что соответствовало определенным оттенкам цветов, значения этих оттенков.
Синий был просто синим. Зеленый был зеленым, светлым или темным. Кроваво-красный и красный цвета красного сигнала светофора были одинаковыми.
Эмма избегает меня, — подумал он. Мысль не принесла боль, потому что ничего не могло сделать этого. Это был просто факт.
Он вспомнил желание, которое он чувствовал в ее комнате прошлой ночью и положил кисть. Это было странно думать о желании как чем-то, оторванном от чувства. Он никогда не желал никого, кого не любил. Никогда не желал никого, кроме Эммы. Но накануне, с ней в своих руках, он почти чувствовал, как будто он мог прорваться сквозь эту тупость, которая окружала его, которая душила его своей ничтожностью; как будто пламя желания ее могло сжечь его, и он был бы свободен. Лучше, чтобы она избегала его. Даже в этом состоянии, его потребность в ней была слишком странной и слишком сильной.
Что-то промелькнуло за стеклом окна студии. Он подошел посмотреть и увидел, что Гвин и Диана была на газоне, и кроме них там стояли Кристина, Марк и Киран. Гвин передал стеклянную банку Алеку, который взял ее и побежал обратно к Институту, пролетев через траву подобно одной из его стрел. Дрю пританцовывала вверх и вниз с Тавви, вращаясь по кругу. Эмма обняла Кристину, а затем Марка. Гвин обвил рукой Диану, которая опиралась головой на его плечо. Облегчение омыло Джулиана коротко и прохладно, как всплеск воды. Он знал, что должен чувствовать больше, что он должен чувствовать радость. Он видел, как Тай и Кит стояли немного отдельно от других; Тай откинул голову назад, как он часто делал, и указывал на звезды. Джулиан поднял глаза, когда небо потемнело от сотни воздушных наездников.