— Это правда. Мы этого не делали, — согласился Марк, разрезая пончик пополам и создавая при этом еще одно облако сахарной пудры.
— Это потому, что вы жили, как дикари, — сказал Кристина. — Иди помой руки! — Она подтолкнула Кирана к раковине, чьи краны все еще смущали его, и подошла к Марку, чтобы стряхнуть сахар с его рубашки.
Повернувшись, он улыбнуться ей, и ее желудок снова совершил переворот. Чувствуя себя очень странно, она оставила Марка и вернулась к нарезке сыра на маленькие кубики в то время, как Киран и Марк тщетно спорили по поводу того отвратительно ли есть сахар прямо из коробки.
Было что-то приятное и спокойное в том, что она находилась рядом с ними обоими. Что-то, что она не чувствовала с тех пор, как ушла из дома. Это было странно, потому что ни в Марке, ни в Киране не было ничего необычного и не было ничего нормального в том, как она относилась к ним обоим.
На самом деле она почти не видела их с тех пор, как они вернулись из Страны Фейри. Она все время проводила в комнате Эммы, беспокоясь, что Эмма проснется, а ее там не будет. Она спала на матрасе рядом с кроватью, несмотря на то, что спала она совсем мало. Эмма беспокойно спала и днем, и ночью, снова и снова выкрикивая имена Ливви, Дрю, Тая и Марка, своих родителей, но чаще всего Джулиана.
Существовала еще одна причина, по которой Кристина хотела быть в комнате с Эммой, в которой она никому не признавалась. В своем бессознательном состоянии Эмма звала Джулиана, говорила, что она любит его, и звала чтобы он пришел и обнял ее. Любое из этих утверждений могло быть списано на любовь, которая ощущается между парабатаями… но, опять же, не факт. Как хранительница тайны Эммы и Джулиана, Кристина чувствовала, что обязана ради их обоих защищать бессознательные откровения Эммы.
Она знала, что Марк чувствовал то же самое: он был с Джулианом, хотя и сообщил ей, что Джулиан кричал гораздо меньше. Это была одна из тех немногих вещей, которые Марк сказал ей с тех пор, как они вернулись из Страны Фейри. Она сознательно избегала и Марка, и Кирана: Диего и Джейми все еще были в тюрьме, Консул находился под домашним арестом, Дирборны все еще были у власти, а Эмма и Джулиан — без сознания; она была слишком измотана, чтобы в данный момент разбираться с беспорядком в ее любовной жизни. До этого момента она даже не осознавала сколько всего она упустила.
— Привет! — Сказал Тавви, прибежавший на кухню. Последние несколько дней, пока Джулиан болел, он был подавлен, но он быстро поправился с завидной детской непосредственностью. — Я должен отнести бутерброды, — добавил он с видом человека, которому было поручено очень важное задание.
Марк отдал ему тарелку с пончиками, а вторую дал Кирану, который повел Тавви из комнаты, с видом человека, который уже привык к окружавшей его большой семье.
— Как бы я хотела, чтобы у меня сейчас был фотоаппарат, — сказала Кристина после того, как они ушли. — Фотография надменного принца Фейри, несущего тарелку с ужасными бутербродами с пончиками, была бы вполне стоящим сувениром.
— Мои бутерброды не ужасны. — Марк слегка откинулся на кухонную стойку. В синих джинсах и в футболке он выглядел совершенно по-человечески, если не обращать внимания на его заостренные уши. — Ты действительно беспокоишься о нем, не так ли?
— О Киране? — Кристина почувствовала, что ее пульс учащается из-за нервов и близости к Марку. На протяжении нескольких дней они говорили лишь о поверхностных вещах. Их близость и обсуждение настоящих чувств заставляло ее сердце биться чаще.
— Да. Я… я имею в виду, что ты ведь это знаешь, не так ли? — Она почувствовала, что краснеет. — Ты видел, как мы целовались.
— Я видел, — сказал Марк. — Я не знал, что это значит для тебя или же для Кирана. — Он выглядел задумчивым. — Фейри легко увлечься. Я хотел заверить тебя в том, что я не злился и не ревновал. И это действительно так, Кристина.
— Хорошо, — неловко сказала она. — Спасибо.
Но что же значит тот факт, что он не разозлился и не ревновал? Если бы то, что случилось с ней и Кираном в Стране Фейри, произошло среди Сумеречных Охотников, то она бы сочла это как объяснение в любви. И беспокоилась бы о том, что Марк расстроился. Но это не произошло, так ведь? Для Кирана же это могло означать что-то не более рукопожатия.
Она провела рукой по гладкой поверхности стойки. Она не могла не вспомнить разговор, который когда-то произошел между ней и Марком, здесь, в Институте. Это было так давно. Она ясно вспомнила его сейчас, словно сон:
Тогда во взгляде Марка не было ничего из того, что есть в нем сейчас. — Я имел в виду, что ты красивая. Я желаю тебя, и Киран не возражает…
— Ты желаешь меня?
— Да, — просто сказал Марк, и Кристина отвела взгляд, внезапно осознав, насколько близко к ней находилось его тело. По форме его плеч под пиджаком. Он был прекрасен, как прекрасны лишь фейри: своего рода неземной, словно ртуть или лунный свет на воде. Он не смотрелся довольно осязаемым, но она видела, как он целует Кирана, и знала больше. — Ты не хочешь быть желанной?
