— Мы убили ее, — сказала Этна. — И теперь мы убьем и тебя тоже и уничтожим все следы твоей испорченной родословной в этом мире и в нашем.
— Что? — Кит забыл про свой страх, забыл про наставление Эммы, оставаться позади нее. Забыл, что кто-то спешит им на помощь. Забыл обо всем, кроме слов Этны.
— Вы убили мою мать? Мою маму?
— А что ты думаешь с ней случилось, ребенок? — спросила Этна. — Да, мы пролили ее кровь по приказу Короля. Она умерла в муках из-за тебя, хотя даже когда мы пытали ее, она ни разу не произносила твоего имени и не раскрывала твоего местонахождения. Возможно, это послужит утешением для тебя в эти последние минуты! — Она рассмеялась, и спустя секунду засмеялись и Всадники, а их лошади взмыли в небо. Холодный огонь наполнил кровь Кита, он двинулся к Всадникам, словно был в состоянии дотянуться и стащить их с неба. Он почувствовал, как Руна Таланта, которую нанес ему Тай, начала гореть на его предплечье. Эмма выругалась, пытаясь схватить Кита и спрятать его за собой.
— Ты не можешь, — говорила она. — Ты не можешь, они непобедимы, Кит… Всадники обнажили мечи. Металл сверкнул в небе. Они закрыли собой солнце, когда бросились на Эмму и Кита. Эмма подняла свой меч, когда Этна с горящими глазами верхом на своем жеребце врезалась в нее, клинок против клинка. Эмму сбило с ног и швырнуло назад. Кит услышал удар, с которым она упала на газон. Она вскочила на ноги, когда Этна рассмеявшись, проскакала мимо нее, развернув своего скакуна по направлению к Киту, но другие Всадники уже приближались — они гнали своих лошадей к Киту с такой силой, что трава под ними расплющилась — он поднял перед собой руки, словно мог отогнать их простым жестом и услышал смех Эохайда…
Что-то внутри него разбилось на части, наполняя его тело силой. Она пронзила его электричеством, вырвавшись с его ладоней с такой силой, что он упал на колени. Эмма недоверчиво посмотрела на него, когда белый свет вырвался из его рук и окружил Всадников словно сеть. Кит услышал их крик ужаса и удивления, когда они попытались поднять своих лошадей высоко в небо… Он сжал свои руки в кулаки, и лошади исчезли. Последовал краткий миг между его вдохами. И Всадники, которые уже погрузились высоко в небо, чтобы убежать, с криком упали вниз и разбились среди волны битвы, скрывшись из виду.
Кит перекатился на спину на траве. Он задыхался. Умираю, подумал он. Я умираю. И я не могу быть тем, кем они меня считают. Это невозможно.
— Кит! — Эмма присела над ним, оттаскивая ворот рубашки в сторону, чтобы нанести туда иратце. — О, Ангел, Кит, что ты сделал?
— Я не… знаю. — Он чувствовал, что ему не хватает воздуха в теле. Его пальцы слабо впивались в грязь. Помоги мне, Эмма. Помоги мне. Скажи Таю…
— Все в порядке. — Кто-то склонился над ним, кто-то со знакомым лицом и успокаивающим голосом. — Кристофер. Кристофер, дыши. Это был Джем. Закрыв глаза, Кит позволил нежным рукам Джема поднять его с земли, и тьма опустилась, подобно занавесу, в конце пьесы.
* * *
— Эмма!
Ошеломленная, Эмма немного споткнулась, но быстро выпрямилась. Она наклонилась над Китом, а затем пришел Джем… и Кит исчез. У нее все еще кружилась голова от шока из-за атаки Всадников и последовавшей за этим странности. Кит заставил скакунов Всадников исчезнуть, и они упали в толпу битвы, сея хаос. И теперь Джулиан был здесь, смотря на нее с беспокойством и заботой.
— Эмма, — снова сказал Джулиан, положив руки ей на плечи и развернув ее к себе. — С тобой все в порядке?
