Хотя Элеонора хотела остаться незамужней, это было невозможно, потому что ее богатство и власть сделали ее вожделенным объектом для похищения. В том же году Джеффри «Красивый» Анжуйский предпринял одну из таких попыток, но Элеонора сбежала. Сообщается, что она отправила посланника к его сыну Генриху с требованием, чтобы тот сам женился на ней. Правда это или нет, но Генрих и Элеонора поженились 18 мая 1152 года, всего через восемь недель после того, как ее брак с Людовиком VII был аннулирован. Ему было восемнадцать лет, а Элеоноре – двадцать девять. В 1154 году Генрих стал королем Англии Генрихом II. Элеонора родила ему восемь детей (пять сыновей и трех дочерей) и почти два десятилетия играла очень активную роль в правительстве. Казалось, их брак был счастливым.
Однако молодой муж довольно скоро начал вести разгульную жизнь. Еще в 1166 году он связался с дочерью богатого землевладельца, которая родила от него мальчика. Ходили слухи, что король хочет сделать именно его наследником в обход законнорожденных детей. У него было много любовниц, но, хотя к прежним связям он относился сдержанно, Розамунду он выставлял напоказ. Историки описывают, что Генрих скрывал свои встречи от Элеоноры, проводя их в самых сокровенных уголках сложного лабиринта. Но возмущенная королева проникла в беседку Розамунды, выследив его и волоча за собой красный шнур. Красная нить изображена в ее левой руке на картине. Она заставила свою соперницу выбирать между кинжалом и чашей с ядом. Прекрасная Розамунда выбрала яд и умерла.
Однако образ самой Элеоноры как серийно неверной сластолюбицы прослеживался и во втором браке. И следующее серьезное обвинение касалось того, что у нее была связь с отцом своего мужа Генриха II, Джеффри «Красивым» Анжуйским либо во время Крестового похода, либо при дворе. Другими, более поздними версиями жертв похоти Элеоноры были Уильям Маршал (рыцарь и государственный деятель, который, как известно, служил пяти английским королям) и грозный мусульманский король-воин и бич крестоносцев Саладин, который был значительно младше королевы.
Дополняя тему любви, можно сказать, что между 1168 и 1173 годами Элеонора и одна из ее дочерей, Мария, проводили регулярные публичные слушания, на которых судили присяжные дворянки города Пуатье и которые получили название «Суд любви». Влюбленные представляли свои дилеммы, а женщины обсуждали между собой их решения. Ни один другой суд в Европе не мог похвастаться такой повесткой дня. Пуатье был культурной столицей, местом процветания трубадуров – музыкантов и поэтов Средневековья. Песни трубадуров стали основой куртуазной любви; женщины представлялись рыцарям идеализированными дамы, достойными их преклонения, а не сексуальными объектами, доставляющими мужчинам удовольствие. На слушаниях обсуждалось, практиковалось и принималось легендарное средневековое понятие «рыцарства» – кодекс поведения рыцарей и мужчин, ухаживавших за женщинами. Но это не означало, что между влюбленными никогда не было ссор и разногласий.
В 1173 году старший сын Элеоноры, Генрих, недовольный отсутствием власти, задумал свергнуть своего отца. Он отправился в Аквитанию, и к его заговору присоединились его братья Ричард и Джеффри. Поскольку Элеонора, которая была на 11 лет старше мужа, долгое время возмущалась его изменами, восстание вполне могло быть ею спровоцировано; в любом случае она оказала сыновьям значительную военную поддержку.
Восстание провалилось, а Элеонора укрылась у своего дяди, но когда Генрих II осадил замок, она сбежала в Париж, переодевшись дворянкой. Незадолго до того, как она добралась до безопасного места, группа рыцарей Генриха перехватила ее свиту и схватила ее. Супруг заключил ее в тюрьму и держал в заточении в разных местах почти 16 лет. Однако, судя по всему, там ее содержали с некоторым комфортом: прекрасная одежда для Элеоноры и ее прислуги регулярно присылалась из Лондона.
Когда Ричард взошел на престол в 1189 году, одним из первых его действий было освобождение матери и предоставление ей власти в решении политических дел в Англии. В течение последних 15 лет своей жизни Элеонора проявила незаурядные способности правителя. Ричард проводил большую часть своего времени в Крестовых походах, а Элеонора выступала в качестве вице-регента при младшем сыне Джоне. Она продолжала активно участвовать в делах Аквитании до своей смерти в возрасте 82 лет в 1204 году, сохраняя за собой роль одного из самых влиятельных и почитаемых правителей средневековой Европы.
Несмотря на бурные отношения со вторым мужем, Элеонора похоронена в Королевском аббатстве Фонтевро, расположенном в регионе, который изначально был частью Аквитании, вместе со своим бывшим мужем Генрихом. Вместе с ними похоронен и ее сын Ричард Львиное Сердце. Интересно, что на надгробии только Элеонора не спит, в отличие от окружающих ее мужа и сына. Она изображена читающей книгу, использующей свой разум и применяющей свою волю к истории даже в загробной жизни.
