Еще одним регулярным ритуалом было затягивание тугого корсета, чтобы подчеркнуть осиную талию (51 см максимум!). Сисси была одержима своей фигурой: она никогда не весила больше 50 кг, всегда сидела на строгой диете. А если хоть немного набирала вес, то периодически вообще отказывалась от еды. Таким образом у императрицы выработалось расстройство пищевого поведения, ее рацион состоял из чашки бульона или стакана молока в день. Она каждый день занималась по 4–5 часов спортом, выезжала на конные прогулки, фехтовала. Периоды беременности ухудшали ее и без того шаткое психическое здоровье, ведь они деформировали фигуру. Тем не менее беременной императрица была целых четыре раза. А в последние годы жизни одержимость фигурой у Сисси превратилась в настоящую манию. Она взвешивалась каждый день по несколько раз, а ее вес перед смертью был всего 43,5 кг.
Оправившись от смерти старшей дочери, Елизавета снова забеременела и в 1859 году родила наследника Рудольфа. Роды дались императрице очень тяжело, и ей понадобилось некоторое время на то, чтобы прийти в себя. Эрцгерцогиня воспользовалась ситуацией и забрала внука на воспитание себе, чтобы вырастить будущего императора так, как было необходимо ей. Это окончательно сломало Сисси. Лишение общения с детьми и вечные конфликты с Софией окончательно подорвали психическое здоровье императрицы. Тогда Сисси приняла решение осуществить свою мечту и, наконец, начать путешествовать.
Конечно, для Франца это стало печальной новостью, но чтобы пресечь слухи, было объявлено, что императрица тяжело больна и именно поэтому вынуждена уехать. Так она провела 4 месяца на Мадейре в поисках свободы. С тех пор начались постоянные скитания Елизаветы по Европе в поисках своего счастья; с 1865 года в Вену она приезжала всего на пару месяцев. Император сильно тосковал по жене, постоянно писал ей письма, а маленький сын Рудольф нуждался в матери. Однако ее не подпускали к воспитанию будущего наследника, что еще больше отдаляло мать и сына друг от друга. В 1868 году у императрицы родилась дочь Мария Валерия. Девочка стала отдушиной Сисси, она везде ее брала с собой, никого к ней не подпускала и безгранично любила. Только этого ребенка она, наконец, смогла воспитывать сама.
Самоубийство сына окончательно подорвало психическое здоровье императрицы, отрезанной от детей и родины.
Что касается Рудольфа, то несмотря на все строгое воспитание бабушки, он был очень похож на мать: такой же свободолюбивый, красивый и так же ненавидел дворцовый образ жизни. Елизавета практически не общалась с сыном из-за запрета свекрови, которая считала, что мать окажет на сына негативное влияние. Кронпринц влюбился в девушку, с которой судьба ни за что не позволила бы ему быть вместе. Тогда влюбленные приняли решение одновременно закончить свою жизнь. В возрасте 30 лет Рудольф покончил жизнь самоубийством вместе со своей любимой. Для королевской семьи это было огромным потрясением, особенно для Сисси, ведь она потеряла уже второго ребенка. После трагедии она год провела с супругом в Венгрии, однако потом все равно уехала и до конца своих дней носила траур по сыну.
Что же касается психического здоровья, то проблемы начались, как только Сисси стала королевой. Она даже мечтала об открытии своей клиники для душевнобольных. Однажды она попросила Франца купить ей сумасшедший дом, чтобы порадовать ее. После смерти сына болезнь стала прогрессировать. Она перестала есть, ее путешествия стали больше похожи на скитания. Вид королевы всегда был потерянным, а глаза безжизненными. Как-то Мария застала мать, когда та истерически хохотала в ванной. Состояние близкого человека очень беспокоило родных, особенно Франца. Он обращался к медиумам, шаманам и экстрасенсам, чтобы помочь жене избавиться от недуга.
Однажды Сисси сказала: «Я мечтаю умереть от небольшой раны в сердце, через которую улетит моя душа, скорбящая по Рудольфу». Кто бы мог подумать, что ее мечты окажутся пророческими. 10 сентября 1898 года во время ее прогулки по Женеве к Елизавете подбежал молодой человек и ударил ее заточкой в грудь. Поначалу императрица даже не поняла, что произошло, особенно учитывая тугой корсет. Однако через несколько шагов она почувствовала острую боль, слабость и увидела кровь. Так в возрасте 60 лет она и скончалась. Убийцей оказался анархист Луиджи Лучени, который признал свою вину и утверждал, что это был удар всей короне. Спустя 20 лет он покончил жизнь самоубийством в тюрьме.
Вот так и закончилась печальная история одной из прекраснейших женщин Европы. Несмотря на то что у Елизаветы было все, у нее не было самого главного – счастья. На сегодняшний день императрица Сисси является культурным наследием австрийцев, а ее биография не раз использовалась в художественных произведениях и кинематографии.
Глава 7. Благословленные Венерой
Эта глава посвящена блестящим женщинам, которые по силе своего духа и хитрости превосходили мужчин и по праву считаются сильными представительницами слабого пола.
