е.
Марк моргнул. Этого он никак не ожидал.
— Фаворит Благой Королевы?
— Думаю, Марк хочет знать, является ли он любовником Благой Королевы, — вмешалась Хелен со своей обычной прямолинейностью.
— О, скорее всего. Это довольно неожиданно, — ответила Нене. — Фергус очень расстроен, так как был ее фаворитом прежде.
— Приветствую, Нене, — сказал Киран, неожиданно появившись рядом с ними. Он переоделся в джинсы, но все равно выглядел как принц фейри, когда Марк впервые его увидел, в кремовом белье и желто-коричневых брюках. Волосы Кирана были темными, точно ночная синева океана. — Рад, что у тебя все хорошо. Как мой брат Адаон? Надеюсь, не в чрезмерном подчинении Королевы?
— Только если он сам того желает, — весело ответила Нене. Киран выглядел озадаченным, а Марк уронил лицо в ладони.
* * *
— Эмма!
Преодолев половину пути к столу, Эмма обернулась и увидела Джема, приближающегося к ней с застенчивой улыбкой на лице. Она видела, как ранее он пришел с Тессой, которая теперь сидела рядом с Катариной Лосс. Эмма уставилась на Джема. Казалось, минули столетия с тех пор, как она видела его последний раз — в ужасный день похорон Ливви. — Эмма, — Джем взял ее руки в свои. — С тобой все в порядке?
Он видит, как ужасно я выгляжу, подумала она. Мои опухшие глаза, помятая одежда, и кто знает, что еще. Эмма попыталась улыбнуться.
— Я так рада видеть тебя, Джем. Свет люстры освещал шрамы на его скулах.
— Да, но это не ответ на мой вопрос, — сказал он. — Тесса рассказала мне о Туле. Это было трудное приключение.
— Я думаю, всем сейчас нелегко, — сказала она тихим голосом. — Это было ужасно, но мы вернулись.
Он сжал на мгновение ее руки сильнее и отпустил.
— Я хотел поблагодарить тебя, — сказал он. — За всю помощь, которую ты и твои друзья оказали нам в лечении болезни колдунов. Ты была мне лучшим другом, чем я тебе, mèi mei (сестрёнка).
— Нет…ты так много раз поддерживал меня, — запротестовала Эмма. Вдруг она заколебалась. — На самом деле у меня есть вопрос, который я хочу задать тебе.
Джем засунул руки в карманы.
— Разумеется, в чем он заключается?
— Ты знаешь, как разрушить руну Сумеречных охотников? — спросила Эмма.
Джем выглядел ошарашенным.
— Что? — Он тревожно оглядел комнату, как будто хотел убедиться, что никто не смотрит на них, не подслушивает; большинство людей заняли свои места и, к счастью, с надеждой смотрели на переднюю часть комнаты. — Эмма, почему ты спрашиваешь у меня столь ужасные вещи?
Она быстро соображала.
— Конечно же …из-за Когорты. Возможно, это способ отстранить их от власти и не … не причинить им вреда, только чтобы они не были Сумеречными охотниками больше. И ты был Безмолвным братом, поэтому ты мог бы сделать это или … — ее голос затих от выражения ужаса на его лице.
— Эмма, не каждое решение должно приниматься тобой. Конклав будет восстановлен, и он будет разбираться с Когортой. — Голос Джема смягчился. — Я знаю, что ты обеспокоена. Но как Безмолвному Брату, мне прежде доводилось участвовать в церемонии лишения рун у Сумеречного охотника. Это что-то настолько ужасное, что я бы никогда этого не повторил. Я никогда не сделал бы этого. Ни при каких обстоятельствах.
Эмма почувствовала, что задыхается.
— Безусловно. Мне жаль, что я подняла эту тему.
— Все в порядке. — В его голосе было столько понимания, что ее сердце вот-вот могло разбиться. — Я знаю, что ты напугана, Эмма. Мы все напуганы. Она смотрела ему вслед, когда он направился к своему месту. Отчаяние мешало ей дышать. Я боюсь, подумала она. Но не Когорты. Я боюсь себя.
Эмма заняла свое место за столом в передней части комнаты; Марк также присоединился к ним, и она стояла на некотором расстоянии от Джулиана. Двери были закрыты, факелы зажжены, и ряды лиц были обращены к ним. Стулья были расставлены в центре комнаты, и, когда свободного места не осталось, многие обитатели Нижнего мира и Сумеречные охотники прислонились к стенам, наблюдая.
— Спасибо всем вам за то, что откликнулись на мой призыв, — произнес Джулиан. Эмма чувствовала его волнение, нервное напряжение, ускоряющее течение ее собственной крови по венам. Ничто из этого он не показывал. В его голосе прозвучала легкая нотка повеления: комната замолкла, когда он заговорил, не было необходимости повышать голос. — Я не хочу затягивать с объяснениями или представлениями. Вы знаете, кто я. Вы знаете мою сестру и брата. Вы знаете Алину Пенхоллоу и Эмму Карстаирс. Вы знаете, что мать Алины, наш консул, была незаконно заключена под стражу. Вы знаете, что Гораций Дирборн захватил власть в Идрисе…
— Он был избран, — Джулиана прервал Кваси Бедиако, колдун, которого Эмма заметила ранее с отметкой в виде белой паутины на лице. Кристина шепнула ей, что Бедиако был верховным колдуном Аккры. — Мы не можем закрывать глаза на это.
