Бракосочетание 15-летней Маргариты Терезы и 26-летнего Леопольда заочно произошло в Мадриде на Пасху 1666 года. Супруги впервые встретились в декабре того же года под Веной. Леопольд был удовлетворен внешностью своей супруги, хотя отметил, что у нее на шее был большой зоб, который художники тактично «не замечали». Маргарита Тереза пыталась маскировать этот недостаток одеждой. Какое впечатление произвел на Маргариту новоиспеченный супруг, осталось за кадром, поскольку ее записок не сохранилось. Леопольд был некрасив, а по отзывам некоторых современников даже откровенно уродлив. Однако кое в чем (даже во многом) девушке повезло: супруг был обходителен, галантен, образован, разделял любовь жены к музыке и, что немаловажно, хранил супружескую верность.
Главной задачей новоиспеченной императрицы стала скорейшая беременность и произведение на свет наследника престола. Будущее Австрии зависело от пятнадцатилетней девочки. Уже 3 марта 1667 года Леопольд сообщил в Испанию, что «он целых 9 дней таит радостную надежду и молит Бога о ниспослании им потомства». 16 марта Маргарита Тереза прекратила носить корсетные платья, а в августе достигла таких размеров, что едва могла передвигаться. В сентябре все было готово к родам.
Королевы получили возможность рожать без присутствия “свиты” лишь в середине XVIII века.
Существовала традиционная практика приглашения повитухи из родной страны королевы-иностранки, чтобы в момент родов облегчить ее участь и она могла бы слышать родную речь. Из Испании прибыла опытная повивальная бабка (акушерка), которая сама произвела на свет 17 детей. У кровати Маргариты дежурили вдовствующая императрица (мачеха императора) Элеонора Магдалена и замужние фрейлины. Таковы были требования и протокол австрийского двора. Присутствовавшие дамы следили за действиями повитухи, давали практические советы, а затем детально информировали императора и двор о течении родов и состоянии роженицы. Надо сказать, что только в середине XVIII века врач Герард ван Свитен, лейб-медик другой австрийской императрицы, «выгнал глазеющих баб» из родильных покоев и оставил с роженицей только врача и акушерку. До этого же много сотен лет подряд габсбургские императрицы рожали на «родильном стуле» в присутствии влиятельных дам. 28 сентября 1667 года после относительно легких родов, которые длились всего 4 часа, Маргарита Тереза подарила жизнь первенцу, которого назвали Фердинандом Венцелем. Все остались довольны работой испанской повитухи. Все, кроме австрийских лекарей и повивальщиц, которые считали, что испанка плохо обрезала, обработала и завязала пуповину. Постельный режим императрицы длился около 40 дней. Леопольд был на седьмом небе от счастья – родился сын. Император уже предвкушал новую беременность супруги. К сожалению, маленький наследник умер в январе 1668 года после непродолжительной болезни, не прожив и полгода. Причину смерти таких маленьких детей в придворных документах, как правило, не указывали, поскольку смертность была колоссальной. По разным данным, даже в богатейших семьях умирал каждый второй ребенок.
Из дневников императора следует, что он регулярно и подробно информировал королевский двор Испании о состоянии супруги и ее беременностях. Так, в июне того же года Леопольд сообщил, что его шестнадцатилетняя жена снова беременна и ее часто тошнит. Он предположил, что теперь, скорее всего, родится девочка, поскольку «в прошлый раз все было по-другому». 2 января 1669 года Леопольд написал испанской королеве, что роды начнутся через 6 недель, но уже спустя 16 дней он доложил в Мадрид о рождении дочери: «Мы просчитались в сроках, так как роды ожидались в феврале. В 9 утра супруга обрадовала Нас рождением крепкой, хорошо сложенной принцессы». На этот раз роды были очень тяжелыми. Девочку назвали Марией Антонией и крестили на второй день жизни. Эту только родившуюся кроху уже прочили в жены испанскому наследнику Карлосу – жертве многократных кровосмешений на протяжении нескольких поколений. Ни Австрию, ни Испанию не смущал тот факт, что уже в третьем колене подряд племянница выйдет замуж за родного дядю.
В феврале 1669 года Леопольд радостно писал родственникам: «Наше дитя хорошо ест и набирает вес, особенно когда ей дают кашу». Спустя месяц Маргарита Тереза лежала несколько дней в постели с жаром. Кровопускание 24 апреля принесло ей облегчение. Новая, уже третья беременность, о которой сообщили в августе 1669 года, протекала хорошо. Кровопускание в те времена было обычным методом лечения: его делали практически при всех заболеваниях, в том числе и во время беременности. Кровопускание у императрицы проходило в присутствии множества придворных, облаченных по такому поводу в нарядные одежды. Они стояли вокруг ложа беременной, развлекали ее и желали счастья. О том, чтобы беременная передвигалась в карете по булыжной мостовой, ездила верхом или ходила по ступенькам, не могло быть и речи. Масса суеверий окружала будущую маму. Все очень боялись «сглаза». Контакты с животными были строжайше запрещены. Даже на попугая в клетке было нежелательно смотреть – «мог родиться ребенок с лицом попугая». Все придворные жили в непрерывных молитвах о благополучном рождении наследника престола.
