– Вчера еще приходил человек, – сказала тетушка Голда. – Вас не было, а ждать он не стал. Но оставил эту… как ее… карточку.
– Человек? – радостно встрепенулся Элио.
Весточка от Диего, наконец-то!
Хозяйка дома скрылась в гостиной, а вернулась, неся в вытянутой руке прямоугольную визитку. Юноша взял ее и с некоторым разочарованием прочел: «Рональд Галлахер, глава строительной компании «Галлахер и сын». На обратной стороне строитель мелко написал:
«Прошу аказать мне честь пасищением моего дома. Есть свединья. С ув. Р.Г.»
«Ну ладно, – подумал джилах и спрятал карточку в бумажник. – Посмотрим, что у него за «свединья». Но позже. Сперва надо разобраться с Диего и детективом».
– Спасибо, тетушка, – сказал он. – А лакей от детектива Скотта не появлялся? Или полицейский?
– Никого, – покачала головой тетушка Голда.
Мируэ заерзал на стуле. Рекрут не понимал ни слова на джилахском, и его это нервировало, но он держал себя в руках.
Ему это удавалось, даже когда они ехали в кэбе к дому, где жил детектив Скотт. Консьерж, смирившийся с тем, что в дом постоянно проникают подозрительные личности, но все еще беспокоящийся о судьбе дорогих канделябров, проводил юношей до дверей квартиры, которую занимал детектив.
Им открыл камердинер, и после его слов иголочка тревоги впилась в Элио с утроенной силой:
– Мистер Скотт и мистер Уикхем не возвращались, сэр.
Мируэ дернул джилаха за рукав.
– Как не возвращались? – спросил Элио. – А куда же они делись?
– Не могу знать, сэр. Обычно мистер Скотт посылает записку с полицейским, если остается в департаменте по делам службы.
– А экипаж? Мистер Скотт, если я правильно помню, вчера правил своей упряжкой.
Камердинер покачал головой.
– Если они вернутся, то сразу же пошлите за мной… за нами. Я, то есть мы, будем в полицейском департаменте.
– Хорошо, сэр. Могу ли я предложить вам тот же экипаж, что и вчера?
Ни голос, ни выражение лица камердинера не выдавали беспокойства, но что-то в этом во всем Романте не нравилось. На всякий случай он начертал защитный знак от злых сил на двери квартиры.
– Ну что, убедился? – прошипел Шарль. – С ними точно что-то случилось!
«Неужели они нашли… но не так же быстро! Не за один допрос в клубе! Чародей просто не может быть настолько неосторожен, – подумал Элио. – Он ведь уже знает, что не один владеет магией!»
Экипаж довез их до департамента, где никакой паники пока что не наблюдалось. Элио поблагодарил кучера, повторил просьбу сразу же послать за ними, как только детектив объявится, и вошел в просторный холл. Пробившись к дежурному, юноша справился у него насчет детектива Скотта.
– Он еще не приходил, – буркнул дежурный.
– Может, присылал записки? Рапорт?
– Ничего.
– А ему что-нибудь присылали? Конверты, бандероли, коробки?
– Нет.
Мируэ оттащил джилаха за локоть от конторки дежурного и спросил:
– Ну что, убедился? Их нужно найти! Где этот чертов клуб?
Элио раскрыл блокнот и нашел страничку с адресом, но тут ему пришла голову другая мысль. Чем ломиться в клуб, куда их точно не пустят (тут джилах только фыркнул) – не лучше ли применить к делу магию?
– Мы сделаем по-другому. Возвращайся в дом гостеприимства и возьми какую-нибудь вещь Диего, расческу или носовой платок, только бери использованный. А я поеду к Скотту. Встретимся там.
Вывести оборотня из строя довольно трудно, и Диего невольно ощутил нечто вроде уважения к человеку, которому это удалось. Видимо, удар дубиной одинаково эффективен для всех – и людей, и оборотней. Другое дело, что человеку удар такой силы размозжил бы череп, а оборотень отделался шишкой и головной болью.
Поморщившись, он пошевелился, втянул носом окружающие запахи и замер; волосы на загривке встали дыбом.
Во-первых, он был в сырой пещере с мокрым полом, в которой к тому же воняло морем и водорослями, а пещеры не вызывали у Диего никаких теплых чувств.
А во-вторых – где Скотт?!
Уикхем дернулся – его с головы до ног опутывала какая-то сеть из толстых, грубых и жестких веревок, судя по запаху и заскорузлости – рыбацкая. С приглушенным рычанием агент Бюро разорвал сеть, отшвырнул прочь обрывки и сел. Кругом было темно, хоть глаз выколи, и мокро. Диего втянул в себя сырой затхлый воздух, пытаясь различить отдельные запахи. Тут пахло мокрым камнем, водорослями, морской водой, воняла рыбацкая сеть, несло рыбной тухлятиной, но еще в этой мешанине слабо ощущался запах человека. Живого. И это, слава богу, был детектив – но где же он?
Диего, ведя руками по каменной влажной стене, поднялся. Потолок ему нащупать не удалось – значит, пещера достаточно велика. Стены ее были неровными и явно никем никогда не обрабатывались. Так как же он с полицейским тут оказался?
«Огоньку бы», – подумал Уикхем. Вот Диана или Элио в два счета справились бы!
Ох ты ж черт! Элио! Неужели преступник добрался и до мальчика?!
