Неожиданная гибель Генриха II на рыцарском турнире по поводу свадьбы их общей дочери открыла Екатерине окно возможностей для манипулирования и управления политической системой, чем Екатерина, разумеется, воспользовалась. Ее старший малолетний сын Франциск II унаследовал трон после смерти отца, тем временем Екатерина пыталась всеми силами противостоять известной семье его невесты – Гизам, жаждущим утвердиться на престоле в качестве политической силы. Также немаловажно отметить выраженные антипротестантские взгляды Гизов, что впоследствии будет иметь большое значение и поспособствует началу первых религиозных войн между католиками и протестантами.
Жизнь болезненного Франциска оборвалась достаточно рано, в шестнадцатилетнем возрасте, что сделало новым королем его младшего брата Карла IX. Учитывая нежный возраст нового правителя, регентом его стала мать Екатерина. На этот период как раз и пришлось обострение столкновений на религиозной почве. В ходе резни в Васси погибло много протестантов, совершавших богослужение, после чего последовала Варфоломеевская ночь, унесшая жизни около трех тысяч мирных граждан.
Этот период времени следует разобрать более подробно с целью лучшего понимания духовного и политического состояния Европы того времени. Еще во времена правления Франциска II семья Гизов оказывала большое влияние на французское управление, а поскольку они принадлежали к ярым сторонниками католицизма, поддерживаемого папством, то протестантские взгляды гугенотов сулили им большие проблемы. Гугеноты представляли собой группу французских протестантов, следовавших учению кальвинизма. В свою очередь, у Екатерины Медичи тоже были претензии на французский престол, что в еще большей степени обостряло столь напряженную обстановку в обществе. Нужна была лишь искра, чтобы вспыхнуло пламя.
Тем не менее стоит отметить попытки Екатерины погасить пик напряжения с помощью Сен-Жерменского эдикта, дававшего определенную свободу и возможность исповедания своей веры протестантам. Это, возможно, и спровоцировало Гизов на обострение религиозного конфликта, послужив началом резни в Васси, а позже и убийств протестантов в Варфоломеевскую ночь. Усилия по урегулированию конфликта увенчались успехом лишь после смерти Екатерины.
Но есть и обратная сторона медали. Апогей конфликта, унесшего жизни около трех тысяч жителей Парижа во время Варфоломеевской ночи, возможно, возник в результате попустительства именно Екатерины как регента католического престола. Особенно стоит отметить казнь адмирала Колиньи, одного из предводителей гугенотов, которая осуществилась либо по приказу Екатерины, либо по ее молчаливому согласию, что и стало триггерной точкой для сторонников католицизма. В связи с этим почти тридцатилетняя эпоха религиозных восстаний нередко ассоциируется с именем Екатерины, допустившей, а возможно, и желавшей разжигания конфликта.
После смерти Карла на престол взошел следующий сын Екатерины Генрих III, при котором она уже хотя и не была регентом, поскольку он был взрослым, но также имела огромное влияние на политические и государственные решения. Только смерть Екатерины прервала эту цепочку манипулирования государственной властью, что повлекло за собой убийство Генриха III. В результате на престол взошел его двоюродный брат Генрих IV Наваррский, положивший конец религиозным войнам во Франции, при этом род Екатерины Медичи прервался. За то, что Екатерина потеряла всех своих детей, ее и прозвали Черной Королевой.
Екатерина Медичи, наследница знатнейшего рода, получила прозвище “Черная королева”.
Такое долгое описание исторических событий во времена Екатерины Медичи связано с попыткой осознать степень ее участия и вовлеченности в политические процессы в Европе XVI века. Очевидно, что будучи регентом и матерью короля, Екатерина искусно плела сети своего влияния, распространяя собственные идеи и взгляды, за что ее многие обвиняют в бесчинствах, творившихся в ходе гражданских войн на религиозной почве. Однако с медицинской точки зрения интересны еще и другие обстоятельства ее жизни, а именно попытки преодоления бесплодия.
В ее браке с Генрихом, о котором мы рассказывали выше, любви было немного, учитывая особую связь короля с Дианой де Пуатье, его любовницей. Разумеется, от союза Генриха и Екатерины ждали наследника, однако в течение 11 лет супружеской паре никак не удавалось осуществить желаемое. Чего только Екатерина ни пробовала! По некоторым сведениям, в ход шли лучшие народные средства и рецепты того времени: ношение оленьих рогов, привязанных к животу, уринотерапия на основе ослиной мочи и многое другое. Сейчас такие методы кажутся неэффективными, но чего не сделаешь ради появления на свет наследника престола!
Рассказывали, что блестящее будущее детей Екатерины предсказал сам Нострадамус.
Страх бесплодия одолевал юную Екатерину, поэтому, помимо народной медицины, она обращалась к астрологам, что неудивительно, учитывая ее религиозность и тесную взаимосвязь астрологии и религии в XVI столетии. Поговаривали, что Нострадамус был чуть ли не советником Екатерины и предсказал, что она будет матерью трех королей Франции. Также существуют версии, что такой длительный период бесплодия был обусловлен вовсе не проблемой здоровья Екатерины, а гипоспадией самого Генриха. При гипоспадии у уретры аномальное развитие и ее наружное отверстие имеет нестандартное расположение, что и может обусловливать невозможность наступления беременности. Так или иначе, Екатерине и Генриху все же удалось заполучить драгоценный трофей, а что было дальше – уже история.