— Алина и Хелен, — выдохнула она. — Они были с тобой…
— Они вернулись, чтобы помочь остальным, — сказал он. — Всадники сеют хаос на поле…
— Мне жаль, — сказала Эмма, — я не знала, что Кит…
— А мне вовсе не жаль, — сказал Джулиан, и в его голосе прозвучала жестокость, которая заставила ее поднять на него взгляд и ее голова прояснилась. Лицо Джулиана было испачкано кровью и грязью. Его снаряжение было разорвано на плече, а его ботинки были полны взбитой грязи и крови. Он был прекрасен. — Что бы ни случилось, что бы ни сделал Кит, он спас тебе жизнь. Всадники бы убили тебя.
Она задыхалась от страха, не за себя, а за Джулиана. Всадники ненавидели их обоих. Гвин и Диана кружили над полями, крича о смерти Обана и что теперь Киран был Королем. Возможно, Киран сможет приказывать Всадникам… а, возможно, и нет. На данный момент они не поклялись ему в верности. Они были здесь без хозяина, ради крови и мести, и они были весьма опасны.
— Тебе нужно иратце? — Джулиан все еще держал ее за плечи. Она хотела обнять его, хотела дотронуться до его лица и убедиться, что он цел и невредим. Но она знала, что не могла.
— Нет, — сказала Эмма. Руны, нанесенные ими друг другу, были слишком опасны. — Я в порядке. Он медленно опустил голову и коснулся ее лба своим. Мгновение они стояли неподвижно. Эмма чувствовала энергию парабатаев в них обоих, вибрирующую под их кожей, словно электрический ток. Рядом с ними никого не было, они были на самом краю боя, почти в лесу. Она почувствовала, что слегка улыбается. — Тай на дереве с рогаткой, — сказала она почти шепотом. Джулиан отодвинулся, в его взгляде присутствовала тень смеха.
— Я знаю. Думаю, это самое безопасное для него место, хотя, когда я узнаю, как он избежал чар Магнуса, я не уверен, кого из них я собираюсь убить первым. — Последовал внезапный шум, Эмма посмотрела на поле и увидела бронзовые вспышки. Всадники перегруппировались, они прокладывали себе путь сквозь Сумеречных Охотников своими бронзовыми клинками. Несколько тел лежали на земле, смятые: с острой болью она узнала клубнично-светлые волосы Вивианн Пенхоллоу, теперь покрытые пятнами крови. Эмма схватила Кортану.
— Джулиан… где Меч Смерти?
— Отдал Джейсу, — сказал он, когда они оба поспешили по утоптанной траве. — Я ненавидел носить его с собой. А он будет наслаждаться этим.
— Возможно, — призналась Эмма. Она огляделась: над головой вздымались сине-черные небеса. Тела Нижнемирцев и Сумеречных Охотников были разбросаны по полю, по мере их наступления, Эмма чуть не наступила на труп в форме центуриона, глаза которого были устремлены в небо. Это был Тимоти Рокфорд. Она подавила волну тошноты и отвернулась. Позади нее поднялся красный колпак. Она подняла Кортану, рассекая клинком воздух.
— Эмма! — Джулиан поймал ее за плечо. — Все в порядке, — сказал он, когда красный колпак развернулся и исчез в толпе. — Неблагие солдаты не знают, что им делать. Некоторые из них все еще преданы Обану. Некоторые же отступают по приказу Кирана. Это хаос.
— Так что, это может считаться концом? — спросила она, задыхаясь. — Мы можем победить? Он провел ладонью по лицу, размазав грязь на скулах. Его глаза блестели сине-зеленым в странном свете облаков, а его взгляд бегал вверх-вниз по ней, и она узнала в этом его взгляде объятья, которые он не мог ей дать, и слова, которые он не мог ей сказать.