— Никто не выбирал его для того, чтобы дать ему право бросить мою мать в тюрьму, — подала голос Алина. — Никто не выбирал его, чтобы он отстранил консула от власти и мог править единолично.
— Есть и другие, кого заключили в тюрьму совершенно незаконно, — заговорила мать Кристины. Кристина, сидящая рядом с ней, покраснела. — Диего Роцио Розалеса удерживают в темнице ни за что! Киран взглянул на нее, улыбнувшись уголками губ.
— Как и моя кузина Дивия, — сказал Ануш Джоши, молодой человек с неровной черной стрижкой и обеспокоенным лицом. — Что вы собираетесь с этим делать? Ходатайствовать в Совет?
Джулиан быстро взглянул на свои руки, будто собираясь с мыслями, и заговорил.
— Каждый из нас здесь всегда слышал и принимал определенные убеждения Конклава как норму, и делал это по причине собственного выбора или в силу необходимости. В комнате было тихо. Никто не возражал, но глаза многих присутствующих были опущены, словно от стыда. — Теперь Когорта меняет то, что мы рассматривали как норму, — продолжал Джулиан. — Никогда раньше Нежить не изгоняли из Идриса. Никогда ранее Сумеречные охотники не заключали в тюрьму других Сумеречных охотников даже без требования испытания.
— Какое нам дело, что Сумеречные охотники делают друг с другом? — перебил его Пука в футболке с надписью «Кали».
— Потому что это первый шаг, и то, что они сделают с обитателями Нижнего мира, будет хуже, — сказала Эмма, удивляясь самой себе; она не хотела выступать с речью, только стоять возле Джулиана. — Они уже зарегистрировали многих из вас.
— Значит, ты говоришь, что нам нужно сражаться с ними? — спросил Гвин громогласным голосом. — Это призыв к оружию?
Жюли Боваль поднялась на ноги.
— Они могут не быть хорошими членами Конклава, но они все еще Сумеречные охотники. Многие члены Когорты просто напуганы, они подчиняются из-за страха. Я не хочу навредить этим людям, их страх реален, особенно сейчас, когда Джейс и Клэри мертвы. Они были нашими героями, и я знала их…
— Жюли, — прошипела Беатрис. — Сядь.
— Джейс и я были очень близки, — Жюли продолжала. — Я бы без колебаний назвала его моим лучшим другом, и я…
— Жюли. — Беатрис схватила Жюли за рубашку и потянула на свое место. Она откашлялась.
— Я думаю, что Жюли имела в виду, исходя из ваших слов, что Когорта хочет уничтожить правительство, но я предполагаю, учитывая всю эту секретность, что вы также хотите уничтожить правительство, и я… не знаю, как мы сделаем это, не навредив невинным людям.
Раздался гул голосов. Среди теней Эмма увидела их — она не знала, когда они вошли, но одна Железная Сестра и один Безмолвный Брат неподвижно стояли у дальней стены, их лица были в тени. Слабый холодок прошел сквозь нее. Она знала, что Железные Сестры были против Когорты. Но она не знала о Безмолвных Братьях. Они казались посланниками Закона, стоящими в молчании.
— Мы не предлагаем уничтожить правительство, — сказал Джулиан. — Мы говорим, что оно уже разрушается, изнутри. Конклав был создан для того, чтобы дать всем Сумеречным охотникам право голоса. Если мы все не имеем голоса, то это не наше правительство. Закон был принят, чтобы защитить нас и позволить нам защищать других. Когда законы извращаются и нарушаются, подвергая опасности невинных, — это не наш Закон. Валентин хотел править Конклавом. Себастьян хотел его сжечь. Мы же хотим лишь вернуть нашего законного Консула к власти и позволить правительству Сумеречных охотников быть тем, чем оно должно быть, — не тиранией, а олицетворением того, кто мы есть и чего мы хотим.
— Это красивые слова, — произнес оборотень из Франции, который ранее разговаривал с Алеком. — Но Джейс и Клэри были вашими любимыми людьми. И теперь вы хотите войны против тех, кто причинил им вред.
— Да, — сказал Джулиан. — Я на это рассчитываю.
Не было никакого жеста, никакого сигнала, который могла бы увидеть Эмма, но двери святилища открылись, как раз вовремя впуская Джейса и Клэри. Сначала от толпы не было никакой реакции. Свет факелов был ярким. Ни один из вошедших не был в снаряжении: Джейс был в джинсах, а Клэри в простом синем платье. Когда они шли сквозь толпу, люди моргали, пока, наконец, Лили Чен с раздраженным видом не встала и не сказала громким скучающим голосом.
— Я не могу поверить своим собственным глазам. Разве это не Джейс Эрондейл и Клэри Фейрчайлд, восставшие из мертвых?
Реакция, разорвавшая толпу, была поразительной. Клэри оглянулась с некоторой тревогой, так как рев возрос; Джейс только ухмыльнулся, когда они оба присоединились к Эмме и остальным за длинным столом. Лили опустилась на свое место и внимательно изучала свои ногти. Джулиан призывал людей успокоиться, но его голос утонул в шуме. Ощутив, что это то, в чем она может преуспеть, Эмма запрыгнула на стол и закричала.
— ВНИМАНИЕ! ВСЕМ ЗАМОЛЧАТЬ!
Уровень децибел тотчас упал. Эмма видела, что Кристина хихикает, прикрывая рот рукой. Возле нее Джейс стрельнул из пальцев, сложенных в пистолет, по Жюли Боваль, которая стала ярко-розовой.