20 февраля 1670 года у девочки-императрицы, которой из-за бронхита был прописан постельный режим, повысилась температура и началась зубная боль. К вечеру у нее по телу пошли красные пятна, а затем начались схватки. К полуночи она родила мальчика – слабого и маловесного. Срочно проведенный после родов обряд крещения, к сожалению, не помог: сын Йоханнес прожил всего несколько часов. Не исключено, что преждевременные роды были вызваны частыми бессмысленными кровопусканиями во время беременности, что ослабило организм императрицы. Сама же она винила себя в том, что волновалась о здоровье императора, подхватившего простуду.
Поразительно, но уже в июне 1670 года жена императора опять была в положении. Однако из-за частых родов, многочисленных кровопусканий и обрядов эта беременность в августе закончилась выкидышем. В дневниках Леопольда указано, что врачи предположили, что «семя потонуло в крови». В октябре того же года у императрицы появилась надежда на новую беременность, но она не оправдалась. К январю 1671 года Маргарита Тереза снова забеременела, но 14 марта опять произошел выкидыш, по мнению Леопольда, по совершенно необъяснимым причинам, хотя за три дня до этого императрицу «лечили» от зоба, перевязывая его шпагатом! Тогда еще не знали, что зоб (болезнь щитовидной железы) является одной из причин выкидышей, бесплодия или кретинизма у рожденных детей.
В июле 1671 года Леопольд в письме в Мадрид сообщает, что его юную супругу тошнит по утрам и он таит надежду на новую беременность. 11 октября Маргарита почувствовала шевеление плода. 10 января 1672 года в придворной часовне Хофбурга началась молитва за благополучное родоразрешение, но родила императрица только 9 февраля. В тот же день крестили новорожденную девочку, которую нарекли именем Анна Мария. Уже с первых дней жизни состояние девочки внушало тревогу: она отказывалась брать грудь и была очень слаба. Сначала казалось, что она выкарабкается, но через две недели и этот ребенок умер. Леопольд несколько дней не решался сообщить супруге об этом. Причиной смерти ребенка был назван «абсцесс в области гениталий», который вызвал судороги. В гибели девочки обвинили повитуху, ту самую, которой остались довольны при первых родах. Напомним, к этому времени у четы была всего одна живая здоровая дочь.
Маргарите нездоровилось, ее одолевала слабость, и врачи были вынуждены снова прибегнуть к кровопусканию, что «привело к хорошему результату». Трудно представить, какой вред приносила эта манипуляция при наличии анемии, зоба щитовидной железы, многочисленных выкидышей и родов в режиме нон-стоп. 19 марта она стала вставать с постели (получается, что каждый раз постельный режим длился около 40 дней). Как Леопольд ни печалился о смерти дочери, но все же успокаивал себя, что это была «всего лишь девочка, а пережить смерть сына было бы намного тяжелее».
Маргарита Тереза так и не привыкла к Австрии. Она презирала все австрийское, не хотела учить немецкий язык, чувствовала себя чужой, ущербной и неспособной родить наследника.
Тем не менее, не дав отдохнуть и восстановиться измученной девушке, гонка по зачатию наследника продолжилась с прежним усердием. В конце августа 1672 года все считали, что императрица снова была в положении. Но время не подтвердило это предположение. Леопольд лаконично заметил в своем дневнике: «Quod differtur, non aufertur» («Что отложено, то еще не потеряно»). Прежнюю акушерку, которой вменяли в вину смерть последней дочери, отправили назад в Испанию, попросив короля прислать кого-то получше.
Если абстрагироваться от темы зачатия, то в обычной жизни Маргарита Тереза так и не привыкла к Австрии. Она высокомерно презирала все австрийское, не хотела учить немецкий язык, чувствовала себя чужой, ущербной и неспособной родить наследника. Императрица впала в глубокую депрессию, утратив способность радоваться жизни и мелочам. На портретах императрица кажется безобидной тихоней, однако, как ни странно, будучи ревностной католичкой, она возложила вину за смерть своих детей на венских евреев и уговорила супруга прогнать их из страны. Тогда же были уничтожены некоторые синагоги. При этом отношения супругов были удивительно теплыми, император хранил верность и преданность своей жене (что было редкостью для австрийских властителей), о чем неоднократно писал в дневнике.
В январе 1673 года императрица снова забеременела, по этому случаю из Испании выписали новую акушерку. 21 января у Маргариты произошло небольшое кровотечение, о котором сразу стало известно всем придворным. Понеслись слухи о новом возможном выкидыше. Лекари снова применили кровопускание, после которого отметили положительную динамику, которая, однако, была обманчивой (еще бы!).
Маргарита Тереза провела несколько дней в постели и приступила к своим церемониальным обязанностям, но к середине февраля у нее развился бронхит, который обострялся с каждым днем. Большой зоб щитовидной железы затруднял дыхание и мешал откашливать мокроту. К концу февраля бедная Маргарита не могла глотать и говорить, только хрипела. Затем у нее начались судороги (возможно, это была эклампсия), и после 16 дней мучений 12 марта 1673 года она умерла. На момент гибели ей был всего 21 год. К этому возрасту она была беременна 7 раз и родила 5 детей, кроме того, у нее было как минимум два официально задокументированных выкидыша. Из всех ее детей в живых осталась только одна дочь. Свой династический долг за 6 лет брака она так и не выполнила. 32-летний вдовец был безутешен еще и потому, что вместе с женой умер его очередной неродившийся сын.