– Эй! – Шарль встряхнул Романте за плечо. – Булавка! Очнись!
– Отстань! – огрызнулся Элио и оттолкнул его руку. – Я думаю!
– Прямо посреди улицы?
– Да! Отличное занятие, рекомендую когда-нибудь попробовать!
Глаза Шарля сузились.
– Не забывайся, джилах, – процедил он. – Я тебя слушаю только по приказу шефа, а не потому, что ты такая важная персона.
– О, конечно, – ответил Элио. – Чего от тебя еще ждать. Идем.
– Идем? Опять? Я не твоя собака, чтобы таскаться за тобой по всему городу, выполняя команды! Объясни мне хоть что-нибудь!
– Ты уже получил все объяснения, которые тебе требуются. Ты знаешь более чем достаточно, чтобы сделать выводы самостоятельно. Если есть чем.
– Ах ты! – задохнулся рекрут и сжал кулаки.
Элио повернулся на каблуках и направился к самой широкой улице квартала, чтобы найти кэб. Мируэ постоял у дома мистера Линна, громко выругался на мейстрийском и поспешил следом.
– Я с тобой в замке разберусь, – сквозь зубы пообещал Шарль. – Ты всего лишь секретарь, а не настоящий агент, джилах, вот и не зарывайся!
– В этом твоя проблема, – холодно ответил Романте. – Если ты действительно агент Бюро – то тебе должно быть все равно, кто нуждается в твоей помощи и кто твой соратник – джилах или нет. А если ты намерен делить людей на достойных и недостойных, то что ж… Орден будет рад тебя видеть.
– Ах так? Ну тебе бы тоже не мешало быть повежливей с соратником. – Шарль ядовито подчеркнул последнее слово.
– С чего бы мне быть повежливей с тем, кто не считает меня таким же человеком и спрашивает в столовой, добавляют ли в мою кашу кровь христиан для вкуса?
Мируэ замер – похоже, не ждал, что Элио узнает, кто это говорил – а потом негодующе вскричал:
– Но это же всего лишь шутка! У тебя что, нет чувства юмора?
– Нет, – отрезал джилах и протяжно свистнул.
Кэб, виднеющийся на том конце улицы, покатил к ним.
– Но я же не имел в виду ничего такого… – растерянно начал Шарль.
– Как мило. Попробуй еще пошутить при Диего про камнепад, религиозных фанатиков и его родителей. Вот он-то посмеется.
Они условились встретиться на квартире Скотта в восемь вечера, но ни самого хозяина, ни Уикхема там не оказалось. Камердинер, тем не менее, распорядился накрыть для Элио и Шарля ужин, а затем предоставил в их распоряжение гостиную, чтобы они подождали возвращения детектива и агента. Шарль очень вежливо попросил почитать книгу, а джилах устроился за столом в эркере и принялся снова рассматривать рисунки.
Все это внушало ему сильное беспокойство. Расположение тел и их состояние указывало на то, что в тайной части Джолиет-холла произошла схватка между двумя или тремя группами людей – причем у некоторых были ранения от пуль и клинков: на одном из рисунков Мируэ изобразил череп с дырой от выстрела посреди лба. Определить точно, сколько было участников битвы, Элио не мог – скелеты изрядно рассыпались за минувшие годы, но судя по более или менее целым скелетам, их было не менее дюжины.
Часть тел лежала вокруг ствола «дерева» – неизвестного юноше объекта из странной, похожей на черное стекло субстанции. Здесь останки представляли собой веер осколков, в которых с трудом опознавались куски берцовых костей. Все остальное так перемололо, словно люди стояли вплотную к взрыву. Но при этом никаких повреждений стен и пола Мируэ не отметил. По ним однако тянулись лозы и корни «дерева», оплетая камень и кирпич густой сетью.
Пока по всему выходило, что некоторое количество людей ворвалось в Джолиет-холл и вступило в драку с его обитателями, вызвавшими Магелот. При этом одновременно кто-то успел устроить ритуал с жертвоприношением двенадцати человек и запечатать портал на ту сторону этой странной штукой.
«Или нет, – нахмурился Романте, раскладывая листы так и эдак, как диковинный пасьянс. – Может, часть людей устроила драку, часть – заманила Магелот в дом, затем произошло запечатывание портала, а уже после уцелевшие провели ритуал. Иначе трудно понять, почему Королева не перебила всех. Значит, что-то или кто-то ее сдерживал».
И в целом получалось, что в тысяча восемьсот двадцать четвертом году в Эсмин Танн жили как минимум двое довольно сильных чародеев, имевших сторонников: один вызвал нечисть, а другой – запечатал ее в доме.
Элио кисло фыркнул. Похоже, что наследником обзавелся только первый. Но сколько же лет этому наследнику? Если он в сознательном возрасте застал бойню в Джолиет-холле, то это уже должен быть старик лет шестидесяти или чуть старше. Гм. Не такой уж и преклонный возраст – вот взять, к примеру, его высокопреосвященство, мистера Бройда или мистера Двайера, который в свои шестьдесят ломает пальцами подковы.
А если наследник моложе, то тем более вполне способен и метко стрелять, и тратить кучу сил на магию одновременно…
– Булавка, – тихонько раздалось над ухом Элио.
Он вздрогнул и очнулся от размышлений. Над ним склонялся Мируэ.
– Чего тебе?