Элеонора (Алиенора) Аквитанская – королева-мятежница
Элеонора Аквитанская (ок. 1122–1204) была королевой двух великих средневековых европейских держав – Англии и Франции. Будучи одной из самых богатых женщин, она играла очень активную роль в государственных делах и была, пожалуй, самой влиятельной женщиной в Европе XII века. Элеонора и ее двор также были ответственны за развитие куртуазной любви, идеалов и этикета, регулирующего ухаживания рыцарей за дамами, который стал общепринятым кодексом поведения дворянства во всей средневековой Европе.
Для того чтобы лучше понимать могущество Элеоноры, достаточно предоставить краткое резюме: наследница половины Франции в 13 лет, ставшая королевой сначала Франции (как жена Людовика VII), а затем и Англии (благодаря браку с Генрихом II); осталась в живых, участвуя в боях Крестового похода и, как минимум, в четырех попытках похищения во Франции; жена, разведенная с одним из мужей из-за семилетнего бесплодия, но родившая не менее 10 детей; мать трех королей и двух королев, еще и прабабушка двух святых; известный бунтарь против другого мужа и его же пленница в течение 16 лет; женщина, которая в 80 лет командовала обороной замка от нападений своего внука… А теперь обо всем по порядку.
Элеонора стала герцогиней Аквитании, региона на юго-западе Франции (фактически более крупного, чем владения французского короля), после смерти отца в 1137 году. В Аквитании женщины обладали свободами, редко встречавшимися где-либо еще в Европе, и даже вольно общались с мужчинами. Потрясающая и обаятельная девушка внезапно стала самой желанной невестой в Европе. В пятнадцать лет Элеонора (по современным источникам) была «красавицей, высокой, с прекрасной фигурой, которую она сохраняла до самой старости». У нее, вероятно, были светлые волосы и голубые глаза, которые в то время считались признаком необычайной красоты.
В этом же году король Франции прочил Элеонору в невесты своему сыну и наследнику принцу Людовику. В знак своей доброй воли, а вовсе не устрашающей демонстрации силы, правитель послал своего сына вместе с 500 мужчинами сделать предложение 15-летней герцогине и привезти ее во французский дворец. Как ни странно, стать королевой Франции было понижением по сравнению с утонченным образом жизни, который Элеонора вела до этого момента. Ей не хотелось оставлять роскошную жизнь в Аквитании, чтобы занять французский трон, но она уехала. С самого начала ее не впечатлял уровень жизни и удивляло отсутствие утонченности и богатства, к которым она привыкла на родине. Она приложила все усилия, чтобы улучшить качество жизни двора в Париже, но безуспешно. Элеонора и Людовик (ныне король Людовик VII) были коронованы королем и королевой Франции на Рождество 1137 года, а через несколько месяцев после свадьбы король умер. Красивая, капризная и обожаемая мужем, она оказывала на него значительное влияние, часто подстрекая к рискованным предприятиям.
Людовик оказался хмурым, неразговорчивым и очень набожным, он ненавидел все новое и необычное, в отличие от своей жены. Элеоноре с ним было скучно. «Я думала, что вышла замуж за мужчину, – как-то сказала она, – а на деле я вышла замуж за монаха». Молодая королева быстро стала мишенью для критики. Ее обвиняли в легкомысленном поведении и осуждали дружбу с поэтами и трубадурами, имевшими репутацию безнравственных людей. К тому же после семи лет брака Элеонора так и не забеременела, поскольку ранее у нее случился выкидыш, из-за чего Людовик обвинил Элеонору в бесплодии и неспособности произвести на свет наследника. Около 1144 года она наконец родила девочку, через пять лет – еще одну, но отсутствие сына в течение 15 лет вызвало еще большее напряжение в отношениях между супругами.
Воинствущий нрав и любвеобильность Элеоноры вынудили ревнивого Людовика выкрасть жену прямо из покоев в Антиохии.
На этом экстравагантность Элеоноры не закончилась. Когда Людовик собирался в Крестовый поход на Святую землю в 1147 году, она убедила его позволить ей и ее дамам сопровождать армию, что ранее было непозволительно. Крестовый поход обернулся катастрофой, а король показал себя слабым и неэффективным военачальником. Тем временем его жену хвалили за ее силу и мудрость во время Крестового похода. Но для самой Элеоноры этот поход был возможностью встретиться с давно потерянным дядей Раймондом. Королева получила огромное удовольствие от десяти дней в Антиохии в его компании. Поговаривали, что у нее был настоящий кровесмесительный роман. Людовик был возмущен привязанностью жены к дяде. Кроме того, Элеонора встала на сторону дяди по поводу маршрута Крестового похода и сильно поссорилась с Людовиком из-за его неудач как военачальника, а возможно, и как мужа. Разлад между супругами так и не будет преодолен, а ревность короля во время совместного второго Крестового похода заставит его аннулировать этот брак. В ночь отъезда войска ворвались в покои королевы и унесли ее в порт, по сути, он ее похитил. В 1152 году брак Людовика и Элеоноры был признан недействительным на том основании, что они были кузенами.