После быстрого, почти панического принюхивания оборотень понял, что юным джилахом в пещере не пахнет, но это отнюдь не успокаивало. Проклятый чародей мог утащить мальчишку в другое место. Может, даже принести в жертву Магелот.
«Ладно, надо выбираться отсюда», – решил Уикхем, напряг волю, желание, воображение и глухо пробурчал:
– Lumia.
С первого раза, конечно, не получилось, но к четвертой попытке оборотню удалось создать розоватый светящийся шар размером с кулак. Свет озарил большую пещеру, потолок которой терялся во тьме, как и противоположная стена. Но зато Диего в свете шара различил два тоннеля – один широкий, из которого сильно пахло морем, а второй – поуже, который вел в недра горы.
Агент остановился перед более узким тоннелем и сглотнул. Запах Скотта тянулся оттуда. Но Уикхему категорически не нравились тоннели в горах. Он почти физически ощущал, как они готовы обрушиться ему на голову, стоит только шевельнуться. Он крайне редко видел кошмары – но если уж они снились, то всегда были одними и теми же: грохот камнепада и глыбы, закрывающие ночное небо.
«Ну ладно, – подумал Диего, ощупал стену и собрался с духом. – Вроде прочная…»
Он ступил под свод тоннеля, который вел в глубину горы. Чем дольше он шел, тем отчетливее становился запах детектива, хоть и приглушенный все еще морской вонью.
«Интересно, почему в горной пещере так пахнет водорослями и рыбой?»
При мысли о рыбе в желудке голодно забурчало. Проклятый чародей! Неужели не мог подождать до обеда…
Тоннель вывел оборотня в еще одну пещеру. Слева от входа было два ответвления, ведущих глубже в гору, а справа лежал Реджинальд Скотт, тоже опутанный рыбацкой сетью и крепко спящий. В воздухе реял запах озона от портала, который недавно открыли и закрыли.
«Вот как он нас сюда затащил. Странно, почему разделил? Опасался, что я все же очнусь быстрее?» – Диего опустился на колено перед детективом, разорвал сеть и принялся трясти жертву заклятия, повторяя все громче и громче:
– А ну-ка просыпайтесь, сэр! Время вставать! Хватит спать!
Скот несколько раз прерывисто вздохнул, пробормотал: «Дорогая, ну дай еще минуточку» и попытался повернуться набок.
– Я не дорогая, – пророкотал Уикхем.
Детектив вздрогнул, уставился на оборотня, протер глаза и спросил:
– Это вы? Где мы?
– Где-то тут, – Уикхем обвел пещеру жестом гида, показывающего достопримечательности. – Какая-то нора под землей.
– Но как… как мы тут оказались?
– Магия.
– Черт. Такое волшебство мне не нравится, – проворчал Скотт и, опираясь на плечо Уикхема, поднялся на ноги.
Полицейского все еще немного пошатывало, но на светящийся шар он, как всегда, уставился с детским любопытством.
– Так, раз уж мы очнулись, то вы сумеете перенести нас отсюда в департамент?
– Нет.
– Как это – нет? – удивился Скотт. – Вы же агент Бюро. Вы разве не должны сделать как-то так, – он щелкнул пальцами, – и решить нашу проблему?
– Нет. Я не такой агент.
– А, вспомнил. Вы мне уже говорили. Чертов колдун, голова просто раскалывается!
– Элио смог бы, – пробормотал Диего, все более тревожась за Булавку.
– Проклятие! А где мальчик?!
– Рядом со мной его не было. Здесь тоже нет.
– Господи, ну может хоть до Элио он не добрался.
– Я бы не надеялся. Раз этот тип взялся за убийство агента и полицейского – то наверняка намерен довести дело до конца. Идемте. Нужно выбираться.
– Идемте, – согласился Скотт. – А куда?
– Туда, – Диего кивнул на выход, – откуда сильнее всего пахнет морем и водорослями.
– Морем и водорослями? – повторил детектив, принюхался и тихо выругался, а затем вцепился в локоть Уикхема и потащил его к выходу. – Скорей!
– В чем дело?
– Море, водоросли и пещеры! Мы в Дагдахольме!
– В чем? – на всякий случай насторожился Диего.
– Это система прибрежных пещер к югу от гавани Эсмин Танн.
– Так мы, значит, недалеко…
– Я бы на вашем месте не радовался. Во время прилива все пещеры Дагдахольма полностью заливает морская вода.
– Вот же сукин сын! – вырвалось у оборотня. – А сколько до прилива?
– Понятия не имею. Он украл у меня часы.
Элио развернул карту, которую им любезно отдал камердинер Скотта. Ветер тут же затрепал ее, словно хотел вырвать из рук. Судя по карте, портал привел их на южное побережье Эсмин Танн, к месту под названием «Дагдахольм». Это был высокий и крутой скалистый берег, из-за множества пещер похожий на пчелиные соты.
– Ты уверен, что они здесь? – спросил Мируэ.
– Уверен.
– Ты какой-то бледный, – заметил Шарль. – С тобой все в порядке?
– Да, – процедил джилах.
Заклятие поиска и создание портала отняли немало сил, но поручить это рекруту, который всего пару месяцев как приступил к обучению, не представлялось возможным.
«Наверное, нужно было оставить его в городе, – с некоторым беспокойством подумал Элио. – Он же еще ничего не умеет!»