– Уже половина десятого, а никого нет. Как ты думаешь, с Диего все в порядке?
– Да что с ним сделается, – буркнул джилах, хотя его все же царапнула тревога.
Детектив ведь обычный человек – а что, если чародей перешел от выстрелов к более радикальным мерам? Правда, оборотня убить очень трудно, да и магия на него почти не действует. Так что пока Скотт рядом с Диего – он более или менее в безопасности. И с момента стрельбы у дома Линна новых попыток не было…
– Вероятно, задержались где-то по делам расследования. Скотт хотел устроить допросы в клубе, а там толпища народу – и слуги, и джентльмены, и их кучера с лакеями. На допрос даже вдвоем уйдут часы.
– Но, может, лучше поискать их?
Рекрут явно был обеспокоен, и Элио смягчился. К тому же Диего Уикхем и его сестра были единственными близкими друзьями Мируэ (что неудивительно при таком-то нраве и почти полной изоляции в башне до восемнадцати лет).
– Я думаю, ничего страшного с ними не случилось, – сказал Романте. – Через час-другой они приедут. Однако не стоит злоупотреблять гостеприимством детектива. Я вернусь в общину, а ты можешь снять номер в ближайшей гостинице. Встретимся здесь же, утром, часов в десять.
– В гостинице? – запнулся Шарль. – А можно мне с тобой?
– Куда? – поднял бровь Элио. – В дом гостеприимства к джилахам?
– Я заплачу, – торопливо сказал Мируэ. – Мне выдали суточные. К тому же пока Диего нет, я могу занять его комнату.
«Вот же напасть на мою голову», – подумал Элио.
Но может и впрямь не стоит выпускать сверхценного рекрута из-под присмотра.
– Ладно. Только не вздумай отпускать свои милые шутки.
– Хорошо, хорошо! О господи, сколько ты будешь об этом помнить?!
– Всегда, – ответил Элио и позвонил.
На зов явился камердинер детектива, и юноша отметил, что слуга был совершенно спокоен. Похоже, длительное отсутствие Скотта было ему не в новинку.
– Мы отправимся в общину, дабы не обременять вас сверх меры, – сказал камердинеру Элио. – Когда мистер Скотт вернется, предупредите его, что мы приедем к десяти утра.
– Хорошо, сэр. Я распоряжусь насчет экипажа.
– Вы повезете нас в джилахскую общину? – удивленно спросил Элио.
– Если вы остановились там, то да, сэр, – невозмутимо ответил камердинер. – Мистер Скотт распорядился заботиться обо всех ваших нуждах.
Глава 9
Утром чья-то цепкая рука безжалостно вырвала Элио из объятий сладкого сна. Рука трясла юношу за плечо, а кто-то шипел:
– Булавка! Элио! Просыпайся!
Романте с трудом приоткрыл веки и сквозь ресницы узрел источник шипения – узкое очкастое лицо. Он бы предпочел увидеть очковую змею.
– Чего тебе? – буркнул Элио.
– Вставай! Что-то случилось! Диего так и не пришел!
– Ну не пришел и не пришел, – пробубнил джилах, переворачиваясь на другой бок. – Наверное, остался у Скотта. Детектив – человек гостеприимный.
– Не остался он у твоего Скотта! Он бы записку прислал, хоть с лакеем, хоть как!
– Может, забыл. Поздно вернулись и все такое.
– А может, их застрелили?!
Романте вздрогнул и наконец проснулся.
– Да вставай же ты, лежебок! Уже восемь, будешь дальше валяться – и мы опоздаем! – Мируэ схватил одеяло и попытался стянуть его с Элио.
После недолгой борьбы секретарь Бюро сдался, сел в кровати и сердито спросил:
– Какого черта тебе не сидится? Ведешь себя как нервная барышня! Ничего страшного не произошло, а ты уже паникуешь. Они до позднего вечера были с допросом в клубе и устали.
– Ну, может быть. Но я хочу услышать об этом от Диего, а не от тебя.
Элио взял часы. Они показывали восемь, так что тут Мируэ был прав – пора вставать, чтобы не опоздать на встречу, тем более что джилаху тоже уже хотелось успокоиться уже насчет Скотта и Уикхема, а еще – поскорей узнать, что же они выяснили в клубе.
– Ладно, иди вниз, спроси у тетушки Голды, готов ли завтрак.
– Уже варится. Кстати, она тоже Диего не видела. Он точно не приходил.
Все-таки исчезновение детектива и оборотня тревожило джилаха все сильнее. Поэтому он быстро умылся, побрился, оделся и поспешил вниз, с горечью размышляя о том, сколько же лет нужно скрести лицо бритвой по утрам, чтобы к тебе стали относиться как к мужчине.
Тетушка Голда накрывала обильный, как всегда, завтрак. Мерхаив прикатил на своем кресле, и Романте с некоторым беспокойством заметил, что элаим выглядит уставшим, хотя и воодушевленным.
– Моя просьба насчет архива не слишком вас тяготит? – тихо спросил он на родном языке.
– Вот точно, – проворчала тетушка Голда, – он уже который день из пыльных бумажек не вылезает!
– О, что вы, ничуть! – радостно ответил элаим. – Помимо того что я нашел в архиве немало интересных вещей, о которых и сам не знал, дело продвигается весьма неплохо. Особенно после того, как вы узнали нужный год. Думаю, еще день-два, и я смогу рассказать вам кое-что весьма любопытное.