— Спасибо, — поблагодарил он искренне. — Вы сегодня, кстати, выглядите очень мило. Мягко так, женственно. Голубой вам к лицу.
Капитан Дробжек, час назад болевым приемом обезвредившая беглеца, недоверчиво глянула на него.
— Мое расположение не нужно завоевывать, я и так на вас работаю, Игорь Иванович. Но все равно спасибо. Куда мы поедем?
— В офис охранного агенства «Надежный страж», конечно, — ответил он, откидываясь на сидении. — Крайне любопытно, для чего там вербуют молодых и спортивных людей.
Ему очень не нравились те выводы, к которым он пришел после разговора с напуганным физруком. Никто не платит деньги, достаточные для оплаты нескольких семестров учебы, за необученных охранников. Это смешно.
— У вас с собой пистолет? — спросил он у помощницы, увлеченно крутящей руль. Та усмехнулась.
— Куда, по-вашему, я могу его спрятать в этом платье?
И правда, некуда. Капитан слишком, на его взгляд, ревностно последовала совету начальника, и платье выбрала очень уж обтягивающее. Правда, без мешковатой формы оказалось, что у Люджины вполне себе приятная фигура, вовсе не мужеподобная, как казалось ранее. Крепкая, да, крупная, но вполне себе женственная.
— А в куртку?
— Сегодня я надела кар-ди-ган, — с отвращением процедила она. — Тоже милый и женственный, Игорь Иванович. Лежит на заднем сидении.
Посмотрела на него, вежливо улыбнулась.
— Я же боевой маг, забыли? Не переживайте. Мое оружие всегда при мне. Думаете, может понадобиться?
— А вы что думаете? — с любопытством поинтересовался Стрелковский.
— Думаете у нас вы, — откликнулась она спокойно, — я исполняю приказы.
— Капитан Дробжек, — произнес он резко, — вы что, вместе с платьем надели и женскую несговорчивость?
Она смутилась, пробормотала «Извините». На щеках медленно проступали красные пятна.
— Думаю, — наконец сказала она, — что охрана — это прикрытие. Ни один идиот не будет брать на эту работу необученного студента. Куда проще и надежнее набирать персонал из бывших военных, они хотя бы умеют стрелять и об охране имеют представление. И если наш объект попала в эту организацию, то точно не в роли охранника. Скорее всего там какой-то криминал, возможно, торговля наркотиками или нелегальная проституция, то, на чем можно заработать быстрые деньги. Или бои какие-нибудь подпольные.
Она так легко высказывалась, будто не знала, что «их объект» — четвертая принцесса дома Рудлог. А она знала.
Стрелковский заставил себя абстрагироваться от всего личного, что было связано с этим делом. Но на душе все равно было тяжело и муторно, и высказанные напарницей вполне разумные предположения резанули его как по живому. Его и Иринина дочь… то, что у него осталось от его королевы. Главное — пусть будет жива и цела, а с остальным он справится. Хотя Тандаджи сообщил, что Ее Величество королева Василина чувствует, что сестра жива. Хоть это обнадеживает.
Капитан Дробжек искоса глянула на него и включила какую-то приятную музыку. Но легче не стало.
— Я вчера допоздна у нашей бабульки была, — сообщила она отстраненно, — намыла там все, наготовила. Завтра опять съезжу, если отпустите. Совсем одна, бедная, не приезжают к ней дети, представляете? Я-то думала, нет никого, а, оказывается, трое, двое дочерей и сын. И живут ведь недалеко, сволочи. Давайте, когда найдем нашу принцессу, съездим к ним, Игорь Иванович, и я их побью? А?
Он криво улыбнулся.
— Рассказывала мне про молодость свою, так трогательно, — продолжала внезапно разболтавшаяся Люджина, глядя на дорогу. — С мужем пятьдесят лет жили, представляете? И умер он недавно. Вот буду я старушкой, хотела бы я, чтобы и у меня так было. Одна любовь и на всю жизнь.
Игорь посматривал на нее с иронией — так очевидны были попытки северянки отвлечь его.
— Так за чем дело стало, капитан? Достойных мужчин много. Только детей воспитывайте так, чтобы не забывали о родителях.
— Достойных женщин тоже много, — серьезно сказала она, — однако ж вы так и не были женаты.
— Почти приехали, — сухо произнес агент Стрелковский, — видимо, это и есть офис.
Люджина молча припарковалась, молча же вышла, последовала за ним. Внутри все было очень респектабельно, и администратор не перестала улыбаться ни на миг, когда сообщала, что господина директора, к сожалению, нет, но он будет счастлив поговорить с господами безопасниками, когда вернется.
— Врет, — сказала северянка, и улыбка красавицы-администратора несколько потускнела. Она потянулась к телефону.
— Где кабинет вашего директора? Говорите, быстро. Посмеете позвонить — руку сломаю, — пообещала чем-то раздраженная Люджина, и Игорь укоризненно глянул на нее.
— Кабинет на втором этаже, — пролепетала девушка, — в конце коридора.
— Избавлю вас от искушения, — сурово сказала Люджина и выдернула шнур от телефона.
— Полегче, капитан Дробжек, — попросил Стрелковский, когда они быстро поднимались наверх.
— Как вам будет угодно, полковник, — четко ответила идущая впереди северянка, и Игорь покачал головой. Всего два дня работы, и уже типично женский вынос мозга. Гадай теперь, то ли обиделась, то ли застеснялась, то ли придумала себе чего. Нет, надо было слушать интуицию и просить заменить ее на нормального сотрудника мужского пола.
