— Ну пожалуйста, — прошептал он хрипло, наклоняясь ко мне. — Я буквально совершил невозможное, договорившись о приезде в такое время. Всего несколько десятков шагов с завязанными глазами, неужто ты боишься?
Проклятый манипулятор!
Он аккуратно провел меня по гулкому коридору, открыл дверь. Запахло сухой кошеной травой, и еще чем-то, знакомым с детства. Еще несколько шагов, какое-то движение, стук. Еще не отошедшее от сна сознание отказывалось складывать окружающие меня звуки и запахи в единую картину.
— Протяни руку, — проговорил он ласково, и я послушно вытянула руку вперед. Люк перевернул ее ладонью вперед, вложил что-то округлое и гладкое. И тут же руки что-то коснулось, захрустело, зачмокало.
Я, чувствуя, как тело крутит волнами паники, сорвала повязку. Мы находились на крытом ипподроме. Передо мной стояла маленькая кобылка с белой звездочкой во лбу и, аккуратно, касаясь моей руки бархатными губами, с хрустом кусала яблоко.
Я перевела испуганный взгляд на обеспокоенное лицо Люка, чуть улыбнулась онемевшими губами, всхлипнула и упала в обморок.
Я очнулась от раскатов грома. Мерзкая, вязкая тьма быстро отступала, и я приоткрыла глаза, часто заморгала от яркого света. Задрожала от холода, и по затекшему телу побежали болезненные иголочки, возвращая тепло и чувствительность. Тело было липким и влажным, видимо, от перенесенного адреналинового выброса. В ушах громко шумела кровь, и сердце колотилось, как безумное.
Постепенно глаза привыкали к свету, я приподнялась, оглянулась. Не моя палатка и точно не больница. Огромная комната в синих тонах, яркая люстра под потолком, большой телевизор на стене напротив, кресло с брошенной туда моей сумочкой, курящий мужчина у открытого окна. За окном творилась погодная катастрофа — стоял тяжелый гул от вспахивающего землю мощного ливня, барабанящего по подоконнику, не переставая, грохотал гром, а частые молнии высвечивали профиль Люка, придавая ему выразительности.
— Закрой окно, а то вдруг шаровая молния залетит, — попросила я, и он оглянулся, бросил недокуренную сигарету в окно, закрыл створку.
— Боишься грозы? — уселся в кресло рядом с кроватью, положил ногу на ногу.
— Боюсь, — ответила я, передернула плечами. Кожа противно зудела.
— И лошадей боишься? Интересно, почему?
— И лошадей. Детская травма, — я спустила ноги с кровати, оглянулась в поисках заветной двери.
— Извини, — Люк взял меня за руку, коснулся ее губами. — Я и не ожидал, что будет такая реакция. Хотел сделать сюрприз неуступчивой девушке.
— Считай, сделал, — я отобрала у него руку, потому что моя ладонь тоже была влажной, как у истерички после приступа. — Не зря я отбрыкивалась, как знала, что добром не кончится.
Оглядела еще раз комнату.
— Мы у тебя?
— Ага, — хрипло отозвался он, не сводя с меня странного взгляда.
— Покажи, пожалуйста, где ванна, и дай мне какую-нибудь футболку, — его брови взметнулись вверх, прищурился. Боги, я полудохлая, а у него мысли только об одном.
— И не смотри так, — фыркнула я, — мне просто жизненно необходимо смыть с себя адреналиновый пот и сменить одежду. И, раз я у тебя в гостях, организуй мне сладкий чай или шоколадку и апельсиновый сок, иначе минут через двадцать буду загибаться от мигрени.
— Будет сделано, моя госпожа, — он чуть насмешливо наклонил голову, встал, помог мне подняться.
Меня чуть-чуть шатало, но больше от слабости в ногах, иначе б в душ не полезла — кому охота повторить незабываемый опыт обморока? Так что я с наслаждением сняла противную, пахнущую моим страхом одежду и встала под горячие струи душа, прямо с головой. Переночую у него, а завтра с утра на работу. Не выгонит же.
«Вот и нашелся достойный повод остаться на ночь, да?»
— Не пори чуши. Мне сейчас противопоказаны любые нагрузки.
«Ну да, ну да», — противно хмыкнул внутренний голос.
Пока я приходила в себя в душевой кабинке, Люк деликатно сложил на плитку ванной у входа целый ворох одежды.
Промокнула волосы, натянула, морщась, свое влажное белье, но ощущения были такими мерзкими, что пришлось снять, застирать и повесить на горячий полотенцесушитель, скромно прикрыв полотенцем. Надеюсь, до завтра высохнет. Задумчиво посмотрела на склад одежды у входа. Таак, и что тут у нас? Весь гардероб богатого мальчика?
Остановилась на фиолетовой рубашке, которая из-за разницы в росте доходила мне чуть ли не до колен, влезла в серые спортивные штаны, которые повисли на мне, как шаровары. Пришлось затягивать тесьму, чтобы не сползали с попы, и закатывать штанины. Выглядела я довольно смешно, но, главное, одежда была чистой и приятно легла к телу. Сунула ноги в заботливо предоставленные хозяином апартаментов огромные мужские тапочки, взяла в охапку остальную одежду и в таком виде вышла из ванной.
Гроза все так же громыхала, а Люк снова курил. Обернулся, окинул меня нарочито ленивым взглядом, засмеялся.
— Ты похожа на беспризорника.