Прежде, в другое время, Кристина бы покраснела.
— Это не тот комплимент, которым наслаждаются смертные женщины.
— Но почему нет? — спросил Марк.
— Потому что это звучит так, словно я вещь, которую ты хочешь использовать. И когда ты говоришь, что Киран не против, то ты говоришь это так, словно он не против, потому что я не имею значения.
— Это очень по-человечески, — сказал он. — Завидовать телу, но не сердцу.
— Видишь ли, я не хочу тела без сердца, — сказала она.
Тела без сердца.
Теперь же она могла иметь их обоих: и Марка, и Кирана, как и предлагал Марк когда-то давным-давно… она могла целовать их, быть с ними, а затем попрощаться с ними, когда они покинут ее, потому что именно это они это сделают в итоге.
— Кристина, — сказал Марк. — С тобой все в порядке? Ты кажешься… грустной. Надеюсь, я успокоил тебя. — Он слегка коснулся ее лица, проведя пальцами по ее скуле.
Я не хочу говорить об этом, подумала Кристина. Они провели три дня, не разговаривая ни о чем важном, кроме Эммы и Джулиана. На протяжении этих трех дней их мир существовал в хрупком покое, словно слишком много разговоров о суровой реальности мог все разрушить.
— У нас нет времени, чтобы говорить сейчас об этом, — сказала она. — Может позже…
— Тогда позволь мне сказать тебе одну вещь. — Сказал спокойно Марк. — Я долго разрывался между двумя мирами. Я полагал, что был Сумеречным Охотником и твердил себе, что не могу быть кем-то иным. Но я понял, что мои отношения с Фейри гораздо сильнее, чем я думал. Я не могу оставить половину своей крови, половину своего сердца в любом из миров. Я мечтаю о возможности иметь оба этих мира, но я знаю, что этому не бывать.
Кристина отвернулась, чтобы не видеть его лица. Она знала, что Марк выберет Фейри. Марк выбрал бы Кирана. У них была своя история и великая любовь в прошлом. Они оба были фейри, и, хотя она изучала Страну Фейри и всем сердцем тосковала по ней, это было не одно и тоже. Они будут вместе, потому что они были вместе, потому что вместе они были прекрасны, и ей будет больно, когда она потеряет их обоих.
Но это был путь смертных, которые любили Дивный Народец. Они всегда платили высокую цену.
* * *
Как оказалось, Эмма обнаружила, что на самом деле совершенно невозможно не влюбиться в бутерброд-пончик. Даже если у нее когда-то в результате все слипнется. Она все равно съела их три штуки.
Марк заботливо разложил их на тарелки, которые стояли посреди одного из больших библиотечных столов… что-то в желании услужить этим жестом затронуло сердце Эммы.
Все остальные сидели вокруг длинного стола, включая Кирана, который тихо сидел рядом с Марком с отсутствующим лицом. Он был одет в простую черную рубашку и льняные штаны. Он выглядел не так, как в прошлый раз, когда Эмма видела его при Неблагом Дворе, покрытом грязью и кровью с искаженным от ярости лицом.
Магнус тоже выглядел иначе, чем в последний раз, когда она видела его. Но не в хорошем смысле. Он спустился в библиотеку, тяжело опираясь на Алека, его лицо было серым и напряженным, резко искаженным от боли. Он лежал на длинном диване у стола, с накинутым на плечи одеялом. Несмотря на одеяло и теплую погоду, он часто дрожал. Каждый раз, когда он это делал, Алек наклонялся к нему и откидывал назад его волосы или же поправлял ему одеяло.
И каждый раз, когда Алек делал это, Джейс, который сидел за столом рядом с Клэри, напрягался, а его руки сжимались в кулаки. Эмма знала, что именно это и значит быть парабатаем. Чувствовать чужую боль так, будто она твоя.
Магнус все время лежал с закрытыми глазами, пока Эмма рассказывала историю Туле. Джулиан тихо вмешивался, когда она забывала указать некоторые подробности или вносил ясность там, где он считал необходимым. Однако он не подталкивал ее в самые трудные моменты: когда ей приходилось рассказывать о том, как умерли Алек и Магнус, или о последней схватке Изабель с Мечом Смерти в руках. О смерти Клэри от рук Лилит.
А также о Джейсе. Его глаза недоверчиво расширились, когда Эмма рассказывала о Джейсе, жившем в Туле, который был столь долго связан с Себастьяном, что никогда уже не был свободным. Эмма видела, как Клэри потянулась и крепко сжала его руку, в ее глазах стояли слезы, когда они описывали ее собственную смерть.
Но самое худшее, конечно же, было рассказывать о Ливви. Потому что, в то время как другие истории были наполнены ужасами, знание о Ливви в Туле напомнило им, что в этом мире случилась ужасная история, которую они не могли ни изменить, ни обернуть вспять.
Дрю, которая настояла на том, чтобы сидеть со всеми за столом, не сказала ни слова, когда они говорили о Ливви, но слезы тихо текли по ее щекам. Марк сидел пепельно-бледный. А Тай, который выглядел еще более худым, чем его помнила Эмма, грыз искусанный ноготь, тоже не издал ни звука. Кит, который сидел рядом с ним, неуверенно накрыл лежащую на столе руку Тая своей. Тай не отреагировал на это, хотя и не отодвинулся от Кита.