Игорь никогда не был шовинистом, да и работали на него много агентов-женщин, но то ли отвык он в монастыре от общества и привычек прекрасного пола, то ли с возрастом стал нетерпимее, но это сильно отвлекало. И раздражало.
Встреченные люди подозрительно поглядывали на них, и пару раз Стрелковскому показалось, что он видит знакомые лица. У кабинета директора никого не было, и он, вежливо постучав, вошел. Люджина тихо встала за ним.
Сидевший за столом директор впился в лицо Стрелковского глазами, дернулся, засуетился.
— Какая встреча, — насмешливо проговорил Игорь Иванович, присаживаясь в кресло у стола, — сам Юземский Владимир Михайлович, он же Учитель, надо же. Познакомьтесь, капитан Дробжек, перед вами самый искусный вор, можно сказать, легенда воровского мира. И как это Тандаджи вас упустил?
— Я теперь законопослушный гражданин, полковник, — неприятно проскрежетал господин директор, пытаясь успокоиться. — Сроки давности все вышли уже. А за остальное я честно отсидел.
— И здесь вы занимаетесь исключительно легальной деятельностью? — легко поинтересовался Стрелковский, оглядывая совсем не бедно обставленный кабинет. — Процветает охранная деятельность, как я погляжу?
— Очень востребована, — согласился почти успокоившийся Учитель, достал сигареты, закурил. — Так по какому вы делу, начальник?
— Девушку одну мы ищем, дорогой Владимир Михайлович, — охотно объяснил агент. — Зовут Полина Богуславская, работала на вас. Пропала тут недавно. Не знаете, где она?
— Давно ее не видел, — ответил директор. — Не знаю, увы.
— Врет, — сказала Люджина, с каменным лицом стоявшая за спиной Игоря.
— Вы почему врете, господин Учитель? — с сарказмом спросил Стрелковский. — По привычке, или боитесь чего? Так мы прикроем, если кто за спиной опасный стоит.
— Дурачье, — печально вздохнул Учитель, дернул рукой с сигаретой, отвлекая внимание, другой выхватил откуда-то из-под стола пистолет, выстрелил — раз, два, три. И снова — раз, два, три.
Игорь еще только начинал падать, уходя от начинающейся стрельбы, когда Люджина тоненько и испуганно ахнула, зажмурилась, выставила руки, и пули одна за другой расплющились о щиты. Сразу прыгнула, выкрутила руки стрелявшему, и с удовольствием двинула его кулаком в лицо, тот сдавленно замычал, со страхом глядя на взъерошенную капитана Дробжек.
— И только скажите мне, что надо полегче! — заявила она дрожащим голосом, в котором явно слышались истерические нотки, поднимающемуся Стрелковскому. — И вообще, попробуйте сами надеть платье и попрыгать в нем. Очень неудобно!!!
— Обязательно, — пообещал он, поднимаясь. — Возьмите-ка, — он протянул ей наручники, — упакуйте нашего пострадавшего.
Капитан ловко защелкнула наручники на запястьях Учителя, прислушалась. В коридоре слышались голоса, топот. Игорь, набирающий Тандаджи на телефоне, только рот успел открыть, когда она крикнула:
— Сейчас же они все поразбегаются, лови их потом! — и под его рычание «Дробжек, стоять!» бросилась из кабинета. Задержанный проводил ее взглядом, в котором читалось нескрываемое облегчение.
Стрелковский чуть отклонился назад, чтобы видеть коридор и, слушая гудки в трубке, глянул ей вслед. Капитан неслась по коридору к лестнице, скинув по пути туфли и чуть задрав руками подол платья, из-под которого виднелись ну очень крепкие бедра. Встреченные накачанные молодые люди отшатывались от нее, как от неуправляемого многотонного грузовика.
— Тандаджи, слушаю, — голос бывшего подчиненного как якорь спокойствия в окружающем его хаосе.
— Майло, поднимай несколько групп захвата, тут надо почти маленькую армию повязать. На Северный проспект, 16, компания «Надежный страж». И побыстрее, умоляю, пока твоя Дробжек…
— Воробей, — вежливо поправил его Тандаджи.
— Что? — не понял Игорь Иванович.
— На старосеверском диалекте Дробжек значит «Воробей», — невозмутимо пояснил руководитель управления госбезопасности.
— Да плевать, — Стрелковский выругался — снизу слышались крики. — Давай быстрее, пока твой Воробей тут не организовала побоище. Я с задержанным, мне не помочь ей.
— Уже вылетают, — коротко ответил Майло. — Жди.
Игорь нервно ходил туда-сюда, прислушиваясь к звукам с первого этажа. Звуков не было и это пугало еще больше.
— Все беды от баб, — вдруг доверительно произнес вор, дергая руками в наручниках, — безмозглые они. А мужиками вертят как курятами… Эх, начальник-начальник, ведь и меня баба с пути истинного сбила, молодой был, зеленый, любил ее сил нет… Всю душу высосала, змея ядовитая… Такая ж сочная как эта твоя солдатка была…
— Ты мне тут сеанс душеизлияний не устраивай, — прервал его Стрелковский, нервничая еще больше. — Вставай давай, пошли. В управлении поговорим, соловей. И учти, я не такой добрый, как напарница, дернешься, пристрелю сразу.