* * *
Поднявшийся ветер хлестал по полям, не нарушая своей силы ни стенами, ни деревьями. Трава склонилась перед Эммой и остальными, и мантия Инквизитора Горация хлопала вокруг него. Зара откинула волосы с лица и яростно посмотрела на Джулиана, прежде чем с отвращением посмотреть на Эмму.
— Ты, — прошипела она.
Эмма улыбнулась Заре со всей ненавистью, которую вызвал вид Кортаны, висящей рядом с ней. — Мне всегда хотелось, чтобы кто-нибудь прошипел мне «ты», - сказала она. — У меня такое чувство, будто я в кино.
Гораций усмехнулся. — Что вы, сопляки, здесь делаете? Как ты смеешь прерывать эти переговоры? Это серьезное дело, а не игра для детей.
— Никто не говорил, что это игра, Дирборн. — Джулиан остановился между Горацием и толпой рыцарей фейри и Красных Колпаков, по бокам от которых с одной стороны стояли Марк и Алек, а с другой — Эмма и Кристина. — И мы не дети.
— Я, конечно, нет, — мягко говоря указал Алек.
Человек, стоявший в центре мельтешащих Красных Колпаков, указал на Марка. Он был похож на Кирана, с растрепанными пурпурно-черными волосами и золотым обручем, слегка наклонившимся на его голове. — Я тебя знаю.
Марк сверкнул глазами.
— К сожалению, это правда. — Он повернулся к остальным. — Это принц Обан.
— Король Обан, — рявкнул Обан. — Гораций — Инквизитор, проследите, чтобы они проявили ко мне уважение.
— Их вообще не должно быть здесь, — сказал Гораций. — Прошу прощения за вторжение. — Он самодовольно махнул рукой в их сторону. — Эшдаун… Гладстоун… избавьтесь от этого мусора.
— Ты же слышал его. — Ванесса шагнула вперед, держа руку на лезвии у пояса.
— Трудно себе представить, что Кэмерон сделал, чтобы заслужить таких родственников, как ты, — сказала Эмма и с удовлетворением заметила, как она покраснела.
Алек поднял свой лук. И Марк тоже.
Если вы не сдадите оружие, — сказал Гораций, — мы будем вынуждены это сделать.
— Ты действительно хочешь, чтобы все это увидели? — Перебил его Джулиан. — После всего, что ты сказал о смерти молодых Сумеречных Охотников — ты хочешь быть причиной еще большего их количества? — Он отвернулся от Горация к стенам Аликанте и заговорил ясным, твердым голосом. — Эта речь является ложной. Это все для галочки. Инквизитор не только вступил в союз с Неблагим двором, но и посадил Обана на трон в качестве своей марионетки.
Зара громко ахнула.
Если раньше Гораций выглядел самодовольным, то теперь он выглядел ошеломленным. — Ложь. Это позорная ложь! — взревел он.
— Полагаю, ты хочешь сказать, что он убил Джейса и Клэри, — сказала Зара.
Джулиан даже не взглянул на нее. Он продолжал смотреть в сторону Аликанте. Эмма представила себе Сумеречных Охотников в городе. Могут ли они видеть его, слышать? Поняли ли они?
— Я не собирался этого говорить, — сказал Джулиан. — Потому что они не мертвы.
* * *
Они не мертвы.
Вокруг Дрю поднялся рев. На улицах царил хаос: она слышала, как люди кричали от счастья, а другие-от удивления или гнева; она слышала имена Джейса и Клэри, произносимые снова и снова. Тавви поднял кулаки к небу, где над ними возвышался образ Джулиана в окружении Эммы и их друзей.
— Это мой брат, — с гордостью подумала Дрю. Мой брат Джулиан.
* * *
— Это очень дурной тон — отпускать такие шутки, — отрезал Гладстон. — Мир нефилимов все еще оплакивает Джейса и Клэри.
— И мы нашли их окровавленную одежду, — сказала Зара. — Мы знаем, что они мертвы.
— Люди иногда сбрасывают куртки, Зара, — сказал Алек. — Джейс — мой парабатай. Если бы он был мертв, я бы знал.
— О, чувства, — злобно сказал Гораций. — Это все из-за твоих чувств, Лайтвуд? Мы в Когорте занимаемся фактами! Наши факты!
— Никто не владеет фактами, — тихо сказала Кристина. — Они неизменны.
Гораций с отвращением посмотрел на нее и повернулся к Обану. — Джейс Эрондейл и Клэри Фэйрчайлд мертвы, не так ли?
Выражение лица Обана было смесью гнева и беспокойства. — Один из моих Красных Колпаков сказал мне, что это так, и, как вы знаете, мои люди не могут лгать.
— Вот оно, — сказал Гораций. — Я теряю терпение, Блэкторн! Стража, подойдите и отведите их в Гард. Их наказание будет решено позже.
— Мы их возьмем. — Зара шагнула вперед, Тимоти Рокфорд встал рядом с ней. Она вытащила Кортану из ножен и подняла ее, чтобы показать незваным гостям. — Эмма Карстаирс, я арестовываю тебя от имени…
Эмма протянула руку. Она протянула руку, как делала это все годы с тех пор, как Джулиан заключил Кортану в ее объятия в начале Темной войны. Она протянула руку, как тогда, в терновой изгороди Фейри, как будто она протянула руку сквозь прошлое, чтобы коснуться рук всех женщин Карстаирс, которые держали Кортану на протяжении многих лет.
Рука Зары дернулась. Хватка Кортаны вырвалась из ее пальцев, и лезвие пролетело через пространство между ними.