Тем не менее вклад Элеоноры Аквитанской в будущее Англии вышел за рамки ее собственной жизни. По мнению историков, все ее действия и власть, которую она держала в руках, были уникальны в эпоху, когда роль женщин была маргинальной, бессильной и даже рабской. Как красноречиво говорили монахини Фонтевро, несмотря на пикантные факты из семейной жизни, «она усилила величие своего рождения честностью своей жизни, чистотой своих нравов, цветком своих добродетелей; и в образе своей непорочной жизни она превзошла почти всех королев мира».
Екатерина Медичи: от сироты до королевы
Говоря о разных исторических личностях, оказавших большое влияние не только на процессы государственности своего времени, но и на социальный уклад общественной жизни, нельзя не упомянуть об одной из наиболее могущественных женщин XVI века. В этой главе речь пойдет о той самой женщине в черном, королеве-регенте при трех королях – Екатерине Медичи.
Родившись в среде флорентийской знати, Екатерина смогла упрочить свое влияние благодаря выгодному браку и своим детям. Несмотря на противоречивость в оценках ее нравственности, пожалуй, трудно усомниться в ее успехах и достижениях в качестве не только правительницы, но и покровительницы искусства и культуры. Одни историки отмечают темные стороны правления Екатерины в виде особенной страсти к разжиганию войн и всяческого рода конфликтов, в то же время другие исследователи повествуют о страсти Екатерины к сохранению культурного наследия. Чего только стоят ее знаменитые патронажные проекты, охватывающие как шедевры изобразительного искусства, так и величественные архитектурные памятники и скульптуры. Постараемся поближе познакомиться со столь значительной фигурой своего времени, и конечно, сделаем акцент на интересных и занимательных фактах из жизни Екатерины Медичи.
Трое из семерых детей Екатерины Медичи стали королями.
Екатерина родилась во Флоренции от брака Лоренцо ди Пьеро Медичи, герцога Урбино, и Мадлен де ла Тур-д’Овернь из французской династии Бурбонов. Существует множество подтвержденных фактов, что брак ее родителей имел важное стратегическое значение как для короля Франции Франциска I, так и для Папы Римского Льва X, который и сам происходил из богатейшего рода Медичи. Этот эпизод не является чем-то удивительным, учитывая широкую распространенность узаконивания отношений по расчету в те времена. Несмотря на холодный расчет, отношения между Лоренцо и Мадлен были достаточно счастливыми, а через год после их бракосочетания родилась Екатерина. Казалось бы, возрождение семьи Медичи шло полным ходом, однако в течение месяца после рождения дочери Мадлен умерла от родильной горячки, а ее супруг погиб несколькими днями позже. В результате Екатерина осталась сиротой и единственной наследницей всего состояния семьи Медичи.
Трудности в столь раннем возрасте для Екатерины не закончились. После смерти родителей по поручению Папы Льва X Екатерина была взята на воспитание своей бабушкой по отцовской линии Альфонсиной Орсини, которая, к сожалению, скончалась годом позже. После этого печального события Екатерина, вероятнее всего, находилась под опекой своей тети, Клариче Медичи в Риме. Одновременно происходит смена папской власти после кончины Льва X. Первоначально предполагалось, что его преемником станет двоюродный брат Джулио де Медичи, однако в результате решения папского конклава на престол взошел Адриан VI, сославший Екатерину во Флоренцию. К слову, впоследствии Джулио все же получил свое место.
Есть предположения, что флорентийцы прозвали Екатерину Герцогиней или «маленькой герцогиней», однако это продлилось недолго, и уже через пару лет семья Медичи была изгнана из Флоренции в ходе войны Коньякской лиги. Ничего общего с коньяком это название не имеет, а основным мотивом войны служило ослабление испанского доминирования в регионе. Но вернемся к Екатерине, которую заточили в монастырь в восьмилетнем возрасте. До одиннадцати лет ей пришлось скитаться по монастырям, оставаясь затворницей и надеясь на безоблачное будущее.
Когда Екатерине исполнилось 14 лет, ее по расчету выдали замуж за Генриха II, второго сына Франциска I, короля Франции. У этого брака, безусловно, были свои стратегические цели – возрождение влияния семьи Медичи. Так как ее муж был вторым сыном короля, то королевой она стать не планировала, а сам брак должен был соединить капитал Медичи и знатность французской короны. За годы их союза Екатерина родила десять детей, семеро из которых дожили до совершеннолетия, при этом трое из ее сыновей впоследствии стали королями.
Несмотря на потомство, ее жизнь в браке была несчастной из-за влюбленности мужа в свою фаворитку Диану де Пуатье. Эта связь обернулась любовью всей жизни Генриха II. Встреча Дианы и Генриха состоялась, когда ей было 26, а ему 7 лет: он вместе со старшим братом отправлялся в заложники после войны вместо своего отца Франциска, и Диана поцеловала мальчика в лоб. С тех пор он стал ее возлюбленным, и, вернувшись через 4 года из плена, воспылал к ней страстью. Фаворитку называли неофициальной королевой, и власть ее была фактически безграничной.