— Зато я чистый и бодрый беспризорник. Куда сложить? — кивнула на одежду у себя в руках.
— Кинь в кресло, с утра горничная уберет, — отозвался он, все так же разглядывая меня с каким-то нездоровым интересом. — Сладкое на столике. Только что принесли.
Лорд Кембритч весьма оригинально интерпретировал мой запрос о шоколадке. Уж не знаю, как ему удалось сделать это за то недолгое время, пока я блаженствовала в душе, но стоявший у стенки столик был сервирован так, будто мы и не объелись несколько часов назад в баре. Накрытое крышками горячее, закуски, выложенные рядами пирожные на длинном блюде, горячий чайник с чаем на пробковой подставке, вино, коньяк, кувшин свежевыжатого апельсинового сока.
— Внизу ресторан круглосуточно работает, — пояснил он, увидев мое удивление, — позвонил, принесли в номер то, что было готовым.
— Аааа, — промычала я, садясь на кресло у стены и кусая сладкое хрустящее пирожное. Глюкоза радостно побежала по венам, питая послеобморочный мозг. — Вкусно, спасибо.
Люк подошел, сел напротив, плеснул себе коньяка.
— Останешься со мной? — спросил хрипло и как-то выжидающе. Ну вот, опять. Я дожевала пирожное, аккуратно вытерла руки об салфетку.
— Лорд Кембритч, если вопрос в том, останусь ли я тут ночевать, то ответ-да. Если вопрос в том, буду ли я с вами спать — ответ — нет.
— Ну, хватит, — раздраженно сказал он, со звяканьем отставляя стакан на стол. Я пожала плечами, потянулась за вторым пирожным, когда меня дернули наверх, поставили на ноги и поцеловали.
Все-таки он невероятно эгоистичная скотина!
Разгорающаяся злость сменялась жаркой слабостью и снова возвращалась. Меня крепко держали за затылок и талию, не давая вырваться, и Люк, пахнущий сигаретами и крепким алкоголем, буквально сминал мою волю, то жестко впиваясь в мои губы, то нежно лаская их. Я кусалась и царапалась, дергала ногами, но все попусту. В какой-то момент он просто перехватил мои руки и вжал меня в стенку, продолжая свое нападение. В голове шумело, будто я тоже хлебнула коньяка. А он, хрипло дыша, уже тянул одной рукой наверх мою рубашку, второй настойчиво водя по боку, от бедра к подмышке, по чувствительной, покрывающейся мурашками коже.
— Люк, нет, нет!! Я не хочу! Только по моей воле! Только по моей воле! — кричала я ему в ухо, барабаня кулаками по плечам и пытаясь опустить рубашку вниз. Он, словно не слыша меня, рванул ворот рубашки, посыпались пуговицы, и вместе с первым холодком меня окатила волна паники. Это не игра! Он же меня сейчас изнасилует! Голову сжал тяжелый обруч на грани потери сознания, ладони заледенели, стали покалывать.
— Боги, — прошептал он хрипло, рассматривая мою грудь, а затем приподнял меня и ткнулся носом в один из сосков. Лизнул, втянул в себя, и я замерла на грани истерики. А он, почувствовав, что я прекратила сопротивляться, глухо и самодовольно пробормотал куда-то в область моего солнечного сплетения:
— Я же говорил, что тебе будет хорошо, злючка.
Вернулась оглушающая ярость, да такая, что я зашипела, больно вцепилась в его плечо зубами. Он легко тряхнул меня, типа, не ломайся, все равно будет по-моему. Пылающий ком ярости в моей груди вдруг потек по немеющим рукам, излившись обжигающими призрачными плетями, и я с рычанием отшвырнула его от себя потоком чистой силы.
— Урррод! — запахнула рубашку, ноги подкосились, пришлось опереться на стенку. За окном грохотал гром. Люк поднимался на ноги, держась за спинку кресла, и в лице его не было раскаяния, только какое-то удовлетворение.
— Маленькая медсестричка полна сюрпризов, как я погляжу, — сказал он с насмешкой и медленно двинулся ко мне.
— Не подходи, — прорычала я, отступая по стенке. Он двигался параллельно мне, а входная дверь была прямо за ним. — Не пожалею. Тварь!
— Скажи мне, Маришка, — он внимательно следил за мной, и глаза были холодными, изучающими, — откуда в тебе столько тайн? Почему ты всегда так прямо держишь спину, даже когда вымотана после смены? Почему твоя речь такая правильная, даже когда ты выходишь из себя? Почему равнодушна к драгоценностям и не смущаешься мест, где человек твоего класса просто растерялся бы? Откуда девочка, обучавшаяся на дому, знает этикет на уровне лучших школ столицы?
Снова захлестнула волна паники, и я стала прикидывать, удастся ли мне сейчас, если метнусь, пробежать мимо него к выходу. В горле стоял ком, хотелось закрыть пальцами уши, заорать и заставить его замолчать. А он продолжал, и с каждым предложением становилось все страшнее:
— В ресторане, в который мы ходили позавчера, сервируют столы полной выкладкой, как делается только в домах высших пэров королевства, и то на праздники. А ты ни разу не ошиблась с приборами. Откуда в тебе эти знания, Марина? Откуда ты знаешь барона Байдека? И почему боишься лошадей, да до такой степени, что падаешь в обмороки?
Я смотрела на него и не верила, что этот холодный, угрожающий человек — знакомый мне Кембритч. Он словно парализовывал меня своими словами, и я тряслась, как мышка перед удавом.