Рукоятка ударила Эмму по руке. Машинально она схватила его и высоко подняла меч. Кортана снова принадлежала ей.
* * *
Они сидели на одном из бревен костра, болтая, хотя Хелен была слишком взволнована, чтобы сосредоточиться на разговоре. Она не могла думать ни о Джулсе, ни о Марке, ни об опасности, с которой они столкнулись.
— С ними все будет в порядке, — сказал Магнус после того, как дважды задал ей вопрос, но она не ответила. Она смотрела вдаль, в густую зелень деревьев, и все ее тело напряглось. — Гораций не стал бы причинять им вред на глазах у стольких людей. Он политик.
— У каждого есть переломный момент, — сказала Хелен. — Мы видели, как люди делают довольно странные вещи.
Кошачьи глаза Магнуса вспыхнули. — Полагаю, что да.
— Рада снова тебя видеть, — сказала ему Алина. — После Рима мы почти не виделись.
Она улыбнулась Хелен; именно в Риме они познакомились много лет назад.
— Я все время говорю себе, что в будущем буду избегать войн и сражений, — сказал Магнус. — Каким-то образом они продолжают приходить ко мне. Должно быть, дело в моем лице.
Звук свистка заставил Хелен вскочить на ноги вместе с Алиной. Это не было большим предупреждением. Деревья вокруг них затряслись; Хелен только успела выхватить меч, как группа из пятидесяти или шестидесяти тяжеловооруженных членов Когорты вырвалась к ним во главе с Мануэлем Вильялобосом и направилась прямо к лагерю.
Магнус даже не потрудился встать с бревна.
— О боже, — сказал он скучающим голосом. — Ужасное и неожиданное нападение.
Алина ударила его по плечу. Члены Когорты поднялись на небольшой холм и ворвались в лагерь, окружив Магнуса, Хелен и Алину. Мануэль был в полном облачении Центуриона; его красно-серый плащ впечатляюще развевался, когда он схватил Алину и прижал ее спиной к своей груди, вытащив кинжал.
— Какая палатка принадлежит Джейсу и Клэри? — потребовал он. — Он взмахнул кинжалом. — Вы двое! Майло, Амелия! Хватай колдуна за руки. Он не может творить магию без них. — Он бросил на Магнуса полный отвращения взгляд. — Ты должен был умереть.
— Ах, действительно, но дело в том, что я бессмертен, — весело сказал Магнус, когда мускулистый сумеречный охотник — Майло, очевидно-дернул его руки за спину. — Кто-то должен был тебе сказать.
Хелен не так легко было быть веселой. Алина бросила на нее ободряющий взгляд, но вид ее жены в объятиях Мануэля все еще был невыносим. — Отпусти ее! — потребовала она.
— Как только ты скажешь мне, где Джейс и Клэри, — сказал Мануэль. — На самом деле, позвольте мне выразить это словами, которые вы могли бы понять. Скажи мне, где они, или я перережу горло твоей жене.
Хелен и Алина обменялись взглядами. — Вон та голубая, — сказала Хелен и указала на него, как она надеялась, неохотно.
Мануэль оттолкнул Алину от себя. Хелен поймала ее, и они крепко обнялись. — Я ненавижу это, — пробормотала Хелен у шеи Алины, когда члены Когорты стреляли мимо них, их обнаженные клинки сверкали.
— Мне тоже не понравилось, — ответила Алина. — От него пахнет одеколоном. Как сосновая шишка. Давай.
Они оглянулись на Магнуса, который весело насвистывал и игнорировал своих охранников, которые выглядели потными и обеспокоенными. Магнус кивнул им, и они поспешили за Мануэлем и остальными, которые как раз подходили к синей палатке.
— Хватай их, — сказал Мануэль, указывая на колья палатки. — Выдерни ее из земли.
Палатку схватили, подняли с земли и отшвырнули в сторону, превратив в груду ткани.
Внизу были видны Джейс и Клэри, сидящие скрестив ноги на земле, лицом друг к другу. Они играли в крестики-нолики на земле палочками. Клэри собрала волосы в хвост и выглядела лет на пятнадцать.
Мануэль издал какой-то шипящий звук.
— Убейте их, — сказал он, поворачиваясь к своим товарищам. — Продолжайте. Убить их.
Когорта выглядела озадаченной. Амелия сделала шаг вперед, поднимая свой клинок — и тут же заметно вздрогнула.
Деревья вокруг лагеря громко шелестели. Члены Когорты, которые остались на опушке леса с обнаженным оружием, озирались вокруг в замешательстве и нарастающем страхе.
Джейс нарисовал на земле третий крестик и отбросил палку в сторону. — Шах и мат, — сказал он.
— Шах и мат — это шахматы, — заметила Клэри, полностью игнорируя окружавшую их Когорту.
Джейс усмехнулся. Это была яркая, красивая улыбка, которая заставила Хелен понять, почему все эти годы Алина целовала его только для того, чтобы посмотреть. — Я говорил не о нашей игре, — сказал он.
— Я сказал, убейте их! — Крикнул Мануэль.
— Но, Ману — сказала Амелия, указывая дрожащим пальцем. — Деревья… деревья движутся.
Алина схватила Хелен за руку, когда лес взорвался.
* * *
На мгновение воцарилась тишина. Искреннее удивление отразилось почти на каждом лице, даже на лице Обана… как фейри, возможно, он понимал значение выбора Кортаны, нравилось ему это или нет.
Эмма встретилась взглядом с Джулианом, и он улыбнулся ей. Джулиан понимал, что это значит для нее. Он всегда так делал.