— Когорта не станет сдаваться, — сказал он вместо этого. — Они все еще сражаются. Мы стараемся не причинять им вреда, но они не облегчают нам ситуацию.
— Где Гораций? — Спросила Эмма, вытягивая голову, чтобы посмотреть, что происходит на поле.
— Он держит себя в окружении своих последователей, — сказал Джулиан, перепрыгивая через тело мертвого тролля. — Джейс и другие пытаются добраться до него, но Когорта готова за него умереть, а мы не хотим их убивать. Как я уже сказал, они не облегчают нам ситуацию.
— Мы должны вернуться и помочь им. — Она начала пересекать поле, Джулиан держался рядом с ней. Пробегая мимо Нижнемирцев, прорываясь сквозь Неблагих фейри и нефилимов из Когорты. Джессика Босежурс изо всех сил пыталась отбиться от черноволосого вампира с помощью клинка серафима, в то время как рядом с ней по земле катался огромный тролль с оборотнем, щелкая своими клыками. Эмма услышала чей-то крик. Это был Марк… она также увидела Кристину неподалеку, схлестнувшей мечи с Ванессой Эшдаун. Кристина сражалась осторожно, стараясь не задеть Ванессу. Ванесса же не проявляла такой заботы — она держала в руке меч и отбивалась от ударов Кристины. Марк, же…
Марк столкнулся лицом к лицу с Эохайдом. Всадник нашел его. Эмма и Джулиан тотчас же сорвались с места, помчавшись к Марку. Он отступал, с луком в руке, внимательно целясь, но каждая стрела, попавшая в Эохайда, казалось, только замедляла его, но не останавливала. Никто из Всадников Маннана за всю историю не был убит. Я знаю. Эмма убила одного из Всадников. Впрочем у Эммы была Кортана. У Марка же был обычный лук, а Кристина и Киран оказались зажаты в огромной толпе. Они ни за что не смогли бы добраться к Марку вовремя.
Эмма услышала как Джулиан прошептал имя своего брата. Марк. Они неслись по неровной поверхности — Эмма могла чувствовать энергию парабатаев, толкающую их вперед, — когда что-то поднялось и ударило ее. Она полетела, упала на землю, а затем поднялась на ноги. Перед ней стояла Зара. Она была вся изрезаной и грязной, ее длинные волосы слиплись в сгустках крови и грязи. Ее красочные центурионские доспехи были изрезаны на куски. На ее лице виднелись следы от грязных слез, но ее руки, держащие длинный меч, были устойчивы. Как и ее взгляд, устремленный на Кортану. — Отдай мне мой меч, сучка, — прорычала она.
* * *
Задержанный падением Эммы, Джулиан обернулся и увидел своего парабатая лицом к лицу с Зарой Дирборн. Зара размахивала мечом взад вперед, в то время как Эмма смотрела на нее с озадаченным взглядом: Зара была не очень хорошим бойцом, но она же и не была настолько плохой. Эмма встретилась взглядом с Джулианом, когда подняла Кортану: «Ступай, отправляйся к Марку», — твердил ее взгляд. Джулиан помедлил секунду… но Эмма могла с легкостью справиться с Зарой.
Он развернулся и побежал к своему брату. Марк все еще сражался, хотя он был бледен, а рана на груди кровоточила. Эохайд, казалось, играл с ним, словно кошка, играющая с мышью, занося свой меч, а затем разворачивая его в сторону, чтобы порезать, а не ударить. Это означало бы медленную смерть от порезов и кровопускания. Джулиан ощутил жгучую ярость в горле. Он видел, как Кристина ударила рукоятью своего меча по голове Ванессы. Двоюродная сестра Кэмерона тяжело опустилась, а Кристина повернулась и побежала к Марку. Другой Всадник ранил ее. Сердце Джулиана упало. Он был почти там, но он узнал Этну с ее длинной бронзовой косой и злобным хмурым взглядом. В одной руке она держала меч, а в другой посох, и, развернувшись к Кристине, она сильно повалила ее на землю.