Хюррем – великая султанша
Доподлинно известно, что героиня предыдущего повествования Екатерина Медичи состояла в активной переписке со своей современницей – знаменитой султаншей Хюррем. Эти женщины и их судьбы очень похожи.
История Хюррем, также известной как Роксолана, и сегодня вызывает восхищение. Это путь от никому не известной рабыни, заброшенной далеко от собственного дома, до великой султанши, сломавшей многовековые традиции великой Османской империи. Биография Хюррем покрыта тайнами, начиная с самого рождения. Существует несколько версий ее происхождения, причем многие европейские народы причисляют ее к своей нации.
Что касается реального имени, то до сих пор среди исследователей ведутся бурные споры. Ведь в первоисточниках XVI века о нем нет достоверных сведений. Лишь намного позже одни начали называть ее Анастасией, дочерью священнослужителя Гаврилы Лисовского. А иные историки считали ее Александрой, полячкой по национальности. Сейчас некоторые исследователи нередко упоминают версию о русских корнях великой султанши, что не имеет под собой веских оснований.
Изначально это была девочка, которую похитили на родине и продали в рабство на невольничьем рынке Османской империи. Считается, что Хюррем была родом из Рутении (раньше – Королевство Польша, на сегодняшний день это территория Западной Украины). Именно из-за происхождения ее часто изображают с рыжими волосами. Известно, что она была христианкой, и это сыграло немаловажную роль в ее судьбе. Связано это с тем, что у султанов было принято заводить сыновей от христианок, обращенных в их веру, дабы избежать династической борьбы при смешении двух сильнейших исламских кровей. Собственно, имя Роксолана означает «служанка из Руси», а имя Хюррем – «радостная, смеющаяся», его она получила за свою жизнерадостность. Именно это качество так привлекло Сулеймана Великолепного.
Согласно другой версии, мать султана Хавса Султан лично выбрала Роксолану для того, чтобы та провела ночь с Сулейманом. Готовясь к встрече, было необходимо пройти ряд процедур, которые занимали несколько часов. Так, ей было нужно помыться, удалить все лишние волосы с тела, намазаться ароматическими маслами, которые нередко были с афродизиаком, одеться в красивую одежду. Конечно, для наложниц это не было проблемой, ведь их с самого начала обучали всему этому, а также чувству стиля и тайнам любовных утех. А учитывая ум Хюррем, учеба ей давалась легко.
Но какая бы теория ни оказалась правдивой, Роксолана провела ночь с султаном. Иначе как бы она стала фавориткой? После этого Сулейман все чаще стал приглашать молодую наложницу в свои покои. Что его так сразило, так и осталось неизвестным. Стоит отметить, что невероятной красавицей Роксолана никогда не была, скорее привлекательной, обаятельной, мудрой, умной, чувственной и образованной. Именно за эти качества молодой падишах полюбил наложницу, которую по праву называл властительницей своего сердца.
Если завести разговор о гареме, то большинство сразу представит комнату, полную красавиц, обилие роскоши, вина и изысканных блюд, а также море разврата. Однако так ли это было на самом деле? Реальность была весьма далека от того, что показывают в фильмах.
Итак, слово «гарем» или «сераль» переводится как «запрещенное, священное место». Если посмотреть, как отгораживались от чужих глаз и строго охранялись эти покои во дворце, то перевод полностью передает смысл этого слова. Проживали здесь только женщины и их дети (мальчики, не достигшие половой зрелости), а охраняли их евнухи. В гарем девушки попадали различными способами: их могли купить на рабовладельческом рынке, могли добровольно отдать за вознаграждение родители или отобрать мать султана. Главное, девушка должна была быть невинна, а также красива. Часто это были девочки, которых растили, обучали всему необходимому и только потом показывали правителю. По факту это было одним из проявлений рабства, однако большинство девушек хотели туда попасть; исключением были, конечно, иностранки. Однако оказаться в гареме вовсе не означало вступить в интимную связь с султаном – некоторые наложницы и вовсе никогда с ним не встречались.
В гареме существовала своя строгая иерархия, которую никто не смел нарушать. Во главе была Валиде-султан (мать султана), которая отбирала всех женщин. В управлении гаремом у нее была помощница – Кетхуда Кадын. Все, кто не прошел отбор, назывались «джарирье». Они выполняли всю работу по гарему, на кухне и зачастую даже никогда не встречали султана. Те, кто был похитрее, прилежнее и перспективнее, становились «уста» – претендентками на ночь с султаном, после интимной близости – «гезде», а если несколько раз отправлялись в покои султана, то «икбал» (фаворитки). «Кадин» – наложница, подарившая сына султану и, возможно, даже жена. Как видно из всей этой иерархии, близость у правителя была далеко не со всеми женщинами.